Cây Cực Lạc

Chỗ thôn nghèo của chúng tôi đất đai cằn cỗi, thường xuyên có người c.h.ế.t đói.

Cho đến khi hai người ngoài làng mang đến cho chúng tôi một ít hạt giống.

Đó là một loại thực vật gọi là Cây Cực Lạc, quả của nó là Quả Cực Lạc, là thứ mỹ vị tuyệt đỉnh trên đời.

Họ nhắm trúng mảnh đất của làng, muốn đầu tư, dẫn chúng tôi phát tài làm giàu.

Thế là trong khu rừng rậm, vô số Cây Cực Lạc bắt đầu mọc lên.

Nhưng dân làng… lại lần lượt biến mất…

1

Làng chúng tôi tựa lưng vào núi lớn, đất canh tác ít đến đáng thương.

Nghe bà nội tôi nói , hồi bà còn trẻ, gặp năm ít mưa, trong làng lúc nào cũng có người c.h.ế.t đói.

Đất đai cằn cỗi, sản lượng hạn chế, lao động không đủ nên càng nghèo càng sinh, càng sinh lại càng nghèo.

Cha tôi có bốn anh em. Ngoài chú út ra , bên trên còn có hai người chị. Lúc nhỏ đói c.h.ế.t mất một người , người còn lại mới mười mấy tuổi đã theo đoàn người chạy nạn bỏ đi , từ đó không bao giờ quay về nữa.

Mỗi khi nhắc đến, bà nội lại trợn trắng mắt, lẩm bẩm:

“Đồ vô lương tâm, không biết c.h.ế.t xó nào rồi .”

“Chắc nó không ngờ được đâu , giờ nhà mình cũng giàu rồi .”

Đúng vậy , giờ chúng tôi là làng giàu nhất mấy chục dặm xung quanh.

Bởi vì… chúng tôi có Cây Cực Lạc.

Quả của Cây Cực Lạc, thứ nước thịt đỏ như m.á.u ấy , là mỹ vị tuyệt đỉnh trên đời.

2

Nhiều năm trước , trong một đêm mưa, làng tôi xuất hiện hai người lạ.

Một người đeo đồng hồ vàng to, một người đeo dây chuyền vàng trên cổ, nhìn là biết rất giàu.

Họ nói muốn “đầu tư” vào làng.

Trưởng thôn và tộc trưởng nhìn nhau , chẳng hiểu “đầu tư” là gì.

Người ngoài giải thích: “Là chúng tôi đưa tiền cho các ông để làm ăn ở đây, thuê các anh làm việc.”

Trưởng thôn đồng ý ngay. Dù sao chỗ chúng tôi chẳng có gì, chỉ có mỗi người là nhiều.

“ Nhưng cái vùng núi hoang nghèo nàn này … thì làm ăn được gì?”

Người đeo đồng hồ vàng nói : “Chúng tôi nhắm trúng chỗ này rồi , có thể trồng cây ăn quả.”

Trưởng thôn trợn mắt, rồi bật cười : “Hai ông đùa à ? Đất chỗ tôi đến lúa còn chẳng mọc nổi.”

Người đeo dây chuyền vàng lại nói : “Các ông không hiểu đâu , chúng tôi đã khảo sát rồi . Nơi này là phù hợp nhất.”

“Loại cây chúng tôi trồng, nơi khác không sống được . Phải ở trong rừng sâu dưới khe núi, nơi không có ánh mặt trời mới được .”

Trưởng thôn cười nhếch mép.

Nói ra cũng buồn cười , ngay cả đứa trẻ chưa đi học cũng biết , vạn vật trên đời đều cần ánh nắng để sinh trưởng.

Thế nhưng hai người đàn ông kia chẳng hề để ý, họ lấy ra một lọ hạt giống từ trong áo.

Những hạt giống đỏ như hồng ngọc, phát ra ánh sáng đỏ nhàn nhạt.

3

Tôi hỏi bà nội: “Sau đó mấy hạt giống ấy thế nào rồi ạ?”

Bà nội hất cằm về phía núi lớn: “Trồng hết rồi , mỗi năm thu được không ít Quả Cực Lạc đâu .”

Tôi lại hỏi: “Bà có từng ăn Quả Cực Lạc chưa ?”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/cay-cuc-lac/chuong-1.html.]

Bà nội chép miệng, trên mặt lộ ra vẻ say mê kỳ lạ nhưng rất nhanh, bà đáp:

“Quả đó quý lắm, trong làng có quy định, ai dám ăn trộm thì xử luôn.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/cay-cuc-lac/chuong-1
”

Trưởng thôn ký hợp đồng với người ngoài. Toàn bộ lao động trong làng phải tham gia “dự án đầu tư” này , người ngoài bỏ tiền, bỏ giống; dân làng bỏ sức, bỏ người .

