Đầu sen

7

Về tới phòng ngủ, tôi lập tức nhổ hết những viên thuốc còn trong miệng ra.

“Bước cuối cùng của Ân dưỡng liên hoa là phá giới.”

“Liên hoa là vật cúng dâng hướng Phật, cúng đúng phép thì không được dính đồ mặn, Phật giáo có tám giới, nhưng chồng chị cúng là tà thần, cần phá ba giới.”

“Trong thuốc của chị có bị thêm thứ gì rồi.”

Lúc nãy khi đưa vào miệng, tôi đã cảm thấy không đúng.

Lại ngửi kỹ, viên đỏ có mùi gỉ sắt, viên trắng có mùi tanh, còn viên vàng thì hơi mùi cồn.

Nghe xong mô tả của tôi, Chi Hồn liền kết luận.

“Máu, dịch thể cơ thể, rượu.”

Câu vừa dứt, bình luận khu vực lập tức sôi nổi hẳn lên.

“Dịch thể? Là thứ tôi nghĩ không?”

“Ôi trời ơi, ghê quá.”

Tôi khi nhớ tới mùi của vài viên thuốc lúc nãy lại thấy buồn nôn.

Nhưng cũng có người không tin.

“Có vẻ chúng ta nhạy cảm quá không?”

“Nhiều thuốc đông y vốn làm thủ công, viên không đều là bình thường mà? Hơn nữa trong đông y có nhiều vị thuốc lạ, hơi có mùi cũng hợp lý chứ?”

“Nói vậy nghe cũng có lý, ai lại bỏ máu dịch gì đó vào thuốc chứ?”

“Chồng cô không nói mua ở hiệu thuốc à? Nhìn địa chỉ trên túi giao hàng là biết.”

Tôi nghĩ lại cũng đúng.

Phòng khách rất yên tĩnh, cửa phòng làm việc hé, có tiếng điện thoại nói chuyện vọng ra.

Tôi lượm túi đựng thuốc vừa nãy từ thùng rác lên.

Trên đó hiện thông tin đơn hàng — một hiệu thuốc nọ.

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Có hiệu thuốc, Lý Trình chắc không lừa tôi.

Trong lòng chợt dâng một nỗi hổ thẹn.

Tôi đã vì vài lời khiêu khích của người lạ mà nghi ngờ một người đàn ông tốt với mình đến vậy.

Thế nhưng ngay khi tôi định cắt đường liên kết thì.

Từ phòng làm việc vang lên giọng của Lý Trình.

“Cô ta đã ăn mồi rồi, khi nào động thủ?”

Tôi bừng người, “mồi”? “động thủ”?

“Ai đó là ai?”

“Cái 49 đó là gì? Cái thân da loang lổ ghê quá, tôi còn thấy nôn, ai mà có tâm trạng mà đếm.”

Anh đang gọi điện với ai?

“Tiêu Tuyết, mình đã nói rồi, đầu với thịt là của anh, đừng có nghĩ bậy bạ!”

Tim tôi đập rộn, Tiêu Tuyết chính là tên bạn thân của tôi!

Lý Trình cúp máy, tôi lập tức chạy vào phòng ngủ đóng cửa.

Cả người tôi rơi vào kinh hãi.

Chi Hồn, vốn im lặng lâu, bỗng lên tiếng.

“Giờ tin chưa?”

Người xem livestream trước đó còn bênh Lý Trình cũng bắt đầu quay ngoắt.

“Cái này không bình thường rồi đúng không?”

“Không phải cô ấy nói chồng cô ấy đối xử tốt lắm sao? Vừa nãy giọng điệu kia đâu có giống người yêu nhau.”

“Yêu gì, có nghe chồng cô ấy nói ‘động thủ’ không?”

“Chí Hồn nói có lý, người này thật sự làm mấy trò tà đạo để cúng sao?”

“Nhưng chồng cô ấy gọi cho ai thế?”

“Tôi là bạn thân cô ấy.” Giọng tôi hơi khàn.

