Điệu Waltz Của Đôi Ta

Lễ Phục Sinh năm 5, Selly ở lại trường ôn O.W.L, Von về nhà tham gia huấn luyện thế hệ thứ 2.

⍏⍐⍖⍗

Nikolai Lippe ngồi ở ghế đầu hàng bên trái, tựa vào lưng ghế nửa lười biếng nửa thờ ơ, vết sẹo trên mặt theo đó cũng dịu hẳn đi . Đối diện gã, ghế đầu hàng bên phải là Stan Dietrichson mỉm cười nhẹ, một nụ cười Dietrichson tiêu chuẩn. Jac bảo Stan vừa trở về từ chuyến đi Nam Á, nghe lệnh triệu tập liền vội vã đến ngay. 

Bên cạnh Lippe là Otto Wittelsbach, một trong những đứa lớn tuổi nhất lứa này , chỉ cần ngồi thôi cũng đủ thấy khó ưa rồi . Wittelsbach thuộc 31 Dòng Họ Cao Quý nhưng tiếc là sinh không đúng thời, lúc Ngài chiêu mộ tông đồ lần I thì lão cha Wittelsbach đã quá già không đủ sức chinh chiến còn cậu con trai Otto vừa ra trường lại đương tuổi nổi loạn, không thích làm tay sai cho kẻ khác nên Wittelsbach chỉ có thể chọn cách đứng ngoài nhân gian khói lửa. 

Quyết định đó ít nhiều cũng sáng suốt, vì sau khi Ngài xuống đài nương lúc các gia tộc khác phải co cụm lẩn trốn, Wittelsbach bành trướng kha khá, đủ sức chi phối một phần Bộ Pháp thuật Đức. Ông Seth từng nhận xét Wittelsbach cha là một lão cáo già, có lợi lộc thì mới thấy lão ló mặt ra chứ việc chi nguy hiểm thì đóng cửa nghỉ ốm hết cả.

Nào ngờ người chủ năm xưa đội mồ sống dậy, mạnh mẽ quyền năng hơn xưa đã đành, lại bớt đi vài phần tàn bạo khát m.á.u mà thêm nhiều phần khôn ngoan lọc lõi, nhìn thấu tình hình hiện tại nên không còn theo đuổi tham vọng bá quyền bằng k.h.ủ.n.g b.ố vũ trang mà thích nấu nước từ từ sôi để nhìn con ếch c.h.ế.t dần c.h.ế.t mòn trong nồi hơn... 

Wittelsbach buộc phải chọn phe, nên Otto dù lớn hơn lứa này cũng phải nén nhịn mà ngồi chung mâm với bọn chúng.

Kế bên là Bryn Drummond, một thằng vừa ngu vừa hèn, Von dám cá các thằng khác cũng tự hỏi tại sao Bryn Drummond lại có thể ngồi ngang hàng với bọn chúng. Ông Seth bảo mạng lưới quan hệ của nhà Drummond ở Pháp Đức đủ sức bù đắp cho sự thiếu hụt nơron thần kinh não của thằng này . Von cãi lại , bảo nếu Chủ cần thế lực ở Pháp chẳng phải nhà Fernandes mới là đối tượng phù hợp nhất sao . Trong mắt Von thì một thằng song sinh thôi đã mạnh hơn gấp ba lần thằng ngu này .

Fernandes cũng là một trường hợp hiếm có khó tìm trong dàn Sứ giả Thần c.h.ế.t hiện nay. Lần chiến tranh trước ông nội và cha Fernandes kẻ tung người hứng dẫn đầu nhóm kêu gọi hòa bình, “vì lợi ích phù thủy” mà thực chất cũng chỉ là mấy kẻ đứng giữa thích dùng mồm mép nói chuyện phải quấy hơn là cầm đũa phép lên chiến đấu. 

