Cuộc Hôn Nhân Trong Bóng Tối

7

Tạ Diễn không trả lời.

Chị thay anh nói:

“Trùng hợp chị đến đó gặp bạn, đúng lúc xảy ra tai nạn…”

Tấm kính trong phòng bệnh phản chiếu bóng hai chị em.

Chị mặc váy đuôi cá tinh xảo, dáng người uyển chuyển.

Còn tôi, chỉ là một bộ đồ nỉ lộn xộn.

Chạy vội đến, tóc tai rối bù, lớp trang điểm cũng lem hết.

Sự tương phản ấy, thật tàn khốc.

Bỗng dưng, tôi thấy buồn cười.

Tôi muốn biết – ánh mắt Tạ Diễn nhìn tôi và nhìn chị, có gì khác nhau không?

Nhưng tôi không có câu trả lời.

Tạ Diễn cúi đầu xử lý công việc, không nhìn tôi, cũng chẳng nhìn chị.

Tôi ngồi trong phòng chưa bao lâu thì chị đã lên tiếng:

“A Diễn mệt rồi, cần nghỉ ngơi. Chị ở lại là được, Lăng Thanh, em về trước đi.”

Tôi quay sang nhìn Tạ Diễn, giọng khẽ như thở dài:

“Anh muốn em ở lại không?”

Khoảnh khắc ánh mắt hai người giao nhau.

Yết hầu Tạ Diễn khẽ chuyển động.

Anh nói: “Muốn.”

Chị nhanh chóng chen vào trước tôi:

“A Diễn, chúng ta không cần cô ấy. Em ở đây là đủ rồi. Cô ấy vụng về, chẳng chăm được ai đâu.”

Nhưng đúng lúc ấy, trợ lý Tần gõ cửa bước vào, thông báo có cuộc họp online.

Nhân tiện mời chúng tôi ra ngoài đợi.

Tôi và chị đứng trong phòng chờ.

Tôi thấy hơi gò bó.

Đang định rót nước, chị bất ngờ chặn tay tôi lại.

Chị ngẩng cằm lên, nói bằng giọng cao ngạo:

“Lăng Thanh, em ngốc thật đấy.”

“Tâm tư của em, em nghĩ chị không nhìn ra sao?”

“Nhưng em cũng nên nhìn lại bản thân đi.”

“Chị và A Diễn chỉ là tạm thời xa nhau, chỉ cần chị nói một câu, anh ấy sẽ không bao giờ yêu em.”

Tôi siết chặt tay:

“Mấy lời đó, chị dám nói trước mặt Tạ Diễn không?”

Chị chỉ cười lạnh:

“Em nghĩ chị không dám à?”

Cơn giận như lửa táp ngược vào ngực.

Nhưng bị cắt ngang.

Trợ lý Tần đẩy cửa, cười tít mắt:

“Cô Lăng Thanh, tổng giám đốc Tạ muốn gặp cô.”

Chị hơi sững người.

“Gặp cô ấy, không phải tôi?”

Trợ lý Tần vẫn cười nhã nhặn:

“Đây là chỉ thị của tổng giám đốc, tôi không dám tự tiện đoán.”

Trong phòng bệnh giờ chỉ còn mình Tạ Diễn.

Anh nhìn tôi, dịu dàng nói:

“Anh bảo trợ lý đưa chị em về rồi, em ở lại ăn chút gì với anh đi.”

Tôi nhìn theo ánh mắt anh.

Trên tủ đầu giường là một hộp cơm giữ nhiệt.

Không phải cái chị tôi mang đến.

Tạ Diễn nói:

“Anh biết em chưa ăn cơm, nên bảo họ làm riêng một phần khác mang tới.”

8

Nhưng lúc này tôi không nuốt nổi bất cứ thứ gì.

Tạ Diễn lại rất kiên nhẫn.

Anh múc một muỗng canh, đưa đến bên môi tôi.

“Uống chút đi, môi em trắng bệch rồi.”

