GIÓ CÁT NỐI LẠI TÌNH XƯA

Chương 3:

Tôi suýt hắt cả bát nước táo gai vào mặt anh :

“Tô Nhiên, anh trẻ con thế à ?”

“Trêu em thôi.” Anh thu lại nụ cười , rút trong ngăn kéo ra một chùm chìa khóa ném qua. “Bà nói để em chuyển qua ở, để tiện theo dõi dự án. Tiền thuê… một đồng.”

Móc chìa khóa là một bức tượng nhỏ bằng đồng hình Phi Thiên, đã ô-xy hóa xanh lét. Tôi liền nhận ra ngay đó là thứ tôi từng mua ở chợ đồ cổ hồi năm ba, sau lại làm mất. Không ngờ lại nằm trong tay anh .

“Em không muốn chiếm tiện nghi nhà anh .”

“Ai nói là tiện nghi?” Anh đột ngột nghiêng người lại gần, mùi tuyết tùng trên áo khoác trùm lấy tôi . “Chuyển sang đó, mỗi ngày giúp anh nghiền màu, coi như trả tiền thuê.”

Tôi giật mình ngả ra sau , ghế cọ vào sàn kêu ken két:

“Anh đứng đắn chút đi !”

“Anh thì có chỗ nào không đứng đắn?” Anh nhướng mày, chỉ vào trang sổ, “Với cái tay nghề pha màu của em, e rằng phải nghiền đến lúc về hưu mới đủ trả.”

Mặt tôi bỗng đỏ bừng. Ngày còn học đại học, tôi thường pha sai màu, lần nào cũng là anh kiên nhẫn nghiền lại .

“Em…”

“Hoặc em ở ký túc xá.” Anh bỗng cất giọng trầm hẳn. “Ngày nào cũng đi rồi về bốn tiếng, còn bỏ lỡ buổi họp sáng của bà.”

Tôi nghẹn họng, không nói nổi một câu.

Anh đứng lên định đi , tay vừa đặt lên nắm cửa chợt dừng lại .

“Lâm Duyệt,” anh quay lưng, giọng khẽ, “em nhất định phải phân chia rạch ròi với anh như vậy sao ?”

Cánh cửa khép lại , hương táo gai trong bát bỗng chốc chua xót đến cay mắt.

Tôi siết chặt chiếc chìa khóa Phi Thiên, bỗng nhớ tới mùa đông năm cuối cấp ba.

Ngày đó, trong trại thực tập khảo cổ, tôi đang ngồi xổm trong hố đất gạt đất vụn, lỡ làm rơi sàng đất làm đất b.ắ.n tung tóe khắp quần.

Một cậu đeo kính đứng gần đó cười khẩy:

“Đến cái sàng cũng không cầm nổi, thì tới đây làm gì cho chật chỗ?”

Mọi người đều nhìn về phía tôi . Tôi khi đó chỉ xấu hổ đến mức muốn tìm chỗ chui xuống.

Đúng lúc ấy , Tô Nhiên bước lại .

Khi đó anh là đội trưởng nhóm sinh viên. Không nói một lời, anh cầm lấy xẻng từ tay tôi , tháo găng tay của mình nhét vào tay tôi :

“Người mới ai chẳng vậy . Anh lần đầu còn sử dụng cuốc Lạc Dương đ.â.m vào đá nữa kìa.”

[Cuốc Lạc Dương / xẻng Lạc Dương): là một loại dụng cụ đặc biệt trong khảo cổ Trung Quốc, phát minh ở vùng Lạc Dương, chuyên để thăm dò lòng đất. Nó có lưỡi dài, khi ấn xuống đất rồi rút lên sẽ mang theo lớp đất, giúp nhận biết địa tầng. Đây là công cụ rất quen thuộc với dân khảo cổ.]

Cậu kia còn định nói gì, Tô Nhiên liền liếc qua:

“Hay cậu xuống thử một lần ?”

Cậu ta nghẹn lời, câm hẳn.

Tôi cúi đầu đeo găng, chợt phát hiện bên trong có một thanh sô-cô-la, bao bì vẽ một hình Phi Thiên xiêu vẹo. Về sau tôi mới biết , để tìm được kỹ thuật dọn đất phù hợp với người mới, anh đã lật cả ba thùng tài liệu cũ để tìm.

