Đồng Hồ Nước

Khuôn mặt của người đàn ông được chụp từ góc nghiêng. Tôi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đó, toàn thân như bị đóng băng.

Tôi nhận ra người này .

Lão Lý.

Bảo vệ khu chung cư, Lão Lý.

Nhưng Lão Lý trong ảnh trông trẻ hơn bây giờ rất nhiều, ông ta mặc đồng phục màu xanh đậm, trước n.g.ự.c cài thẻ nhân viên của Ban quản lý.

Thời điểm là 4 giờ 22 phút chiều ngày 3 tháng 3 năm 2016, sáu giờ trước khi Tô Hiểu mất tích.

14

"Xem xong rồi sao ?" Một giọng nói bất ngờ vang lên từ phía sau .

Tôi quay phắt người lại , chùm đèn pin rọi thẳng tới.

Ở cửa có một người đang đứng . Áo hoodie màu xám, khẩu trang và mũ trùm đầu kéo thấp, chính là người mà vợ tôi đã thấy ở cổng khu chung cư sáng nay.

Anh ta chậm rãi bước vào , rồi đóng cánh cửa sắt lại .

"Đặt đồ xuống." Anh ta nói , giọng đã được xử lý thành âm thanh điện t.ử.

Tôi không nhúc nhích.

Anh ta giơ tay phải lên, trong tay nắm một chiếc điện thoại. Màn hình sáng, hiển thị giao diện cuộc gọi.

Tên người nhận ghi chú: "Vợ yêu".

Số điện thoại của vợ tôi .

"Đặt xuống." Anh ta lặp lại .

Tôi đặt chiếc hộp sắt xuống đất.

"Thẻ học sinh, chìa khóa, tờ giấy." Anh ta chìa tay ra .

Tôi lấy ba thứ đó ra khỏi túi và đưa cho anh ta . Hắn ta nhận lấy, liếc nhìn rồi nhét vào túi.

"Anh rất thông minh vì đã tìm được đến đây." Giọng điện t.ử nói : " Nhưng mọi thứ sẽ dừng lại ở đây."

"Tô Hiểu đang ở đâu ?" Tôi hỏi.

"Không còn quan trọng nữa."

"Các người dùng đường ống nước vận chuyển gì? Có phải ma túy không ?"

Anh ta không trả lời, thay vào đó lại giơ điện thoại lên: "Giờ anh có hai lựa chọn. Thứ nhất, quên hết mọi chuyện, đưa vợ anh đi chỗ khác, đừng bao giờ quay lại . Thứ hai, tôi sẽ nhấn nút gọi, để vợ anh nghe thấy những điều cô ấy không nên nghe ."

"Ví dụ như?"

"Ví dụ, em gái anh , Trần Vũ, không phải tự sát." Anh ta ngừng lại một chút: "Cô bé bị đẩy xuống."

Tim tôi ngừng đập: "Anh vừa nói gì cơ?"

"Những người xử lý vụ án của cô bé năm đó đã nhận tiền. Bằng chứng tại hiện trường bị làm giả, nhân chứng bị bịt miệng." Giọng điện t.ử lạnh lùng: "Em gái anh , giống như anh , quá thích xen vào chuyện người khác. Cô bé phát hiện ra vị giám đốc hậu cần của trường đã gian lận trong chuỗi cung ứng căn tin và bằng chứng được giấu trong đường ống nước, đúng vậy , cùng một thủ đoạn ở đây."

Đầu óc tôi trống rỗng.

Em gái tôi ... bị sát hại ư?

"Anh luôn muốn biết sự thật, phải không ?" Anh ta chậm rãi nói : "Nếu anh đã biết , cái giá phải trả là phải im miệng mãi mãi."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/dong-ho-nuoc/chuong-6.html.]

Tôi nhìn chằm chằm vào anh ta : "Anh là ai?"

" Tôi là người cho anh con đường sống." Anh ta lùi lại một bước: "Nhớ kỹ, chuyển đi .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/dong-ho-nuoc/chuong-6
Trong vòng ba ngày." Anh ta quay lưng, kéo cửa sắt ra .