Giọng anh dịu dàng, như đang dỗ dành tôi.

Một người vốn luôn điềm tĩnh như anh, khi mềm mỏng thế này, lại khiến người ta đau lòng.

Tôi thấy sống mũi cay cay, không nhịn được mà hỏi:

“Anh định khi nào mới nói với chị em, và ba mẹ em… rằng chúng ta đã kết hôn từ lâu rồi?”

Nụ cười trên môi Tạ Diễn dần biến mất.

Anh nhìn tôi chăm chú:

“Lăng Thanh, chúng ta đã thỏa thuận rồi.”

Cảm xúc dồn nén suốt bao năm sắp trào ra khỏi ngực, tôi run giọng hỏi:

“Vậy sao lúc trước anh lại muốn kết hôn với em?”

Tạ Diễn im lặng rất lâu.

Rồi anh chậm rãi hỏi lại tôi:

“Thế sao năm đó em lại đồng ý với anh?”

“Lăng Thanh, mấy năm qua, điều em muốn… ngày càng nhiều hơn rồi.”

Đúng vậy.

Con người mà…lúc nào cũng tham lam cả.

19 tuổi, tôi chỉ mong Tạ Diễn nhìn tôi thêm một cái.

Còn bây giờ, tôi lại tham lam đến mức muốn bước trọn vào thế giới của anh.

Tạ Diễn nhất định sẽ ghét một người như tôi.

Chắc chắn là vậy rồi.

Tim như bị thứ gì đó chẹn lại, vừa nặng nề vừa đau đớn.

Tôi cúi đầu, nghẹn ngào nói:

“Xin lỗi, em không nên khiến anh khó xử.”

Nhưng Tạ Diễn xoa đầu tôi:

“Là anh đã bỏ qua cảm xúc của em.”

“Chuyện của chúng ta, anh sẽ chọn một thời điểm thích hợp để nói với ba mẹ em.”

Giọng anh luôn có một kiểu chắc chắn bẩm sinh.

Chỉ vài lời đã khiến dây thần kinh đang căng cứng trong tôi lập tức dịu lại.

Tôi vô thức tha thứ cho anh.

Tựa đầu lên vai Tạ Diễn, tôi dè dặt hỏi:

“Vậy anh có thể hứa với em… sau này đừng gặp lại chị ấy nữa, được không?”

Anh không hề do dự, đặt một nụ hôn lên đỉnh đầu tôi:

“Được.”

Tạ Diễn nói là làm.

Hôm sau anh liền về nhà tĩnh dưỡng.

Bên phía chị, tôi không rõ anh đã giải thích thế nào, nhưng từ đó không còn động tĩnh gì nữa.

Những ngày yên bình ấy không kéo dài lâu, vì nhóm lớp cấp 3 lại bất ngờ sôi nổi trở lại.

Tiệc đón chị cuối cùng cũng ấn định ngày.

Hơn mười mấy bạn còn ở lại thành phố A đều sẽ tham dự.

Đến cả người “mờ nhạt” như tôi cũng được mời.

Tôi cầm điện thoại, hỏi Tạ Diễn:

“Anh có đi không? Chị em cũng ở đó.”

Anh hiếm khi có tâm trạng vui vẻ, véo má tôi:

“Không đi.”

“Có người từng bảo…không cho gặp.”

9

Tôi không ngờ buổi tụ họp lại rình rang đến vậy.

Lớp trưởng Tề Sâm bao trọn phòng lớn nhất trong khách sạn, còn đặt cả bánh kem.

Phòng tiệc rôm rả, mọi người vây quanh chị tôi, hết lời khen ngợi.

Hôm nay chị mặc sơ mi trắng, váy bút chì, trông thanh lịch đoan trang.

Có người nháy mắt cười đùa với chị:

“Nghe nói Tạ Diễn đã gặp cậu rồi? Cậu mới về có mấy ngày mà!”

