Em đã từng thích anh

Rồi đến lúc cậu ấy mất — mưa như trút nước, chưa kịp thấy một ngôi sao.

Nhưng nếu có tiền — tôi cứu được mọi thứ không?

Hình như… cũng chẳng thể.

Dù vậy, tôi vẫn điên cuồng kiếm tiền.

Kiếm, kiếm, kiếm.

Chỉ có như vậy — tôi mới thấy bản thân mình tồn tại.

________________________________________

Tôi tỉnh giấc lúc bốn giờ sáng.

Trời còn nhá nhem.

Trong điện thoại là tin nhắn thoại từ Đào Lý —

Tiểu Bá đã tỉnh ngay sau khi tôi rời đi, không cần lo, giờ không sao rồi.

Dưới đó là tin nhắn của Tiểu Trương:

Ly hôn xong rồi, anh Lâu Thừa để lại thêm nhiều điều khoản trong thỏa thuận, chuyển cho tôi thêm rất nhiều tài sản.

Tôi nhìn nét chữ vững vàng ghi tên “Lâu Thừa” — lòng ngực chợt nghẹn.

Tôi nhắn lại:

“Được.”

Lần này, chúng tôi — cuối cùng cũng đi đến hồi kết.

Tiểu Trương lập tức trả lời:

“Sao chị còn chưa ngủ?”

Tôi nhắn lại luôn:

“Không cần khuyên nữa. Tôi quyết rồi.”

Khung chat hiện “đang nhập văn bản” suốt mấy phút.

Cuối cùng — một dòng khác hiện lên:

“Anh Lâu cũng đang nằm viện.”

Tôi đáp nhanh:

“Tự làm tự chịu.”

Tiểu Trương lại hỏi:

“Chị Miểu Miểu, dù là trước kia hay bây giờ, chị thật sự chưa từng rung động với tổng Lâu sao?”

Tôi nhìn câu hỏi ấy — đã biết ngay người ở đầu bên kia là ai.

Tôi trả lời:

“Không.”

Có hay không — giờ đây chẳng còn quan trọng nữa.

Một lúc sau — anh ta gửi thêm:

“Tôi hy vọng chị sẽ hạnh phúc.”

10

Tôi và Lâu Thừa thuận lợi làm xong mọi thủ tục, gần như chẳng gặp nhau, chỉ lướt qua một cái, tôi thấy anh ấy hình như gầy đi không ít, cả khí chất quanh người đều lạnh lẽo hơn.

Tiểu Bá còn trẻ, vết thương nhỏ ấy hồi phục rất nhanh.

Nhưng thương tới gân cốt thì cũng phải trăm ngày.

Cứ thế mà tĩnh dưỡng hai ba tháng, hai ba tháng ấy tôi cũng bận đến mức không thở nổi.

Vào đông, tin tức về Lâu Thừa tràn ngập khắp nơi, là anh và Tề Âm sắp đính hôn.

Tôi thỉnh thoảng sẽ thất thần nhìn tuyết ngoài cửa sổ, suy nghĩ luôn bay trở về cơn mưa lớn ở Manhattan năm đó.

Cơn mưa ấy, trăm năm khó gặp.

Trong bệnh viện, tóc Lâu Thừa đều ướt đẫm nước mưa.

Gần đây tôi luôn nằm mơ thấy cảnh ấy.

Cuối đông, tôi đi thăm Hứa Thanh Hà.

Trước mộ cậu ấy rất sạch sẽ, đặt hai phần bánh kẹp chiên.

Tôi nghĩ mãi cũng không ra ngoài tôi còn ai sẽ đến tảo mộ cho cậu ấy.

Bên cạnh mộ Hứa Thanh Hà là mộ một cô gái trẻ, mẹ của cô ấy thường đến thăm.

Lúc tôi chuẩn bị xuống núi thì lại gặp bà ấy đi lên.

Hàn huyên vài câu, bà ấy hỏi: “Hôm nay không đi với chồng cô sao?”

Bước chân tôi bỗng khựng lại.

“Chồng nào?”

“Anh ấy nói họ Lâu, Lâu Thừa, không phải chồng cô à? Hôm qua còn thấy anh ấy đến.”

Bên tai tôi như nổ vang một tiếng sấm.

Buổi tối về nhà, Tiểu Bá và Đào Lý đã nấu xong một bàn đồ ăn.

Tôi ăn mà chẳng thấy mùi vị gì, Tiểu Bá cứ muốn nói lại thôi.

Cuối cùng, nhân lúc Đào Lý vào bếp rửa bát, Tiểu Bá mới mở miệng.

