Mời Quý độc giả CLICK vào liên kết hoặc ảnh bên dưới

mở ứng dụng Shopee , sau đó quay trở lại để tiếp tục đọc toàn bộ chương truyện!

 

Bóc kén tìm tơ

 

Trở về Thẩm phủ, trời đã sáng rõ.

 

Ta đi qua đêm không về, phụ mẫu lo lắng khôn nguôi, thấy ta trở về, vừa lo lắng lại vừa tức giận.

 

Mẫu thân kéo ta lại từ trên xuống dưới đ.á.n.h giá một lượt, thấy ta không sao mới thở phào nhẹ nhõm một hơi , tiếp theo đó liền lau nước mắt khóc lóc.

 

“Cái con bé này , sao mà chẳng để cho người ta yên lòng chút nào thế hả!

 

Không nói không rằng một tiếng liền chạy tót ra ngoài, vạn nhất xảy ra chuyện gì, thì bảo nương phải sống sao đây?”

 

Phụ thân trầm mặt xuống hỏi:

 

“Con đi đâu cả đêm qua?”

 

“Nữ nhi đi thăm một người bạn,” ta nhỏ giọng nói , “Nàng ấy bị bệnh, nữ nhi qua chăm sóc nàng ấy .”

 

“Bạn bè kiểu gì mà cần phải chăm sóc suốt cả một đêm?”

 

Phụ thân không tin, “Thanh Từ, có phải con lại đi xen vào chuyện của Lục gia rồi không ?

 

Ta đã nói bao nhiêu lần rồi , chuyện đó không được quản, sao con cứ ngoan cố không nghe hả?”

 

“Phụ thân , Lục công t.ử có lẽ là bị oan uổng.”

 

“Oan uổng hay không , tự có quan phủ định đoạt.

 

Con là một đứa con gái, tự dưng nhúng tay vào làm cái gì?”

 

Phụ thân đập bàn đứng bật dậy, “Từ hôm nay trở đi , con cứ ở yên trong viện của mình cho ta , không được đi đâu hết!

 

Ta sẽ phái người canh giữ, nếu con còn dám lén lút trốn ra ngoài, gia pháp hầu hạ!”

 

Ta biết rõ phụ thân lần này là thật sự nổi trận lôi đình, không dám cãi lại nửa lời, cúi đầu nhận lỗi :

 

“Nữ nhi biết sai rồi .”

 

Mẫu thân đứng ra giảng hòa:

 

“Được rồi được rồi , trở về là tốt rồi .

 

Thanh Từ, hãy nghe lời phụ thân con, những ngày này cứ ở nhà đi , đừng ra ngoài nữa.

 

Bên ngoài lộn xộn, không an toàn đâu .”

 

Ta gật đầu, không nói thêm lời nào nữa.

 

Phụ thân nói được làm được , thật sự đã phái hai bà lão canh giữ ngay trước cửa viện của ta , nói là để chăm sóc, thực chất là để giám sát.

 

Ta muốn ra ngoài, khó như lên trời.

 

Nhưng buổi tối còn phải đi gặp Lục Cảnh Hanh, không đi không được .

 

Ta ở trong phòng suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng cũng nghĩ ra được một cách.

 

Buổi chiều, ta bảo Xuân Đào đi mời mẫu thân qua đây, nói là có chuyện muốn bàn bạc.

 

Mẫu thân đến nơi, ta nắm lấy tay bà, hốc mắt đỏ hoe nói :

 

“Mẫu thân , nữ nhi biết sai rồi .

 

Những ngày qua khiến nhị lão phải lo lắng, là nữ nhi bất hiếu.”

 

Mẫu thân thấy ta như vậy , lòng liền mềm xuống:

 

“Biết sai là tốt rồi .

 

Sau này đừng có như vậy nữa nhé.”

 

“Nữ nhi không dám nữa đâu ạ,” ta cúi đầu xuống, “Chỉ là... nữ nhi có một việc cầu xin mẫu thân .”

 

“Chuyện gì vậy ?”

 

“Người bạn kia của nữ nhi, bệnh tình vô cùng trầm trọng, sợ là... sợ là không qua khỏi rồi .”

 

Ta rặn ra vài giọt nước mắt, “Nàng ấy không thân không thích, chỉ có mỗi nữ nhi là bạn bè mà thôi.

 

Nữ nhi muốn ... muốn đi thăm nàng ấy , tiễn nàng ấy một đoạn đường cuối cùng.”

 

Mẫu thân do dự nói :

 

“Cái này ... phía phụ thân con...”

 

“Nữ nhi đi một lát thôi, trước khi trời tối nhất định sẽ về.”

 

Ta níu lấy ống áo của mẫu thân cầu xin, “Mẫu thân , cầu xin người đấy.

 

Đó là người bạn tốt nhất của nữ nhi, nếu không thể gặp nàng ấy mặt cuối cùng, nữ nhi cả đời này đều sẽ sống trong c.ắ.n rứt cự tuyệt.”

 

Mẫu thân tấm lòng lương thiện mềm yếu, thở dài một tiếng rồi nói :

 

“Được rồi , ta chuẩn y cho con đi .

 

Nhưng phải mang theo vài người , trước khi trời tối nhất thiết phải về đấy.

 

Còn nữa, đừng để phụ thân con biết chuyện.”

 

“Đa tạ mẫu thân !”

 

Mẫu thân sắp xếp hai nha hoàn , hai bà lão bồi tiếp ta , còn bảo phu xe đ.á.n.h xe ngựa đưa ta đi .

 

Muốn cắt đuôi bọn họ không phải là chuyện dễ dàng, nhưng dù sao cũng tốt hơn là không thể ra khỏi cửa.

 

Xe ngựa đ.á.n.h ra khỏi Thẩm phủ, ta bảo phu xe đi về hướng Bình An khách sạn ở phía Nam thành.

 

Đến khách sạn, ta bảo nha hoàn và bà lão đợi ở dưới lầu, còn bản thân thì một mình lên lầu đi thăm Tiểu Liên.

 

Tiểu Liên đã chuyển biến tốt hơn nhiều, có thể ngồi dậy húp cháo.