“Mau khai thật đi, tiến triển đến đâu rồi?”

Bị mọi người trêu quá, chị chỉ mỉm cười nhẹ nhàng đáp:

“Thật ra không có gì đâu. Vì bảy năm nay, mỗi năm bọn tớ đều gặp nhau mà.”

Đầu óc tôi bỗng trở nên trống rỗng.

Buột miệng thốt ra:

“Chị… nói dối.”

Cả phòng như bị rút cạn không khí, chìm vào im lặng.

Bạn cùng bàn kéo tay áo tôi dưới bàn: “Cậu làm gì vậy? Đó là chị cậu đấy!”

Tôi biết chứ…chị là chị gái tôi.

Nhưng tại sao chị lại nói dối?

Nước mắt lấp đầy mắt tôi, giọng mỗi lúc một kiên quyết:

“Lăng Thư Cẩn, chị có bằng chứng không?”

Chị liếc nhìn tôi, cười như không cười.

Chị mở điện thoại, đưa ra một bức ảnh:

“Thế này tính là bằng chứng không?”

Trong ảnh, chị và Tạ Diễn đứng cạnh bờ sông.

Khoảng cách giữa hai người không quá gần, nhưng cùng nhìn vào ống kính mỉm cười.

Chị kể lại với vẻ đầy hoài niệm:

“Chị và anh ấy từng gặp nhau ở Paris, ở Thụy Sĩ.”

“Lúc chị biểu diễn tại Golden Hall ở Vienna, anh ấy cũng tới xem.”

“Bức này là lúc ở căn hộ chị thuê, anh ấy đến thăm, tụi chị tiện tay chụp lại.”

Trái tim tôi như bị dao đâm thẳng vào.

Tôi gần như không thở nổi.

Bởi vì tôi bỗng nhớ ra – hình nền máy tính của Tạ Diễn là phong cảnh giống hệt như trong bức ảnh kia.

Vậy là mỗi lần anh bật máy, đều sẽ thấy một đoạn quá khứ mà tôi chưa từng hiện diện.

Tôi cắn chặt môi, ép mình phải tỉnh táo.

Có lẽ bức ảnh ấy được chụp trước khi chúng tôi kết hôn?

Có lẽ lúc đó, chúng tôi vừa mới cưới, anh vẫn chưa yêu tôi?

Hoặc… có lẽ anh chưa từng yêu tôi.

Kết hôn với tôi, chẳng qua chỉ là một phương án giúp anh vượt qua giai đoạn tồi tệ nhất.

Năm đó, anh chia tay chị.

Ba mẹ anh cũng qua đời vì tai nạn.

Một mình anh gồng gánh cả công ty to lớn.

Anh cô đơn quá.

Mà tôi… vừa hay ở bên cạnh.

Với kiểu người như Tạ Diễn – kiềm chế, nguyên tắc – chỉ cần đã thân mật một lần, anh buộc phải cho tôi một danh phận.

…

Tiệc rượu được một nửa, Tạ Diễn vẫn chưa đến.

Mọi người bắt đầu bàn kế dụ anh xuất hiện.

Thế là Tề Sâm gọi cho anh:

“Mau tới đi! Nữ thần của anh uống say rồi, anh phải đến đưa cô ấy về.”

Điện thoại bật loa ngoài.

Đầu dây bên kia nghe rất ồn, chắc là anh đang tiếp khách.

Anh hỏi:

“Lăng Thanh cũng có ở đó không?”

10

Tề Sâm thoáng sững người, nhưng rất nhanh đã hiểu ý, vội vàng phụ họa:

“Cũng có! Cô ấy cũng uống hơi nhiều rồi!”

Tạ Diễn không hề do dự:

“Được, tôi đến ngay.”

Cuộc gọi vừa ngắt, cả phòng tiệc sôi trào.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/cuoc-hon-nhan-trong-bong-toi/chuong-2

“Aaa, Tạ Diễn trong lòng vẫn còn Lăng Thư Cẩn!”

