Cao Sơn Ngưỡng Chỉ

25.

Những ngày đại học, với người khác thì mới mẻ, vui vẻ. Nhưng với tôi mà nói , chẳng khác gì so với trước kia . Điểm khác biệt duy nhất là tôi càng bận rộn hơn.

Bận học, bận học nhạc, bận làm thêm để tích cóp tiền. Tôi làm đơn vay vốn sinh viên để lo học phí, dự định sau này đi làm rồi mới trả dần. Tiền sinh hoạt thì dùng tiền tôi đi làm thêm kiếm được . Thẻ ngân hàng mà Chu Dạng Chỉ đưa cho tôi , tôi chưa từng động một xu, ngược lại còn không ngừng để dành tiền gửi vào .

Mười hai năm. Lúc anh ra ngoài, đã hơn ba mươi tuổi. Tôi từng làm vô số công việc bán thời gian, không dám nói là hiểu hết sự hiểm ác của xã hội, nhưng cũng biết chẳng có gì dễ dàng. Đến khi anh ba mươi tuổi ra tù, không có bằng cấp, lại mang theo một lý lịch chẳng lấy gì làm trong sạch, chắc chắn xin việc sẽ rất khó. Nhưng tôi hy vọng mình có thể tích góp đủ nhiều, để khi anh ra ngoài, tôi có thể nhét thẻ ngân hàng vào tay anh , nói với anh — “Anh à , em cũng có thể nuôi anh rồi .”

Lúc rảnh, tôi cũng tự học thêm âm nhạc. Tô Vân thi đỗ vào Đại học A cùng tôi , mẹ Tô để tiện việc chăm sóc con gái nên thuê một căn nhà gần trường, lại mở một phòng dạy nhạc, dạy người ta đàn piano và thanh nhạc. Bác Tô thường khen tôi có thiên phú về ca hát. Vì vậy , năm hai, mẹ con Tô Vân cùng khuyên tôi đăng ký tham gia một chương trình tuyển chọn ca nhạc. Ban đầu tôi chỉ định thử, dù trượt cũng chẳng thiệt gì. Nhưng không ngờ tôi lại qua được . Hơn thế nữa, một thí sinh chẳng học qua trường lớp chính quy như tôi lại vượt từng vòng, tiến thẳng vào trận chung kết.

Nhờ cư dân mạng ưu ái, trong vòng bỏ phiếu online, tôi thậm chí còn đứng hạng nhất. Chẳng ai ngờ được , cô gái từng bị bán đến ngôi làng hẻo lánh năm xưa, không chỉ gặp được “vị thần nhân hậu” của đời mình , mà sau nhiều năm còn có những người hâm mộ riêng. Người hâm mộ tự nguyện bầu chọn cho tôi , thậm chí còn lập nhóm, lập chủ đề…

Ngày chung kết, hiện trường người đông như biển. Chỉ tiếc, lại thiếu đi người mà tôi khao khát được gặp nhất.

Thực ra , tôi không mấy bận tâm kết quả cuối cùng là thắng hay thua. Điều tôi quan tâm hơn cả, chính là ca khúc tôi chọn trong ngày chung kết ấy . Đây là bài hát do chính tôi sáng tác, từ năm lớp 11 đã viết , qua mấy năm liên tục sửa chữa, mài giũa, cuối cùng mới có thể trình bày hoàn chỉnh. Tôi vẫn luôn muốn hát cho anh nghe . Chỉ tiếc là… anh chưa bao giờ được nghe .

Ca khúc ấy , tên là “Cao Sơn Ngưỡng Chỉ”.

26.

Năm thứ sáu sau kỳ thi đại học của tôi , Chu Dạng Chỉ ra tù. Vì trong thời gian chấp hành án anh có biểu hiện tốt , lại từng cứu hai người bạn tù, lập công, nên được giảm sáu năm. Lúc anh ra ngoài, vừa tròn hai mươi sáu tuổi.

Tôi đến sớm một tiếng, đứng chờ ở cổng nhà giam. Tôi căng thẳng lắm, căng thẳng hơn vạn lần so với lần đầu tiên đứng trên sân khấu năm hai đại học. Tôi từng tưởng tượng vô số lần cảnh gặp lại Chu Dạng Chỉ. Nhưng đến khi thật sự thấy anh mặc áo phông trắng giản dị, bước ra khỏi cánh cổng kia , tôi lại chọn cách chẳng có chút tiền đồ nào—nhào vào lòng anh , khóc òa.

