Cô Dâu Hòe Tiên

Mời Quý độc giả CLICK vào liên kết hoặc ảnh bên dưới

mở ứng dụng Shopee để tiếp tục đọc toàn bộ chương truyện!

Tôi còn nhớ những chùm nho vừa to vừa tím, ngọt lịm mọng nước. Ăn nho, nghe bà kể chuyện, có lẽ là ký ức hạnh phúc nhất trong tuổi thơ của tôi .

“Lan Quyên về rồi à ?” - Giọng nói bất ngờ vang lên. 

Tôi giật mình ngẩng đầu, sợ đến thót tim.

Bên kia bức tường nhà hàng xóm, một bà lão đang bám lên. 

Hai bàn tay gầy guộc nắm c.h.ặ.t mép tường, cổ và đầu thò dài ra . Tóc bà ta trắng thưa, khuôn mặt gầy nhăn nheo, hai má hóp sâu. Đôi mắt đục ngầu vàng ệch nhìn chằm chằm vào tôi . 

Một lúc sau , bà ta bỗng cười , cái miệng thiếu răng trông như một cái hố đen:

“Ôi chao, cháu là Tiểu Hà phải không ? Bà là bà Quế đây.”

Tôi lí nhí đáp lại . 

Quả thật có người bà này . Bà ta là em gái của bà ngoại. 

Hồi nhỏ tôi thường gặp bà ta ở nhà bà ngoại. Khi đó bà ta vẫn còn là một phụ nữ trung niên xinh đẹp , phong vận.

Nhưng tôi luôn sợ bà ta , vì ánh mắt bà ta nhìn tôi rất kỳ lạ, lời nói lại thần thần bí bí.

Mẹ tôi nghe thấy tiếng liền vội ra ngoài: “Dì Quế! Bọn con vừa về, còn chưa kịp sang thăm dì. Bao năm qua nhờ dì giúp trông coi nhà cũ.”

Bà Quế lại nở nụ cười trống hoác: “Khách sáo gì chứ. Lan Quyên, con đưa Tiểu Hà về… là vì chuyện hôn sự của nó phải không ?”

Sắc mặt mẹ tôi biến đổi liên tục. Mẹ quay sang bảo tôi vào nhà trước . 

Tôi đành trở về phòng, nhìn qua cửa sổ thấy mẹ vội vàng bước tới nói chuyện với bà Quế.

Không nghe được gì, tôi chỉ đành đi loanh quanh trong phòng.

Trên tường vẫn treo những khung ảnh của bà ngoại. Trong ký ức, đó đều là ảnh cũ: ông ngoại mất sớm, ảnh gia đình, bà ngoại và bà Quế lúc trẻ mặc đồ chị em khoác tay nhau , ảnh tròn trăm ngày của mẹ , ảnh tôi lúc nhỏ…

Tôi lại gần xem kỹ, chợt phát hiện có vài tấm tôi chưa từng thấy.

Một tấm là cây hòe già ở trung tâm thị trấn. Dưới gốc cây có vài người ngồi trò chuyện, bà Quế cũng ở đó. Bà ta mặc sườn xám đen, đôi mắt đen thẳm nhìn thẳng vào ống kính.

Một tấm là một gian lễ đường cưới kiểu cũ. Hương nến trên bàn cháy rực. Trên bàn đặt một tờ hôn ước đỏ thẫm, nhưng hai chiếc ghế rồng phượng hai bên lại trống không . Khói hương lượn lờ che mờ chữ hỷ vàng trên tường. Phía trên treo biển lớn ghi “Loan Phượng Hòa Minh”.

Một tấm là ảnh ba mẹ và bà ngoại. Bà ngoại ngồi giữa, ba mẹ đứng phía sau . Ba người ăn mặc trang trọng, rõ ràng là ảnh gia đình, nhưng kỳ lạ là ai cũng nghiêm nghị, không có nụ cười .

Còn một tấm nữa… là tôi .

Trong ảnh, tôi còn rất nhỏ, khoảng hai ba tuổi, mặc đồ đỏ, trán chấm nốt son, được bà Quế bế.

Có lẽ vì tò mò với máy ảnh, tôi đang cố vươn người về phía trước , đưa tay ra .

Tôi không có chút ký ức nào về bức ảnh này . Tôi cúi xuống định xem kỹ, bỗng thấy hoa mắt.

Đôi tay nhỏ trắng mũm mĩm trong ảnh đột nhiên xuyên thẳng qua khung, lạnh lẽo áp lên mặt tôi .

“Bắt được rồi .” 