“Chỉ là ngoài mặt tỏ ra lạnh lùng thôi!”

“Cảm giác năm nay thế nào cũng được uống rượu cưới của hai người họ!”

Nhưng cũng có người nhỏ giọng hỏi:

“Ủa… đang yên đang lành, sao lại nhắc tới Lăng Thanh?”

Phòng tiệc bỗng chốc yên ắng.

Từng ánh mắt nặng trĩu đổ dồn về phía tôi.

Sắc mặt chị tôi càng khó coi.

Bỗng Tề Sâm đập bàn phá tan bầu không khí:

“Còn phải hỏi? Vì Lăng Thanh là em gái của Thư Cẩn mà!”

“Yêu một người, thì phải quan tâm cả người thân của cô ấy chứ!”

Ra là vậy sao?

Tôi lặng lẽ uống thêm một ly rượu nữa.

Cười khổ, không thành tiếng.

Chỉ nghe loáng thoáng bạn học bàn tán – Tề Sâm thật chịu chơi.

Tề Sâm lại cười thẳng thắn:

“Nên mà! Nữ thần Lăng là người truyền cảm hứng cho tôi! Không có cô ấy, đã không có tôi hôm nay!”

Anh nói là chuyện năm lớp 10, bài diễn văn nổi tiếng của chị tôi.

Hồi đó, chị đứng trên bục giảng, kể lại chuyện từng bị bắt cóc.

Giọng nói đầy khí phách, khiến ai nghe cũng rơi lệ.

Chị từ đó được gọi là “nữ thần thật sự”.

Nhưng không lâu sau, không biết ai lan truyền tin – chị bị bắt cóc khi đi tìm tôi, đứa em mải chơi trốn nhà.

Có người giận dữ đến mức nhét một con dao dính máu vào ngăn bàn của tôi.

Tôi hoảng sợ đến mức không dám đến trường.

Cuối cùng, lại là chị tôi đứng ra khuyên bảo:

“Em gái tôi khi đó còn nhỏ mà.”

Tôi khi ấy, đã thật sự nghĩ rằng – chị đã tha thứ cho tôi.

Cho đến một ngày, tôi vô tình đọc được nhật ký của chị.

Trong đó, có dòng chữ to rõ ràng:

“Nếu tôi không có đứa em gái này… thì tốt biết mấy.”

Những chữ đó như một con dao cùn, cứa từng chút một vào tôi, đau đến tê dại.

Tôi từng hận chính mình vì sao lại được sinh ra.

…

Khi Tạ Diễn đến nơi, tôi đã có hơi men trong người.

Tôi chống cằm, lặng lẽ nhìn anh bị bạn học vây quanh.

Chị cũng đã ngà ngà say, gò má hồng hào, nụ cười dịu dàng.

“Tạ Diễn, cảm ơn anh đã đến đón em.”

Nhưng bạn học không buông tha, cứ đòi hai người họ phải “hôn một cái mới được về”.

“Không hôn thì không cho đi!”

Tạ Diễn chỉ cười nhạt, khoát tay.

Rồi anh đi thẳng đến bên tôi, đỡ vai tôi, để tôi dựa vào anh.

“Tôi đến đón Lăng Thanh.”

Mọi người sững sờ.

Chị tôi cắn môi, giọng uất ức:

“Còn em thì sao?”

Tạ Diễn không nhìn chị, chỉ lạnh nhạt:

“Nếu em muốn, có thể ngồi ghế sau.”

11

Thật ra câu nói đó… bình thường đến mức chẳng có gì đáng nói.

Nhưng chị tôi vốn quen được người ta nâng niu.

Chị đập vỡ ly rượu, lao ra khỏi phòng.

Tề Sâm là người đầu tiên chạy theo.

Có người cản Tạ Diễn lại, chỉ về hướng chị tôi:

“Người ta khó khăn lắm mới về nước, hà tất phải để mọi chuyện thành ra thế này?”