 

Thấy ta bước vào , nàng gượng dậy muốn xuống giường, ta vội vàng ấn nàng nằm xuống:

 

“Đừng cử động, hãy nằm yên dưỡng thương.”

 

“Tiểu thư, sao người lại tới đây?”

 

Tiểu Liên lo lắng nhìn ta , “Bên ngoài... không có ai làm khó người chứ?”

 

“Không sao ,” ta giúp nàng tém lại góc chăn, “Ngươi đã đỡ hơn chút nào chưa ?”

 

“Đỡ nhiều rồi ạ,” Tiểu Liên gật đầu, “Tiểu thư, những thứ đó... người đã xem qua chưa ?”

 

“Xem qua rồi ,” ta hạ thấp giọng xuống, “Tiểu Liên, ngươi có nhớ mẫu thân của Thúy Nhi còn nói thêm điều gì nữa không ?

 

Về trận hỏa hoạn của Tô gia, về Vân Thư tiểu thư, bất cứ chuyện gì cũng được .”

 

Tiểu Liên suy ngẫm một lát, nói :

 

“Mẫu thân của Thúy Nhi nói , ngày xảy ra hỏa hoạn, bà ấy nhìn thấy Hầu gia cũng có mặt tại hiện trường.”

 

“Vĩnh An Hầu sao ?”

 

“Vâng,” Tiểu Liên gật đầu, “Bà ấy nói , Hầu gia dẫn theo mấy người , lảng vảng ở bên ngoài Tô gia.

 

Ngay sau đó liền phóng hỏa, Hầu gia bọn họ vội vã rời đi .

 

Bà ấy trốn ở trong vại nước, mới may mắn thoát được một kiếp.”

 

Lòng ta chùng xuống.

 

Vĩnh An Hầu quả nhiên có mặt tại hiện trường!

 

Trận hỏa hoạn đó, quả nhiên có liên quan đến ông ta !

 

“Bà ấy còn nói , Vân Thư tiểu thư là do Hầu gia đưa đi .

 

Nhưng muốn đưa đi nơi nào, bà ấy lại không rõ lắm.

 

Sau đó Hầu phủ nhận nuôi một cô nhi, đối ngoại tuyên xưng là Vân Thư tiểu thư, nhưng bà ấy cảm thấy...

 

đó không phải là Vân Thư tiểu thư thật sự.”

 

“Tại sao lại nói như vậy ?”

 

“Bà ấy nói , trên cổ tay trái của Vân Thư tiểu thư có một vết bớt hình dáng giống như hoa mai.

 

Nhưng cái cô ‘Vân Thư tiểu thư’ sau này , cổ tay láng mịn, chẳng có cái gì cả.”

 

Vết bớt!

 

Đây quả là một manh mối vô cùng quan trọng!

 

“Mẫu thân của Thúy Nhi có thể khẳng định chắc chắn không ?”

 

“Khẳng định chắc chắn ạ,” Tiểu Liên gật đầu, “Bà ấy nói bà ấy từng chải đầu, tắm rửa cho Vân Thư tiểu thư, nhìn thấy rất rõ ràng.

 

Vết bớt đó, bà ấy không thể nào nhớ nhầm được .”

 

Nếu lời mẫu thân Thúy Nhi nói là sự thật, thì “Tô Vân Thư” sau này , đích xác là một kẻ giả mạo.

 

Tô Vân Thư thật sự, có lẽ vẫn còn sống, cũng có khả năng...

 

đã không còn trên thế gian này nữa rồi .

 

“Tiểu thư,” Tiểu Liên nắm lấy tay ta , giọng nói run rẩy, “Mẫu thân của Thúy Nhi còn nói ...

 

Hầu gia phóng hỏa, là để tìm một thứ đồ vật.”

 

“Thứ gì vậy ?”

 

“Không rõ ràng lắm, bà ấy nghe không rõ.

 

Chỉ nghe thấy Hầu gia nói ‘ phải tìm cho bằng được , nếu không hậu hoạn vô cùng’, ngay sau đó liền phóng hỏa thiêu rụi Tô gia.”

 

Tìm đồ vật sao ?

 

Vĩnh An Hầu vì muốn tìm một thứ đồ vật, mà lại nhẫn tâm phóng hỏa thiêu sống cả nhà Tô gia sao ?

 

Rốt cuộc là thứ đồ vật gì mà lại quan trọng đến nhường ấy ?

 

Ta nghĩ đến bức thư của Tô Vân Thư, nàng nói Hầu phủ đối xử với nàng không tốt , nàng muốn về nhà.

 

Hầu phủ tại sao lại đối xử với nàng không tốt ?

 

Có phải là vì nàng đã biết được chuyện không nên biết hay không ?

 

Nghi vấn quá nhiều, không sao gỡ ra nổi manh mối.

 

Ta nhìn sắc trời một chút, không còn sớm nữa, phải tìm cách thoát thân , đi Bích Ba đình gặp Lục Cảnh Hanh.

 

“Tiểu Liên, ngươi hãy nghỉ ngơi cho tốt , hôm khác ta lại đến thăm ngươi.”

 

Ta đứng dậy, đi tới cửa, lại quay đầu dặn dò, “Hãy nhớ kỹ, những lời ngày hôm nay, tuyệt đối không được nói với bất kỳ ai.”

 

Tiểu Liên dùng lực gật gật đầu.

 

Sau khi ta xuống lầu, liền nói với nha hoàn và bà lão là muốn đi mua chút đồ đạc, bảo bọn họ đợi ở khách sạn.

 

Bọn họ không chịu, nhất quyết đòi đi theo ta , ta không có cách nào, đành phải để bọn họ theo sau , đi dạo vu vơ trên phố.

 

Khi đi đến trước một cửa hàng lụa là, ta bỗng nảy ra một kế.

 

“Ta vào trong xem vải vóc, các ngươi đợi ở bên ngoài đi .”

 

“Tiểu thư, phu nhân dặn tụi em phải đi theo người ...”

 

“Ta biết chứ,” ta mỉm cười nói , “ Nhưng các ngươi là nam t.ử đại trượng phu, đi vào cửa hàng lụa là có vẻ không tiện cho lắm đúng không ?

 

Cứ đợi ở bên ngoài đi , ta vào một lát rồi ra ngay.”