Cái “ tôi ” nhỏ bé ấy khúc khích cười .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/co-dau-hoe-tien/chuong-2

Tôi hét lên như bị bỏng lửa, lùi bật ra , loạng choạng suýt đập vào góc giường phía sau . 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/co-dau-hoe-tien/chuong-2.html.]

Mẹ tôi nghe tiếng lập tức chạy vào : “Chuyện gì? Sao vậy Tiểu Hà?”

Tôi không nói nên lời, run rẩy chỉ vào tấm ảnh. 

Mẹ tôi quay đầu nhìn thấy, sắc mặt trầm xuống, vội đứng chắn trước :

“Con lên giường nằm nghỉ một lát đi , mẹ đi tháo ảnh xuống.”

Ngoài cửa vang lên giọng bà Quế, sắc như móng tay cào kính:

“Tháo thì có ích gì? Hòe Tiên muốn vợ, ai ngăn được !”

Biểu cảm mẹ tôi đầy sợ hãi và méo mó, như sắp sụp đổ: “Dì Quế!”

Bà Quế run rẩy bước vào , nắm cổ tay mẹ tôi , nhìn thẳng vào mắt mẹ :

“Lan Quyên, con giấu Tiểu Hà cũng vô ích. Năm đó để bảo vệ nó bình an lớn lên, các con đã gả nó cho Hòe Tiên. Hòe Tiên không nhận m.á.u của nó, vì hắn không muốn nhận thân , hắn muốn cưới vợ! Sau khi mẹ con mất, các con vội vàng dọn đi , chẳng phải để trốn hôn ước này sao ? Ngàn sai vạn sai là con không nên báo chuyện kết hôn của Tiểu Hà khi đi tảo mộ!”

Mẹ tôi gần như đứng không vững: “Đã hơn hai mươi năm rồi … chỉ đốt ít tiền giấy, nói mấy câu, con tưởng… con tưởng…”

Bà Quế cười lạnh: “Hơn hai mươi năm? Con nhìn dì xem. Dì gả cho Hòe Tiên gần sáu mươi năm rồi , vì sao dì không dám kết hôn?”

Đôi mắt vàng đục của bà ta lại nhìn về phía tôi . Bà ta đột nhiên bước tới tát mạnh tôi một cái.

Đầu tôi choáng váng. Tôi “ọe” một tiếng, nôn ra một ngụm nước đen tanh hôi. Cảm giác như cả người thoát ra khỏi cơn kinh hoàng và run rẩy cực độ. Cổ họng bỗng nhẹ đi , tôi òa khóc .

Bà Quế nheo mắt, nhẹ nhàng xoa đầu tôi : 

“Ngoan, không sao rồi , không sao rồi . Có bà  ở đây.”

4

Đêm đó, tôi mơ một giấc mơ.

Chỉ đăng truyện Cơm Chiên Cá Mặn, Cá Mặn Rất Mặn và MonkeyD

Ba tôi lái chiếc xe ba bánh, chở tôi và mẹ len lỏi trong màn sương mù dày đặc.

Bà ngoại và Bà Quế bay lơ lửng hai bên, như hai bóng rối giấy, chân không chạm đất, cứ thế trôi về phía trước .

Tôi cuộn mình trong lòng mẹ , muốn nói chuyện mà không phát ra nổi âm thanh. Toàn thân lúc nóng rực, lúc lạnh buốt, khó chịu đến tột cùng. 

Mẹ khẽ nức nở, từng giọt nước mắt rơi xuống mặt tôi .

“Anh Thành, Tiểu Hà sốt cao lắm, làm sao bây giờ?”

Giọng mẹ tôi méo mó, nặng nề, như vọng lên từ dưới mặt nước, kèm theo tiếng ùng ục của bọt khí.

Ba tôi không đáp. Tấm lưng ông cứng đờ như khúc gỗ. Đầu dựng thẳng giữa hai vai, không hề lay động. 

Đèn xe ba bánh chỉ soi được một quãng ngắn trong sương, rồi bị màn sương đẩy ngược trở lại , phía trước hoàn toàn mù mịt.

Mẹ lại quay sang gọi bà ngoại: “Mẹ, mẹ nhìn Tiểu Hà đi …”

Bà ngoại nhẹ bẫng trôi tới. Mũi chân chạm đất một cái, rồi lại một cái, thân hình lúc nổi lúc chìm. Giọng bà cũng khi cao khi thấp:

“Ôi chao, Tiểu Hà nóng quá à ? Lại đây ăn nho đi , ăn vào là hết nóng.”

Bà ngoại như làm ảo thuật, bưng ra một đĩa nho tím thật to.