Cùng Chàng Bên Kiều Mạch

Nước được gánh từ bờ sông lúc sáng, hòa với bùn cát còn ngọt hơn mật.

Lý Cảnh nhận túi nước, khẽ nhấp một hớp ở nơi ta từng uống, bên tai hơi đỏ lên.

Buổi tối, chúng ta chen chúc trong một túp lều cỏ bị vứt bỏ.

Hắn cởi áo khoác để khoác lên người ta , mình thì bị lạnh đến mức run rẩy.

Ta vờ ngủ, âm thầm chia nửa mảnh áo cho hắn.

Nhiệt độ của hắn xuyên qua lớp áo mỏng manh truyền đến, khiến cho ta nhớ đến khoảng thời gian sống nương tựa vào nhau nơi miếu đổ.

Đột nhiên hắn khẽ nói: "A Kiều, chờ đến Giang Nam, chúng ta mở gian hàng nhỏ được không ? Nàng thêu hoa, ta bán chữ, vậy cũng có thể sống qua ngày."

Ta nhắm mắt lại, vờ không nghe thấy, trong lòng lại đắng chát.

Thư sinh ngốc này vẫn không biết thân phận của mình cao quý thế nào.

Lúc gặp giặc cướp trên đường, Lý Cảnh bảo vệ ta ở sau lưng.

Mặc dù hắn không biết võ công nhưng vẫn đứng thẳng lưng, giống như cây tùng thẳng tắp.

Giặc cướp cướp đi lương khô của chúng ta , lại khịt mũi xem thường quyển "Mạnh Tử" kia .

"Thư sinh nghe ̀o rớt mồng tơi." Giặc cướp cười mỉa, nghênh ngang rời đi .

Lý Cảnh nhặt sách dính đầy bùn đất, cẩn thận lau chùi: "A Kiều, xin lỗi, liên lụy nàng rồi."

Ta lắc đầu, lấy nửa chiếc bánh bột ngô ra khỏi ngựa: "Ta giấu đi , huynh ăn đi ."

Hắn đẩy bánh bột ngô ra , bẻ phân nửa âm thầm đưa ta phần lớn: "Cùng ăn đi ."

Cứ như vậy , chúng ta cùng đi về phía Nam.

Lý Cảnh dạy ta nhận biết hoa dại ven đường, ta dạy hắn phân biệt rau dại ăn được.

Có khi đột nhiên hắn dừng lại, nhìn qua dãy núi xa xăm mà ngẩn người.

"Sao rồi?" Ta hỏi.

Hắn lắc đầu: "Luôn cảm thấy cảnh sắc này trông như đã từng quen."

Ta thầm giật mình, sợ hắn nhớ ra chuyện gì đó.

Nhưng hắn lại cười nói: "Có lẽ là đã gặp qua trong mộng."

Cuối cùng, vào một buổi sáng mưa phùn mù mịt, chúng ta nhìn thấy cột mốc ranh giới Giang Nam.

Trên ta ̉ng đá khắc mấy chữ "Địa phận Giang Nam" bị nước mưa gột rửa đến mức tỏa sáng. Lý Cảnh đưa tay vuốt ve chữ trên bia đá, đầu ngón tay hơi run lên.

Hắn quay người nhìn ta , trong ánh mắt lóe lên ánh sáng: "A Kiều, chúng ta đến rồi."

*

Mưa bụi Giang Nam rơi lộp bộp trên mái hiên, chúng ta thuê mái nhà tranh bị mưa dột ở ngoại ô.

Lúc Lý Cảnh dùng cỏ lợp mái nhà bị ngã xuống, lại che chở quyển sách trong ngực cho khỏi ướt.

Ta tức giận nhéo lỗ tai hắn: "Sách còn quý giá hơn mạng à?"

Hắn xoa vành tai đỏ lên, cười: "Trong đây có ghi lại chữ A Kiều dạy ta ." 

Mặc dù nhà tranh nát, nhưng vẫn có một tiểu viện.

Ta trồng kiều mạch ở góc tường, Lý Cảnh dùng gậy trúc làm một giá sách đơn giản.

Mỗi ngày, lúc trời chưa sáng hắn đã đọc sách, ta thì ra bờ sông giặt đồ.

Lúc chạng vạng tối, ta dùng đồ đổi bột mì mang về nhà, luôn nhìn thấy hắn ngồi ở ngưỡng cửa chờ ta .