“Là đàn ông thì đi dỗ cô ấy đi.”

Lại có người kéo tay tôi, chất vấn:

“Lăng Thanh, em cứ thế nhìn chị em khóc sao?”

“Đừng quên, năm xưa là em hại chị bị bắt cóc đấy.”

“Giờ còn muốn phá hoại tình yêu của chị nữa à?”

Những lời ấy như kim châm lên da thịt, khiến tôi cứng đờ cả người.

Không biết ai vì “chính nghĩa” mà hắt thẳng ly rượu vào mặt tôi.

Rượu đỏ vấy đầy đầu tóc, ướt cả váy áo.

Người đó còn hùng hồn:

“Chị cô chỉ bị dơ một chiếc váy thôi.”

“Còn ba năm thanh xuân của chị ấy, ai sẽ bù đắp?”

Nhưng… chẳng phải vẫn luôn có người đang bù đắp sao?

Ba mẹ tôi đang bù.

Tôi cũng vậy.

Cả Tạ Diễn cũng thế.

Tôi phủi vết bẩn trên váy, cúi đầu bước ra ngoài.

Nhưng Tạ Diễn đặt tay lên vai tôi, giữ lại.

“Đừng đi.”

Ánh mắt anh quét qua cả phòng, từng chữ từng câu rõ ràng:

“Năm đó Lăng Thanh chỉ mới bốn tuổi.”

“Đổ tội ác của bọn buôn người lên đầu một đứa trẻ bốn tuổi, các người thấy thế là hợp lý à?”

Cả căn phòng im bặt.

Tôi gượng cười, khẽ kéo tay áo Tạ Diễn:

“Đủ rồi, mình đi thôi.”

Tạ Diễn không nhúc nhích.

Anh cởi áo vest, khoác lên người tôi, che chắn tôi kín mít.

Rồi nhìn thẳng vào mọi người, giọng vẫn bình thản:

“Còn một chuyện nữa, tôi hy vọng mọi người đừng nhắc đến tôi và Lăng Thư Cẩn cùng lúc nữa.”

“Bây giờ, tôi đang có một cuộc hôn nhân hạnh phúc…”

Tạ Diễn khựng lại một giây.

Nhưng rồi vẫn nói hết:

“Lăng Thanh là người tôi muốn bảo vệ.”

“Không ai có quyền chỉ trích cô ấy.”

Khoảnh khắc đó, tôi chỉ nghe thấy tiếng tim mình đập dồn dập.

Rầm rầm vang vọng trong lồng ngực.

Thì ra… được ai đó công khai thiên vị, cảm giác là như vậy.

Tại sao?

Tại sao chứ…

Tôi còn tưởng mình sẽ phải đối diện với sự cô lập từ tất cả mọi người.

Nhưng Tạ Diễn đã đứng ra vì tôi.

Như nhận ra tôi đang run rẩy, Tạ Diễn cúi xuống, luồn tay qua khe gối tôi, bế bổng tôi lên.

“Về nhà thôi.”

“Nếu em nói sớm hơn, anh đã đến sớm hơn rồi.”

Nhưng vừa quay người rời đi, chúng tôi đụng phải ánh mắt kinh hoàng của chị.

Chị như tan vỡ ngay tại chỗ.

Tạ Diễn chỉ bình tĩnh nói một câu:

“Tránh đường.”

Tôi dựa vào lòng anh.

Mơ màng… nhưng vẫn cảm nhận rõ ràng mạch đập trên cổ anh.

Tôi hỏi:

“Tạ Diễn… tại sao?”

Anh khẽ đáp:

“Tại sao lại không?”

Nhưng ngay sau đó, điện thoại anh vang lên.

Kế đó là điện thoại tôi.

Tôi lỡ tay bấm nghe.

Giọng mẹ tôi vang lên, sắc nhọn như xé rách bầu không khí:

“Lăng Thanh! Cái đồ vô liêm sỉ này!”