 

Hai gã tiểu sai quả thực thấy không tiện đi vào , do dự một chút, đành phải đồng ý.

 

Ta dắt theo hai nha hoàn đi vào trong, giả vờ lựa chọn vải vóc, thừa dịp bọn họ không chú ý, từ cửa sau lẻn ra ngoài.

 

Cửa sau dẫn ra một con hẻm nhỏ, ta sải bước nhanh băng qua con hẻm, mướn một cỗ xe ngựa, đi thẳng về hướng Tây thành.

 

Khi đến Bích Ba đình, sắc trời đã tối sầm lại .

 

Trong đình không một bóng người , chỉ có tiếng gió thổi qua mặt hồ xào xạc.

 

Ta đứng trong đình, đợi ước chừng khoảng một nén nhang, phía sau truyền đến tiếng bước chân.

 

Ta quay đầu lại , nhìn thấy Lục Cảnh Hanh từ sau thân cây bước ra .

 

Chàng đã thay một bộ trường sam màu xanh thanh nhã, mái tóc dùng một chiếc trâm gỗ b/úi gọn gàng, trên mặt vẫn còn vết thương, nhưng trạng thái tinh thần xem chừng vẫn ổn .

 

Nhìn thấy ta , chàng mỉm cười nhẹ:

 

“Thẩm tiểu thư, nàng đã đến.”

 

“Lục công t.ử,” ta bước lên đón lấy, “Chàng không sao chứ?”

 

“Không sao ,” Lục Cảnh Hanh lắc đầu, “Làm Thẩm tiểu thư phải lo lắng rồi .”

 

“Đã tìm thấy chứng cứ chưa ?”

 

“Tìm thấy rồi .”

 

Lục Cảnh Hanh từ trong ng/ực áo lấy ra một cái bọc vải nhỏ, mở ra xem, bên trong là một quyển sổ cái bị thiêu cháy và mấy bức thư, “Đây là sổ cái của Tô gia, ghi chép lại việc Vĩnh An Hầu những năm qua qua lại tiền bạc với Tô gia.

 

Còn có những bức thư này , là Vĩnh An Hầu viết cho Tô lão gia, nội dung... không mấy quang minh chính đại.”

 

Ta nhận lấy thư, mượn ánh trăng nhìn kỹ xem xét.

 

Thư đích thị là nét chữ của Vĩnh An Hầu, nội dung đại khái là bảo Tô lão gia giúp ông ta rửa tiền, đem những khoản tiền tham ô hối lộ thông qua việc làm ăn của Tô gia để tẩy trắng.

 

Tô lão gia không chịu, Vĩnh An Hầu bèn đe dọa sẽ g/iết sạch cả nhà ông ấy .

 

Bức thư cuối cùng có ngày tháng là một ngày trước khi xảy ra hỏa hoạn.

 

Vĩnh An Hầu trong thư nói , cho Tô gia thời hạn một ngày cuối cùng để suy nghĩ, nếu không đáp ứng, thì đừng trách ông ta tâm tàn nhẫn thủ lạt.

 

Lẽ nào trận hỏa hoạn của Tô gia thực sự là do Vĩnh An Hầu g/iết người diệt khẩu sao ?

 

“Những chứng cứ này có thể lật đổ được Vĩnh An Hầu không ?”

 

Ta hỏi.

 

“Không đủ.”

 

Lục Cảnh Hanh lắc đầu, “Những thứ này chỉ có thể chứng minh Vĩnh An Hầu tham ô, đe dọa, chứ không thể chứng minh ông ta g/iết người .

 

Hơn nữa, những chứng cứ này đã từ mười hai năm trước rồi , Vĩnh An Hầu hoàn toàn có thể phủ nhận, nói là ngụy tạo.”

 

“Vậy phải làm sao đây?”

 

“Vẫn còn một nhân chứng nữa.”

 

Lục Cảnh Hanh nhìn ta , “Mẫu thân của Thúy Nhi.

 

Bà ấy biết rõ chân tướng, chỉ cần bà ấy chịu ra làm chứng, liền có thể lật đổ được Vĩnh An Hầu.”

 

“ Nhưng mẫu thân của Thúy Nhi thần trí điên đảo, lời chứng chưa chắc đã được chấp thuận.”

 

“Cho nên mới cần Thẩm tiểu thư giúp một tay.”

 

Thần tình Lục Cảnh Hanh vô cùng nghiêm túc, “Thẩm tiểu thư, Lục mưu có một việc thỉnh cầu.”

 

“Lục công t.ử cứ nói .”

 

“Xin Thẩm tiểu thư hãy chăm sóc mẫu thân của Thúy Nhi, giúp bà ấy chữa bệnh, khiến bà ấy tỉnh táo trở lại .

 

Chỉ cần bà ấy có thể làm chứng, Lục mưu liền có thể lật án.”

 

Ta trầm mặc.

 

Chăm sóc mẫu thân của Thúy Nhi không phải là việc khó, cái khó là làm sao cho bà ấy tỉnh táo, lại còn phải để bà ấy ra công đường làm chứng.

 

Hơn nữa chuyện này rủi ro cực kỳ lớn, một khi bị Vĩnh An Hầu phủ phát hiện, Thẩm gia cũng sẽ bị vạ lây.

 

“Thẩm tiểu thư nếu cảm thấy khó xử, Lục mưu tuyệt đối không khiên cưỡng.”

 

Lục Cảnh Hanh thấy ta do dự, nhỏ giọng nói .

 

“Không,” ta lắc đầu, “Ta đáp ứng.

 

Chỉ là...

 

Lục công t.ử, chàng vượt ngục là trọng tội, cho dù có lật lại được án, cũng khó tránh khỏi hình phạt phạt trách.”

 

Lục Cảnh Hanh mỉm cười nói :

 

“Không sao cả.

 

Chỉ cần có thể đòi lại công đạo cho Vân Thư, Lục mưu có ch/ết cũng không hối tiếc.”

 

Lúc chàng nói lời này , ánh mắt vô cùng bình thản, giống như đang nói về một chuyện hết sức bình thường vậy .

 

Ta nghe xong mà trong lòng có chút chua xót.

 

Kiếp trước , chàng vì Tô Vân Thư mà cả đời không nạp thiếp ; kiếp này , chàng vì Tô Vân Thư mà ngay cả tính mạng cũng có thể không màng.