Tôi nhìn vào màn hình thấy cô gái, cuối cùng tin cô ta rồi.

“Tôi trước đây đã nói, Ân dưỡng liên hoa chia ba phần: vật phẩm, trang da, và phân bón.”

“Vật phẩm đem đến tiền tài, trang da tăng nhan sắc, phân bón kéo dài thọ.”

“Chồng cô đối xử tốt với cô, không phải vì yêu cô, mà vì đây là một món lợi nhuận khổng lồ, một cò một lòi.”

Nỗi sợ khiến tôi bật khóc.

Hoá ra, lần nào Lý Trình nói câu “em xứng đáng” sau khi tiêu tiền cho tôi,

không phải vì yêu.

Anh mua đồ hiệu mấy chục nghìn cho tôi, mua thực phẩm đắt đỏ vô lý,

chỉ để khiến tôi trở thành “liên hoa” anh nuôi, đổi lấy tài lộc và trường thọ cho anh.

Nghĩ tới từ “mồi” anh vừa nói, và cốc nước dưa hấu vừa xay,

tôi chỉ thấy buồn nôn không thể tả.

Tôi lau nước mắt, hỏi Chi Hồn.

“Tôi phải làm sao?”

“Báo cảnh sát được không?”

Chi Hồn phế bỏ hy vọng của tôi một cách dễ dàng.

“Báo? Chưa có bằng chứng tổn hại thực tế, cô đem gì ra chứng minh?”

“Chờ điều tra xong, mạng cô cũng chưa chắc còn.”

“Ba năm trời cô ăn uống đều là thực đơn dinh dưỡng chồng tự làm, đó chính là ‘phân hoa’.”

“Tối nay viên mồi chỉ là chất kích thích chín hoa, chồng cô có lẽ không thể chờ nữa.”

Nghe vậy tôi rụng rời.

Phải chăng tôi chỉ chờ chết thôi?

“Đừng hoảng, đếm xem trên người cô có bao nhiêu ‘hoa’.”

Tôi bật dậy chạy vào phòng tắm.

Đối diện gương, lần lượt đếm, 48, không đúng, có vẻ còn thừa một bông, bông mới mọc nhạt màu ở ngực trái, nếu không soi kỹ khó thấy.

Tôi chợt nhớ, Lý Trình vừa nói “động thủ” khi đủ 49!

Tôi hoảng đến tột độ.

“Che bông hoa thứ 49 đi, tuyệt đối đừng để anh ấy thấy!”

“Hiện tôi đang ở Thượng Hải, mai mới đến chỗ cô.”

“Nhớ kỹ, đừng để chồng cô thấy bông thứ 49.”

9

Vừa dứt lời, cửa phòng bỗng bị xô mở.

Tôi cầm điện thoại run rẩy, Lý Trình đứng đó với vẻ vừa cười vừa ác.

“Sanh Sanh, đang chat với ai? Cho anh xem.”

Tôi cố tỏ ra bình tĩnh, âm thầm thoát khỏi livestream.

“Không có gì, chỉ thấy video vui nên xem thôi.”

Anh cầm điện thoại tôi lật nhẹ, không phát hiện gì, liếc cốc nước đã cạn, vẻ mặt hài lòng.

“Nước dưa hấu ngon không?”

“Ngon.”

“Hôm nay anh bôi thuốc cho em nhé.”

Thấy anh định giúp tôi cởi áo, tôi vội lùi lại.

Giả vờ ngại “Em chưa tắm xong!”

“Em ngủ đi, anh tắm rồi bôi sau.”

Lý Trình không giận vì bị từ chối, chỉ dịu dàng “Không vội, anh đợi em.”

Tôi chạy nhanh vào nhà tắm.

May mà mỹ phẩm tôi để trong đó.

Tôi lấy đủ loại che khuyết đã mua trước, đều chống nước.

Chạy ra che kín bông hoa thứ 49 phớt nhạt, phủ kỹ đến mức không còn dấu vết.

