Gió Không Lay, Hoa Vẫn Nở

5.
Vừa xuống máy bay, tôi lập tức nhìn thấy một người quen thuộc – ông thầy già đáng kính của tôi.
Vừa thấy tôi, thầy mím môi, giọng nói lộ rõ nghẹn ngào:
“Cuối cùng cũng đi đúng đường rồi... Thầy còn tưởng em sẽ..”
Thầy ngập ngừng không nói tiếp, tôi bước tới ôm lấy thầy, nhẹ giọng trấn an:
“Mọi chuyện qua rồi ạ.”
Thầy gật đầu, rồi đẩy người đứng cạnh ra trước mặt tôi:
“Này, Giang Tự. Hai đứa từng gặp nhau rồi đấy. Giờ nó là sư huynh lớn của phòng thí nghiệm. Có gì không rõ cứ hỏi nó."
Giang Tự nở một nụ cười ấm áp, rồi không nói lời nào, nhận hết hành lý của tôi.
Cậu ấy đi phía trước dẫn đường, để lại không gian riêng cho tôi và thầy giáo hàn huyện.
Năm đó khi thầy chuẩn bị rời trường đại học cũ, từng mời tôi theo học tiến sĩ.
Nhưng khi ấy trong đầu tôi chỉ toàn là Chu Dự Minh, đành nuốt nước mắt từ chối.
May mắn là... thầy chưa bao giờ từ bỏ tôi.
Vừa lên xe, Giang Tự đã đưa cho tôi một ly trà gừng nóng:
“Thấy môi em tái lắm, chắc trên máy bay lạnh. Uống tách trà gừng này cho ấm người”
Khi đến ký túc xá, vừa mở cửa ra, tôi sững sờ đứng lại.
Căn phòng này... toàn bộ nội thất đều là phong cách Mỹ mà tôi yêu thích,
Trên tủ đầu giường còn có một bình hoa cắm hai bông hồng vàng – loài hoa tôi yêu nhất.
Giang Tự nhìn ra vẻ bất ngờ của tôi, chỉ cười nhẹ:
“Còn nhớ lúc trước có điền bảng khảo sát sở thích không? Một mình ở nơi xa, có những thứ mình thích sẽ dễ thích nghi hơn.
Tôi ngẩn ngơ nhìn đóa hồng vàng,
Nhưng trong lòng lại dâng lên một dòng ấm áp, chân thành nói lời cảm ơn.
Cuộc sống nghiên cứu sinh vừa khô khan vừa bận rộn,
Nhưng lại mang đến cảm giác đầy đủ và bình yên.
Có Giang Tự hỗ trợ, tôi nhanh chóng làm quen với nhịp độ trong phòng thí nghiệm.
Những tài liệu học thuật tưởng chừng khô cứng lại trở thành kho báu với tôi.
Tôi không còn phải miễn cưỡng cắn rằng học thuộc những thứ vô vị về trang sức, siêu xe.
Lớp vỏ ngụy trang ngày nào dần dần tan rã,
Tôi cuối cùng có thể sống là Giang Lăng thật sự.
Tôi vẫn thường trò chuyện với người gọi đến từ tương lai.
Phần lớn thời gian chỉ có tôi nói, cô ấy lặng lẽ lắng nghe.
Dù sao thì cuộc sống của cô ấy trước kia cũng chỉ xoay quanh Chu Dự Minh,
mà tôi thì đã hoàn toàn chẳng còn hứng thú gì với con người đó.
Tôi thậm chí phát hiện một điều thú vị:
Trước khi tôi rời khỏi Chu Dự Minh, giọng nói của cô ấy lúc nào cũng đều đều như một cái hồ cổ tĩnh lặng, không gợn sóng.
Nhưng giờ đây, cô ấy giống hệt một cô gái trẻ tràn đầy sức sống, thậm chí còn líu lo như chim sẻ:
“Cảm giác như Giang Tự thích em đấy! Trời ơi, chia sẻ kết quả thí nghiệm miễn phí thế kia, không phải Bồ Tát thì là gì?!”