Chúa tể không thích mấy kẻ lắm mồm nhưng kể từ sau khi sống lại , Ngài bỗng có dư dả thời gian ngồi nghe đám lẻo mép tung quyền múa cước. Còn Fernandes lại sợ hãi thứ ma thuật kỳ bí quyền năng nào đã giúp một người c.h.ế.t sờ sờ sống lại có đủ tay chân mắt mũi miệng, không dám ba phải nữa mà chọn ngả về phe Ngài.

Mà nhạo báng Fernandes hèn nhát nỗi gì trong khi cả đám thuần huyết bọn họ ai mà không sợ. Thứ phép thuật quyền năng có thể gọi hồn người c.h.ế.t, trao cho bộ xương đã nằm đất thêm một lớp da mới m.á.u thịt mới, nhìn bóng áo chùng của Ngài quét tà tà trên mặt đất cùng con bò cạp khổng lồ toàn thân đều là độc ấy , ai mà không sợ.

Nếu sợ c.h.ế.t kéo bọn họ lại với nhau thì lợi ích là sợi dây ràng buộc chúng trên cùng một chiếc thuyền. Như người Muggle có câu gì ấy nhỉ, “Rủi ro càng cao lợi nhuận càng lớn,” lợi ích mà thế lực của Chúa tể mang đến đủ để bọn họ cam nguyện dấn thân vì Ngài.

“Ồ Montgomery,” Nikolai Lippe đối diện bỗng phá vỡ thế cục im lặng. “Mày còn đi học phải không ?”

Von chẳng buồn nâng mi mắt, nói nhảm thật chứ.

“Ông già mày yên tâm để mày mạo hiểm à ?”

“Montgomery đó giờ đều độc đinh,” Otto Wittelsbach kế bên tiếp lời. “Lão cha mày tâm lý thoải mái quá nhỉ.”

Von ngồi kế bên Stan liếc cả hai thằng, đáp: “Phụng sự Chủ nhân nghĩa bất dung từ.” (*)

“Nghĩa bất dung từ” là Von học được từ Selly, cô thi thoảng lại nói mấy câu chữ khó hiểu, những hôm rảnh rỗi còn ôm một cuốn sách tiếng Trung dày cộp ngồi dưới gốc cây thủy tùng để rèn khẩu ngữ. 

Đương nhiên hai thằng ngốc đối diện đâu nghe hiểu từ vựng cao thâm ấy , chúng nghệch mặt ra cười như được mùa.

“Mẹ kiếp tụi mày nghe nó nói không ...”

“Cmn mày học theo kiểu hát tuồng của Fernandes à Montgomery...”

Đúng là chỉ mấy tay kiếm cơm bằng miệng lưỡi như Fernandes mới dùng đến những từ ngữ nghe thì hoa mỹ mà chẳng có ý nghĩa gì như vậy . Nhưng Von mặc kệ, để tụi nó cười cho đã cũng chẳng sao .

Dầu gì cậu cũng hiểu tại sao mình là đối tượng bị nhắm đến. Von Montgomery chưa đủ 16 tuổi còn ngồi trên ghế nhà trường lại được Chủ ưu ái cho vị trí dự bị đời thứ hai, ai rồi cũng phải ghen tị đỏ mắt thôi. Nhất là Ngài đâu thiếu sự lựa chọn, hàng chục phù thủy pháp sư trẻ tuổi đang chờ Ngài cho cơ hội thể hiện ngoài kia .

Còn về việc tại sao cậu được chọn, Von nghĩ là vì Ngài nể mặt nhà Montgomery nhiều hơn là nhìn trúng năng lực của cậu , vì hẳn nhiên cậu đã thể hiện được gì nhiều đâu . Nhưng có sao chứ, Montgomery là cậu , cậu là Montgomery, cha cậu từ lâu đã dạy rằng một người đàn ông bản lĩnh không việc gì phải nghi ngờ về tính công bằng của nền tảng mà phải dựa vào đó làm bệ phóng xa hơn.

Ai nói Von nhờ vào cái danh Montgomery mới ngồi ở chỗ này thì kệ họ, một đám chỉ biết than trời trách đất ganh tị đủ đường mà thôi.