"Khoan đã ." Tôi gọi anh ta dừng lại . 

Kể từ khi em gái tôi c.h.ế.t, tôi mắc chứng ám ảnh cưỡng chế với số liệu. Tôi phải làm rõ mọi chuyện, mọi con số phải khớp nhau . Vợ tôi nói đó là bệnh nhưng tôi nghĩ đó là lời nguyền mà em gái để lại cho tôi - con bé c.h.ế.t một cách mơ hồ, nên tôi phải làm cho mọi thứ trở nên rõ ràng: "Lão Lý biết Tô Hiểu ở đâu , đúng không ?"

Anh ta dừng lại , không quay đầu: "Đôi khi, biết quá nhiều sẽ hại c.h.ế.t tất cả mọi người ."

Cánh cửa đóng lại , tiếng bước chân dần xa.

15

Tôi đứng yên tại chỗ, toàn thân lạnh buốt.

Vài giây sau , tôi cúi xuống nhặt chiếc hộp sắt dưới đất, nhét cuốn nhật ký của Tô Hiểu vào n.g.ự.c. Sau đó, tôi đi đến cửa, hé mở một khe nhỏ. 

Hành lang trống không . Tôi bước ra ngoài, đóng cửa lại .

Ngay lúc đó, tôi nghe thấy, tiếng gõ lại vang lên từ đường ống nước phía trên đầu tôi .

"Cốc, cốc, cốc." Ba tiếng rồi dừng lại .

"Cốc, cốc, cốc, cốc, cốc." Năm tiếng rồi dừng lại .

"Cốc, cốc, cốc, cốc, cốc, cốc, cốc." Bảy tiếng.

Hoàn toàn giống hệt những gì tôi đã nghe thấy trong nhà vệ sinh trước đó.

Dãy số nguyên tố. Tín hiệu.

Tôi ngước nhìn trần nhà. Đường ống nước kéo dài dọc theo trần hành lang, biến mất vào bóng tối.

Tín hiệu này gửi cho ai? Gửi cho Lão Lý? Hay gửi cho những kẻ đồng bọn khác? Hay là... gửi cho Tô Hiểu, người đang bị giam giữ ở đâu đó?

Một ý nghĩ điên rồ lóe lên trong đầu tôi .

Nếu Tô Hiểu vẫn còn sống, nếu cô bé bị giam trong một nút mạng nào đó của hệ thống ngầm này , nếu tiếng gõ này là tín hiệu cầu cứu duy nhất mà cô bé có thể phát ra .

Tôi lấy điện thoại ra , mở chức năng ghi âm và áp sát vào ống nước.

Tiếng gõ dừng hẳn, nhưng vài giây sau , nó lại vang lên. Lần này là những tiếng liên tục, dồn dập, nghe như có ai đó đang giằng co, rồi sau đó là một tiếng "thịch" trầm đục, cứ như có thứ gì đó đã đổ ập xuống đất.

Sau đó, mọi thứ hoàn toàn chìm vào im lặng.

Tôi đứng trong hành lang mờ tối, chức năng ghi âm vẫn đang hoạt động nhưng chỉ thu được tiếng tạp âm của dòng điện.

Tôi lưu tập tin lại , đặt tên là: "Tiếng gõ ống nước - 2:47 sáng".

Sau đó, tôi mở thư viện ảnh, tìm đến chiếc điện thoại cũ mà tôi giấu sau máy giặt trong nhà vệ sinh.

Tôi kích hoạt tính năng xem video từ xa.

Trong đoạn video, nhà vệ sinh trống không , đồng hồ nước vẫn đang quay ngược. Nhưng khoảng 2:30 sáng, ở mép khung hình, dưới khe cửa, có một bóng đen lướt qua.

Có người đã đến trước cửa nhà tôi . Họ không đi vào , chỉ dừng lại bên ngoài vài giây. Cái bóng bị kéo dài ra , xét theo hình dáng thì đó là một người đàn ông.

Tôi phóng to khung hình.

Hình như trong tay người đó đang cầm một thứ gì đó. Nó thon dài, trông giống như một cây gậy, hoặc có lẽ là một thanh thép.