CHỌC BẠCH

Thư Sách

[Đoạn dạo đầu]

Ta là Thôi Âm, đích trưởng nữ phủ Lễ bộ Thị lang, nhưng từ nhỏ đã được nuôi dưỡng ở nhà ngoại.

Năm mười bảy tuổi, bọn họ đón ta về kinh thành, ai nấy đều mang một vẻ mặt hiền từ nhân hậu.

Thế nhưng sau lưng, tổ mẫu hờ hững, phụ thân chán ghét, mẹ kế Tô thị thì "ngoài cười trong không khóc ". Ca ca ruột thịt khinh khỉnh cảnh cáo: "Thôi Âm, khôn hồn thì an phận thủ thường, nếu không ta quyết không tha cho ngươi."

Đích muội ngây thơ hồn nhiên, tươi cười yến yến: "Tỷ tỷ lớn lên ở thôn quê, y phục trên người đều lỗi thời cả rồi . Muội đã soạn ra vài bộ mình không mặc nữa để cho tỷ đây."

Thậm chí, bọn họ còn tính gả ta làm tục huyền cho tên công t.ử ăn chơi trác táng ở phủ Quận công – kẻ đã từng tự tay đ.á.n.h c.h.ế.t chính thê của mình .

...

Thật ra , trước khi vào kinh, ta vốn định treo cổ tự sát.

Là thị nữ Hòe Hoa liều mạng ôm c.h.ặ.t lấy chân ta mà khóc : "Cô nương! Cô nương đừng c.h.ế.t! Người của Thôi gia ở kinh thành tới rồi , chúng ta vào kinh tìm chút việc vui đi !"

Ta có bệnh, là chứng rối loạn tâm thần, từ lâu đã chẳng còn hứng thú gì với nhân sinh.

Những lúc phát cuồng, ta phải dựa vào việc g.i.ế.t ch.óc để tìm kiếm khoái cảm.

Vậy thì... chỉ mong bọn họ ở kinh thành có thể mang lại cho ta chút vui sướng.

Chương 1

Trước khi người của Thôi gia đón ta vào kinh, ta đến nha môn phủ Ung Châu, tìm Lý tri phủ bói một quẻ.

Lão già nhỏ thó đầu đội mũ cánh chuồn, mặc áo đoàn lĩnh, đứng trước mặt ta với vẻ lúng túng khó xử vô cùng:

– Cô nương, ngài tha cho ta đi , tiểu nhân chỉ là một tri phủ, nào có biết xem bói toán mệnh?

Hòe Hoa ôm kiếm đứng hầu một bên. Ta ngồi trên cao giữa công đường, tay chống cằm:

– Mười năm trước , Lý đại nhân chẳng phải vẫn thường bày sạp đoán mệnh ở đầu phố Bình Lăng đó sao ? Thế nào mà từ khi quyên tiền mua quan, từng bước thăng chức, ngài lại quên sạch sành sanh cái nghề cũ thế này ?

Trán Lý tri phủ túa đầy mồ hôi lạnh:

– Tiểu nhân không biết đã đắc tội với cô nương chỗ nào...

– Nói đắc tội thì không đến mức. Chỉ là vài ngày trước , đúng dịp giỗ mẫu thân ta , bệnh cũ của ta lại tái phát, đang tìm sợi dây thừng chuẩn bị thắt cổ thì nghe tin người của Thôi gia ở kinh thành tới, hiện đang tá túc ở dịch quán của nha môn. Ngài biết đấy, cha ruột ta là Lễ bộ Thị lang Thôi Khiêm, quan viên chính tam phẩm. Ông ấy muốn đón ta về, thân là trưởng nữ Thôi gia, ta sao có thể cãi lời cha?

– Cho nên, ý của ngài là?

– Ta có tìm lão Vương mù trong thành bói một quẻ, lão nói chuyến đi này của ta rất hung hiểm, có hoạ huyết quang.

Ta mở mắt, nhìn thẳng về phía Lý tri phủ, khóe miệng điểm một nụ cười :

– Nhưng ta không tin lão lắm. Năm mười hai tuổi, mẫu thân ta thắt cổ tự vẫn ở nông trang Mi huyện; hai năm trước , nhà ngoại tổ của ta lại bị thổ phỉ cướp g.i.ế.t. Cả Lê gia lụi bại, chỉ còn mỗi mình ta sống sót. Cho nên ta vẫn luôn cho rằng mạng mình quá cứng. Trên thế gian này , trừ phi chính ta muốn c.h.ế.t, nếu không chẳng kẻ nào có bản lĩnh lấy được mạng ta . Ngài thấy có đúng không ?