“Các vị có vẻ vui nhỉ,” giọng nói cao v.út đột ngột vang lên làm cả đám im bặt. Không khí trong phòng giảm xuống nhanh, bọn chúng đều đứng lên kính cẩn chào bóng áo chùng đen tiến vào phòng.

Khi Morgenstern đã yên vị trên ghế, bọn thanh niên mới lục tục ngồi xuống, thở cũng không dám thở mạnh nhìn vào gương mặt tựa như một hố đen sâu hun hút không rõ hình dạng ấy .

Morgenstern hỉ nộ ái ố thất thường, đến cả người thân cận nhất như Seth Montgomery, Augustus Dietrichson hay những cận thần đã hi sinh trong chiến tranh lần I cũng chẳng dám vỗ n.g.ự.c khẳng định mình hiểu rõ chủ nhân. Có lẽ chỉ có Bà Mèo Caitlyn Jocelyn mới có thể đoán được phân nửa ý tứ của ông ấy .

Chủ nhân không thích dông dài, thường các cuộc họp của Sứ giả Thần c.h.ế.t chỉ kéo dài 1 2 tiếng, với đám trẻ này cũng chẳng kiên nhẫn hơn. Ngài muốn nghe ý kiến của bọn họ về tình hình chính trị hiện nay, nhìn nhận của chúng về phe phái đứng đầu ở các quốc gia. 

Đó là một chủ đề lớn, rất lớn, vì phạm vi không chỉ ở Anh Quốc mà trải rộng ra ở các quốc gia châu Âu khác nữa, nhất là Đức Pháp Nga, thêm khu vực Vùng Vịnh rồi lan sang cả Bắc Mỹ.

Bắc Mỹ, kể từ khi được tin vị Chủ nhân trước đây sống dậy, ông Seth đã hướng ánh mắt sang Bắc Mỹ, từng căn dặn Von phải tùy thời chuẩn bị di chuyển sang bờ bên kia Đại Tây Dương.

Ban đầu Von không hiểu, tại sao chứ, nếu Anh không đủ cho tham vọng của nhà Montgomery thì còn có cả một châu Âu lục địa với nhiều nét tương đồng về văn hóa và tư duy truyền thống.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/dieu-waltz-cua-doi-ta/chuong-10
Chứ đám Bắc Mỹ trong mắt giới quý tộc châu Âu cũng chỉ là lũ hèn nhát bỏ xứ di dân, lại chung đụng với thổ dân bản địa, dòng m.á.u pha tạp hết cả rồi .

Song khó mà lay chuyển được ý nghĩa của Seth Montgomery một khi ông đã quyết định chuyện gì. Như vụ đính hôn với Pudeator, ông cũng chỉ dành 1 tháng thăm viếng Treasure Pudeator là định ra cái hôn sự c.h.ế.t tiệt đó rồi , phớt lờ hết mọi viện dẫn lý lẽ của thằng con.

Công bằng mà nói xét về mọi mặt hôn sự này chẳng có gì xấu . Von nghĩ nếu mẹ cậu sinh cậu lệch vài phút thôi, cậu hẳn đã bình thản chấp nhận hôn ước, đến 18 đôi mươi nếu không có gì xảy ra thì kết hôn quách luôn cho rồi . Như thằng Jac, nếu giờ ông già bắt nó đính hôn với cô tiểu thư nào đó chắc nó cũng gật đầu cho xuôi.

Bọn chúng tận hưởng cuộc sống nhung lụa mà dòng họ mang lại , dĩ nhiên cũng phải trả lại một giá trị gì đó, nếu không cống hiến được cho gia tộc thì ít nhất cũng cống hiến đi hôn nhân của mình . Còn ái tình ư, ông Seth cha cậu sẽ cười khẩy, tình yêu của ông đong đếm bằng số đo ba vòng hay độ khít của cái l*n ướt át giữa hai chân mấy ả nhân tình yêu kiều.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/dieu-waltz-cua-doi-ta/chuong-10-chua-te-va-tong-do.html.]

