BÓNG HÌNH PHÍA SAU NGAI VÀNG

Khi ta đội gió tuyết chạy đến nơi, lại bị Lý công công – tổng quản thái giám canh cửa chặn lại : "Nhược Trúc cô cô, Bệ hạ đã truyền chỉ, đêm nay người không tiếp bất kỳ ai, bao gồm cả ngươi."

"Công công, xin ông hãy cho ta gặp Bệ hạ một chút thôi." Trong lúc nói , ta lấy từ trong túi vải ra một ít bạc vụn dúi vào tay ông. "T.ử Nguyệt cũng là đứa trẻ ông nhìn lớn lên, trời đông giá rét thế này , con bé lại mặc mỏng manh như thế, không chịu nổi đâu ."

Lý công công đẩy túi bạc trả lại vào tay ta : "Ngươi tưởng sao ta lại đứng đây? Chính là Bệ hạ đặc biệt dặn dò ta phải chặn cô cô ngươi lại đấy. Nếu cung nữ nào cũng học theo T.ử Nguyệt, chẳng phải hậu cung sẽ loạn cả lên sao ?" "Nhược Trúc, ngươi là người thông minh, nên hiểu đạo lý này chứ. Vả lại Bệ hạ nhất ngôn cửu đỉnh, ngươi đã thấy người đổi ý bao giờ chưa ? Về đi , Bệ hạ sẽ không gặp ngươi đâu ."

Nhìn Lý công công xoay người bước vào điện, lòng ta chùng xuống tận đáy vực. Bước đi trên con đường về mà hồn phách như đã lạc mất phương nào. Việc duy nhất ta có thể làm lúc này , là đứng bên cạnh bầu bạn với T.ử Nguyệt, để rồi nhặt xác cho nó, cho nó một chút thể diện cuối cùng.

Chẳng rõ T.ử Nguyệt đã nhảy bao lâu, cuối cùng nó cũng kiệt sức mà ngã khụy xuống đất, cơ thể lạnh buốt như băng. Ta ôm nó vào lòng, nó lẩm bẩm: "Cô cô... con không phục. Tại sao có kẻ vừa sinh ra đã là chủ t.ử, còn con lại phải làm nô tỳ cả đời?"

Sau đêm đó, T.ử Nguyệt sốt cao không dứt. Vì nó đã đắc tội với Hoàng đế, tự nhiên chẳng có thái y nào dám tới chẩn trị. Nó trút hơi thở cuối cùng trong vòng tay ta . Ta vuốt ve đôi má con bé, thở dài: "Kiếp sau , mong con được đầu t.h.a.i vào một gia đình t.ử tế."

Hoàng đế nể mặt ta , vẫn ban cho T.ử Nguyệt một mảnh đất mộ để nó được an nghỉ. T.ử Nguyệt c.h.ế.t rồi , nhưng cuộc sống của ta vẫn phải tiếp tục.

Đêm trừ tịch, nhà nhà sum họp, khắp cung đình ngập tràn không khí vui tươi. Hạng nô tỳ chúng ta chỉ có thể đợi chủ t.ử vui chơi xong xuôi mới được nghỉ ngơi. Cung yến kết thúc, ta vẫn như thường lệ tìm đến chỗ ở của Vương công công. Sức khỏe ông ngày một kém, thấy ta đến thì gương mặt rạng rỡ hẳn lên, đưa tay chìa ra một bao lì đỏ: "Nhược Trúc à , nhận lấy đi . Sao hôm nay không thấy cái con bé T.ử Nguyệt hay đi theo con thế?"

"Nó ham chơi, chẳng biết lại trốn đi đâu nghịch ngợm rồi ạ." Ta vừa nói vừa mở hộp thức ăn. "Ông hãy lo chăm sóc thân thể mình cho tốt đi . Vương bá, mau nếm thử sủi cảo con gói này ."

Hai người chúng ta ngồi bên bàn gỗ, ông vừa ăn sủi cảo vừa thở dài: "Giờ đây cái Tết này ... ngày một đìu hiu rồi ."

Đúng vậy , trước kia mỗi khi Tết đến xuân về vẫn còn Kim Tịch và Phúc Lộc, nhưng Kim Tịch bị đ.á.n.h c.h.ế.t, còn Phúc Lộc cũng đã mất mạng trong trận cung biến năm nào.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/bong-hinh-phia-sau-ngai-vang/chuong-7.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/bong-hinh-phia-sau-ngai-vang/chuong-7
html.]

