ÁNH TUYẾT

“Tình yêu của nam nhân, như sương mai buổi sớm.”

Ta gạt bọt trà , giọng điệu thản nhiên: 

“Ngươi hao tâm tổn trí tranh giành, chi bằng nghĩ xem mấy chục năm sau , ngươi dựa vào cái gì mà đứng vững.”

Nàng ta quỳ trên đất, nước mắt m.ô.n.g lung.

“Ngươi biết chữ, biết tính sổ.”

Ta đẩy một xấp sổ sách qua: 

“Từ hôm nay trở đi , thay ta đối soát dòng tiền của mấy cửa tiệm này . Làm tốt , tự có bạc thưởng; còn nếu lại sinh sự…”

Ta ngẩng mắt, ánh nhìn như d.a.o:

“Tịnh Tâm Am tuy ni cô đông đúc, nhưng cũng chẳng thiếu ngươi một người .”

Đối phó với thuộc hạ hiệu suất kém lại thích gây chuyện, so với sa thải, chi bằng giao cho khối lượng công việc bão hòa, bận rộn rồi , tự nhiên không còn rảnh mà làm loạn.

Ta lại dịu giọng:

“Ngươi sợ chẳng qua là thất sủng, mất chỗ dựa. Nhưng chỉ cần ngươi an phận làm việc, Lục gia sẽ không thiếu ngươi ăn mặc, ta cũng sẽ không cố tình làm khó.”

Ngừng một chút:

“Đợi ta sinh được đích t.ử, tự nhiên sẽ khuyên lão gia thường đến phòng ngươi.”

Nàng ta đột ngột ngẩng đầu.

“Nuôi con của người khác, chung quy vẫn cách một lớp.”

Giọng ta hạ thấp, như đang thật lòng tâm sự với nàng ta : 

“Vẫn là con ruột thì đáng tin hơn. Chẳng phải ngươi cũng mong có thêm cốt nhục của mình sao ?”

Ánh mắt Lý thị kịch liệt d.a.o động, cuối cùng cúi rạp người xuống:

“Thiếp thân … đã hiểu.”

…

Đêm ấy , Lục Chiêu về nhà khá sớm. 

Nghe ta nói về sự sắp xếp cho Lý thị, hắn nhướng mày:

“Nàng cũng biết dùng người đấy.”

“Phế vật còn có thể tái chế, huống chi là một người sống biết chữ, biết tính sổ.”

Ta giúp hắn cởi quan bào: “Tổng vẫn hơn để nàng ta rảnh rỗi sinh sự.”

Hắn xoay người nhìn ta , ánh mắt sâu thẳm:

“Phu nhân, nàng rốt cuộc… mưu cầu điều gì?”

Ta cười .

“Mưu cầu sự yên ổn , mưu cầu lâu dài.”

Treo quan bào lên: “Lão gia là người thông minh, hẳn hiểu nội trạch yên ổn , mới không có nỗi lo phía sau . Lý thị nếu có thể an phận làm việc, với ngài, với ta , với Lục gia, đều là chuyện tốt .”

Hắn trầm mặc hồi lâu, bỗng đưa tay kéo ta sát lại , hơi thở phả bên tai, giọng nói trầm khàn:

“Vậy còn nàng? Thứ lâu dài nàng muốn , là gì?”

Ta tựa vào vai hắn , nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi vầng trăng đang dần tròn.

“Ta muốn , là dù có một ngày tình yêu nhạt phai, lợi ích tan biến — ta , Kiều Nguyệt, vẫn có thể trong phủ này , đứng thẳng mà nói chuyện.”

Cánh tay hắn siết c.h.ặ.t.

“Nàng sẽ có .”

Rất lâu sau , hắn nói : “Đích t.ử sẽ có , quyền bính sẽ có , tôn vinh cũng sẽ có .”

Ta nhắm mắt lại .

Tình ái như mây khói, lợi ích như thủy triều. 

Chỉ có quyền và tiền nắm trong tay, cùng đứa trẻ mang dòng m.á.u của chính mình , mới là chỗ dựa cứng rắn nhất trong thâm trạch này .

…

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/anh-tuyet/9.html.]

Cuối tháng đối sổ, quyển sổ Lý thị nộp lên lại bất ngờ gọn gàng, rõ ràng. 

Ta thưởng cho nàng ta mười lạng bạc:

“Làm không tệ.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/anh-tuyet/chuong-9
”

Nàng ta nắm c.h.ặ.t bạc, môi run rẩy, bỗng quỳ xuống:

“Phu nhân… thiếp thân trước kia hồ đồ.”