Chủ hỏi chuyện xong thì giao cho bọn họ vài lượt nhiệm vụ rèn luyện cho nóng người , chuyến đầu tiên là săn g.i.ế.c gia đình của một kẻ phản bội. Ngay khi Ngài lướt ra khỏi phòng, Bryn Drummond đã lên tiếng:

“Montgomery mày biết độn thổ chưa hể?”

Nikolai Lippe hay Otto Wittelsbach chọc ghẹo thì Von còn ít nhiều nể nang, chứ thằng ngu Bryn Drummond thì: “Mày tưởng ai cũng ngu như mày, 16 tuổi độn thổ còn ói lên ói xuống à ?”

Thật ra phù thủy 16 tuổi biết độn thổ mới là hàng hiếm, nôn ói cũng là chuyện thường nhưng với cậu trẻ Montgomery vốn được xem là thiên tài từ nhỏ thì chỉ có cậu khinh bỉ năng lực người khác chứ đâu có chuyện ngược lại .

Bởi thế mới bảo Bryn Drummond là thằng ngu.

Nó cũng chẳng tức giận, thằng này tuy ngu nhưng được cái mặt dày, chẳng thấy xấu hổ gì khi đứng giữa dàn tông đồ trẻ tuổi hơn nhưng lại được trọng vọng hơn mình .

“ Nhưng giờ đứa chưa đủ 16 tuổi là mày, còn mang Dấu Hiện cũng chỉ có mỗi mình mày. Tí nữa vì mày mà đám Thần Sáng kéo đến thì chậc chậc.”

“Thì chúng ta tiễn cậu trẻ Montgomery vào Azkaban bóc lịch vài năm thôi, có gì căng,” Lippe chen ngang.

Von đáp lại bằng vẻ mặt khinh bỉ.

“Thế chúng ta thi xem ai đến đích nhanh nhất nhỉ,” Stan Dietrichson im lặng nãy giờ bỗng đề nghị. “Xem trình độn thổ ai hơn.”

“Được thôi,” Otto Wittelsbach đi đầu đồng ý, thằng này kiệm lời còn hơn cả Von.

Đều là ngựa non háu đá nên ai cũng đồng ý. Đứng vòng tròn với nhau , Stan đếm “1 2 3!” rồi cả đám cùng biến mất.

Von phải độn thổ ba lần mới đến được Ofir, một thị trấn ven biển ở Bồ Đào Nha. Cậu vừa kiểm tra địa chỉ mà tình báo đưa tới, vừa tự hỏi Sở Thi hành Luật pháp Phù thủy hàng ngày làm gì mà cứ để mặc phù thủy tự do độn thổ khắp nơi thế này . 

Ồ dĩ nhiên họ có quy định chứ, 16 tuổi học độn thổ 17 tuổi thi lấy bằng, có bằng mới được phép độn thổ và nếu di chuyển ra ngoài phạm vi quốc gia thì phải xin phép với Sở Giao thông Vận tải và Cục Đăng kiểm lưu trú phù thủy. 

Nhưng vấn đề là, những hình phạt đó đưa ra chỉ để áp dụng với người bị bắt được mà thôi, còn nếu không bị giới chức bắt phải , người ta có thể tự ý độn thổ khắp mọi nơi trên thế giới kia mà.

Nói thế Von lại nghĩ đến Selly, cô luôn nhăn mày bảo rằng luật pháp phù thủy chỗ nào cũng có lỗ hổng. Xã hội phù thủy chỉ là một đám người manh mún hợp lại với nhau , học đòi theo lề thói của người Muggle nhưng bắt chước chưa tới, muốn làm người văn minh nhưng chỉ văn minh nửa mùa, muốn làm người tuân thủ pháp luật nhưng luật pháp sinh ra chỉ để làm lợi cho những người muốn lách luật.

Đó đúng là lý luận mà ông Seth đã dạy cậu . Montgomery tận dụng bất cân xứng thông tin và lỗ hổng pháp luật để kiếm ăn. Khi cần thể hiện cho thiên hạ thấy mới xin giấy phép độn thổ di chuyển đàng hoàng, còn bình thường ư, ai mà để tâm đến mấy cái quy định độn thổ ngu ngốc đó chứ.