Cậu nói: “Miểu Miểu chị, em nhận được thông tin xử lý tai nạn bên phía cảnh sát, chị định kiện Lâu Thừa hả?”

Xét cho cùng, cậu ấy chỉ là một sinh viên đại học, đối mặt chuyện này, hoảng sợ cũng là phải.

Tôi trấn an cậu đừng lo, tôi sẽ toàn quyền xử lý chuyện này, nhất định cho cậu một câu trả lời.

Tiểu Bá trông rất mơ hồ, cậu hỏi tôi: “Tại sao phải kiện?”

Tôi cụp mắt, giọng nhạt: “Anh ta phạm sai, thì vốn dĩ phải chịu trừng phạt.”

Tiểu Bá im lặng thật lâu, rồi hỏi tôi: “Chị có phải đã hiểu lầm gì không?”

Cậu nói việc Lâu Thừa gặp cậu trên đường hoàn toàn là tình cờ, lý do chặn xe phía trước cũng vì chiếc xe tải suýt lật, tôi không có mặt ở hiện trường nên không hiểu tình hình.

Những lời này không chỉ khiến tôi lập tức cứng người trên ghế, mà còn khiến Đào Lý cầm theo cái xẻng xào đồ ăn chạy từ bếp ra.

Cô ấy hét ầm lên rằng Tiểu Bá chắc chắn bị ngã hỏng đầu rồi, Lâu Thừa sao có thể tốt bụng như thế được.

Tiểu Bá bất lực giang tay: khi ấy tình hình rất phức tạp, chúng tôi và cảnh sát giao thông phán đoán sai cũng là có thể hiểu.

Cuối cùng cái xẻng của Đào Lý cũng trở nên hơi vô dụng.

Cô ấy đẩy tôi mấy cái, tôi mới từ từ lấy lại tinh thần.

Cô ấy nói: chúng ta trách nhầm chồng cũ của chị rồi.

Lòng bàn tay tôi toàn là mồ hôi lạnh, đúng lúc đó điện thoại đẩy tin mới.

Nói Lâu Thừa và Tề Âm ngày mai đính hôn, cảnh tượng xa hoa.

Tôi nhạt giọng nói: vậy thì không kiện nữa, tôi đi rút hồ sơ.

Đêm đó tôi trằn trọc trở mình, không ngủ được.

Sáng hôm sau, tôi đi đến khu du lịch của thành phố bên cạnh rất sớm, tắt hết mọi thông báo điện thoại, chẳng làm gì cả, chỉ ngồi trước cửa kính biệt thự ven biển nhìn tuyết rơi.

Tôi tự nướng rất nhiều hạt dẻ, nhưng mãi không ngọt bằng mùa đông năm đầu tiên tôi đến nhà họ Hứa.

Sáng ngày thứ tư, tôi quay lại studio.

Trong điện thoại có vô số tin nhắn, còn có rất nhiều cuộc gọi nhỡ từ Lâu Thừa.

Chưa kịp xem, studio đã xuất hiện một vị khách không mời—Tề Âm.

Tôi không nghĩ thời điểm này cô ta đến tìm tôi là vì chuyện gì tốt đẹp.

Đi ngang qua, tôi lên tiếng trước: “Chúc mừng tân hôn.”

Tề Âm tỏ vẻ vô cùng kinh ngạc.

“Cô không biết sao?”

Cô ta khẽ cười: “Ngày đính hôn đó, Lâu Thừa không đến.”

Bước chân tôi bỗng khựng lại, tim nặng nề đập một nhịp.

“Vậy? Cô đến để hỏi tội tôi à?”

“Tôi sắp quay lại Mỹ rồi.”

Tề Âm hôm nay trông đặc biệt bình thản, đến mức tôi cũng không đoán được cô ta muốn gì.

“Cô không cần nói với tôi những thứ này.”

Tôi đáp.

Chúng tôi đã chẳng còn là bạn bè gì nữa.

“Tôi biết, là tôi có lỗi với cô, bất kể là trước đây hay bây giờ, tôi đều không xứng được cô tha thứ, nhưng Miểu Miểu—”

Cô ta dừng lại một chút: “Tôi không hối hận, tôi không còn lựa chọn nào khác.”

Nhiều năm như vậy, cô ta vẫn chẳng thay đổi.

Người làm sai, ai mà chẳng có nỗi khổ riêng?

“Xong chưa?”

Tôi không muốn dây dưa, nhấc chân định đi: “Cô có thể đi rồi.”