Nước táo gai trên bàn dần nguội lạnh. Tôi vuốt ve chiếc chìa khóa Phi Thiên trong tay, đột nhiên nhận ra .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/gio-cat-noi-lai-tinh-xua/chuong-3
.. hình như Tô Nhiên chưa từng thật sự giận tôi .

Sáng hôm sau , Tô Nhiên chờ sẵn dưới lầu. Tôi vẫn ngoan ngoãn lên xe anh .

Trong phòng phục chế, bà đang cau mày nhìn bản quét của hang 323:

“Khu bong tróc lớn hơn dự đoán. Nhiên Nhiên, chiều nay con dẫn Tiểu Lâm đi xem phòng trống bên cạnh, bảo nó sớm chuyển qua ở, đỡ tốn thời gian đi lại .”

“Biết rồi bà.” Tô Nhiên đáp, rồi lén hất cằm với tôi một cái.

Đúng lúc này , Mạnh Dao mang báo cáo kiểm nghiệm vào , vừa vặn bắt gặp cảnh tượng đó.

Cô đặt báo cáo lên bàn, cười nói :

“Tô Sư huynh đúng là quan tâm sư muội thật, đến chỗ ở cũng lo giùm.”

“Là ý của bà.” Giọng anh nhạt nhẽo. “Còn bản mô hình số của em, độ chính xác viền vẫn kém 0,2 mm.”

Nụ cười trên mặt Mạnh Dao thoáng cứng lại , xoay người bước ra ngoài.

Tôi khẽ chọc vào cánh tay anh :

“Anh cố ý phải không ?”

Anh cúi đầu điều chỉnh thiết bị :

“Chứ ai bảo cô ấy suốt ngày nói năng châm chọc?”

Chiều hôm đó, tôi theo anh đi xem phòng trống. Nó nằm ngay sát nhà anh , đã được dọn sạch sẽ, trên bệ cửa còn bày một chậu xương rồng nhỏ.

“Tiền thuê thật sự chỉ một đồng thôi à ?”

Anh bất ngờ áp sát, cánh cửa sau lưng tôi “cạch” một tiếng khép lại . Anh cười ngông nghênh, ánh mắt đầy ý trêu chọc:

“Hay là… em muốn lấy thân trả nợ?”

Đầu tôi “ong” một tiếng, giơ tay định tát, lại bị anh giữ chặt cổ tay, ép vào tường.

Hơi thở anh phả lên vành tai tôi , mang theo chút hương chua chua:

“Lâm Duyệt, món nợ lần em tráo hộp mẫu vật ở trại nghiên cứu cấp ba, anh vẫn chưa tính đâu .”

Mặt tôi nóng bừng. Năm đó, vì đồ gốm tôi đào được quá vụn nát, tôi đã lén đổi với bộ mẫu vật của anh . Không ngờ anh sớm đã biết .

“Lúc đó anh đã phát hiện là em làm rồi ?”

Anh bật cười :

“Không thì ai lại chịu đổi một mảnh gốm văn thừng nguyên vẹn, lấy nửa mảnh ngói vỡ?”

Hoàng hôn rọi qua khe cửa, in bóng mờ trên hàng mi anh .

Tôi bỗng nhớ tới trước kỳ thi đại học, có người giấu tên gửi cho tôi cuốn Nhập môn phục chế văn vật. Trên trang bìa còn viết bốn chữ “chim ngốc tập bay”, nét chữ bị cố ý viết xấu , nhưng tôi chỉ liếc một cái đã nhận ra ngay.

Thì ra có những tấm lòng, dù giấu kín đến mấy, cũng chẳng thoát khỏi mắt người hữu tâm.

Đầu ngón tay anh vô thức vuốt nhẹ bậu cửa sổ:

“Năm đó em nói muốn cùng anh nộp đơn xin dự án Đôn Hoàng, đến giờ anh vẫn còn nhớ.”

Tôi siết chặt chiếc chìa khóa Phi Thiên, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

Giấc mơ của tôi vốn dĩ là cùng anh đến Đôn Hoàng.

Nếu như… nếu như không có cô ta , thì có lẽ chúng tôi đã chẳng bỏ lỡ.

Ngày vào hang 323, bà đã giao cho tôi và Tô Nhiên phụ trách lấy mẫu ở mảng tường bong tróc.

Ở trong động ẩm thấp, lạnh lẽo. Ánh đèn pin quét qua bức Trương Khiên đi sứ, những dải lụa của Phi Thiên loang lổ mốc meo, như một tấm lụa nhàu nát.