 

Tô Vân Thư có đức có tài gì, mà lại đáng để chàng hy sinh đến nhường này ?

 

“Lục công t.ử,” ta không kìm được hỏi, “Chàng và Tô cô nương, thực sự chỉ là tình cảm huynh muội thôi sao ?”

 

Lục Cảnh Hanh ngẩn người ra một chút, ngay sau đó liền cười hỏi:

 

“Thẩm tiểu thư sao lại hỏi như vậy ?”

 

“Chỉ là hiếu kỳ thôi,” ta né tránh tầm mắt của chàng , “Lục công t.ử vì Tô cô nương mà làm nhiều chuyện như vậy , nếu không phải là tình thâm nghĩa trọng, thì quả thực là nói không thông.”

 

Lục Cảnh Hanh trầm mặc hồi lâu, mới nói :

 

“Vân Thư đối với ta , như muội như hữu.

 

Ta chăm sóc nàng, là vì đã từng bằng lòng với Tô bá phụ Tô bá mẫu, sẽ đối xử tốt với nàng.

 

Đáng tiếc... ta đã không làm được .”

 

Trong giọng nói của chàng tràn ngập sự tự trách.

 

Ta tức thì hiểu ra , tình cảm của chàng dành cho Tô Vân Thư, có lẽ thực sự không phải là tình yêu, mà là trách nhiệm và sự c.ắ.n rứt.

 

Chàng cảm thấy bản thân không bảo vệ tốt cho nàng, cho nên dùng quãng đời còn lại để chuộc lỗi .

 

“Vậy...”

 

Ta do dự một lát, cuối cùng vẫn mở miệng hỏi, “Hôm Lục công t.ử đến Thẩm phủ đề thân , liệu có phải là thật lòng?”

 

Lục Cảnh Hanh đăm đăm nhìn ta , ánh mắt vô cùng phức tạp:

 

“Thẩm tiểu thư cảm thấy thế nào?”

 

“Ta không biết .”

 

Ta lắc đầu, “Trong lòng Lục công t.ử có Tô cô nương, nhưng lại đến hướng ta đề thân , Thanh Từ thực sự không hiểu nổi.”

 

“Nếu ta nói với nàng,” Lục Cảnh Hanh tiến lên một bước, đứng cực kỳ gần ta , gần đến mức ta có thể ngửi thấy mùi hương thảo mộc thoang thoảng trên người chàng , “Ta đối với Thẩm tiểu thư là một lòng chân thành, Thẩm tiểu thư liệu có tin ta không ?”

 

Ta ngẩng đầu lên, nghênh đón ánh mắt của chàng .

 

Dưới ánh trăng, ánh mắt của chàng trong trẻo và nghiêm túc, không giống như đang nói dối.

 

Nhưng mà...

 

“ Nhưng trong lòng chàng có Tô cô nương.”

 

“Trong lòng ta có Vân Thư, đó là chuyện của quá khứ.”

 

Lục Cảnh Hanh nhỏ giọng nói , “Ta đối với Thẩm tiểu thư, là chuyện của hiện tại, là chuyện của tương lai.

 

Nếu Thẩm tiểu thư bằng lòng, Lục mưu nguyện cùng nàng bầu bạn quãng đời còn lại , tuyệt không phụ bạc.”

 

Những lời này , kiếp trước chàng chưa từng nói với ta bao giờ.

 

Giờ đây nghe lại , thế mà lại có cảm giác không chân thực chút nào.

 

“Lục công t.ử,” ta lùi lại một bước, kéo giãn khoảng cách, “Hiện tại không phải là lúc bàn luận chuyện này .

 

Chuyện cấp bách trước mắt, là phải giải quyết rắc rối trước mắt đã .”

 

Ánh mắt Lục Cảnh Hanh hơi chút ảm đạm, nhưng rất nhanh đã khôi phục lại vẻ bình tĩnh:

 

“Thẩm tiểu thư nói phải , là Lục mưu đường đột rồi .”

 

“Mẫu thân của Thúy Nhi đang ở đâu ?”

 

Ta hỏi.

 

“Ở một ngôi nhà nhỏ phía Bắc thành, rất an toàn .”

 

Lục Cảnh Hanh từ trong tay áo lấy ra một miếng ngọc bội, “Thẩm tiểu thư cầm lấy cái này , đến Nhân Tế Đường ở phía Bắc thành tìm Lý đại phu, ông ấy sẽ đưa nàng đi gặp mẫu thân Thúy Nhi.”

 

Ta nhận lấy ngọc bội, chạm vào thấy ấm áp mượt mà, là loại ngọc dương chi thượng hạng.

 

Mặt trước ngọc bội khắc hai chữ “Cảnh Hanh”, mặt sau khắc một chữ “Vân” nhỏ xíu.

 

Miếng ngọc bội này là vật bất ly thân của Lục Cảnh Hanh, kiếp trước chàng vẫn luôn đeo bên mình , chưa từng rời thân .

 

Giờ đây chàng lại giao nó cho ta , là vì sự tin tưởng, hay là vì điều gì khác?

 

“Đa tạ Lục công t.ử đã tin tưởng,” ta cất kỹ ngọc bội, “Thanh Từ định sẽ dốc hết toàn lực.”

 

“Làm phiền Thẩm tiểu thư rồi .”

 

Lục Cảnh Hanh chắp tay nói , “Thời gian không còn sớm nữa, Thẩm tiểu thư nên trở về đi thôi, dọc đường cẩn thận.”

 

Ta gật đầu, xoay người rời khỏi đình.

 

Đi được vài bước, lại quay đầu nói :

 

“Lục công t.ử, chàng cũng bảo trọng.”

 

Lục Cảnh Hanh đứng trong đình, ánh trăng rọi xuống người chàng , mạ lên người chàng một lớp viền bạc.

 

Chàng nhìn ta mỉm cười nhẹ, gật gật đầu.

 

Khoảnh khắc đó, ta bỗng nhiên rất muốn hỏi chàng :

 

“Kiếp trước , chàng đã từng có một khắc nào thật lòng đối đãi với ta chưa ?

