Ấu Nghi

1

Xung quanh, tiếng cười nhạo trong khoảnh khắc liền ngừng lại .

Hoàng hậu nương nương cầm b.út, khẽ mỉm cười :

"Thần thiếp thấy cô nương nhà họ Thôi không tệ, tuổi tác cũng vừa vặn, còn nhỏ hơn Thanh Nhi hai tuổi."

Chu Ngưỡng nghe vậy , đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt dán c.h.ặ.t vào ngự b.út trong tay nương nương, dường như sợ nét phê son kia sẽ khoanh trúng tên ta .

Ta thấp thỏm siết c.h.ặ.t chiếc khăn trong tay, căng thẳng đến mức nước mắt cũng sắp rơi.

Ta năm nay mười sáu tuổi rồi .

Tuổi không còn nhỏ, vậy mà chẳng có mấy nhà tới bàn chuyện hôn sự.

Cha mẹ ta mất sớm, nhờ ân tình của A nương với mẫu thân Chu Ngưỡng, từ năm chín tuổi ta đã ở nhờ trong phủ Chu gia.

Nhưng trong miệng Chu Ngưỡng, Thôi Ấu Nghi ta nấu nướng dở tệ, nữ công kém cỏi, gặp chuyện thì hoảng loạn, thực chẳng xứng làm đại nương t.ử.

Bảy năm cùng ăn cùng ở với hắn , cho nên Chu Ngưỡng nói Thôi Ấu Nghi không tốt , vậy thì chính là không tốt .

Cũng từng có vị huyện chủ tỷ tỷ muốn làm mai, cười híp mắt hỏi Chu Ngưỡng:

"Bát canh ngọt làm bẩn bếp kia là nấu cho ngươi, đóa hoa chọc sưng đầu ngón tay kia là thêu cho ngươi.

"Tiểu lang quân, có phải ngươi sợ người khác phát hiện ra chỗ tốt của Ấu Nghi, sẽ đến tranh với ngươi không ?"

Lời của huyện chủ khiến tai ta nóng bừng, ta lén liếc nhìn Chu Ngưỡng.

Chu Ngưỡng đầu tiên là sững lại , như nghe phải chuyện cười gì đó, trên mặt đầy vẻ khinh thường:

"Phì phì phì, ai thèm cưới nàng ta ?

"Nàng ta vừa ngốc vừa hay khóc lại còn sợ tối, trong thành Biện Kinh này , có vị quý nữ nào không hơn nàng ta chứ?"

Nhìn cây b.út trong tay nương nương, ta thầm cầu nguyện.

Ông trời phù hộ, A cha A nương phù hộ, xin hãy cho ta được trúng tuyển.

Mắt thấy nương nương sắp hạ b.út khoanh tên ta , tay Chu Ngưỡng cầm chén rượu cũng khẽ siết c.h.ặ.t.

Chu Ngưỡng vừa định đứng dậy, lại thấy quan gia khẽ lắc đầu, đè tay nương nương lại :

"Không ổn , Thanh Nhi giống nàng, miệng lưỡi và ánh mắt đều kén chọn.

"Không phải cô nương tốt nhất, e rằng hắn sẽ không vừa mắt, thôi khỏi xem nữa."

Đầu ta chậm rãi cúi xuống, cố nén nước mắt, dập đầu tạ ân.

Trở về chỗ ngồi , Chu Ngưỡng làm bộ nhẹ nhõm đưa cho ta một chén rượu, hiếm khi chịu dỗ dành ta :

"Được rồi , ánh mắt của Ngũ hoàng t.ử vốn nổi tiếng kén chọn, hắn đến Thẩm tiểu thư phủ Quốc công cũng không vừa ý.

"Ngươi biết Thẩm tiểu thư chứ, điểm trà thêu thùa, thứ nào cũng giỏi hơn ngươi."

Đến khi trên trời lất phất mưa, yến tiệc tan.

Suốt dọc đường, ta đều cúi đầu, không nói một lời.

Chu Ngưỡng lại nghiêng chiếc ô về phía ta nhiều hơn một chút.

Tâm tình hắn không hiểu sao lại rất tốt , hiếm khi không nói lời cay nghiệt:

"Đừng buồn nữa, ta đưa ngươi đi ăn một bát bánh mật hoa."

Bảy năm qua, mỗi lần Chu Ngưỡng chọc ta đến khóc , hắn đều sẽ chạy tới ngõ Anh Đào mua một bát nước ngọt về dỗ ta .

Ta cũng thật không có tiền đồ, chỉ cần ăn đồ ngọt, lại nhìn gương mặt nịnh nọt lấy lòng của hắn , liền chẳng còn chút giận nào nữa.

Nhưng lần này thì khác.

Là chính quan gia mở miệng, nói ta không tốt .

E rằng sau hôm nay, ta sẽ càng khó bàn chuyện hôn sự.

Ta lau khô nước mắt, lấy hết can đảm khẽ hỏi Chu Ngưỡng:

"Chu Ngưỡng, ta muốn hỏi ngươi......"