“Hay em thử cân nhắc xem sao? Chị rất muốn biết cảm giác yêu một người không phải là Chu Dự Minh thì sẽ như thế nào.” Nhưng vừa nhắc đến Chu Dự Minh, cô ấy lập tức câm bặt.
Tôi chỉ khẽ mỉm cười –
Anh ta đã không còn ảnh hưởng được đến tôi nữa.
Và tôi cũng phát hiện, suốt thời gian đi học tiến sĩ đến giờ,
tôi chưa từng chủ động nhớ đến Chu Dự Minh một lần nào. Hai tháng sau.
Một ngày, khi tôi vừa bước ra khỏi thư viện,
bỗng nhận được cuộc gọi từ một người bạn trong nước.
“A Lăng..... từ khi cậu đi, Chu Dự Minh như phát điên. Gần như lật tung cả Hải Thành lên để tìm cậu.
Mấy ngày gần đây anh ta mới chịu yên tĩnh lại, tớ đoán là... chắc đã đi tìm cậu rồi.”
Tim tôi thót lên một nhịp.
Còn chưa kịp phản ứng –
Tôi đã va phải một vòng tay quen thuộc.
Ngẩng đầu lên,
ánh mắt sâu thẳm của Chu Dự Minh chạm thẳng vào mắt tôi.
Anh ta đã đến rồi.
6.
Tôi chưa từng thấy Chu Dự Minh tiều tụy đến thế.
Người từng là Thái tử gia phong quang rực rỡ, giờ đây mắt thâm quầng, đỏ hoe,
trong ánh nhìn ngập tràn hơi nước, giọng nói mang theo chút uất ức nghẹn ngào:
“Sao em nỡ bỏ anh lại? Em nỡ lòng nào như vậy chứ?”
Anh kéo tôi ngồi xuống bậc thang trước thư viện, thao thao bất tuyệt kể những chuyện xảy ra sau khi tôi rời đi.
“Hôm đó anh đã điều tra rõ rồi! Mọi chuyện là do Lâm Dư tự biên tự diễn! Mục đích là...
Câu nói nghẹn lại giữa chừng, ánh mắt anh nhìn tôi như còn điều gì khó nói thành lời.
Mà lúc này, tôi lại bật cười rất nhẹ –
như thể anh đang kể một câu chuyện chẳng liên quan gì đến tôi.
“Là để vạch mặt tôi? Vạch trần một con tiểu thư nhà giàu giả được bà ngoại nhặt ve chai nuôi lớn như tôi?”
Sắc mặt Chu Dự Minh lập tức biến đổi, anh cuống quýt giải thích, nói năng lắp bắp:
“Không... anh không có ý đó... A Lăng, hôm đó anh lỡ lời... anh không phải...
Tôi bật cười, tự mình cắt lời anh:
“Anh nói đúng mà. Là tôi đã lừa anh. Nói thật, tôi còn phải xin lỗi anh mới đúng.”
“Nhưng bây giờ như thế này cũng tốt. Không cần dè dặt, thấp thỏm giữ gìn một mối quan hệ đánh cắp được.
Chu Dự Minh nín lặng, ánh mắt anh chất chứa muôn vàn cảm xúc.
“Không sao đâu... A Lăng, anh hiểu mà. Nhưng tin anh đi, anh thật sự không phải người nông cạn như vậy...
Nhìn gương mặt từng khiến tôi phải dùng cả ba năm thanh xuân để lấy lòng,
tôi chẳng hiểu sao lại có đủ dũng khí nói hết mọi điều vẫn luôn kìm nén:
“Anh không biết đâu, để được gần anh, tôi đã thức bao nhiêu đêm liền nghiền ngẫm mấy quyển sách về trang sức, siêu xe...
Chỉ để đổi lấy một lời khen của người khác khi anh đưa tôi đi dự tiệc.
