Cùng Chàng Bên Kiều Mạch

Bỗng nhiên trên đường vang lên tiếng ồn ào.

Mọi người nói rằng đó là lương thực chẩn tai từ kinh thành đến, nhưng chờ khi xe lương đến huyện nha, mười xe đầy ắp biến thành ta ́m xe.

Bọn nha dịch khiêng túi lương đi vào khố phòng, có túi bị ra ́ch, gạo trắng rơi vãi đầy đất.

Nhóm lưu dân trông mong nhìn xem nhưng không ai dám đi lên.

Xuân Đào to gan hỏi: "Quan gia, gạo này?"

"Đây là quan lương." Nha đi ̣ch đá bay một túi gạo trên đất: "Ai dám động đến là ta ̣o phản!"

Trong đêm, trong phòng vô cùng yên tĩnh. Xuân Đào bọn họ ở chung với nhau , cố thở thật khẽ.

Trong lòng chúng ta biết rõ, lương thực chẩn tai đã bị quan phủ chiếm đoạt.

Vết thương của Lý Cảnh còn chưa lành hẳn đã vội vàng về huyện đọc sách.

Trước khi đi hắn có nói: "A Kiều, ta viết "Bình Thiếu Sách"."

Thời thế loạn lạc, những bách tính như sâu kiến chúng ta cũng bắt đầu lo cho dân cho nước, nhưng bên trên kia , quan lại chỉ biết tham ô lương chẩn tai.

Sau mấy ngày, đột nhiên huyện nha mở kho thóc, nói là cấp trên đi tuần tra, đành phải phân phát chút cho lưu dân.

Ta nhìn gạo kia còn bẩn hơn gạo rơi trên đất hôm qua, trộn lẫn rất nhiều cát đá.

Xuân Đào lại nói : "Có thể sống là được."

Ta và Xuân Đào các nàng thêu thùa cả đêm, sai người đem đến huyện để bán.

Sau đó dùng bạc đó mua gạo tốt hơn, trộn lẫn vào lương thực quan huyện phát để nấu cháo.

Mỗi ngày khi Lý Cảnh tan học trở về đều giúp phát cháo cho lưu dân.

Hắn nói: "Chờ sau khi thi xong khoa cử, ta muốn viết một quyển "An Dân Sách".

Dần dần, ta ̀i thêu thùa của Xuân Đào càng ngày càng tốt.

Phường thêu nhận nhiều việc hơn, các lưu dân cũng được ăn no.

Vết thương của Lý Cảnh đã lành lại, trên thanh sam càng nhiều miếng vá hơn.

Trong lòng ta biết rõ, hắn tiết kiệm tiền để mua bút mực giấy nghiên.

Cả ngày lẫn đêm hắn vùi đầu học hành chăm chỉ, muốn đỗ khoa cử hoàn thành khát vọng.

Mấy hôm sau , Xuân Đào âm thầm đưa cho Lý Cảnh một bộ y phục: "Cảnh ca nhi, đây là y phục mọi người may cho đệ."

Ta mở ra xem, là bộ y phục mới tinh, đường may cẩn thận, ống tay áo còn thêu trúc xanh.

Lý Cảnh mặc bộ đồ mới, cõng rương sách đi thi.

Ta cố ý buộc túi thơm bên hông hắn, bên trong chứa hoa quế phơi khô.

"Đây là?"

"Nghe nói có thể khiến tinh thần tỉnh ta ́o, huynh phải thi cho tốt."

Hắn cúi đầu khẽ hôn lên trán ta : "Chờ ta trở lại."

Nhóm Xuân Đào đứng ở cửa tiễn hắn, có đứa bé gọi: "Cảnh ca ca, chờ ca làm quan lớn, chúng ta không cần chịu đói nữa."

Ta nhìn bóng lưng Lý Cảnh đi xa, nhớ đến lúc hắn nằm dưỡng thương trên giường có nói: "A Kiều, thời thế này không đúng."

Đúng vậy, thời thế này không đúng, nhưng dù sao chúng ta cũng phải thử một lần, dùng kim thêu và bút mực, từng đường từng nét, mỗi câu mỗi chữ may vá cho thời thế này càng tốt hơn.

Ta biết với ta ̀i năng của Lý Cảnh có thể vượt qua kỳ thi này nhưng vẫn lo lắng đến mức đứng ngồi không yên.