 

Nhưng lời đến khóe miệng, lại nuốt ngược trở vào .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/cam-tu-nguoc-loi/chuong-5

 

Hỏi thì đã sao chứ, đáp án vốn dĩ đã không còn quan trọng nữa rồi .

 

Kiếp này , mọi thứ rồi sẽ khác.”

 

Trở về Thẩm phủ thì trời đã tối đen như mực.

 

Ta từ cửa sau lặng lẽ lẻn vào trong, may mà không bị ai phát hiện.

 

Trở về phòng, Xuân Đào cuống cuống lên như kiến bò chảo nóng, thấy ta trở về mới thở phào nhẹ nhõm một hơi .

 

“Tiểu thư, người cuối cùng cũng về rồi !

 

Phu nhân phái người qua hỏi thăm mấy bận liền, em đều bảo là người đã ngủ rồi .

 

Trễ chút nữa là không giấu nổi đâu ạ!”

 

“Không sao ,” ta vỗ vỗ tay nàng, “Ta chẳng phải đã trở về rồi sao .

 

Phía mẫu thân , ngày mai ta sẽ qua giải thích.”

 

“Tiểu thư, người đi đâu vậy ạ?

 

Sao mà đi lâu thế?”

 

“Đi gặp một người bạn.”

 

Ta nói lấy lệ, “Xuân Đào, ngày mai ngươi giúp ta làm một việc.”

 

“Chuyện gì vậy ạ?”

 

“Đến Nhân Tế Đường ở phía Bắc thành tìm Lý đại phu, cứ nói ... cứ nói là Thẩm gia đại tiểu thư thân thể không khỏe, mời ông ấy qua phủ chẩn trị.”

 

Xuân Đào căng thẳng nhìn ta :

 

“Tiểu thư, người đổ bệnh rồi sao ?”

 

“Không có , chỉ là cái cớ thôi.”

 

Ta hạ thấp giọng xuống, “Ngươi gặp được Lý đại phu, hãy đưa cái này cho ông ấy xem.”

 

Ta lấy ra miếng ngọc bội Lục Cảnh Hanh đưa, Xuân Đào nhận lấy nhìn một cái, sắc mặt khẽ biến:

 

“Tiểu thư, ngọc bội này ...”

 

Ta ngắt lời nàng:

 

“Đừng hỏi nhiều, cứ làm theo lời ta nói .

 

Hãy nhớ kỹ, cẩn thận một chút, đừng để ai biết .”

 

Xuân Đào nặng nề gật đầu, cất kỹ ngọc bội đi .

 

Sáng sớm ngày hôm sau , ta qua thỉnh an mẫu thân , nhân tiện nói lời xin lỗi vì chuyện ngày hôm qua.

 

Mẫu thân tuy có giận, nhưng thấy ta bình an trở về, cũng không trách phạt nhiều, chỉ bảo ta sau này đừng như vậy nữa.

 

Từ chỗ mẫu thân đi ra , Xuân Đào đã đứng đợi sẵn ở ngoài viện, hướng ta gật gật đầu.

 

Ta biết là việc đã lo liệu xong xuôi rồi .

 

Buổi chiều, Lý đại phu đi đến Thẩm phủ, nói là đến xem mạch cho ta .

 

Ta bảo các nha hoàn đều ra ngoài hết, chỉ giữ lại Xuân Đào bên cạnh.

 

Lý đại phu tuổi chừng năm mươi, để chòm râu dê, ánh mắt vô cùng tinh anh .

 

Ông ấy xem mạch cho ta xong, cười nói :

 

“Thẩm tiểu thư thân thể khang kiện, không có gì đáng ngại.”

 

“Làm phiền Lý đại phu phải chạy một chuyến rồi .”

 

Ta bảo Xuân Đào dâng trà , “Thực ra mời Lý đại phu đến đây, là có một việc khác thỉnh cầu.”

 

“Thẩm tiểu thư cứ nói .”

 

“Ta có một người trưởng bối bệnh tình vô cùng nguy kịch, muốn mời Lý đại phu qua xem thử.”

 

“Người đang ở đâu ?”

 

“Ở một ngôi nhà nhỏ phía Bắc thành.”

 

Ta lấy ra miếng ngọc bội, “Đây là tín vật.”

 

Lý đại phu nhìn thấy ngọc bội, sắc mặt nghiêm nghị hẳn lên, nhận lấy xem xét kỹ lưỡng một hồi, gật đầu nói :

 

“Lão phu hiểu rồi .

 

Khi nào đi ?”

 

“Bây giờ.”

 

Ta thay một bộ y phục của nha hoàn , đi theo Lý đại phu ra khỏi phủ.

 

Xuân Đào ở lại trong phủ để làm bình phong che mắt, cứ nói là ta uống thu/ốc xong đã ngủ thiếp đi rồi , không cho phép bất kỳ ai vào quấy rầy.

 

Ngôi nhà nhỏ phía Bắc thành cực kỳ hẻo lánh, xung quanh chẳng có mấy hộ gia đình sinh sống.

 

Lý đại phu gõ cửa, nhịp điệu ba dài hai ngắn, cửa mở ra , một lão bộc thò đầu ra nhìn , thấy Lý đại phu liền gật gật đầu, nghiêng người cho chúng tôi đi vào .

 

Mẫu thân của Thúy Nhi nằm trên chiếc giường ở gian nhà trong, gương mặt vàng vọt, gầy gò đến mức chỉ còn da bọc xương.

 

Bà ấy mở trừng trừng mắt, ánh mắt trống rỗng, miệng lẩm bẩm lầm bầm, không biết là đang nói cái gì.

 

Lý đại phu xem mạch cho bà ấy , chân mày nhíu c.h.ặ.t lại :

 

“Bệnh tình rất nặng, vừa là tâm bệnh, lại vừa là trúng độc.”

 

“Độc sao ?”

 

Ta giật nảy mình .

 

“Phải,” Lý đại phu gật đầu, “Bà ấy trúng một loại mãn tính độc, làm tổn hại đến đại não, cho nên mới thần trí điên đảo.

 

Chất độc này ...

 

đã tích tụ được vài năm trời rồi .”

 

Quả nhiên, Vĩnh An Hầu vì muốn khống chế mẫu thân của Thúy Nhi, nên đã hạ độc bà ấy .

