Bóng hoa dưới tầng tro

Tôi chưa từng nghĩ sẽ có ngày mình sống trong căn hộ xa hoa như thế này , lại còn là với Lục Cẩn.

Cuộc sống của một 'chim hoàng yến' mix ‘thế thân ’ trong lồng son bắt đầu từ đây.

Nghe có vẻ bi kịch, nhưng lạ lùng thay , tôi lại không cảm thấy quá ngột ngạt. Có lẽ vì người nhốt tôi là anh , và lồng son này lại chất chứa quá nhiều ký ức... của chúng tôi .

Căn hộ của Lục Cẩn rộng lớn, nội thất tối giản nhưng tinh tế, mang đậm phong cách của anh : vừa hiện đại, vừa phảng phất nét cổ điển, tĩnh lặng. Mùi hương gỗ đàn hương quen thuộc vẫn vương vấn khắp nơi. Phòng ngủ của tôi nằm ở một góc khuất, có ban công nhìn ra thành phố.

Khi tôi bước vào , tôi sững sờ vì những món đồ nhỏ nhặt đặt trên bàn cạnh giường: một pho tượng Phật nhỏ bằng gỗ mun, một chuỗi hạt niệm kinh được đan tỉ mỉ, và đặc biệt là một cuốn kinh Phật còn mở dang dở, bên cạnh là một bông hoa sen giấy được gấp vụng về mà tôi từng 'lỡ tay' làm rơi ở chùa.

Tim tôi thắt lại . Đây là những kỷ vật của chúng tôi , những thứ mà anh vẫn giữ. Anh chưa quên. Hay anh đang cố tình nhắc nhở tôi về quá khứ, về thân phận thật của Giản Thanh?

Cuộc sống hàng ngày trôi qua trong căn hộ xa hoa.

Tôi có một chiếc thẻ ngân hàng không giới hạn từ Lục Cẩn, tài chính không còn là vấn đề. Nhưng tôi vẫn thường xuyên lui tới cô nhi viện để ở bên lũ trẻ, để cảm nhận sự ấm áp thực sự. Đó là lúc tôi là Giản Tư, chứ không phải Giản Thanh.

Mỗi sáng, tôi sẽ cẩn thận nhìn vào gương, dùng bút kẻ mắt vẽ một vết bớt nhỏ màu đỏ ở đuôi lông mày, giống hệt như vết bớt của Giản Thanh trong ảnh. Nó như một lớp mặt nạ mà tôi phải đeo lên mỗi ngày.

Hôm chủ nhật rảnh rỗi, Lục Cẩn đưa tôi đi trung tâm thương mại.

Chúng tôi đi ngang qua một hiệu sách.

"Em muốn vào xem một chút không ?"

Anh hỏi, giọng nói hờ hững. Tôi gật đầu.

Trong khu vực văn học cổ điển, tôi cố tình chọn những cuốn sách triết học, văn chương khô khan mà Giản Thanh thật từng đọc .

"Những cuốn này ... rất có chiều sâu. Giản Thanh lúc còn sống rất thích đọc chúng," tôi nói , cố gắng tỏ ra ngưỡng mộ.

Lục Cẩn chỉ nhìn tôi , ánh mắt sắc như dao.

"Em thực sự muốn đọc đống sách này sao ?" Giọng anh có chút nghi hoặc.

" Đúng vậy ," tôi đáp, "Giản Thanh từng nói , đọc chúng giúp tâm hồn thanh tịnh."

Anh cười trừ, một nụ cười đầy ẩn ý mà tôi không thể hiểu nổi.

Tối đó, anh đưa tôi đến một nhà hàng sang trọng. Tôi lướt qua thực đơn, thèm nhỏ dãi với món tôm hùm nướng phô mai hay bít tết bò Mỹ tái. Nhưng tôi lại gọi toàn những món thanh đạm quen thuộc như khi còn ở trên chùa: rau luộc, cá hấp, canh rau củ. Tôi phải nhịn cơn thèm hải sản, thịt bò Mỹ đến mức dạ dày cứ réo.

Lục Cẩn đặt đũa xuống.

"Rốt cuộc em muốn ăn cái gì?" Giọng anh bất chợt lạnh đi .

" Tôi muốn ăn những thứ đó." Tôi lắp bắp. Diễn đạt bao nhiêu, anh lại khó chịu bấy nhiêu.

Anh đứng dậy, bỏ đi thẳng, để lại tôi một mình trong nhà hàng sang trọng. Tim tôi thắt lại . Anh đã nhận ra rồi sao ? Hay chỉ là anh ghét sự giả dối của tôi ?

Tôi tự nhủ phải dỗ dành anh .

Tôi vào bếp, tỉ mẩn làm món chè trôi nước hạt sen mà anh thích ngày xưa. Tôi còn nhớ anh từng khen tôi khéo tay khi làm món này ở chùa.