Đúng là chẳng có tiền đồ. Nhưng vì khoảnh khắc yếu đuối ấy , tôi đã chờ suốt sáu năm.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/cao-son-nguong-chi/chuong-9

Sáu năm qua, tôi chưa từng buông lơi, tôi nỗ lực học tập, cố gắng bù lại kiến thức nhạc lý, tham gia thi thố, ra album… Chỉ cần nghĩ đến việc Chu Dạng Chỉ còn đang chịu khổ trong kia , tôi không dám dừng lại .

“Đã là minh tinh lớn rồi , sao còn khóc nhè thế?”

Trên đỉnh đầu, giọng anh vang lên mang theo ý cười . Anh kéo tôi ra khỏi lòng, đưa tay kéo chiếc mũ sau áo tôi trùm lên, che khuất nửa gương mặt tôi : “Lên xe trước đã .”

Anh nhanh chóng nhéo nhẹ mặt tôi rồi thu tay lại : “Để người ta nhìn thấy thì không hay đâu .”

“Tại sao lại không hay ?” Tôi vừa nói vừa chủ động nắm lấy tay anh . Nhưng anh lại khẽ đẩy tôi ra .

Chu Dạng Chỉ giữ khoảng cách hai bước, đi về phía chiếc xe RV.

Thấy dáng vẻ anh loay hoay, lúng túng không biết mở chỗ tay nắm ẩn của xe, sống mũi tôi bỗng cay xè. Tôi vội kéo cửa xe, bước lên. Chu Dạng Chỉ dường như thở phào, quay đầu nhìn tôi , ánh mắt chan chứa ý cười , còn nóng hơn cả ánh nắng ngoài cửa sổ. Anh lại nhéo mặt tôi : “Em đúng là giống hệt như trong tưởng tượng của anh .”

“Anh mừng cho em.”

Ngón tay anh có vết chai mỏng, cọ nhẹ vào da tôi . Tôi lấy hết dũng khí nắm tay anh , bao nhiêu tình cảm giấu kín nhiều năm dồn nén bấy lâu, cuối cùng bật thốt:

“Em không muốn làm em gái của anh .”

Đó là lời tỏ tình ít ẩn ý nhất mà tôi dám nói ra . Nhưng Chu Dạng Chỉ lại ngẩn người , rồi rụt tay về. Anh cụp mắt, khẽ cười :

“Không sao . Làm hàng xóm, làm bạn, làm người thân , làm gì cũng được , miễn sao em thấy thoải mái.”

Có lẽ… anh đã hiểu lầm ý tôi . Tôi vội định giải thích, thì bất ngờ ở ngã tư một chiếc SUV vượt đèn vàng lao tới, tài xế đánh lái gấp để tránh. Theo quán tính, tôi ngã nhào vào lòng Chu Dạng Chỉ. Anh hoảng hốt dang tay che chở tôi . Nhiệt độ trong lòng bàn tay ấy , chẳng khác gì sáu năm trước .

Xe dừng lại . Tôi ngẩng đầu nhìn anh . Anh ở rất gần, gần đến mức chỉ cần ngước thêm chút nữa, tôi có thể hôn lên môi anh .

“Chu Dạng Chỉ…”

Tôi khẽ gọi tên anh . Không ngờ ba chữ ngắn ngủi đó lại khiến anh bừng tỉnh.

Anh lập tức đẩy tôi ra , dứt khoát:

“Đi đâu ?”

Nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, anh nói : “Về nhà trước đi .”

27.

Tôi đưa Chu Dạng Chỉ về ngôi nhà mình mua và trang trí tỉ mỉ, nhưng chưa từng ở. Tôi vẫn luôn chờ ngày anh trở về. Có anh ở đó, căn nhà lạnh lẽo mới thực sự gọi là “nhà”.

Vừa vào cửa, việc đầu tiên anh làm là cúi xuống thay giày. Sáu năm trong tù đã mài đi sự ngông nghênh của tuổi trẻ, mài phẳng cả những góc cạnh của anh . Khi xuất hiện trước mặt tôi lần nữa, anh đã trở nên trưởng thành, trầm lặng, và nhiều hơn hết là… gò bó.

Sự lúng túng, bất an, từng phản ứng nhỏ nhặt của anh đều khiến tim tôi đau nhói. Tôi lấy hết can đảm nắm tay anh , khẽ nói :

“Chu Dạng Chỉ, bây giờ mỗi đồng em kiếm được đều có một nửa là của anh .”

“Nếu không có anh , Chu Dữ Lạc đã c.h.ế.t từ mùa đông năm mười bốn tuổi rồi .”

Mười năm trước , trong quãng đời tăm tối nhất, tôi gặp được Chu Dạng Chỉ. Từ đó tôi có tên thật, có một mái nhà, có cả tương lai.