Lúc thêu bị kim đ.â.m vào tay mấy lần, nấu cơm suýt chút nữa khét cơm.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/cung-chang-ben-kieu-mach/chuong-6

Đến chạng vạng tối, ta mới nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc.

"Sao rồi?" Ta vội vàng hỏi.

Hắn cười móc một tờ giấy ra khỏi tay áo: "Đỗ đầu."

Ta ngây ngẩn cả người.

Lần này được hạng nhất, có nghĩa hắn có thể tham gia thi Hương.

Hắn nắm tay của ta : "A Kiều, đây chỉ mới là bắt đầu."

Nhóm Xuân Đào cũng vui đến mức phát khóc, bọn họ vui vẻ vây quanh hắn, hô to: "Lớn lên cũng phải thi đỗ công danh như Cảnh ca ca."

Thi Hương tổ chức ở tỉnh thành, phải thi ba lần, mỗi lần ba ngày.

Ta vốn đi ̣nh đi cùng, nhưng Lý Cảnh kiên trì bảo ta ở nhà.

Ta không thể làm gì khác hơn là chuẩn bị hành trang cho hắn, may miên bào mới, áo choàng phòng lạnh, còn có bao đầu gối ta vội vàng may trong đêm.

Nghe nói trường thi rất lạnh, ta sợ hắn cảm lạnh.

"Lương khô này chàng mang theo đi , đói thì ăn."

Hắn bất đắc dĩ cắt lời ta : "A Kiều, ta đi thi, không phải đi đánh trận."

Ta lườm hắn: "Ai biết trong trường thi thế nào, ngộ nhỡ..."

Đột nhiên hắn hôn môi ta , chặn những lời ta muốn nói lại.

"Chờ ta quay lại." Hắn khẽ nói bên tai ta .

*

Mấy ngày hắn thi cử, đối với ta một ngày như một năm.

Ngày nào cũng đếm thời gian, tưởng tượng tình cảnh của hắn ở trong trường thi.

Thêu hoa thêu đến xiêu vẹo, Xuân Đào cười an ủi ta : "Cảnh Ca nhi có bản lĩnh, nhưng muội phải lo cho sức khỏe của mình trước."

Cuối cùng, vào chạng vạng tối ngày thứ mười, ta nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc.

Ta lao ra cửa, nhìn thấy hắn đứng dưới ánh ta ̀ dương, mặc dù mệt mỏi nhưng thần thái sáng sủa.

Hắn cười, móc một mảnh giấy ra khỏi tay áo: "Giải nguyên."

Thi Hương hạng nhất, vậy thì hắn có thể vào kinh tham gia thi Hội.

Hắn ôm ta vào lòng: "A Kiều, chúng ta đến gần mục tiêu thêm một bước rồi."

Ta kích động rơi nước mắt, thiếu niên từng mất trí nhớ bây giờ đã là cử nhân lão gia rồi.

Lý Cảnh phải đến kinh thành tham gia thi Hội, ta giao việc làm ăn ở phường thêu cho Xuân Đào, quyết đi ̣nh đi cùng hắn.

Lúc lên đường trời còn chưa sáng, ta xách tay nải chứa đầy lương khô và quần áo, Lý Cảnh thì đeo rương chứa sách.

Chúng ta thuê một chiếc xe bò, nhưng vừa ra khỏi thành đã gặp mưa to.

"A Kiều, mau vào tránh mưa đi ." Lý Cảnh vén rèm xe gọi ta .

Ta lắc đầu: "Không được, không để rương sách ướt được."

Nói xong, ta cởi áo ngoài đắp lên rương sách, Lý Cảnh thì cởi trường sam quấn lấy ta kéo lên xe bò.

Mưa càng rơi càng lớn, bùn lầy trên đường núi càng khó đi .

Xe bò dính trong bùn, ta và Lý Cảnh đành phải xuống xe đẩy.

Nước mưa thuận theo tóc chảy xuống mắt, gần như ta không nhìn rõ đường.

"Cẩn thận!" Đột nhiên Lý Cảnh giữ chặt ta .

Lúc này ta mới phát hiện phía trước là dốc đứng, nếu không nhờ hắn giữ chặt kịp lúc thì suýt chút nữa ta đã bị té xuống rồi.

Buổi tối, chúng ta qua đêm trong một ngôi miếu đổ nát. Cả người ta ướt đẫm, lạnh đến mức run cầm cập.

Lý Cảnh đốt lửa, hong khô áo ngoài của hắn để phủ thêm cho ta .