Cuối cùng tôi giả vờ vừa tắm xong, mặc áo choàng đi ra.

Lý Trình thực sự không ngủ.

Anh cầm thuốc lột áo tôi ra, dò xét kỹ cơ thể.

Hình như đếm một lượt, thấy chỉ có 48 bông, mặt lộ vẻ thất vọng, hành động trở nên qua loa.

Anh bôi vài lần rồi ôm lấy tôi tỏ tình.

“Sanh Sanh, em sẽ không bỏ anh chứ?”

“Anh yêu em rất nhiều.”

“Sau này chúng mình sinh con nhé?”

Nếu không biết mình sắp bị làm vật tế, có lẽ tôi đã vui mừng.

Vì là trẻ mồ côi, mới cưới tôi từng nghĩ muốn có con.

Nhưng Lý Trình không đồng ý, chỉ nói sau khi tận hưởng hai người rồi sẽ tính.

Rồi bệnh da tôi nặng hơn.

Phần lớn lương anh đều đem đi chữa cho tôi.

Tôi cũng không còn sức đề cập chuyện con.

Giờ mới biết.

Từ đầu Lý Trình chỉ coi tôi là con bài đổi lợi ích.

Sự tốt với tôi chỉ là cược trước mà thôi.

10

Tôi né tay anh “Để khi người khỏe lại rồi tính.”

Anh không ép nữa.

Chỉ tay bóp lấy bắp tay tôi như đang xem một món ngon.

“Bây giờ em mất việc rồi, ở nhà dưỡng bệnh cho tốt, đừng có chạy lung tung.”

Tôi dò lời “Mai em hẹn bạn, đã hẹn đi mua sắm rồi.”

Nụ cười trên mặt anh lập tức biến mất hoàn toàn.

“Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, mấy người bên ngoài không chân thành với em!”

“Họ chê em, chỉ có tôi là người tốt với em!”

Rồi anh có vẻ nhận ra mình hơi quá, vội sửa “Nếu em buồn, mai anh gọi Tiêu Tuyết đến chơi.”

Tôi nhíu mày một cái, Tiêu Tuyết.

Trong thành phố Bắc Kinh tôi chỉ có một người bạn duy nhất là cô ấy.

Tính ra, tôi và Tiêu Tuyết quen nhau, hình như cũng do Lý Trình dắt mối.

Phải chăng Tiêu Tuyết tiếp cận tôi cũng nằm trong kế hoạch của anh?

Tôi không dám nghĩ tiếp.

Phải chăng từ đầu tới cuối tôi chỉ là con mồi Lý Trình đã chọn.

Anh và Tiêu Tuyết âm mưu đối phó tôi, mà tôi lại xem họ như người thân.

Nghĩ tới mọi thứ cả năm trời đều là bẫy được sắp đặt, tay tôi run không ngừng.

Tôi kìm nén lo âu, giả vờ nhõng nhẽo.

“Vậy cho Tiêu Tuyết đi mua sắm cùng em đi.”

Nụ cười trên môi Lý Trình hơi cứng, như đang kìm nén tức giận.

“Gần đây ngoài kia nhiều phấn hoa, da em dễ dị ứng, mấy cô ở nhà chơi một chút đi.”

“Nếu ra ngoài lại ngứa, tôi sẽ thấy thương lắm.”

Là vì thương hay sợ tôi chạy?

Tôi tiếp tục dò “Em có thể đeo khẩu trang, che kín lại là được.”

Sự kiên nhẫn của anh đã cạn, lập tức thu nụ cười lại.

“Sanh Sanh, đừng khiến anh khó xử.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/dau-sen/chuong-3
”

“Nhỏ ngoan nhé?”

11

Kế hoạch ra ngoài bị Lý Trình gạt bỏ, tôi đang nghĩ liệu mình có thể tránh được camera trong phòng mà lén chạy trốn không.

Điện thoại rung lên, trong app màu xanh lá Tiêu Tuyết nhắn tin cho tôi.