Lý tri phủ run rẩy lau mồ hôi trên trán:

– Cô nương nói chí phải , ngài là người có phúc khí.

– Phúc khí của ta , còn cần Lý đại nhân đây thành toàn .

– Xin ngài cứ việc phân phó.

– Người của Thôi gia đã tới, ắt hẳn sẽ đi nghe ngóng tin tức về ta . Đại nhân chắc biết phải làm thế nào rồi chứ?

– Biết, biết chứ! Cô nương cứ yên tâm, kẻ nào dám khua môi múa mép lung tung, tiểu nhân quyết không buông tha cho hắn !

– Được vậy thì, đa tạ.

Ta đứng dậy, khẽ gật đầu tỏ ý. Lý tri phủ vội vàng chắp tay khom lưng đáp lễ:

– Chuyện tiểu nhân nên làm , cô nương không cần khách khí.

Chương 2

Ta, Thôi Âm, đích trưởng nữ Thôi gia của Lễ bộ Thị lang phủ tại kinh thành. Từ nhỏ đã sống ở nhà ngoại tại Ung Châu.

Khắp mười lăm huyện Ung Châu, nhắc đến cái tên Thôi Âm, e là chẳng mấy ai biết . Nhưng nếu nhắc đến cái tên Lê Bạch, thì không ai không tỏ.

Lê Bạch, là cái tên mà Nhị cô nương nhà họ Diêu đã đặt cho ta vào năm ta mười tuổi.

Khi đó, ta cùng nương sống tại một nông trang ở Mi huyện. Thôn trang ấy vốn là gia sản của nhà ngoại ta - Lê gia, nhưng ông ngoại ta đã qua đời từ nhiều năm trước .

Ông ấy là bị tức đến c.h.ế.t. Bởi vì ông có một đứa con gái làm ra chuyện mất mặt xấu hổ.

Trước khi xuất giá, nương ta từng nảy sinh tình cảm với một vị biểu huynh xa đến nương nhờ trong nhà. Ông ngoại chướng mắt người đó. Khi ấy , tổ phụ ta đang làm một tiểu quan ở kinh thành, lại là bạn tâm giao nhiều năm với ông ngoại. Tổ phụ thời trẻ từng sa sút, trên đường tới kinh thành ứng thí đi ngang qua Ung Châu, đã kết giao với nhà ngoại tổ làm nghề kinh thương của ta .

Ông ngoại có ơn tặng bạc cho tổ phụ, nên sau này khi tổ phụ làm quan ở kinh thành, liền định ra hôn ước giữa trưởng t.ử của mình và nương ta .

Nương ta từ Ung Châu lấy chồng xa. Ông ngoại có tiền, của hồi môn theo gả chứa đầy ba chiếc thuyền lớn. Nàng gả cho cha ta , trưởng t.ử Thôi gia – Thôi Khiêm.

Trong vòng ba năm, nàng sinh được một trai một gái, những tưởng tháng ngày cứ thế bình yên trôi qua.

Đáng tiếc sau này , vị biểu huynh từng đến nương nhờ năm xưa lại theo nhị cữu cữu ( cậu hai) của ta vào kinh thành buôn bán, và ở tạm tại Thôi phủ. Khi ta còn chưa đầy nửa tuổi, nương ta cùng vị biểu huynh kia áo quần xộc xệch, bị bắt quả tang ngay trong gian phòng ở hậu viện.

Người đời mắng c.h.ử.i nàng lăng loàn lả lơi, ong bướm đa tình, còn bảo đứa con gái do nàng sinh ra không chừng cũng là con hoang. Vị biểu huynh kia bị người Thôi gia đ.á.n.h c.h.ế.t ngay tại trận.

Với loại chuyện như vậy , nếu vì thể diện của con cái, đáng lẽ nương ta phải treo cổ tự vẫn mới phải . Nhưng nhị cữu cữu không đành lòng, bèn cùng nha hoàn của hồi môn và bà v.ú âm thầm đưa nàng trốn về Ung Châu.