Chu Ngưỡng lập tức giơ tay, giống như những lần trước bị huyện chủ trêu ghẹo, khoa trương cầu xin:

"Thôi Ấu Nghi, ngươi ngàn vạn lần đừng nói là muốn gả cho ta nhé.

"Người mà Chu Ngưỡng ta muốn cưới, nhất định phải giỏi nấu nướng, giỏi nữ công, lại còn gia thế tốt , thứ nào cũng không thể kém.

"Ba điều ấy , ngươi nói xem ngươi có được cái nào?"

Chu Ngưỡng hiểu rõ hơn ai hết, hai việc nấu nướng và nữ công, ta từ trước đến nay đều học không được , làm không xong.

Còn về gia thế, ba năm đầu khi đến Chu gia, ta luôn nhớ nhà, thường lén khóc .

Nghĩ quá nhiều, khóc quá nhiều, đến nỗi dung mạo cha mẹ trong ký ức cũng dần trở nên mơ hồ.

Trong màn mưa lất phất, phía sau có cung nhân xách đèn l.ồ.ng gọi ta .

Ta quay đầu lại , là Phùng cô cô bên cạnh nương nương.

Bà liếc nhìn Chu Ngưỡng một cái, lặng lẽ kéo ta sang một bên, kín đáo nhét vào tay ta một tấm thẻ bài, mỉm cười hiền từ:

"Quan gia rốt cuộc vẫn phải nhượng bộ nương nương, nương nương thấy cô nương rất tốt đấy.

"Nương nương nói một tháng sau là yến thưởng hoa, cô nương gấp rút thêu một bức thêu tươi sáng.

"Trong yến thưởng hoa, nương nương nhất định sẽ chọn bức thêu của cô nương để ban hôn cho Ngũ hoàng t.ử."

Hồng Trần Vô Định

Phùng cô cô đi rồi .

Chu Ngưỡng cười hì hì tiến lại gần: "Cô cô nói với ngươi cái gì vậy ? Có phải lại mắng ngươi không ?"

Ta siết c.h.ặ.t thẻ bài trong lòng bàn tay, khẽ hỏi:

"Chu Ngưỡng, nếu sau này ta gả cho người khác, không còn ở Chu gia nữa, ngươi có buồn không ?"

Đã quen với bảy năm sớm tối bên nhau , quen với việc ta luôn chạy theo phía sau hắn .

Chu Ngưỡng chưa từng nghĩ có một ngày ta sẽ rời đi , sẽ gả làm thê t.ử của người khác.

Hắn sững lại , rồi vì không để tâm, cười khinh miệt:

"Không.

"Một chút cũng không ."

2

Có ý chỉ của nương nương, Phùng cô cô đã sắp xếp mọi việc chu toàn .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/au-nghi/chuong-1
 

Bà đặc biệt mời tú nương trong cung tới dạy ta nữ công, lại mời Hà Thanh huyện chủ – người vốn thích náo nhiệt – tới chỉ dạy lễ nghi cho ta .

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/au-nghi/chuong-1.html.]

Chu Ngưỡng như thường lệ, xách theo bát nước ngọt mua ở ngõ Anh Đào, vén rèm châu tìm ta .

Liền thấy ta ngồi dưới cửa sổ làm việc kim chỉ, cùng chiếc túi thơm hình bươm bướm nhăn nhúm trong tay.

Chu Ngưỡng tựa cửa, khẽ cười nói : "Kẻ xấu xí thêu ra thứ xấu xí."

Nói rồi , hắn tháo hai chiếc túi thơm bên hông ném xuống trước mặt ta :

"Ngươi xem đi , cái nào chẳng đẹp hơn thứ ngươi thêu?"

Hai chiếc túi thơm này ta nhận ra .

Đó là nửa năm trước , mẫu thân Chu Ngưỡng chọn cho hắn hai vị biểu muội bên nhà ngoại. 

Hai vị muội muội đỏ mặt, đem túi thơm tự tay làm đưa cho Chu Ngưỡng.

Chu Ngưỡng không từ chối cái nào, cười híp mắt nhận hết.

Trên xe ngựa trở về, ta nhìn túi thơm bên hông hắn , trong lòng chua xót:

"Ta cũng làm một cái tặng ngươi, sao ngươi không đeo?"

Chu Ngưỡng nhìn thấu tâm tư ta , lười biếng chống cằm, cố ý tháo túi thơm xuống lắc lư trêu ta :

"Thôi Ấu Nghi, túi thơm ngươi làm xấu quá, đeo lên mất mặt."

Chiếc túi thơm nhăn nhúm, giống như những tâm sự nhăn nhúm của ta .

Không lấy ra được , cũng chẳng gửi đi được .

Ta khó xử cúi đầu, một lời cũng không nói .

Hà Thanh huyện chủ đang ngồi uống trà bên cạnh xem náo nhiệt một hồi, cười đặt chén trà xuống:

"Bên ngoài ai cũng khen Chu công t.ử ôn hòa lễ độ, sao lại cứ khắt khe với Ấu Nghi như vậy ?"

Chu Ngưỡng chỉ cười : "Bởi vì nàng chẳng làm được việc gì ra hồn, sau này gả đi thì biết làm sao ?"