“Hôm nay tôi đến, là muốn nói với cô, thật ra từ đầu đến cuối, tôi và Lâu Thừa chưa từng ở bên nhau.”

“Không liên quan đến tôi.”

Trong lòng tôi rất loạn, càng lúc càng loạn, loạn đến mức phiền muộn.

“Liên quan chứ Miểu Miểu, bất kể là trước đây hay bây giờ, người anh ấy thích luôn là cô.”

Tôi nói:

“Cô thật vô lý.”

Tôi không muốn dây dưa, cứ để cô ta nói gì thì nói.

“Năm đó, là tôi nói với anh ấy rằng cô có bạn trai rồi.”

Giọng cô ta rất nhẹ.

Ngoài cửa sổ bắt đầu có tuyết rơi.

Trong phòng trở nên tĩnh lặng.

Tĩnh lặng như chết.

Tôi chợt nhớ lại, sau buổi tiệc rượu khiến tôi mất hết mặt mũi, Lâu Thừa từng đến tìm tôi một lần.

Đó cũng là lần đầu Hứa Thanh Hà gặp anh ấy.

Tôi và Hứa Thanh Hà là thanh mai trúc mã, là người thân dựa vào nhau mà sống, là anh em khác giới.

Những lúc tủi thân òa khóc trong lòng cậu ấy dường như là chuyện quen thuộc.

Mà Lâu Thừa đứng không xa lắm, khi tôi ngẩng đầu khỏi lòng Hứa Thanh Hà, vừa hay đối diện ánh mắt anh.

Đó là một trong số rất hiếm những lần tôi thấy vẻ mặt khó đoán của anh ấy.

Đó là ngày thứ hai sau buổi tiệc rượu.

Cũng là lần đầu tôi biết Lâu Thừa biết hút thuốc.

Anh dập tắt điếu thuốc rồi mới mở miệng, giọng khàn khàn, anh hỏi:

“Đây là bạn trai em?”

Hứa Thanh Hà theo bản năng kéo tôi ra phía sau, còn tôi lại vòng lên đứng trước cậu ấy.

Khi nguy hiểm đến, chúng tôi luôn không hề do dự, đó là đồng thuận.

Sau khoảnh khắc im lặng dài, Lâu Thừa cười.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/em-da-tung-thich-anh/chuong-5

“Anh đâu thể làm gì hai người, anh trông xấu xa vậy sao?”

“Có.”

Tôi đáp không hề do dự.

Còn anh cúi mắt, tôi chẳng nhìn rõ cảm xúc trong đáy mắt anh.

Đó chính là đoạn kết của chúng tôi.

Đến giờ nhớ lại, tôi mới phát hiện, ngay cả biểu cảm khi đó của anh tôi cũng nhớ rõ ràng đến lạ.

Tôi không nhớ Tề Âm đã rời đi thế nào.

Buổi sáng hôm đó, tôi ngồi trong văn phòng ngẩn người nhìn tuyết suốt cả buổi.

Tôi không chắc lắm.

Tôi chỉ lặp đi lặp lại ký ức.

Nhớ lại những năm chúng tôi dây dưa.

Lần đầu gặp ở Columbia, anh cứu tôi khỏi cảnh khốn cùng, đêm hôm đó là bí mật giữa hai người chúng tôi.

Sau đó, anh trở thành nỗi lòng tôi chẳng thể thốt ra.

Buổi tiệc rượu năm ấy, tôi hận anh thấu xương.

Dưới bức tường trắng của bệnh viện, tôi hoàn toàn không còn đường lui.

Nhưng suốt ba năm qua, mỗi lần nhớ lại ngày hôm đó, cảm giác trong tim tôi đều khó diễn tả.

Tôi từng thích Lâu Thừa.

Tôi từng thích anh ấy.

11

Một trận tuyết rơi suốt hai ngày.

Ngày đầu tiên trời quang, tôi đã mang theo hạt dẻ lên núi thăm Hứa Thanh Hà.

Trước kia mỗi khi tôi hoang mang, luôn có Hứa Thanh Hà bên cạnh.

Bây giờ mỗi khi tôi vẫn hoang mang, tôi vẫn sẽ tìm đến cậu ấy.

Chỉ cần tôi đến thăm, cậu ấy cũng ở bên tôi.

Lần này lên núi lại gặp mẹ của cô gái nhỏ chôn cạnh.

Bà ấy vẫn nhiệt tình chào hỏi tôi, lúc đi còn nói:

“Hôm nay chồng cô cũng có mặt đấy.”

Tôi ngẩng lên nhìn, trước mộ Hứa Thanh Hà có một bóng người áo đen đang ngồi xổm.

Tim tôi bắt đầu đập nhanh một cách kỳ lạ.

Trên đất đã chẳng còn tuyết, lúc tôi bước đến gần, vừa khéo nghe được giọng nói của Lâu Thừa.

Trước mộ, giọng anh vẫn như cũ, ngả ngớn.

“Anh đến thăm em bao nhiêu lần rồi, em có thể báo mộng khuyên cô ấy một câu không?”

“Đừng có chỉ biết nhận đồ mà không làm việc, anh nghe nói em thích bánh kẹp chiên đấy.”

Động tác cực kỳ tự nhiên, anh dùng tay áo phủi tuyết trên bia mộ Hứa Thanh Hà.

“Anh vợ à, em không thích cái vị đó sao?”

“Nhưng mà, anh thấy em có khuyên cũng vô ích thôi, cô ấy chắc bây giờ thích trai trẻ mới rồi.”

“Anh còn chẳng biết cô ấy có còn muốn anh không nữa.”

Nói tới đó, anh dừng lại, ánh mắt ảm đạm.

“Sao anh lại ngốc như thế chứ, rõ ràng hai người chẳng hợp nhau tẹo nào, vẫn là anh với cô ấy hợp hơn, đúng không?”

“Xin lỗi nha, trước đây cứ tưởng em là trai bao cơ.”

“Nhưng em chắc cũng không để bụng đâu nhỉ, anh là người dễ chung sống mà.”

…

Da mặt anh thật dày.

“Cho anh một câu chắc chắn được không? Em thấy anh còn cơ hội không, cô ấy còn có thể chấp nhận anh không?”

Anh nói.

“Anh thực sự thấy mình ngu quá đi mất, sau này sẽ không như vậy nữa đâu.”

Trong ảnh, Hứa Thanh Hà vẫn cười dịu dàng, không đáp lại gì.

Chỉ có cơn gió lạnh sau đợt tuyết đầu mùa thổi buốt vào mắt tôi đến cay xè.

Im lặng một lúc, anh bất chợt ngẩng đầu.

“Anh thấy rồi.”

“Ngay ngày hôm đó, anh thấy cô ấy để lại lời nhắn: ‘có từng’.”

“Anh vợ à, cô ấy từng thích anh thật đấy, là anh quá ngu ngốc, không nhận ra lòng cô ấy.”

Anh nhặt bó tulip đỏ bên cạnh lên, giơ cao với vẻ tự hào.

“Hoa này không phải tặng em, anh chỉ đến nhìn em thôi. Này, em nói đi, anh sẽ thành công chứ? Nếu em thấy anh có hy vọng, thì nháy mắt một cái, anh sẽ không sợ đâu.”

Cuối cùng tôi cũng không kìm được, nghẹn ngào bật khóc.

Tôi nói: “Anh ngốc thật đấy à?”

Lâu Thừa không động đậy.

Nhưng tôi thấy tay anh cầm bó tulip đỏ khẽ run lên.

Có lẽ là vì gió quá lạnh, tôi chỉ nói một câu, mà đã khóc đến không dừng được.

Anh quay đầu lại cứng đờ, thở dài một hơi nặng nề.

Luống cuống tay chân lau nước mắt cho tôi.

Tôi hỏi: “Anh có nhớ tôi nhiều không, có rất nhiều điều muốn nói với tôi đúng không?”

Người vừa rồi còn ba hoa không dứt, bây giờ lại không thốt nổi nửa lời.

Sự im lặng kéo dài, đôi mắt xinh đẹp ấy cũng đã đỏ hoe.

Tôi quay người: “Nếu không có gì để nói thì thôi vậy.”

Nhưng anh bỗng đuổi theo, kéo tôi vào lòng, giọng nghẹn ngào, hòa cùng cơn gió lạnh gào thét, nghe vừa cẩn trọng vừa yếu ớt.

Anh hỏi—

“Em… vẫn còn thích hoa tulip đỏ chứ?”

【Hết】

Phiên ngoại · Lâu Thừa

Từ lúc chào đời, tôi đã sở hữu rất nhiều thứ.

Biệt thự rộng lớn, vệ sĩ theo hàng, tiền bạc không bao giờ cạn, ánh mắt ngưỡng mộ đếm không xuể.

Cha tôi quyết đoán nơi thương trường, mẹ tôi chém gai mở lối giữa giới tài chính.

Họ rất hiếm khi ở bên tôi.

Tuổi thơ của tôi thậm chí chẳng có lấy một người bạn.

Bên cạnh tôi chỉ luôn là những vệ sĩ cao lớn, và các bảo mẫu trông có vẻ bận rộn nhưng thật ra thì không hẳn.

Năm sáu tuổi, tôi giành được giải thưởng thi đấu đầu tiên trong đời.

Sinh nhật năm đó, lần đầu tiên cả cha lẫn mẹ cùng xuất hiện.

Lúc thổi nến ước, tất cả mọi người quanh bàn đều hỏi tôi muốn gì.

Tôi dũng cảm nói: tôi thích được ở bên cha mẹ, tôi muốn ngày nào cha mẹ cũng bên tôi, tôi muốn gia đình ba người chúng tôi mãi mãi bên nhau.

Sau câu nói đó, cả căn phòng rơi vào im lặng rất lâu.

Không một ai trả lời tôi.

Bữa tiệc sinh nhật bỗng dưng lại ồn ào náo nhiệt như cũ, giống như lời ước nguyện của tôi chưa từng tồn tại.

Đứa trẻ sáu tuổi không đủ tinh tế để hiểu rằng, những bậc cha mẹ kết hôn vì liên hôn hào môn, từ lâu đã bằng mặt không bằng lòng.

Còn tôi – đứa con bị ép sinh ra – là cột mốc ô nhục của cả hai phía.

Họ chưa bao giờ cãi nhau trước mặt tôi.

Không phải vì để tâm đến cảm xúc của tôi, mà vì họ chẳng muốn nhìn thấy mặt nhau.

Lần đầu tiên tôi mở miệng thể hiện tình yêu và nhu cầu, chỉ đổi lại trong mười mấy ngày ngắn ngủi, tôi mất đi cả cha lẫn mẹ – và mất luôn một mái nhà.

Sau đó, tôi bị gửi tới sống cùng ông nội.

Bắt đầu được nghiêm khắc đào tạo như một người thừa kế.

Năm mười tuổi, thành tích của tôi rất tốt.

Khi được hỏi muốn phần thưởng gì, tôi nói tôi muốn cùng người bạn mới quen trong trường đi nghỉ hè.

Cậu ấy là con trai của bác bảo vệ, không học trường quý tộc, quần áo lúc nào cũng bạc màu cũ kỹ, nhưng thường chia sẻ với tôi những thế giới mới mẻ mà tôi chưa từng trải qua.

Hôm đó ông nội không trả lời tôi, chỉ là sáng hôm sau, bảo vệ trường học đã bị thay.

Về sau, suốt cả quãng đời dài của tôi, tôi không bao giờ còn gặp lại người bạn đó.

Đứa trẻ mười tuổi sẽ không còn lúng túng rơi lệ như khi sáu tuổi đối mặt với bi kịch gia đình.

Tôi chỉ là… càng không biết cách thể hiện tình yêu và nhu cầu.

Tuổi trưởng thành của tôi yên ả như mặt hồ sâu.

Tốt nghiệp cấp ba, đại học, các khóa đào tạo thừa kế, du học thạc sĩ ở Mỹ.

Đó là một đêm rất bình thường, mẹ tôi – người rất lâu không liên lạc – đăng bài đầu tiên lên WeChat Moments: chia sẻ niềm hạnh phúc khi vượt nguy hiểm sinh con ở tuổi cao.

Tôi nhìn người phụ nữ trong ảnh, sắc mặt tái nhợt nhưng ánh mắt hạnh phúc tràn đầy.

Tư thế bà ấy bế cậu con trai bé bỏng, tôi từng thấy trong vô số bộ phim ca ngợi tình mẫu tử.

Chỉ là chưa từng tự mình trải qua.

Hôm đó, tôi vừa thức hai ngày liền để kịp hạn nộp bài.

Hôm đó… cũng là sinh nhật của tôi.

Tôi ngồi trên chiếc ghế dài vắng vẻ gần trường, đếm từng ánh đèn Manhattan.

Cảm thấy mình… có chút đáng thương.

Có một người đến ngồi phía sau tôi.

Là một cô gái.

Tôi thề, suốt hơn hai mươi năm sống trên đời, tôi chưa từng gặp cô gái nào thô lỗ như vậy.

Xung quanh tôi có vô số thiên kim tiểu thư diễn vai dịu dàng nho nhã chỉ để tiếp cận tôi.

Còn cô ấy, ngồi thẳng sau lưng tôi, im lặng, rồi bắt đầu chửi mấy thằng đầu gấu mất dạy.