“Anh cũng không biết, để tỏ ra hiểu biết, tôi từng nhét cả sỏi vào miệng tập phát âm âm rung trong tiếng Nga.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/gio-khong-lay-hoa-van-no/chuong-3

Càng nói, giọng tôi càng run rẩy.
Trong mắt Chu Dự Minh tràn đầy xót xa, anh đưa tay muốn kéo tôi vào lòng.
Nhưng tôi né nhẹ đi, bình tĩnh lau đi giọt nước còn sót trên khóe mắt.
“Nhưng những điều đó... là tôi tự nguyện.
“Nói thật, nhờ học tiếng Nga mà tôi có thể đọc được tài liệu chuyên sâu.
Nhờ học thẩm định, tôi còn biết cách giúp thầy giáo xin được tài trợ."
“Tôi thật lòng biết ơn chính mình của ba năm qua.”
Giờ đây, tôi đã trở thành cánh tay phải của thầy.
Nếu không có gì thay đổi, tương lai của tôi sẽ giống hệt thầy –
được tôn trọng, theo đuổi nghiên cứu mình yêu thích.
Nghĩ đến đó, tôi bắt đầu háo hức mong chờ.
Nói ra hết những điều ấy, trong lòng tôi nhẹ bẫng.
Thậm chí bất chợt dâng lên một ý nghĩ kỳ lạ:
Ước gì tôi cũng có thể trở thành một cuộc gọi từ tương lai.
Gọi ngược về để ôm lấy, an ủi chính mình của ba năm trước.
Chu Dự Minh dường như nhẹ nhõm thở ra một hơi, trong mắt anh lại le lói một tia hy vọng.
Nhưng tôi đã lên tiếng trước khi anh kịp mở miệng:
“Chu Dự Minh, lẽ ra anh có thể từ chối tôi ngay từ đầu.
“Cũng không cần vừa ở bên tôi, vừa lên giường với Lâm Dư...
Lời vừa dứt,
gương mặt Chu Dự Minh lập tức trắng bệch,
anh luống cuống giải thích:
“Không phải như vậy... Lâm Dư từng là ân nhân cứu mạng anh..
“Hôm đó chỉ là ngoài ý muốn... Anh có thể giải thích...
Những hình ảnh ám ảnh tôi trước khi rời khỏi trong nước bỗng ùa về, khiến tôi lạnh cả sống lưng.
Tôi lập tức đứng dậy định rời đi.
Chu Dự Minh chặn trước mặt, hít sâu một hơi, nghiêm túc nói từng chữ:
“Anh đã sai. Phải chịu trách nhiệm.
Anh sẽ ở lại đây... chờ em tha thứ. Bao lâu cũng được.”
Sợ tôi lại từ chối,
anh chỉ khế ôm tôi một cái – thật nhẹ –
rồi quay người rời khỏi trường, như đang bỏ trốn.
7.
Chu Dự Minh mua hẳn một căn nhà gần trường và sống ở đó.
Tôi đi làm thí nghiệm, anh ta đứng đợi bên ngoài.
Tôi vào thư viện, anh ta ngồi cách đó không xa, lặng lẽ nhìn tôi chăm chú.
Khi tôi kể chuyện này với người ở đầu dây điện thoại bí ẩn,
đầu bên kia im lặng rất lâu.
Mãi sau, cô ấy mới cất giọng khàn khàn, trầm thấp:
“Sau mười năm... anh ta vẫn thế.
Mỗi ngày đều ôm tôi, nói những lời dịu dàng như rót mật.
Nhưng những tổn thương năm xưa... tôi vẫn không thể buông được.”
Tôi chẳng buồn để tâm.
Chỉ là đem tất cả đồ ăn sáng, quà cáp Chu Dự Minh gửi tới – ném hết vào thùng rác.
Không biết qua bao lâu,
Chu Dự Minh đứng trước cửa phòng thí nghiệm, mắt đỏ ngầu, chặn đường tôi lại.