“Sanh Sanh, nhớ cậu quá, tớ có bao nhiêu chuyện muốn kể, mai cậu không được chê tớ phiền đấy! (thè lưỡi)”

Nghĩ đến gương mặt hay cười của Tiêu Tuyết và cuộc đối thoại kỳ lạ của cô ta với Lý Trình tối qua, tôi thấy toàn thân khó chịu.

Lý Trình vốn không phải kiểu người tôi thích, nhưng hồi đại học, anh ấy theo đuổi tôi suốt ba năm, cuối cùng tôi cảm động mới đồng ý làm bạn gái anh.

Sau khi tốt nghiệp, cũng là anh dẫn tôi thuê nhà.

Người bạn cùng thuê chính là Tiêu Tuyết.

Tính tôi nhạt, ít nói, còn Tiêu Tuyết thì ngược lại, nói nhiều không hết.

Rõ ràng tính cách khác hẳn nhau, vậy mà chúng tôi sống chung rất hợp.

Sau này tôi mới biết, Tiêu Tuyết và Lý Trình là chị em họ.

Khi tôi cưới Lý Trình, Tiêu Tuyết khóc thảm thiết, còn dọa Lý Trình phải đối xử tốt với tôi, nếu không cô ấy nhất định sẽ “xử lý” anh.

Sau khi tôi kết hôn, Tiêu Tuyết biến mất hai năm.

Cô nói là đi công tác nước ngoài.

Tin nhắn tôi gửi cho cô ấy như đá ném xuống biển, tôi còn nghi ngờ cô gặp chuyện nguy hiểm.

Hỏi Lý Trình số liên lạc người nhà Tiêu Tuyết, anh lại thờ ơ, nói Tiêu Tuyết là trẻ mồ côi, từ nhỏ sống ở nhà anh, nào có người thân gì, tôi đành thôi.

Mãi đến khi cô ấy về nước, chúng tôi mới nối lại liên lạc.

Cô giải thích rằng lúc đó bị mất điện thoại, không sao lưu danh bạ, ở nước ngoài không dùng được phần mềm nội địa nên mới không liên lạc.

Lý do nghe hơi gượng, tôi chỉ nghĩ chắc cô có nỗi khổ khó nói nên không hỏi kỹ.

Nhưng từ khi cô về, mỗi lần gặp tôi đều thấy có gì đó lạ.

Trước đây cô hay cười, tuy nhan sắc không rực rỡ nhưng cũng không xấu.

Lần này trở về, cơ mặt cô cứng đờ, cười lên còn rợn người, cô nói đó là giai đoạn hồi phục sau làm thẩm mỹ, vài tháng nữa sẽ ổn.

Tôi cứ thấy kỳ quặc, Tiêu Tuyết vốn ghét khuôn mặt phẫu thuật, hồi tôi lo lắng nhan sắc còn từng bảo cô hài lòng với vẻ ngoài của mình, đời này không bao giờ có kiểu lo lắng đó.

Sao đi nước ngoài một chuyến, lại biến thành thế này?

12

Trong lòng nặng trĩu, vài lần tôi muốn hỏi thêm Chi Hồn về “mặt mỹ nhân” nhưng nằm cạnh Lý Trình, tôi nào dám mở điện thoại.

Khó khăn lắm mới ngủ được, nửa đêm lại bị khát đánh thức.

Vừa mở mắt ra suýt nữa tôi hét lên.

Không biết từ lúc nào, Lý Trình đã quay đầu lại, mở mắt nhìn chằm chằm tôi.

Thấy tôi sợ, anh nhe răng cười, ngồi dậy đưa cốc nước trên tủ đầu giường cho tôi.

“Lại khát à? Uống đi.”

Tôi gượng gạo nhận lấy.

Sau mấy viên thuốc kia, tôi đã có bóng ma tâm lý với mọi thứ anh đưa.

Nhưng nước đâu giống thuốc, làm sao tránh được?

Khi tôi còn đang do dự uống hay không, trên bậu cửa sổ bỗng “cộp” một tiếng.