Quả Cực Lạc khác hẳn cây ăn quả bình thường. Nó không cần mùa vụ, không cần chu kỳ, chỉ cần bén rễ là có thể kết trái. Nhưng đồng thời, nó cũng quý giá hơn nhiều, cần người chuyên trách chăm sóc cẩn thận. Vì vậy , làng cần nhiều nhân lực hơn.

Chỉ đăng truyện Cơm Chiên Cá Mặn, Cá Mặn Rất Mặn và MonkeyD

May mà bây giờ khác xưa rồi , con gái bên ngoài chen nhau lấy chồng trong làng tôi .

Trong làng treo băng rôn, loa phát thanh ngày nào cũng kêu gọi thanh niên muốn làm giàu thì phải sinh nhiều con, trồng nhiều cây.

Trong rừng rậm quanh năm không thấy ánh mặt trời, ẩm thấp tối tăm, muỗi mòng hoành hành.

Dù môi trường khắc nghiệt, người trong làng vẫn nối tiếp nhau vào núi trồng cây.

Không vì gì khác chỉ vì những tờ tiền đỏ ch.ót.

Cha mẹ tôi cũng vào núi kiếm tiền. Ngoài việc định kỳ gửi tiền về, đã mấy năm rồi không quay lại .

Chú út tôi hồi nhỏ từng bị bệnh nặng, khỏi rồi nhưng để lại di chứng, chân đi cà nhắc.

Chú út lấy đó làm cớ, suốt ăn không ngồi rồi .

Bà nội thương con út, luôn chiều theo.

Đến tuổi lấy vợ, bà cũng dành dụm được không ít tiền.

Người làm mai tới lui đến mức mòn cả bậc cửa.

Bà muốn chọn một cô dâu khỏe mạnh, nhìn dễ sinh con. Nhưng chú tôi không nghe .

Chú muốn chọn người đẹp nhất, tên là Lưu Tuyết Hoa.

Lưu Tuyết Hoa da trắng, dáng người thon thả, tính cách lại cởi mở, chủ động, hoàn toàn khác mấy phụ nữ nông thôn khác.

Sau khi gả vào , cô ấy nói cũng muốn vào núi học trồng cây.

Bà nội không đồng ý, bảo cô ấy tâm tư lớn quá, sợ cô ấy lén giúp nhà mẹ đẻ. Mới vào cửa, trước hết phải học cách hầu hạ chồng và mẹ chồng, rồi sinh thêm mấy đứa con trai.

Đôi khi tôi bị bà nội sai vào bếp phụ việc.

Lưu Tuyết Hoa vừa nấu ăn vừa trò chuyện với tôi : “Cha mẹ em đi đâu rồi ?”

“Nhà người ta ai cũng có mấy đứa con, sao nhà em chỉ có mình em vậy ?”

Tôi kể cho cô ấy nghe chuyện cha mẹ đã vào núi trồng cây từ sớm. Vừa gọt khoai tây, tôi vừa lau nước mắt:

“Bà nội nói rồi … cha mẹ em đã sinh thêm mấy em trai ở trại cây rồi . Chắc họ không cần em nữa…”

“Không đâu .” - Cô ấy nhẹ nhàng vỗ vai tôi - “Cha mẹ em chắc chỉ muốn kiếm nhiều tiền hơn, cho em cuộc sống tốt hơn thôi.”

Cô ấy cười : “Người vùng núi nghèo sợ nghèo lắm. Hồi nhỏ nhà chị nghèo, chị còn từng ăn vỏ cây đấy, khó ăn kinh khủng.”

Tôi nghĩ lại , thấy cũng có lý, trong lòng dễ chịu hơn một chút.

Cô ấy lại nói : “Nếu có cơ hội, chị cũng muốn đi kiếm tiền sớm.”

Tôi không đáp.

Bà nội từng nói , chú út sức khỏe kém, có thể không cần lao động.

Huống chi chú lười như vậy , chắc chắn sẽ không đi .

Lưu Tuyết Hoa lại hỏi tôi : “Em không nhớ cha mẹ sao ?”

Nhớ chứ. 

Tôi nằm mơ cũng nhớ mẹ , sợ rằng xa nhau lâu quá, mẹ thật sự sẽ không cần tôi nữa, nhưng nhớ thì có ích gì đâu .

“Vậy em có muốn đi tìm cha mẹ không ?” 

Cô ấy chớp mắt nhìn tôi .