Nhắc lại ngày cung biến ấy , đến tận bây giờ nghĩ lại ta vẫn còn thấy kinh tâm động phách. Hoàng thượng tuy là đích xuất trung cung, được phong làm Thái t.ử, nhưng Tiên đế lại thiên vị tiểu nhi t.ử của Quý phi, đối với Thái t.ử trăm bề chèn ép, thậm chí còn nảy sinh ý định phế truất.

Thế là Thái t.ử đành ra tay trước để giành thế chủ động, liên kết với phụ thân của Chúc Dung Sương là Chúc tướng quân, mượn danh nghĩa "thanh quân trắc" mà đ.á.n.h thẳng vào hoàng thành. Lúc rời khỏi Đông cung, Thái t.ử đã khuyên bảo ta rằng, bất kể xảy ra chuyện gì cũng phải dùng mạng mình để bảo vệ đích trưởng t.ử của người .

Sau trận cung biến, khắp các phố phường đều là m.á.u tươi, không khí nồng nặc mùi tanh tao tởm lợm. Mưa đã gột rửa suốt bao nhiêu ngày trời thì vệt m.á.u mới dần tan biến. Quyền lực hoàng gia, mỗi một nét vẽ đều được viết bằng mạng người .

Sau khi Thái t.ử đăng cơ, người đã đưa vị Quý phi từng được Tiên đế sủng ái kia đến Hoàng lăng giam cầm, còn nhi t.ử của bà ta thì bị loạn tiễn b.ắ.n c.h.ế.t.

Phúc Lộc là con nuôi do một tay Vương công công tuyển chọn, từ nhỏ đã cùng ta lớn lên. Huynh ấy tính tình thật thà, chất phác, từng nói sau này cũng muốn trở thành một thái giám lợi hại như Vương bá, còn hứa sẽ bảo vệ ta trong cung. Thế nhưng huynh ấy lại chẳng thể bảo vệ nổi chính mình , đã ngã xuống trong trận cung biến ấy .

Vốn dĩ trước đây còn có T.ử Nguyệt cùng ta đón Tết, giờ con bé cũng đã ...

Giữa hoàng cung rộng lớn này , người duy nhất ta có thể thực lòng tin tưởng chỉ còn Vương công công. Ông vừa ăn sủi cảo vừa thi thoảng thở dài: "Cái thân già này chẳng biết còn sống được mấy năm nữa, từ ngày lâm bệnh cũng không còn sức lực để hầu hạ trước điện nữa rồi ." "Chẳng biết long thể Bệ hạ thế nào? Đám hạ nhân có hầu hạ chu đáo không ?"

Ta nhẹ giọng đáp: "Vương bá yên tâm, những người bên cạnh Bệ hạ đều hầu hạ rất tốt ."

Vương bá nhìn Hoàng thượng lớn lên nên lúc nào cũng lo lắng khôn nguôi. Nói một câu đại nghịch mà không ai dám nghe , chính là Vương bá đã coi Hoàng thượng như con trai, như người thân mà đối đãi. Nhưng ông hiểu rõ thân phận mình thấp hèn, nên chỉ có thể cung kính hạ mình , không dám mảy may có ý nghĩ bất kính ấy .

Đã từng có lúc, ta cũng đem lòng ái mộ Hoàng thượng. Ai mà chẳng yêu một vị quý nhân công t.ử thanh tao thoát tục, bụng đầy thi thư? Nhưng kể từ khi chứng kiến sự tàn nhẫn vô tình của người , ta đã sợ hãi, không còn dám có bất kỳ tơ tưởng nào nữa.

"Con đó, tuổi tác cũng lớn rồi , nếu thật sự đợi đến năm hai mươi lăm tuổi xuất cung mới tìm người gả, thì đã thành gái lỡ thì mất rồi ." Vương bá nói , ánh mắt đầy vẻ lo âu: "Con ở thế gian này không thân không thích, ta phải thấy con có một chỗ dựa tốt trước khi c.h.ế.t thì mới yên lòng được . Ta phải xem xét giúp con, kẻo người ta lại thấy nhà ngoại không có ai mà sau này bắt nạt con."