Nhân lúc Lý Trình quay đầu, tôi nhanh chóng đổ nước vào chậu cây bên giường.

Đến khi anh quay lại, vừa thấy tôi đưa cốc nước ra khỏi miệng.

Anh hài lòng xoa đầu tôi “Ngoan quá.”

Tôi nổi hết da gà.

Hôm sau, Tiêu Tuyết tới như hẹn.

Vừa vào cửa đã ôm chặt tôi “Cưng ơi, nhớ tớ không!”

Tôi vừa định trả lời, qua gương liếc thấy cô ta nhìn Lý Trình – người đang chuẩn bị ra ngoài – một cái.

Cả giờ giấc cũng chuẩn khớp thế này, sợ tôi chạy đến thế sao?

Tôi nhớ đến tin nhắn sáng nay Chi Hồn gửi.

“Giờ có chạy cũng vô ích, trong ba ngày phải tìm được cách ‘Tiêu Ân’ thì mới sống được.”

“Tiêu Ân” – nghe tên đã biết là xóa bỏ “ân tình” mà Lý Trình áp đặt lên tôi suốt những năm qua.

Nhưng thứ này vô hình vô ảnh, làm sao xóa?

Chi Hồn chỉ bảo tôi đợi, cô đang trên đường đến.

Tôi cứ nghĩ Lý Trình đi rồi Tiêu Tuyết sẽ tìm cách dỗ dành lừa tôi.

Không ngờ cô ấy lại nhìn camera trong phòng một cái, quả quyết kéo tôi vào nhà tắm.

Mở miệng liền nói “Lý Trình muốn hại cậu.”

Tôi còn chưa kịp kinh ngạc, cô đã ghé sát tai tôi khẽ nói “Trên người cậu hoa liên đã lên 49 bông rồi phải không?”

Tôi giật mình, suýt đứng không vững.

Cô vội giải thích “Đừng sợ, tớ không hại cậu.”

“Có phải có người bảo cậu phải ‘Tiêu Ân’ mới sống được không?”

“Có người nói thế…”

Sắc mặt cô đột nhiên căng thẳng “Tuyệt đối đừng tin! ‘Tiêu Ân’ sẽ lấy mạng cậu đấy!”

“Cơ thể cậu đã bị Lý Trình nuôi thành cống phẩm, cưỡng ép Tiêu Ân chỉ khiến linh hồn và thân xác xé rách, không sống nổi.”

“Cậu sao biết?”

“Cậu còn nhớ chị gái tớ không?”

13

Tiêu Tuyết có một chị gái, tôi đã biết ngay từ đầu, trong phòng cô ấy luôn để ảnh hai chị em.

Chị cô rất đẹp, hơi ngăm nhưng đường nét sắc sảo.

Nên khi Tiêu Tuyết nói chị đã mất, tôi còn thương cảm một thời gian dài.

“Tớ và chị từ nhỏ được cha mẹ Lý Trình nhận nuôi, họ đối với tớ bình thường, nhưng với chị tớ thì cực kỳ tốt.”

“Cái tốt đó còn hơn cả con ruột.”

“Cha Lý Trình mắc bệnh nan y, không chịu chữa, lúc hấp hối đem toàn bộ tiền cộng cả vay mua một căn nhà ở Bắc Kinh cho chị tớ.”

“Vài chục triệu, ông nói mua là mua.”

“Kết quả hôm sau chị tớ biến mất.”

“Còn cha Lý Trình thì từ một người sắp chết bỗng khỏi bệnh.”

“Tớ luôn nghi ngờ sự biến mất của chị liên quan đến nhà Lý Trình, mấy năm nay chưa từng bỏ tìm chứng cứ.”

“Đến khi tớ ở nhà Lý Trình, tớ thấy đầu của chị.”

“Cái đầu đó, cậu cũng từng thấy, nó đặt ngay đầu giường phòng ngủ phụ.”

Tôi không biết từ lúc nào toàn thân đã toát mồ hôi lạnh.