Từ khi làm mai không thành, Hà Thanh huyện chủ luôn có chút không vừa mắt Chu Ngưỡng.

Nàng nhìn bầy chim khách ríu rít ngoài kia , đảo mắt một cái, cười nói :

"Tiểu lang quân, chim khách kêu là điềm lành tới, ngươi có biết không ?"

Chu Ngưỡng không hiểu.

"Ấu Nghi đang học lễ nghi, thêu giá y, ngươi nên suy nghĩ kỹ đi ."

Chu Ngưỡng vẫn chưa hiểu lắm.

Hà Thanh huyện chủ cười đầy thâm ý:

"Vậy ta hỏi ngươi, nếu Ấu Nghi gả đi , ngươi có đối xử tốt với nàng không ?"

Không biết Chu Ngưỡng nghĩ đến điều gì.

Từ trước đến nay quen thấy hắn bộ dáng lười nhác, cà lơ phất phơ, đây là lần đầu tiên ta thấy hắn mặt đỏ, tay chân luống cuống:

"Ta… ta không đồng ý!"

Hôn sự của ta với Ngũ hoàng t.ử, hắn đồng ý hay không thì có liên quan gì?

Chu Ngưỡng vội vàng đặt bát nước ngọt xuống, như chạy trốn mà rời đi .

Để lại ta đứng đó đầy ngơ ngác. 

Hà Thanh huyện chủ nhẹ phe phẩy chiếc quạt lụa mỏng, không nói gì, chỉ cười .

Nàng không biết rằng ở bên kia , Chu Ngưỡng vội vàng chạy tới phòng Chu phu nhân.

Trong phòng Chu phu nhân chất đầy rương hòm bọc lụa đỏ, bà đang cùng mấy vị hầu phu nhân bận rộn lập danh sách sính lễ.

Nghe Chu Ngưỡng hỏi chuyện hôn sự của Ấu Nghi, nhưng thánh chỉ còn chưa ban, Chu phu nhân chỉ kịp dặn dò một câu:

"Đây là đại hỷ sự của nhà ta , nhất định phải để tâm từng việc.

"Ngưỡng nhi, con nên học cách chững chạc hơn, nếu không sau này Ấu Nghi biết dựa vào ai?"

Chu Ngưỡng sững lại .

Trở về phòng.

Hắn nằm bên giường, nhìn ra cành ngọc lan ngoài cửa sổ nơi chim khách ríu rít đậu, nghe tiếng mưa rơi lộn xộn hòa cùng tiếng sấm xuân buổi trưa.

Chỉ cảm thấy trong đầu ầm ĩ, vừa tức giận lại vừa hoảng.

Tức giận là vì cha mẹ không hỏi ý hắn , đã tự ý định hôn sự giữa hắn và Ấu Nghi.

Hoảng là vì những lời như một đời một kiếp, đầu bạc răng long, nghe thôi cũng khiến người ta phát sợ.

Chợt, Chu Ngưỡng liếc thấy chiếc ô hôm trước che mưa cho Ấu Nghi, vẫn nghiêng nghiêng đặt dưới hành lang.

Thực ra nghĩ lại , một đời một kiếp, đầu bạc răng long.

Nghe thì đáng sợ, nhưng nói cho cùng.

Cũng chỉ như bây giờ, ngày mưa che ô cho nàng, ngày lạnh thêm áo cho nàng.

Cũng chỉ là cả đời mua nước ngọt ngõ Anh Đào cho Thôi Ấu Nghi ăn.

Hình như… cũng không tệ.

Chu Ngưỡng càng nghĩ càng thấy mặt nóng lên, dứt khoát vớ lấy một quyển sách úp lên mặt.

Mấy tên tiểu tư bên dưới nhìn nhau , đoán rằng công t.ử quả nhiên chán ghét Thôi cô nương, nên nghe nói phải cưới nàng, hận không thể lấy sách đè c.h.ế.t chính mình .

Bên ngoài, nha hoàn vào bẩm:

"Ngũ hoàng t.ử phái người đưa thiếp bái kiến tới, hình như có việc muốn bàn với công t.ử.

"Phu nhân đặc biệt dặn dò công t.ử thay y phục rồi mới ra tiếp khách."

Những bộ y phục nha hoàn chọn, đều là loại Chu Ngưỡng thường mặc.

Dung mạo hắn vốn phong lưu, mặc bộ nào cũng khiến người ta ngoái nhìn .

Nhưng lúc này , Chu Ngưỡng lại thấy bộ nào cũng không ổn , bộ nào cũng không vừa mắt.

Hoa văn trúc không được , hoa văn mây cũng không được .

Nhưng không được ở đâu , hắn lại không nói ra được .

Cho đến khi nha hoàn dâng lên một chiếc thanh sam thêu ám văn hải đường.

Nha hoàn khéo miệng, nói lời cát tường lại vô tình trúng tâm tư Chu Ngưỡng: 

"Trong hí khúc đều hát ‘bướm luyến hoa’.

"Nếu phối thêm một chiếc túi thơm hình bướm thì càng đẹp ."