 

“Có chữa được không ạ?”

 

“Chữa được , nhưng cần thời gian.”

 

Lý đại phu lấy ra ngân châm, “Ta châm cứu cho bà ấy trước để giảm bớt độc tính.

 

Sau đó bốc thêm vài thang thu/ốc, từ từ điều lý.

 

Tuy nhiên, cho dù có giải được độc, thì do bà ấy chịu kích kích quá lớn, có tỉnh táo lại được hay không , khó nói trước lắm.”

 

“Làm phiền Lý đại phu tận lực.”

 

Lý đại phu bắt đầu châm cứu, ta ở một bên giúp đỡ phụ một tay.

 

Sau thời gian một canh giờ, sắc mặt của mẫu thân Thúy Nhi đã hồng hào lên đôi chút, đôi mắt cũng đã có thần thái trở lại .

 

Bà ấy nhìn ta , bờ môi mấp mập máy.

 

“Cô... cô là ai?”

 

“Ta là Thẩm Thanh Từ,” ta nhỏ giọng nói khẽ, “Mẫu thân Thúy Nhi, bà còn nhớ Thúy Nhi không ?

 

Nữ nhi của bà ấy .”

 

Nghe thấy hai chữ “Thúy Nhi”, đôi mắt của mẫu thân Thúy Nhi sáng rực lên, nhưng rất nhanh sau đó lại ảm đạm xuống:

 

“Thúy Nhi...

 

Thúy Nhi của tôi ...

 

Hầu phủ...

 

Hầu phủ bắt mất Thúy Nhi rồi ...”

 

“Thúy Nhi không sao đâu ,” ta nắm lấy tay bà, “Nàng ấy vẫn tốt , bà đừng lo lắng.”

 

“Không... không tốt đâu ...”

 

Mẫu thân Thúy Nhi lắc đầu, nước mắt lã chã rơi xuống, “Hầu gia...

 

Hầu gia muốn g/iết nó... giống như g/iết Vân Thư tiểu thư vậy ...”

 

Lòng ta thắt lại , vội hỏi:

 

“Mẫu thân Thúy Nhi, trận hỏa hoạn của Tô gia rốt cuộc là thế nào?

 

Vân Thư tiểu thư làm sao mà ch/ết?”

 

Ánh mắt mẫu thân Thúy Nhi kinh hãi, toàn thân run rẩy cầm cập:

 

“Lửa... lửa lớn quá... là Hầu gia phóng hỏa...

 

Vân Thư tiểu thư... nàng ấy ở trong lửa kêu cứu mạng... nhưng không một ai cứu nàng ấy cả...”

 

“Hầu gia tại sao lại phóng hỏa?”

 

“Sổ sách...

 

Hầu gia muốn cuốn sổ sách...”

 

Mẫu thân Thúy Nhi lời nói lộn xộn, “Lão gia không chịu đưa...

 

Hầu gia liền phóng hỏa...

 

Vân Thư tiểu thư nhìn thấy rồi ...

 

Hầu gia muốn g/iết nàng ấy diệt khẩu...”

 

Sổ sách sao ?

 

Lẽ nào chính là cuốn sổ cái mà Lục Cảnh Hanh tìm thấy?

 

“Sau đó thì sao ?

 

Vân Thư tiểu thư ch/ết rồi sao ?”

 

“Chưa ch/ết...

 

Hầu gia mang nàng ấy đi rồi ...”

 

Mẫu thân Thúy Nhi bấu c.h.ặ.t lấy tay ta , móng tay gần như bấm sâu vào trong da thịt ta , “ Nhưng mà...

 

đó không phải là Vân Thư tiểu thư... không phải ...

 

Vân Thư tiểu thư ch/ết rồi ... ch/ết rồi ...”

 

“Vậy kẻ được Hầu gia mang đi là ai?”

 

“Không biết ... không biết đâu ...”

 

Mẫu thân Thúy Nhi điên cuồng lắc đầu, “Hầu gia nói , đó chính là Vân Thư tiểu thư... nhưng tôi biết ... không phải đâu ...

 

Trên tay trái của Vân Thư tiểu thư có vết bớt... nó không có ... nó không có ...”

 

Quả nhiên, cái cô “Tô Vân Thư” sau này là giả.

 

Tô Vân Thư thật sự, có lẽ vẫn còn sống, cũng có khả năng...

 

đã không còn trên thế gian này nữa rồi .

 

“Tiểu thư,” Tiểu Liên nắm lấy tay ta , chỉ chỉ vào trong ng/ực áo, “Mẫu thân của Thúy Nhi còn nói ...

 

Hầu gia phóng hỏa, là để tìm một thứ đồ vật.

 

Không rõ ràng lắm, bà ấy nghe không rõ.

 

Chỉ nghe thấy Hầu gia nói ‘ phải tìm cho bằng được , nếu không hậu hoạn vô cùng’, ngay sau đó liền phóng hỏa thiêu rụi Tô gia.”

 

Tìm đồ vật sao ?

 

Vĩnh An Hầu vì muốn tìm một thứ đồ vật, mà lại nhẫn tâm phóng hỏa thiêu sống cả nhà Tô gia sao ?

 

Rốt cuộc là thứ đồ vật gì mà lại quan trọng đến nhường ấy ?

 

Ta nghĩ đến bức thư của Tô Vân Thư, nàng nói Hầu phủ đối xử với nàng không tốt , nàng muốn về nhà.

 

Hầu phủ tại sao lại đối xử với nàng không tốt ?

 

Có phải là vì nàng đã biết được chuyện không nên biết hay không ?

 

Nghi vấn quá nhiều, không sao gỡ ra nổi manh mối.

 

Ta nhìn sắc trời một chút, không còn sớm nữa, phải tìm cách thoát thân , đi Bích Ba đình gặp Lục Cảnh Hanh.

 

“Tiểu Liên, ngươi hãy nghỉ ngơi cho tốt , hôm khác ta lại đến thăm ngươi.”

 

Ta đứng dậy, đi tới cửa, lại quay đầu dặn dò, “Hãy nhớ kỹ, những lời ngày hôm nay, tuyệt đối không được nói với bất kỳ ai.”

 

Tiểu Liên dùng lực gật gật đầu.