Ngôi nhà tôi đang ở cùng Lý Trình là do bố mẹ anh để lại, anh nói họ đã mất, nhưng phòng ngủ phụ là nơi họ từng ở, nên vẫn giữ nguyên bài trí.

Đầu giường phòng đó có một chiếc đèn gỗ cổ điển hình sọ, đặt ngay đầu giường trông rất đáng sợ.

Lúc dọn dẹp tôi cũng bị hù mấy lần.

Nhưng cho dù vậy, nó cũng không thể là đầu người thật chứ.

“Tớ biết cậu định nói gì.”

“Điều quan trọng nhất trong Ân dưỡng liên hoa chính là ‘thủ cống’, khi liên hoa sống nở rộ, đầu người sẽ nhanh chóng hóa gỗ.”

“Sanh Sanh, cậu là bạn duy nhất của tớ, tớ không thể nhìn cậu bị hại nữa. Nếu cậu còn ở trong ngôi nhà đó, cậu sẽ sớm mất hết ngũ giác, cơ bắp cứng đờ.”

“Cuối cùng, đầu cậu cũng sẽ giống cây đèn kia, trở thành ‘thủ cống’ tiếp theo của nhà họ Lý.”

“Nhưng, không Tiêu Ân thì cơ thể tớ cũng không chịu nổi lâu nữa.”

Trong lòng tôi đã tin Tiêu Tuyết hơn nửa.

Bởi lúc này tôi đã xuất hiện hiện tượng cô nói – “mộc hóa”: tầm nhìn mờ, mặt cứng đờ.

Nghe tôi nói vậy, Tiêu Tuyết chỉ do dự một chút “Đến nhà tớ.”

“Tớ đi nước ngoài hai năm này, chuyên học về trận pháp.”

Nói xong cô kéo tôi ra cửa.

Vừa bước ra, vết sẹo trên người tôi như bị bỏng, bốc khói, đau đến mức tôi hét lên.

Tiêu Tuyết thấy vậy, tháo sợi dây chuyền trên cổ xuống.

Dây chuyền là sợi da đen mềm, dưới treo một lọ nhỏ “Cậu đã tới kỳ nở rộ, liên hoa sống thích nước nhưng sợ băng, trong lọ này là tuyết nước mùa đông, đeo lên có thể xua mờ vết đốm.”

Tôi cúi nhìn, vết đỏ trên tay quả nhiên nhạt hẳn.

Ra ngoài cũng không còn cảm giác bỏng rát.

Tiêu Tuyết đưa tôi về nhà cô rất nhanh.

“Cậu với tớ ở cùng một tòa à? Sao chưa từng nghe cậu nói?”

“Tớ vừa chuyển tới, chưa kịp nói.”

Nói xong cô kéo tôi vào nhà.

Vừa vào đã thấy tượng Phật chính giữa phòng khách, cao gần bằng người.

Toàn thân tượng sơn son, tông đỏ sẫm khiến cả gian phòng trông rất lạ lùng.

Chưa kịp hỏi, Tiêu Tuyết đã giải thích “Để trừ tà.”

“Phòng Lý Trình bố trí trận khóa nước, cậu ở đó vết sẹo chỉ càng sâu.”

“Nước tuyết chỉ tạm làm nhạt vết, hiệu lực rất ngắn.”

“Trước đêm nay phải trả hết ‘ân tình’ của Lý Trình.”

“Nhưng cậu vừa nói không thể Tiêu Ân mà?”

“Không thể Tiêu Ân, nhưng có thể Đoạn Ân.”

“Đoạn Ân?”

Cô không biết từ đâu lấy ra một cây trâm bạc.

“Lý Trình muốn cậu lên cúng, phải dùng ân làm mồi, nhưng nếu ‘dải ân’ giữa hai người bị cắt thì sao?”

“Cây trâm bạc này, cậu tranh thủ lúc anh ta không chú ý đâm vào tim anh ta, sẽ ‘Đoạn Ân’, xóa sạch mọi ân tình.”