"A Kiều, nàng nhìn xem.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/cung-chang-ben-kieu-mach/chuong-2
" Hắn đưa cho ta một chồng giấy như đang dâng vật quý: "Hôm nay ta chép sách kiếm được hai mươi văn tiền."

Ta nhận đồng tiền, phát hiện trên ngón tay của hắn dính mực nước, ở đốt ngón tay bị cọ nổi lên bóng nước.

Buổi tối, ta lén dùng kim chọc thủng bóng nước rồi thoa thảo dược lên.

Hắn đau đến mức hít một hơi khí lạnh, nhưng vẫn cười an ủi ta không sao .

Ta nhận công việc ở phường thuê, trời chưa sáng đã ngồi cạnh song cửa sổ thêu hoa.

Lý Cảnh đi trường tư thục làm tiên sinh chép sách, khi trở về luôn mang theo mùi mực.

Mấy hôm sau , hắn thần thần bí bí lấy một túi kẹo hạt thông ra khỏi túi áo: "Phu nhân của ông chủ cho, nói là phí nhuận bút."

Ta chăm chú nhìn lọn tóc dính màu son phấn của hắn, trong lòng buồn bã khó hiểu.

Buổi tối, ta thêu hỏng hai chiếc khăn, đường may loạn như mưa rơi trên lục bình.

Lý Cảnh có xuất thân không tầm thường, không hề có ký ức, nhưng lại nhớ rõ kiến thức trong sách.

Trong đầu ta hiện lên một suy nghĩ mãnh liệt: Đưa hắn đi đọc sách, có lẽ hắn có thể thay đổi thời thế hiện nay.

Trời mới vừa tờ mờ sáng, ta cầm giỏ trúc đi ra ngoài.

Buổi sáng ở Giang Nam luôn có sương mù mờ mịt, trên ta ̉ng đá xanh dương ở ven dường còn dính hạt sương.

Ta đi ̣nh đi vào phường thêu trong thành giao hàng, sẵn tiện hỏi thăm chuyện ở học đường.

Bà chủ ở phường thêu là một phụ nhân trung niên hiền lành, cười chào đón: "A Kiều cô nương đến đúng lúc lắm, hôm qua có một vị phu nhân thích khăn thêu của cô nương, nói là muốn mua mười chiếc."

Ánh mắt ta sáng lên: "Thật sao ?"

"Đúng vậy, vị phu nhân kia còn nói, nếu thêu đẹp như vậy thì sau này mỗi tháng đều mua."

Bà chủ hạ giọng nói: "Nghe nói phu quân của bà ấy là thương nhân tơ lụa lớn nhất thành, nếu như có thể giữ được mối này, sau này khăn tay cô nương thêu ra không sợ không có nguồn tiêu thụ nữa."

Mười chiếc khăn, một chiếc hai mươi văn, đó chính là hai trăm văn tiền. Nếu như tháng nào cũng nhận được việc như vậy, thì có thể đưa Lý Cảnh đi đến học đường sớm hơn rồi.

" Nhưng vị phu nhân kia có yêu cầu rất cao, hoa văn trên khăn phải mới lạ, đường may vừa mảnh vừa tinh tế."

Bà chủ nói xong lấy một miếng vải tơ lụa thượng hạng ở dưới quầy: "Đây là mẫu thử bà ấy đưa cho, nói là phải thêu trên đây."

Ta nhận tấm lụa, ngón tay khẽ mơn trớn mặt gấm, ta chưa từng chạm vào loại vải tốt như vậy.

"Ta thử xem."

Đi ra khỏi phường thêu, ta đi đến học đường ở phía Tây thành.

Từ xa nghe thấy tiếng đọc sách trong trẻo, ta trốn dưới chân tường, nhón chân nhìn quanh.

Trong học đường, mười thiếu niên ngồi nghiêm túc, phu tử cầm sách trong tay đang giảng "Luận Ngữ".

Các thiếu niên mặc quần áo chỉnh tề, lộ ra khí chất thư sinh.

Chữ viết của Lý Cảnh nhỏ nhắn tinh tế, nhìn qua chính là người từng được đi học.

Ta nhìn những thiếu niên này, dường như nhìn thấy dáng vẻ Lý Cảnh đi học lúc xưa.