12

Tôi đã mơ hồ cảm thấy…giông tố đang kéo đến.

Nhưng Tạ Diễn chẳng cho tôi kịp phản ứng, lập tức tắt điện thoại.

Anh gác lại gần hết công việc, chỉ để ở bên tôi.

Cùng tôi ra biển cho hải âu ăn.

Xem phim ngoài trời.

Thậm chí còn dành hẳn một ngày, cùng tôi vào núi vẽ tranh.

Thật ra hồi nhỏ, Tạ Diễn cũng từng làm những điều này với tôi.

Những kỳ nghỉ hè dài đằng đẵng và buồn chán ấy, anh luôn thích ở cạnh tôi, nói rằng như vậy tâm trí sẽ tĩnh lại.

Ba mẹ anh khi ấy từng cười:

“Cứ tưởng thằng bé nhà tôi là đứa kiệm lời nhất, ai ngờ còn gặp phải con bé không nói nhiều hơn.”

Lúc đó, tôi thật sự tin rằng – Tạ Diễn là người bạn duy nhất của tôi.

Nhưng rồi chị tôi bỗng xuất hiện trong thế giới của anh.

Và anh không còn thời gian cho tôi nữa.

Sau đó, Tạ Diễn và chị luôn kè kè bên nhau.

Tôi chỉ có thể đứng từ xa nhìn họ.

Mãi về sau, tôi và anh kết hôn.

Dù đêm nào cũng nằm cạnh nhau.

Nhưng anh bận việc.

Thời gian dành cho tôi… chỉ là những mảnh vụn ngắn ngủi.

Tôi cũng hiếm khi kể chuyện quá khứ cho anh nghe.

Hồi cấp 3, anh nổi bật như ánh mặt trời, sáng chói đến mức chói mắt.

Làm sao anh biết được – tôi sống trong bóng tối, yếu đuối, nhạy cảm, luôn thấy bất an.

Nhìn anh đang cố gắng bù đắp, tôi thấy vừa cảm động, vừa bất lực.

Tôi nói:

“Tạ Diễn, thật ra anh không cần làm vậy. Em quen rồi. Họ… cũng không cố ý đâu.”

Động tác lột cam của anh bỗng khựng lại.

Cả nụ cười trong mắt anh cũng dần tắt.

“Sau này, em không cần phải quen với những điều đó nữa.”

“Anh sẽ luôn ở bên em.”

Khoảnh khắc ấy, trái tim tôi rung lên từng nhịp.

Tôi tựa vào lòng anh.

Bỗng cảm thấy, nếu cứ mãi như thế này, thật ra cũng không tệ.

Nhưng chúng tôi vừa về đến thành phố, đã nghe tin ba mẹ tôi lại đổ bệnh.

Một người bị cao huyết áp.

Một người bị loét dạ dày.

Chị tôi cũng sốt đến 39 độ.

Cô giúp việc gọi điện cho tôi liên tục, giục tôi về nhà.

Không chỉ gọi cho tôi, mà còn gọi cả cho Tạ Diễn.

Không trốn được nữa rồi.

Khi thấy Tạ Diễn đưa tôi lên xe, tôi hỏi:

“Có thể… đừng đi được không?”

Anh lắc đầu, dứt khoát:

“Không thể.”

“Họ mắng cũng được, la cũng được, chúng ta đều nên chịu.”

Nhưng… tại sao phải chịu?

Tạ Diễn mặt không cảm xúc, vẫn vững vàng lái xe.

“Lăng Thanh, ba mẹ anh đã mất rồi. Anh không muốn em cũng mang theo tiếc nuối.”

Tôi nghiến răng:

“Tạ Diễn, họ chưa từng yêu em. Em sẽ không hối hận.”

Chiếc xe từ từ dừng lại bên đường.

Rồi lại lăn bánh.

Đối mặt với ánh mắt ngỡ ngàng của tôi, Tạ Diễn nói:

“Nhưng anh thì có.”