BÀN CỜ TUYỆT CẢNH

Mời Quý độc giả CLICK vào liên kết hoặc ảnh bên dưới

mở ứng dụng Shopee để tiếp tục đọc toàn bộ chương truyện!

“Giang Nam phồn hoa, người ta không nhận ra dấu vết gió tuyết phương bắc, chỉ nhìn chất da tốt hay xấu . Lợi nhuận này đủ để ngươi bù rủi ro, còn dư mà kiếm lời.”

Yết hầu ông ta khẽ động, hiển nhiên bị nói trúng tâm sự, nhưng vẫn còn do dự:

“Rủi ro vẫn quá lớn, lỡ như…”

“Không có lỡ như.”

Ta cắt ngang thẳng thừng.

“Chỗ sâu nhất trong kho của ngươi có đống da bò sống. Dưới đó ép một lô linh kiện yên ngựa cũ của Ty Vũ Khố Bộ Binh đào thải năm ngoái. Tuy đã gỉ, nhưng là sắt tinh. Ngươi lén sửa lại , tân trang, trộn vào bộ yên cương dân dụng để bán.”

“Việc này … ngươi làm không chỉ một lần rồi , đúng không ?”

Sắc mặt Chu Chính Quý lập tức trắng bệch, môi run rẩy.

“Ta không vạch trần ngươi, ngươi cũng đừng chặn đường ta .”

Giọng ta dịu xuống.

“Bốn trăm lượng cộng hàng thứ cấp, đổi lấy sự bình an của ngươi, cũng đổi cho ta một điểm khởi đầu. Khoản này , ngươi tính được .”

Ông ta dựa sụp vào cột hành lang, thở dốc mấy hơi , nghiến răng nói :

“Được! Nhưng nói trước , da đến tay ta là hết. Nếu xảy ra chuyện gì…”

“Không liên quan đến ngươi.”

Ta tiếp lời.

“Giờ ngọ, đê Cửu Lý. Bạc hàng thanh toán xong.”

6

Trên con đê sông, cỏ dại um tùm, Hoắc Hành nhìn người của Chu Ký chuyển những tấm da vẫn còn mang mùi m.á.u nhàn nhạt cùng dấu vết gió sương lên xe ngựa.

Lão Sẹo lặng lẽ đứng bên cạnh hắn .

Hòm bạc và mấy bó lớn da dê thứ cấp bốc mùi ẩm mốc được để lại .

Hoắc Hành đá nhẹ vào đống hàng thứ đó.

“Chỉ đổi lấy chừng này ?”

“Chính những thứ này mới là thứ quan trọng nhất lúc này .”

Ta mở hòm bạc, lấy ra khoảng một trăm lượng, đẩy sang cho Lão Sẹo.

“Sẹo thúc, phiền thúc tìm vài huynh đệ đáng tin. Không cần nhiều, ba đến năm người là đủ. Dùng số tiền này , ở mấy nơi như Ngưu Thị Khẩu, chợ la ngựa… mua lại hoặc thuê một quầy nhỏ. Bán than, vận chuyển hàng, làm phu khuân vác đều được .”

“Chỉ một việc thôi, dựng tai lên nghe xem trong kinh thành, về trận chiến ở Tây Bắc kia , còn có những lời thật say rượu hay những lời oán trách kín đáo nào.”

Lão Sẹo chắp quyền thật mạnh, không hỏi thêm nửa chữ. 

Ông cầm bạc rồi quay người , nhanh ch.óng lẫn vào đám cỏ dại.

“Ba trăm lượng còn lại .”

Ta nhìn sang Hoắc Hành.

“Mua lương thực cũ, mua cám, mua bã rượu từ các lò nấu rượu. Nơi nào rẻ, nơi nào không gây chú ý thì mua ở đó. Cùng với đống da dê thứ cấp này , vận chuyển hết ra khỏi thành.”

Ánh mắt Hoắc Hành sâu thẳm:

“Chuyển đi đâu ? Làm gì?”

“Tây Sơn, hầm mỏ bỏ hoang, rừng hoang… nơi nào kín đáo thì đến đó. Da tuy là loại kém, nhưng sau khi xử lý vẫn miễn cưỡng chống rét được . Lương thực tuy thô, trộn với rau dại cũng đủ giữ mạng.”

Ta tiếp tục nói :

“Vùng ven kinh thành, những lão binh sau khi bị ngài giải tán không còn chỗ đi chắc vẫn còn. Cho họ một góc không đến nỗi c.h.ế.t rét c.h.ế.t đói, họ sẽ trở thành những con mắt rải ra , những chiếc đinh đóng xuống.”

“Không cần tụ lại , chỉ cần để họ biết rằng lá cờ của chủ cũ vẫn chưa hoàn toàn ngã.”

Bàn tay hắn chắp sau lưng chậm rãi siết c.h.ặ.t, giọng trầm thấp:

“Nàng có biết nếu bị phát hiện âm thầm nuôi người , dù chỉ là chứa chấp tàn binh, sẽ mang tội danh gì không ?”

“Biết.”

Ta gật đầu.

“Cho nên không phải nuôi riêng, mà là lưu dân tự tụ tập để kiếm sống. Chúng ta chỉ cung cấp một chút đồ rách nát và bã thừa mà chẳng ai thèm để ý.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/ban-co-tuyet-canh/chuong-5
Không đủ cấu thành tội danh, chỉ đủ giữ lại một chút tình nghĩa.”