 

Sau khi ta xuống lầu, liền nói với nha hoàn và bà lão là muốn đi mua chút đồ đạc, bảo bọn họ đợi ở khách sạn.

 

Bọn họ không chịu, nhất quyết đòi đi theo ta , ta không có cách nào, đành phải để bọn họ theo sau , đi dạo vu vơ trên phố.

 

Khi đi đến trước một cửa hàng lụa là, ta bỗng nảy ra một kế.

 

Ta vào trong xem vải vóc, các ngươi đợi ở bên ngoài đi .

 

Hai gã tiểu sai quả thực thấy không tiện đi vào , do dự một chút, đành phải đồng ý.

 

Ta dắt theo hai nha hoàn đi vào trong, giả vờ lựa chọn vải vóc, thừa dịp bọn họ không chú ý, từ cửa sau lẻn ra ngoài.

 

Cửa sau dẫn ra một con hẻm nhỏ, ta sải bước nhanh băng qua con hẻm, mướn một cỗ xe ngựa, đi thẳng về hướng Tây thành.

 

Khi đến Bích Ba đình, sắc trời đã tối sầm lại .

 

Trong đình không một bóng người , chỉ có tiếng gió thổi qua mặt hồ xào xạc.

 

Ta đứng trong đình, đợi ước chừng khoảng một nén nhang, phía sau truyền đến tiếng bước chân.

 

Ta quay đầu lại , nhìn thấy Lục Cảnh Hanh từ sau thân cây bước ra .

 

Lý đại phu ấn giữ bà ấy lại , lại châm thêm vài mũi kim, bà ấy mới từ từ bình tĩnh trở lại , rồi thiếp đi vào giấc ngủ.

 

“Thẩm tiểu thư, hôm nay đến đây thôi vậy .”

 

Lý đại phu thu lại ngân châm, “Bà ấy không thể chịu thêm kích kích được nữa đâu , bằng không bệnh tình sẽ trầm trọng thêm đấy.”

 

Ta gật đầu, đắp lại góc chăn cho mẫu thân Thúy Nhi, rồi bước ra khỏi phòng.

 

Ở ngoài viện, Lý đại phu nhỏ giọng nói :

 

“Thẩm tiểu thư, Lục công t.ử bảo lão phu chuyển lời tới ngài, ba ngày sau Đại Lý Tự sẽ mở phiên tòa xét xử, cậu ấy sẽ ra tự thú.

 

Đến lúc đó, cần mẫu thân Thúy Nhi ra hầu tòa làm chứng.”

 

“ Nhưng mẫu thân Thúy Nhi hiện tại như thế này ...”

 

“Cho nên ba ngày này , phải vất vả Thẩm tiểu thư chăm sóc bà ấy , cố gắng giúp bà ấy tỉnh táo.”

 

Lý đại phu từ trong hòm thu/ốc lấy ra một lọ thu/ốc, “Đây là An Thần Hoàn, mỗi ngày cho bà ấy uống một viên, có thể giúp thần trí bà ấy thêm phần thanh minh.

 

Nhưng nhớ kỹ, không được uống nhiều, bằng không sẽ tổn hại thân thể.”

 

Ta nhận lấy lọ thu/ốc:

 

“Làm phiền Lý đại phu rồi .”

 

“Ngoài ra ,” Lý đại phu do dự một lát, vẫn là lên tiếng nói , “Lục công t.ử còn bảo, chuyện này hung hiểm khôn lường, xin Thẩm tiểu thư hãy lượng sức mà hành.

 

Nếu cảm thấy khó xử, có thể tùy lúc rút lui, cậu ấy sẽ không trách ngài đâu .”

 

Ta mỉm cười nhẹ:

 

“Thay ta cảm ơn Lục công t.ử.

 

Hãy nói với chàng , ta đã đáp ứng rồi , thì sẽ không đổi ý.”

 

Lý đại phu sâu sắc nhìn ta một cái, chắp tay nói :

 

“Thẩm tiểu thư đại nghĩa, lão phu bội phục.

 

Vậy lão phu xin cáo từ trước , ba ngày sau , lão phu sẽ lại đến đón mẫu thân Thúy Nhi.”

 

Tiễn Lý đại phu đi xong, ta lại túc trực bên giường mẫu thân Thúy Nhi thêm một lát, mới rời khỏi ngôi nhà nhỏ.

 

Trở về Thẩm phủ, đã là buổi hoàng hôn.

 

Vừa mới bước vào viện, liền thấy phụ thân trầm mặt đứng giữa viện, mẫu thân đứng bên cạnh ông, vẻ mặt đầy lo lắng.

 

“Thanh Từ,” phụ thân lạnh giọng hỏi, “Con đi đâu mới về?”

 

Ta biết là không giấu nổi nữa, bèn nói thật:

 

“Nữ nhi đi thăm một người bệnh.”

 

“Người bệnh kiểu gì mà cần con phải đích thân đi thăm, lại còn lén lén lút lút như vậy hả?”

 

Phụ thân hiển nhiên là không tin, “Thanh Từ, có phải con lại đi quản chuyện của Lục gia rồi không ?”

 

“Phụ thân ,” ta quỳ sụp xuống, “Nữ nhi đích xác là đang giúp Lục công t.ử.

 

Tuy nhiên nữ nhi không phải là quấy rối làm bừa, Lục công t.ử bị oan uổng, nữ nhi có chứng cứ.”

 

“Chứng cứ sao ?

 

Chứng cứ gì?”

 

“Là chứng cứ Vĩnh An Hầu tham ô, g/iết người .”

 

Ta ngẩng đầu nhìn phụ thân , “Trận hỏa hoạn của Tô gia không phải là ngoài ý muốn , là do Vĩnh An Hầu g/iết người diệt khẩu.

 

Tô Vân Thư cũng không phải là do bạo bệnh qua đời, mà là bị Vĩnh An Hầu hạ độc ch/ết.

 

Lục công t.ử tra ra được chân tướng, liền bị Vĩnh An Hầu hãm hại g/iết người , những thứ này nữ nhi đều có chứng cứ.”

 

Sắc mặt phụ thân đại biến:

 

“Con... con nói cái gì?

 

Lời này không thể nói bừa được đâu đấy!”