Như với cái Dấu Hiện ếm lên trẻ vị thành niên c.h.ế.t tiệt đó nữa. Chỉ có đám phù thủy gốc Muggle không biết gì mới tưởng Dấu Hiện là vạn năng, chứ với những dòng họ có lịch sử còn dài hơn tuổi đời Dấu Hiện thì đủ đường lách luật.

Nói đâu xa, như pháo đài Morgenstern đó, không bao giờ nằm trong phạm vi rà soát của bất kỳ bùa phép chính thống nào từ Bộ Pháp thuật, nên cả đám phù thủy độn thổ đến rồi đi , tụ họp, dùng ba lời nguyền không thể tha thứ, trẻ vị thành niên ở đó dùng bùa phép mà chẳng một quan chức nào ở Bộ Pháp thuật Anh hay biết cả.

Nhà nước sinh ra là để quản chế đám dân đen, cha Von lúc nào cũng nói vậy . Còn giới quý tộc tinh hoa như Montgomery là bàn tay sau màn điều khiển bộ máy pháp luật làm lợi cho mình , để nhà Montgomery càng ngày càng giàu hơn, để những đồng Galleon vàng tiếp tục được chất đống trong hầm ngầm Gringotts.

Von đeo mặt nạ, biến đổi màu tóc thành đen rồi mới độn thổ xuất hiện trước cửa căn nhà gỗ sơn màu vàng xinh xắn nằm giữa rừng thông trên ngọn đồi ngó ra biển. Lippe và Wittelsbach đã đến trước , Stan hiện ra cùng lúc với Von, còn Drummond và mấy tay nữa thêm vài phút sau lần lượt xuất hiện.

Lúc này cả đám đều lặng im chứ không còn cạnh tranh hơn thua miệng lưỡi gì cả. Cựu Thần Sáng Mertens mà chúng chuẩn bị giáp mặt không phải là một tay dễ đối phó, dù Von cho rằng với 7 đứa tụi nó thì có vẻ hơi thừa thãi.

Nhưng Stan không tham chiến, Drummond là thằng vô dụng khỏi nói rồi , Wittelsbach khát m.á.u nhưng nó không thích vờn con mồi, Avada Kedavra một phát là xong. Chỉ có Lippe và chính Von mới thấy thích thú với trò mèo vờn chuột nên tính ra cũng không hẳn là thừa thãi.

Quả nhiên Otto Wittelsbach phóng chú mở cửa xông vào nhà trước tiên, chẳng thèm dùng bùa dò la tra xét gì cho thêm chuyện. Von thầm trừ 1 điểm vào khả năng sống sót của thằng này , nó không ngu như Bryn Drummond nhưng tự phụ quá.

Cửa vừa bật mở là trong nhà cũng truyền đến âm thanh phép thuật va đập, hẳn nhiên chủ nhà đã ếm bùa cảnh báo, tiếng chân chạy rầm rầm từ xa đến gần.

Stan thấy cảnh này thì lắc đầu: “Otto mày bất cẩn quá rồi .”

“Chỉ hai đứa Thần Sáng thôi, sợ đéo gì,” nó đáp, phóng bùa tiêu hủy hết mấy cái bàn ghế nội thất trong phòng khách để dọn chỗ trước .

“Ai đó?” Người đàn ông trung niên xuất hiện trước tiên, tay lăm lăm đũa phép. “Các người ...”

Ông ta tái mặt khi thấy 5 6 mặt nạ hung ác, chẳng nói thêm gì gọi ra bùa sương mù che chắn tầm mắt phòng khách rồi hét vào bên trong: 

“Lara là bọn chúng! Đem các con đi mau!”

------

(*) 义不容辞  / Yìbùróngcí /

[âm Hán Việt] nghĩa bất dung từ

Nếu tiếng Anh thì câu này sẽ dịch là:

“Devotion to my Lord is a solemn duty I dare not refuse.”