Chân trước bọn họ vừa đến nơi, chân sau Thôi gia đã sai người mang hưu thư tới tận Lê gia. Ông ngoại vốn đang ốm đau nằm liệt giường, cứ thế bị tức c.h.ế.t.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/choc-bach/1.html.]

Ta từ nhỏ lớn lên ở Lê gia. Sau khi ông ngoại mất, trong nhà do đại cữu cữu và nhị cữu cữu làm chủ. Tháng ngày của nương ta cũng chẳng dễ sống, bởi hai vị cữu mẫu (mợ) vô cùng phỉ nhổ nàng.

Ngày tháng của ta cũng chẳng tốt đẹp gì. Biểu ca con nhà đại cữu cữu luôn mắng ta là đồ con hoang, thỉnh thoảng lại nhân cơ hội đá ta một cước. Từ lúc còn rất nhỏ, ta đã nghe đến mòn tai những lời đay nghiến của mợ về chuyện nhục nhã năm xưa, nghe mợ c.h.ử.i rủa nương ta là đồ hạ tiện, là loại dâm phụ.

Khi đó ta không hiểu, cho đến một đêm khuya nọ, ta ngủ trên chiếc sập trong phòng nương, chợt nghe thấy trong trướng có tiếng sột soạt, cùng những động tĩnh mờ ám.

Giọng nương ta dồn dập, van nài: "A Âm ngủ rồi , huynh đừng đ.á.n.h thức con bé, nhẹ một chút."

Tiếng người đàn ông thở dốc, không ngừng lặp đi lặp lại : "Nguyệt nương, muội là của ta , là của ta ."

Nguyệt nương là nhũ danh của nương ta . Giọng người đàn ông đó rất quen, ta nghe ra được , chính là nhị cữu cữu.

Nhưng khi đó tuổi ta còn quá nhỏ, chẳng hiểu gì cả. Cho đến một ngày, chuyện của bọn họ bại lộ, nhị cữu mẫu như kẻ điên xông vào đ.á.n.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/choc-bach/chuong-1
h nương ta đến mức mặt mày sưng vù, hộc cả m.á.u mồm. Đại cữu mẫu c.h.ử.i bới ầm ĩ, đại cữu cữu thì trầm mặc không nói lời nào.

Bọn họ nói đây là vết nhơ, là gièm pha xấu hổ tột cùng, nên nhị cữu cữu bị nhốt lại . Cuối cùng, để che giấu vụ bê bối này , ta và nương bị tống đến nông trang hẻo lánh ở Mi huyện.

Năm ấy , ta bảy tuổi.

Thôn trang là gia sản của Lê gia, nhưng tên quản sự ở đó lại chẳng coi mẹ con ta là chủ t.ử. Giờ nghĩ lại , hẳn là hắn đã được mấy vị cữu mẫu dặn dò, cố tình chèn ép mẹ con ta .

Cho nên ngôi nhà chúng ta ở vô cùng tồi tàn, ngày mưa trong sân lầy lội, nóc nhà lại dột nát. Mùa đông đến cả lò sưởi than cũng không có , chăn đệm ẩm mốc, lạnh đến mức tay chân đều nứt nẻ lở loét.

Nhưng nương ta lại rất vui vẻ.

Đã rất lâu rồi nàng chưa vui như thế. Nàng dẫn ta quét tước cái sân cũ kỹ, lau chùi bàn ghế sạch sẽ không dính một hạt bụi. Nàng còn ra vườn hái hoa, bẻ cành liễu, kết thành một chiếc vòng hoa đội lên đầu ta .

Nàng mỉm cười nói : "A Âm, từ nay về sau , nương sẽ dẫn con sống những tháng ngày thật tốt ."

Ta chưa từng thấy nàng cười tươi như vậy bao giờ. Nương ta , tính tình vốn nhu nhược, thực chất lá gan rất nhỏ. Nhà ngoại là phú thương, nàng vốn dĩ là một vị kiều tiểu thư được nuôi dưỡng trong khuê các. Nhưng sau này , việc gì nàng cũng làm . Mặc áo vải thô, cầm cuốc xuống ruộng, chẻ củi nấu cơm, rào đất nuôi gà.