Tôi ngồi trên sofa, ôm lấy cái gối, chờ đợi.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/bong-hoa-duoi-tang-tro/chuong-6
Mắt cứ díp lại , rồi ngủ gục.

Tôi mơ màng cảm nhận một vòng tay ấm áp bế tôi lên. Mùi hương gỗ đàn hương quen thuộc bao trùm lấy tôi .

"Lục Cẩn?" Tôi khẽ gọi.

Anh đặt tôi xuống giường, khẽ vuốt tóc tôi .

“Gọi là A Cẩn.”

"Anh... anh về rồi ." Tôi nói .

"Ừ." Giọng anh trầm ấm, không còn vẻ giận dữ.

"Em làm chè trôi nước cho anh . Anh ăn đi ." Tôi chỉ vào chén chè đặt trên bàn.

Anh nhìn chén chè, ánh mắt lộ rõ sự bất ngờ rồi một tia vui mừng.

"Em còn nhớ rõ sở thích của tôi à ?" Giọng anh chứa đầy vẻ vui mừng, thậm chí có chút mong chờ.

Tôi lúng túng.

" Tôi ... tôi có đọc qua quyển nhật ký của Giản Thanh, trong đó có sở thích của anh ." Giọng tôi nhỏ dần.

Anh chỉ cười trừ, nụ cười nhẹ nhàng nhưng đầy ẩn ý, không đôi co với tôi nữa. Anh cầm lấy chén chè, nếm thử.

"Vị vẫn như cũ." Nụ cười càng sâu hơn, như thể đang thưởng thức một kỷ niệm hơn là một món ăn.

"Cô bé ngốc." Anh khẽ thì thầm, không để tôi nghe rõ.

Những ngày sau , tôi thường xuyên qua thư phòng của Lục Cẩn.

Đó là một căn phòng rộng lớn với những kệ sách cao ngất, chứa đầy sách kinh tế, tài chính, luật pháp... Tôi thấy hứng thú một cách lạ lùng. Vi tôi đã từng phải lo toan cho cô nhi viện, nên những con số , những chiến lược kinh doanh này lại thu hút tôi hơn cả những cuốn tiểu thuyết tình yêu.

"A Cẩn, tôi có thể mượn vài quyển sách này không ? Tôi thấy chúng rất thú vị."

Anh chỉ liếc nhìn tôi một cái, ngoài mặt vẫn lạnh nhạt đồng ý.

"Cứ tự nhiên."

Nhưng mấy hôm sau , khi tôi đọc xong một quyển định trả lại , tôi lại thấy trong thư phòng xuất hiện thêm nhiều tài liệu kinh tế mới, những bản phân tích thị trường, những cuốn sách về quản trị tài chính.

Chúng rất cuốn hút, như thể anh biết tôi cần gì và âm thầm đặt chúng vào đó.

Cô nhi viện vẫn là mối bận tâm lớn nhất của tôi . Dù có tiền của Lục Cẩn, tôi vẫn muốn tự mình quản lý, tự mình phân bổ nguồn vốn. Nhưng tôi gặp rắc rối. Việc phân bổ, đầu tư sao cho hiệu quả không phải là chuyện dễ dàng.

Một buổi tối, Lục Cẩn thấy tôi ngồi trước máy tính, mặt mày nhăn nhó với các bảng tính. Anh không nói gì, chỉ lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh.

"Gặp rắc rối à ?" Anh hỏi, giọng điệu bất ngờ dịu dàng.

Tôi gật đầu, chỉ cho anh xem bảng kế hoạch. Anh chỉ ra những điểm yếu, những chỗ cần cải thiện, từng chút một. Không phải ra lệnh, mà là chỉ dẫn.

"Em... có vẻ có thiên phú về lĩnh vực này . Nhưng lỗ hổng kiến thức quá lớn." Anh nói .

Anh không nói nhiều, nhưng vài ngày sau , một người phụ nữ trung niên với vẻ ngoài trí thức xuất hiện ở căn hộ.

Lục Cẩn giới thiệu: "Đây là giáo sư Trần, cô ấy sẽ dạy bổ túc cho cô về kinh tế." Tôi sững sờ. Sau đó, anh còn đề nghị tôi làm thực tập sinh tại công ty anh .

"Làm thực tập sinh ở Lục Thị. Tôi sẽ cho em một vị trí phù hợp với năng lực của em." Lục Cẩn nói .

" Tôi ... tôi không có bằng cấp." Tôi lắp bắp.

"Năng lực không phải chỉ thể hiện qua tờ giấy. Em có muốn không ?"

" Tôi muốn ." Tôi nhìn anh , ánh mắt kiên định. Tôi biết đây là cơ hội, một cơ hội để tôi không chỉ là "Giản Thanh," mà còn là Giản Tư, một Giản Tư có năng lực, có thể tự chủ cuộc sống.