Ta chậm rãi nói :

“Mà tình nghĩa này còn hữu dụng hơn bạc. Chu Chính Quý sợ da quân vì đó là sổ sách rõ ràng. Còn thứ chúng ta làm , là đường ngầm.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/ban-co-tuyet-canh/5.html.]

Hoắc Hành im lặng nhìn mặt sông lấp lánh, rất lâu sau hắn mới nói :

“Nàng muốn dùng thứ nóng tay nhất, đổi lấy một khởi đầu tầm thường nhất.”

“Lầu cao bắt đầu từ đất đắp.”

Ta đóng nắp hòm bạc.

“Thất bại của ngài không phải thiên tai. Mưu tính của phụ thân ta cũng không chỉ dừng ở nội trạch.”

“Hai đường này , sớm muộn gì cũng sẽ xoắn lại ở một chỗ nào đó. Việc chúng ta phải làm trước tiên là giãy mình ra khỏi vũng bùn, đứng vững chân.”

Hắn quay đầu lại , vết sẹo trên mặt dưới ánh nắng giữa trưa hiện lên rõ rệt khác thường.

“Tìm được rồi thì sao ?”

Ta khẽ vuốt qua mép hòm bạc thô ráp, giọng bình tĩnh:

“Tìm được rồi thì ai nợ phải trả nợ, ai cần thanh toán thì thanh toán.”

“Bọn họ lấy của chúng ta thế nào, thì phải nhả ra như thế.”

Gió sông thổi qua, cuốn theo cỏ khô.

Giọng Hoắc Hành trầm nặng.

“Tống Thanh Mặc.”

“Ừ.”

“Theo ý nàng.”

7

Đêm đó, lão bộc làm một bữa cơm đơn giản.

Trên bàn ăn, Hoắc Hành đẩy khối ngọc bội kia đến trước mặt ta .

“Nàng giữ đi . Đây là tiền đặt cọc của khế ước, cũng là thành ý của Hoắc Hành ta .”

Ngọc bội chạm vào tay ấm nhuận, chỗ sứt mẻ đã bị vuốt ve đến nhẵn bóng.

Ta không từ chối, buộc nó lên cổ, giấu sát người .

Ngoài cửa sổ ánh trăng trắng bệch.

Sân hoang, giếng cạn, hai kẻ bị vận mệnh hất khỏi bàn cờ.

Nhưng bàn cờ vẫn còn.

Chúng ta phải tự mình bò trở lại , đặt quân cờ.

Sau khi giao dịch hoàn tất, mấy ngày tiếp theo, bề ngoài kinh thành vẫn bình lặng.

Hoắc trạch vẫn lạnh lẽo như cũ.

Nhưng vài biến chuyển nhỏ bé, như dòng nước ngầm dưới đất, bắt đầu lặng lẽ dâng lên.

Lão Sẹo dùng tám mươi lượng bạc, ở cạnh Ngưu Thị Khẩu mua lại một tiệm than thô sắp phá sản. 

Hai lão binh cụt ngón tay trở thành chưởng quỹ và tiểu nhị.

Tiệm nằm ở vị trí hẻo lánh, việc buôn bán ế ẩm, nhưng lại vừa vặn đối diện cửa sau của một thương hiệu lớn chuyên buôn hàng Nam Bắc, “Dụ Long Hành”.

Xe chở hàng, bọn tay chân chạy vặt qua lại , những quản sự say khướt… tất cả đều lọt vào ánh mắt trầm lặng của tiểu nhị tiệm than.

Thông qua đường dây lúc đứt lúc nối của Chu Chính Quý, ta lác đác nghe được vài tin tức.

Thê đệ của một vị chủ sự ở Ty Vũ Khố Bộ Binh gần đây vận đỏ ở sòng bạc.

Một ngoại trạch của một vị lang trung ở Hộ Bộ mới thêm không ít đồ nội thất tinh xảo từ Giang Nam.

Mà nguồn gốc của những tin tức ấy , mơ hồ đều chỉ về những sổ sách cũ liên quan đến lương thảo và binh khí vận chuyển tới Tây Bắc.

Còn Hoắc Hành thì lợi dụng lô lương thực thô và da kém đã chuyển tới hầm mỏ bỏ hoang ở Tây Sơn, lục tục thu hút được tám chín binh sĩ đầy thương tích, gần như đã trở thành ăn mày.

Họ giống như loài vật ngủ đông, co ro trong những góc tránh gió, ăn thứ thức ăn thô ráp nhất, giữ vài bó da miễn cưỡng chống rét.

Không nói nhiều, không tụ tập.

Nhưng lớp tro tàn c.h.ế.t lặng trong mắt họ, dần dần le lói một tia sáng yếu ớt.

Một đêm khuya nọ, Lão Sẹo lặng lẽ trở về phủ, mang theo một tin tức.

“Nhị chưởng quỹ của Dụ Long Hành hôm trước sau khi uống rượu lỡ miệng, mắng người của Ty Độ Chi Hộ Bộ lòng dạ quá đen, ngay cả tiền lo hậu sự của tướng bại trận cũng vơ vét.”

Giọng Lão Sẹo khàn khàn.