Lúc nhàn hạ, nàng cũng dạy ta đọc sách, nào là Nữ Đức, Nữ Huấn, nào là tam tòng tứ đức, tam cương ngũ thường.

Ta chẳng thích mấy cuốn sách đó, trên đó toàn viết "Phụ nữ có đạo tam tòng, không được tự ý hành sự", xem mà ta cứ nhăn mày. Thế là ta đem xé vụn mớ sách ấy đi nhóm lửa.

Nương nhìn thấy, gấp đến dậm chân, rưng rưng nói với ta rằng giấy rất đắt, sách cũng rất quý.

Ta cau mày, cãi lại : "Nếu đã biết giấy đắt, sao còn phung phí tiền bạc mua mấy thứ vô dụng này làm gì?"

Nàng ngập ngừng: "Từ nhỏ nương đã được học những thứ này . Con gái do những nhà t.ử tế trong sạch nuôi dạy, ai nấy đều phải hiểu đạo lý này ..."

– Nương cảm thấy con giống con gái của một gia đình t.ử tế trong sạch sao ?

Ta thề là câu nói đó hoàn toàn không có ác ý gì khác. Ta chỉ đơn thuần cảm thấy, với hoàn cảnh lưu lạc đến nông trang hẻo lánh, ngày tháng nghèo khổ cơ hàn thế này , điều duy nhất cần nhọc lòng là ngày ba bữa no bụng mà thôi.

Nhưng nàng lại hiểu lầm điều gì đó, sắc mặt nhợt nhạt, hốc mắt đỏ hoe, lẳng lặng quay về phòng. Ta biết nàng đang khóc , nhưng ta không có tâm trí đâu mà dỗ dành.

Ta muốn đi g.i.ế.t ch.ó mổ mèo cùng với một thằng nhóc ngốc nghếch sống chung làng.

Năm ấy ta mười tuổi, thằng nhóc ngốc đó còn nhỏ tuổi hơn ta , để trần đôi chân lem luốc bẩn thỉu, đầu bù tóc rối, gầy gò ốm nhom. Lần đầu tiên gặp hắn là ở ngôi miếu hoang trong làng, hắn đang dùng một cái nồi đất sứt mẻ để nhóm lửa nấu thịt.

Từ khi dọn đến thôn trang sinh sống, đã ba năm rồi ta chưa được nếm mùi thịt. Bị mùi thơm dẫn dụ đến tận miếu, ta thấy hắn đang ngồi xổm một bên, mắt nhìn chằm chằm vào cái nồi đất không chớp lấy một cái.

Hắn ngây ngô cười với ta , còn rất hào phóng múc cho ta một bát thịt.

Chẳng bỏ thêm muối, cũng chẳng có chút gia vị nào, nhưng ta ăn ngấu ăn nghiến, sạch sành sanh không chừa lại thứ gì.

Ngon tuyệt.

Chương 3

Kể từ hôm đó, ta biết thằng nhóc ngốc ấy tên là Lam Quan.

Hắn không phải người bản địa Ung Châu. Cũng tuyệt nhiên chẳng phải xuất thân từ gia đình trong sạch quyền quý gì. Hắn trôi dạt từ khi còn nhỏ xíu, bị bọn buôn người bắt cóc đem bán.

Sau khi tắm rửa sạch sẽ, hắn lại lộ ra vẻ ngoài xinh xắn thanh tú, thế nên mới lọt vào mắt xanh của quản gia nhà họ Triệu trong thành, được mua về phủ làm tiểu tư hầu hạ. Cái tên Lam Quan này , còn là do đích thân Triệu lão gia yêu thi văn đặt cho.

Nhưng sau này , bọn họ lại không chút nương tình mà đuổi hắn ra đường. Bởi vì đứa trẻ này là một kẻ ngốc, việc gì cũng làm không xong, nhưng đặc biệt lại cực kỳ tham ăn. Đã thế, hắn còn có sức mạnh vô cùng lớn, đầu óc lại có bệnh, đói quá không đủ no liền dùng tay không siết cổ c.h.ế.t con ch.ó mực lớn của lão gia, lột da làm thịt ăn.

Bọn họ đ.á.n.h hắn thừa sống thiếu c.h.ế.t, rồi ném ra ngoài đường.