 

“Nữ nhi không có nói bừa.”

 

Ta từ trong ng/ực áo lấy ra bức thư của Tô Vân Thư và mảnh vỡ ngọc bội, “Đây là bức thư Tô Vân Thư viết cho người nhà vào một ngày trước khi xảy ra hỏa hoạn, mảnh ngọc bội này là tìm thấy ở ngay tại hiện trường hỏa hoạn.

 

Còn cả mẫu thân của Thúy Nhi nữa, bà ấy chính là gia nhân năm xưa của Tô gia, tận mắt nhìn thấy Vĩnh An Hầu phóng hỏa.

 

Hiện tại bà ấy đang ở phía Bắc thành, vì bị Vĩnh An Hầu hạ độc, cho nên mới thần trí điên đảo.”

 

Phụ thân nhận lấy bức thư và ngọc bội, đôi bàn tay khẽ run rẩy.

 

Sau khi ông xem xét kỹ lưỡng một hồi, sắc mặt càng ngày càng trắng bệch.

 

“Những thứ này ... con làm sao mà có được ?”

 

“Là Lục công t.ử tìm thấy đấy ạ.”

 

Ta nhỏ giọng nói , “Phụ thân , Vĩnh An Hầu làm nhiều việc ác, hại ch/ết cả nhà Tô gia, lại hạ độc ch/ết Tô Vân Thư, còn hãm hại Lục công t.ử, loại người như vậy lẽ nào không đáng phải chịu sự trừng phạt sao ?”

 

Phụ thân trầm mặc hồi lâu, thở dài một tiếng:

 

“Thanh Từ, con có biết bản thân đang làm cái gì không ?

 

Vĩnh An Hầu là hậu duệ của khai quốc công thần, thế lực trong triều cực kỳ bàng đại, con không lật đổ được ông ta đâu , ngược lại còn tự rước họa vào thân đấy.”

 

“Nữ nhi biết chứ ạ,” ta kiên định nhìn ông, “ Nhưng có những việc, biết rõ là không thể làm , cũng nhất thiết phải làm .

 

Phụ thân từ nhỏ đã dạy bảo nữ nhi phải biết minh biện thị phi, lòng mang chính nghĩa.

 

Giờ đây chính nghĩa chưa được sáng tỏ, nữ nhi nếu khoanh tay đứng nhìn , lương tâm khó an.”

 

Phụ thân nhìn ta , ánh mắt vô cùng phức tạp.

 

Hồi lâu sau , ông đỡ ta dậy:

 

“Thôi được rồi .

 

Thấy con tâm ý đã quyết, vi phụ không ngăn cản con nữa.

 

Nhưng con phải nhớ kỹ, phàm sự phải cẩn thận, lượng sức mà hành.

 

Nếu sự tình không thể cứu vãn, hãy kịp thời rút lui, bảo toàn tính mạng là trên hết.”

 

“Nữ nhi minh bạch, đa tạ phụ thân .”

 

Mẫu thân ở bên cạnh lau nước mắt:

 

“Hai cha con các người , người này còn bướng bỉnh hơn người kia .

 

Thôi được rồi thôi được rồi , muốn làm cái gì thì cứ đi làm đi , nương ủng hộ con.”

 

Lòng ta ấm áp lạ thường, nắm lấy tay mẫu thân :

 

“Cảm ơn nương.”

 

Ba ngày tiếp theo đó, mỗi ngày ta đều đến ngôi nhà nhỏ phía Bắc thành để chăm sóc mẫu thân Thúy Nhi.

 

Lý đại phu y thuật cao minh, tình hình của mẫu thân Thúy Nhi ngày một tốt lên, thần trí cũng càng ngày càng tỉnh táo.

 

Đến ngày thứ ba, bà ấy đã có thể nói chuyện rõ ràng, nhận ra được người rồi .

 

“Thẩm tiểu thư,” mẫu thân Thúy Nhi nắm lấy tay ta , chảy nước mắt nói , “Cảm ơn cô đã cứu tôi .

 

Nhưng mà... nhưng mà Thúy Nhi nó...”

 

“Thúy Nhi không sao đâu ,” ta an ủi bà, “Lục công t.ử đã phái người đi cứu rồi , rất nhanh thôi hai mẫu t.ử bà sẽ được đoàn tụ.”

 

“Thật sao ?”

 

Mắt mẫu thân Thúy Nhi sáng lên.

 

“Thật mà,” ta gật đầu, “Tuy nhiên, mẫu thân Thúy Nhi, có một việc cần bà giúp một tay.”

 

“Chuyện gì vậy ?

 

Thẩm tiểu thư cứ nói đi , chỉ cần tôi làm được , nhất định sẽ làm .”

 

“Ba ngày sau , Đại Lý Tự sẽ mở phiên tòa xét xử vụ án của Lục công t.ử.

 

Đến lúc đó, cần bà ra hầu tòa làm chứng, vạch trần tội ác của Vĩnh An Hầu, bà có gan làm chuyện này không ?”

 

Sắc mặt mẫu thân Thúy Nhi thuận khắc trở nên trắng bệch như tờ giấy, thân hình không ngừng run rẩy:

 

“Hầu gia...

 

Hầu gia sẽ g/iết tôi mất...”

 

“Không đâu ,” ta nắm c.h.ặ.t lấy tay bà, “Chỉ cần bà làm chứng, lật đổ được Vĩnh An Hầu, ông ta sẽ không thể làm hại bà được nữa.

 

Hơn nữa, Lục công t.ử sẽ bảo vệ bà, ta cũng sẽ hộ bà vẹn toàn .

 

Bà lẽ nào không muốn đòi lại công đạo cho Tô gia, báo thù cho Vân Thư tiểu thư sao ?”

 

Nhắc tới Tô gia, ánh mắt mẫu thân Thúy Nhi dần dần trở nên kiên định:

 

“Muốn!

 

Tôi đương nhiên là muốn rồi !

 

Lão gia phu nhân đối với tôi ơn trọng như núi, Vân Thư tiểu thư là do một tay tôi nhìn lớn lên, tôi không thể để họ ch/ết bạch bạch như vậy được !”

 

“Tốt,” ta gật đầu, “Vậy ba ngày sau , chúng ta cùng lên công đường.”