Giang Tự bước tới muốn ngăn cản,
Nhưng Chu Dự Minh lúc ấy như con sư tử phát điên, gầm lên giận dữ:
“Cậu cút đi! Ở đây không đến lượt cậu lên tiếng!
Cô ấy là vợ tương lai của tôi!”
Rồi anh ta quay sang phía tôi, ánh mắt lập tức biến thành dáng vẻ của một chú chó nhỏ bị thương:
“Em... em đã phá bỏ... đứa con của anh?”
Tôi chỉ mỉm cười trấn an Giang Tự,
Biết chuyện này không thể trốn tránh, tôi đưa Chu Dự Minh đến một quán cà phê.
Ngón tay anh siết chặt chiếc cốc đến trắng bệch, gân xanh nổi đầy trán.
“Đứa bé ấy... em biết mà, anh từng nói... anh muốn có một đứa con với em...
Một cảm giác chán ghét bất ngờ dâng lên trong lòng, tôi không còn đủ kiên nhẫn, lạnh lùng cắt lời anh ta:
“Muốn có con? Anh quên rồi sao? Chính anh từng nói không mang bao thì sướng hơn mà?”
Chu Dự Minh khựng lại. Trong mắt lóe lên hoảng loạn.
“Đêm giao thừa đó... em đứng ngoài cửa và nghe thấy hết rồi?"
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta:
“Đúng vậy. Tôi còn biết anh sớm đã biết thân phận thật của tôi.
Mọi thứ chỉ là công cụ để anh chọc tức Lâm Dư.
Đêm hôm đó, mục đích của anh... là muốn lật mặt tôi.”
Ánh mắt Chu Dự Minh lảng tránh, vẻ mặt đầy chột dạ.
Bỗng như sực nhớ ra điều gì, anh ta bám víu lấy tia hy vọng cuối cùng, ánh mắt sắc lạnh như dò xét:
“Nhưng em thì vô tội sao?
Anh thừa nhận em đã bỏ ra rất nhiều trong ba năm qua.
Nhưng em làm thế chẳng phải vì muốn làm Chu phu nhân à?!”
“Phải! Tôi muốn làm Chu phu nhân!
Cho nên tôi mới điên cuồng ngụy trang, điên cuồng tìm cách đến gần anh!”
Tôi không né tránh, nhìn thẳng vào anh.
“Tôi là kẻ trộm. Nhưng từng giây từng phút tôi trộm được đều là vì tôi yêu anh.”
“Còn anh thì sao, Chu Dự Minh?
Dùng tôi làm người thay thế, lấy tôi làm công cụ để chọc tức Lâm Dư.
Vậy hôm nay anh có tư cách gì để trách tôi đã phá thai?"
“Ngày đầu năm mới, tôi mất đi đứa con – anh đang ở đâu?!”
Mỗi một câu tôi nói ra, sắc mặt Chu Dự Minh lại tái đi một phần.
Cho đến cuối cùng, máu trên mặt anh như bị rút sạch.
Rất lâu sau, anh lấy từ trong túi ra một chiếc nhẫn, quỳ một gối xuống đất.
“Là anh sai. Anh yêu em. Anh muốn em là mẹ của con anh.
Cho nên... anh cầu hôn em. Gả cho anh, được không?"
Tôi khẽ thở dài, lắc đầu.
“Không được, Chu Dự Minh.
Kết hôn là chuyện của hai người yêu nhau.
Mà tôi... không còn yêu anh nữa.”
Trong mắt anh ta tràn ngập sự không thể tin nổi,
Rồi đột ngột đứng bật dậy, hai tay siết chặt lấy vai tôi.
“Vậy em yêu ai?! Em yêu Giang Tự đúng không?!
Em có biết cậu ta...
Chưa kịp nói dứt câu, một giọng nữ sắc nhọn đầy giận dữ vang lên:
“Quả nhiên anh ở đây! Chu Dự Minh!
-0-
Rốt cuộc anh có phân biệt được chính thất và người thay thế không?!”