Lam Quan cứ thế lưu lạc đến ngôi miếu hoang trong làng, chớp mắt đã hai năm. Hắn có thể bình yên sống sót đến nay, âu cũng nhờ một thân bản lĩnh g.i.ế.t ch.ó mổ mèo. Thi thoảng, hắn còn chui vào rừng, bắt một con rắn nướng lên ăn tạm.

Ta và hắn trở thành những người bạn thân thiết, hắn hay cười ngây ngô rồi gọi ta là "Âm Âm". Về sau , hai chúng ta thường lượn lờ khắp mười lăm huyện ở Ung Châu, có hôm thu hoạch nhiều nhất, một ngày trộm và làm thịt được đến mười con ch.ó.

Ta còn từng nhặt được một con mèo trắng muốt ngay tại huyện thành. Con mèo ấy sạch sẽ đến không vương một hạt bụi, trên cổ còn đeo một chiếc vòng bạc nhỏ khắc một chữ "Diêu".

Diêu gia thì ta biết .

Nếu như nói ngoại tổ Lê gia của ta ở đất Ung Châu được xem là nhà giàu nứt đố đổ vách, thì khi đứng trước mặt Diêu gia, e là ngay cả một ngón tay cũng chẳng thể sánh bằng. Bởi trong hoàng cung trên kinh thành kia , có một vị Diêu Quý phi vô cùng sủng ái, chính là mẹ đẻ của Thập tam Hoàng t.ử.

Diêu gia dưới chân thiên t.ử, dinh thự tráng lệ, thanh danh hiển hách vô cùng. Tại quê quán Ung Châu này , đó cũng là một môn hộ bề thế, ngay cả tri phủ đại nhân tới cũng phải khom lưng cúi mình .

Con mèo mà ta nhặt được , chính là thú cưng của Nhị tiểu thư nhà họ Diêu.

Lúc bấy giờ ta chẳng hề nghĩ ngợi nhiều, nhét thẳng con mèo vào bao tải, mang về rồi trực tiếp làm thịt. Mổ bụng, trộn chung với mớ thịt ch.ó vừa lột da, rồi để Lam Quan đẩy xe rùa mang vào thành bán cho một nhà t.ửu lâu. Số tiền kiếm được , hai đứa chia đều.

Ta chẳng phải là người tốt đẹp gì. Từ nhỏ đã không phải .

Bản tính ta sinh ra đã tàn nhẫn và bạc bẽo, một chút chân tình hiếm hoi duy nhất, ta đã dành trọn cho nương của mình . Nàng từng nói muốn dẫn ta sống một cuộc đời thật t.ử tế. Ta liền thực sự muốn mang đến cho nàng những tháng ngày êm ấm.

Ta dùng số tiền bán thịt ch.ó, mua cho nàng một con gà quay .

Thế nhưng khi về đến nhà, nàng lại ném phăng nó xuống đất, nhặt một nhánh cây lên quất vào người ta : "Mấy ngày nay con không về nhà, lại đi làm mấy cái trò trộm cắp này phải không ?! A Âm, con mới bao nhiêu tuổi chứ! Sao lại sống thành ra cái bộ dạng này ?!"

Nàng khóc lóc t.h.ả.m thiết, còn ta thì lại thấy vô cùng phiền phức.

Cuối cùng, ta giật lấy nhánh cây ném thẳng xuống đất, nhặt con gà quay lên phủi phủi bụi bẩn, tự mình xé một cái đùi c.ắ.n ăn ngon lành. Ăn xong, nhìn nàng đang ngồi xổm dưới đất khóc lóc, ta nhịn không được liền nói :

– Nương, nương nhận mệnh đi . Đời người sống một kiếp, rơi vào hoàn cảnh nào thì phải học cách sinh tồn trong hoàn cảnh đó. Con đã không thể làm thiên kim đại tiểu thư nhà kinh quan, người cũng chẳng còn là Lê gia tiểu thư gì nữa. Vậy thì học cách chấp nhận đi , chúng ta cứ sống qua ngày là được . Tóm lại con không làm chuyện g.i.ế.t người phóng hỏa, cũng chẳng có cái bản lĩnh ấy . Nương đừng ôm kỳ vọng quá cao ở con làm gì, giữa cái thế đạo này , chỉ cần ăn no mặc ấm là đủ rồi .

– Không phải như thế! A Âm, con không nên như vậy , đó không phải là con đường mà con nên đi !