“Chuyện cũ không cần nhắc lại .”

Ta đỡ nàng ta đứng lên: “Sau này cứ làm việc cho tốt , ta sẽ không bạc đãi ngươi.”

Nàng ta gật đầu thật mạnh, vành mắt đỏ hoe.

Ra khỏi phòng sổ sách, Xuân Đào khẽ hỏi:

“Tiểu thư thật tin nàng ta đã đổi rồi sao ?”

Ta nhìn cây ngân hạnh trong sân đang dần ngả vàng.

“Tin hay không không quan trọng.”

Lá rơi vào lòng bàn tay: “Quan trọng là, nàng ta biết rằng…”

“Theo ta làm việc thì có thịt ăn.”

“Lòng người hướng lợi, xưa nay vẫn thế.”

Nắng thu xuyên qua kẽ lá, rơi xuống những vệt sáng loang lổ.

Ván cờ này , cuối cùng cũng dần bày ra theo dáng vẻ mà ta mong muốn .

13

Ông trời đối đãi với ta không bạc. 

Mùa đông năm thứ hai sau khi gả vào Lục gia, ta thuận lợi sinh hạ đích t.ử.

Ngày làm lễ tắm ba hôm, mẫu thân dẫn tỷ tỷ và tẩu t.ử sang phủ thăm nom. 

Chu thị đích thân ra đón tiếp, chu toàn nhiệt tình, rất có mấy phần thể diện của bà mẫu hiền từ, con dâu hiếu thuận. 

Lý thị đang hầu t.h.u.ố.c bên giường, thấy có khách đến liền vội cúi đầu lui ra .

Mẫu thân liếc nàng ta một cái, đợi trong phòng chỉ còn người nhà mình mới cau mày quở nhẹ:

“Con cũng thật là rộng dạ , lại để thiếp thất tới gần hầu hạ.”

Ta tựa trên gối mềm, cười nhạt:

“Không sao . Con đã nói rõ với nàng ta rồi , đợi con sinh nở bình an, sẽ dừng t.h.u.ố.c tránh t.h.a.i của nàng.”

Đầu ngón tay nhẹ vuốt mái tóc t.h.a.i mềm mại của đứa trẻ trong lòng:

“Con của con nếu có nửa phần sai sót, trong phòng lão gia liền sẽ có thêm mấy gương mặt mới. Nàng ta là người hiểu chuyện, biết nên chọn thế nào.”

Sắc mặt mẫu thân dịu đi đôi chút, gật đầu khen:

“Con đúng là phân biệt được nặng nhẹ.”

Rồi quay sang nhìn tỷ tỷ đang cúi đầu bên cạnh, giọng bỗng trầm xuống:

“Nhìn muội muội con mà xem! Tuổi còn nhỏ mà xử sự đã thông suốt. Nào giống con, gả cho một tên cử t.ử nghèo, lại bị hắn nắm c.h.ặ.t không buông. Của hồi môn tiêu sạch, nha hoàn leo giường, giờ đến cả một thiếp thất cũng dám làm con chịu ấm ức!”

Tỷ tỷ gả cho Triệu Quát đã bốn năm, ba năm ôm hai đứa con, thân thể lại hao mòn mỏng manh như giấy. 

Hồi môn sớm bị Triệu gia vét cạn, nha hoàn thân cận ngày trước thành tân sủng di nương, trái lại còn thể diện hơn cả nàng, một chính thất.

Mẫu thân càng nói càng giận:

“Phụ thân con dầu gì cũng là quan tứ phẩm! Con thì hay rồi , để một nhà sa sút cưỡi lên đầu! Còn phải để ta và tẩu t.ử con ba phen bốn lượt đến Triệu gia chống lưng…”

“Mẫu thân .” 

Ta khẽ cắt lời: “Xin đừng trách hết tỷ tỷ. Tỷ ấy tính thiện lương, sao biết người chung gối là người hay quỷ? Càng là nhà nghèo, lại càng biết giày vò người khác.”

Khóe mắt liếc thấy bàn tay tỷ tỷ nắm c.h.ặ.t trong tay áo, khớp ngón tay trắng bệch.

Ta đổi giọng, thở dài:

“Người cũng đừng chỉ nhìn con lúc này vẻ vang. Nỗi khổ bên trong, chỉ tự mình biết .”

Giọng dần hạ thấp, dường như nghẹn ngào: