Gió Xuân Quấn Quýt

Không gian nhà hàng Tùng Gian Yến trang trí tinh tế, nguyên liệu nấu ăn cũng thuộc loại thượng hạng. Bên ngoài cửa sổ vang lên tiếng đàn tỳ bà như mưa xuân, Diệp Thanh Lan thư giãn ăn xong bữa tối.

Chu Biệt Hạc không nói nhiều, nhưng cũng không phải người lạnh nhạt. Trong bữa, hai người nói chuyện về công việc, Diệp Thanh Lan mô tả đơn giản về Đế Thính.

Nhân viên Đế Thính ít, quy trình làm việc cũng đơn giản. Khi cô kể về cơ cấu tổ chức, luôn có cảm giác như “múa rìu qua mắt thợ.”

Chu Biệt Hạc từ đầu đến cuối không hề tỏ ra coi thường, cũng không đưa ra lời khuyên gì về sự phát triển của Đế Thính.

Trước đó, Diệp Thanh Lan đã nhận ra , anh từ nhỏ đã tham gia quản lý doanh nghiệp gia đình, nhưng trên người anh lại không hề có một chút kiêu căng dạy đời nào.

Điều này rất hiếm gặp.

Cũng có thể, Đế Thính quá nhỏ bé, không đáng để Chu Tổng tốn lời.

Món tráng miệng cuối cùng, sữa chua cốt dừa màu sắc sặc sỡ, trên rắc một lớp hoa nhài ngâm quế, hương vị rất đặc biệt.

Chu Biệt Hạc nhìn cô ăn, nói : “Hợp đồng hôn nhân sẽ được gửi vào email em muộn nhất là tuần sau , có vấn đề gì cứ trao đổi với luật sư.”

Diệp Thanh Lan gật đầu, cảm thấy chắc cũng không có vấn đề gì.

Anh tiếp: “Cuối tuần này , hai gia đình mình chính thức gặp mặt nhé.”

Cô tiếp tục gật đầu: “Chu Tổng tiện lúc nào, tôi sẽ về thông báo với họ.”

Chu Biệt Hạc hơi suy tư, dịu dàng nói : “Việc này để giáo sư Tương và chú bác hai bên bàn bạc sẽ tốt hơn, em thấy sao ?”

Giáo sư Tương mà anh nhắc đến chính là Tương Vân Khinh, giảng viên đại học, Diệp Thanh Lan còn từng học một lớp môn tự chọn của bà.

Tương Vân Khinh xuất thân từ gia tộc danh giá, phong thái và khí chất đều tuyệt vời. Hồi đó bà đứng trên bục giảng, học trò thì thì thầm bàn tán về xuất thân của thầy.

Việc bố mẹ hai bên tự bàn bạc thời gian, địa điểm sẽ tỏ ra trang trọng hơn.

Diệp Thanh Lan nhai một cánh hoa nhài, bỗng tò mò phản ứng của cha mình .

Ông Diệp cả đời bôn ba, không biết khi biết ông nội đã định nhà họ Chu, sẽ phản ứng ra sao .

Khi rời Tùng Gian Yến, cô hỏi lễ tân xem nơi này có tiếp khách thường không .

Lễ tân mặc áo dài màu xanh mướt, nở nụ cười dịu dàng, đưa cho cô một tấm danh thiếp : “Nếu muốn đến, cô có thể gọi số này , chúng tôi sẽ giữ chỗ bất cứ lúc nào.”

“Không cần đặt trước sao ?”

“Không cần.”

Diệp Thanh Lan nhận lấy, bỏ vào túi, định mời Tưởng Tư Hiền khi cô ấy rảnh.

Chu Biệt Hạc cùng cô đi ra ngoài.

Tại cửa, hai người chào nhau . Diệp Thanh Lan lên xe thắt dây an toàn , vừa đi qua một ngã rẽ, nhận được điện thoại của Trần Tố.

Cô bật loa ngoài: “Mẹ.”

“Lan Lan,” Trần Tố hỏi, “Con tan làm chưa ?”

“Chưa, đang ăn ngoài, vừa xong.”

“Chưa về nhà à ?” Trần Tố có vẻ ngạc nhiên, nhẹ nhàng nói : “Vậy đến đón mẹ nhé, tài xế xin nghỉ, mẹ đang học lớp cắm hoa ở Hồ Bình Đại Tháp, con từng đến rồi đấy.”

Diệp Thanh Lan đồng ý, quay xe đi .

Trần Tố là một bà nội trợ suốt ba mươi năm, từ khi tốt nghiệp đại học, kết hôn với Diệp Lăng Phong, mười đầu ngón tay không động đến việc nhà, hằng ngày lớn nhất là nghĩ cách g.i.ế.c thời gian. Gần đây bà thích một thầy cắm hoa, đăng ký học lớp cắm hoa buổi tối.

Không xa lắm, Diệp Thanh Lan tìm được chỗ đỗ xe, bấm tầng 32.

Thang máy vừa mở, hương hoa và màu sắc rực rỡ tràn ngập khắp nơi.

Diệp Thanh Lan vô thức bịt mũi một chút.

Cô vốn nhạy cảm với mùi, nên với hương hoa quá nồng rất khó chịu.

Mở cánh cửa kính, cô tiến tới quầy lễ tân hỏi phòng học ở đâu .

“Cô tìm bà Trần à ?” Lễ tân cầm chuột nhấn nhấn, “Khóa học của bà Trần vẫn chưa kết thúc, cô có thể ngồi chờ ở đó.”

Chỗ đó có một chiếc ghế sofa dài, đã có một người đàn ông trẻ tuổi ngồi , cúi đầu chơi điện thoại, chắc cũng đang đợi ai đó.

Diệp Thanh Lan nói cảm ơn, ngồi xuống phía bên kia ghế sofa.

Người đàn ông khoanh chân, mặc vest kẻ sọc mở ra , dáng vẻ phong lưu.

Mười phút sau , Trần Tố cùng một người phụ nữ trung niên đồng trang lứa vừa cười nói vừa đi ra từ phòng học phía trong.

Diệp Thanh Lan đứng lên, người đàn ông bên cạnh cũng đồng thời đứng dậy.

Anh liếc cô một cái đầy ngạc nhiên, ánh mắt dừng lại khi nhận ra dung mạo cô.

“Thanh Lan.”

Trần Tố tiến đến, người phụ nữ bên cạnh cô đồng thời gọi: “Tiểu Phong.”

“Mẹ.”

Trần Tố cười giới thiệu: “Đây là dì Nhiêu, mẹ của Nhiêu Phong, các con chắc đã quen nhau rồi nhỉ.”

“Các con” ở đây ám chỉ cô và Nhiêu Phong. Diệp Thanh Lan giật mình , ngay lập tức hiểu ý mẹ .

Nhiêu Phong cũng bừng tỉnh.

Anh nhìn Diệp Thanh Lan, thân thiện đưa tay: “Rất vui được gặp, cô Diệp, tôi là Nhiêu Phong.”

Diệp Thanh Lan lịch sự bắt tay lại : “Anh Nhiêu.”

Nhiêu Phong nhìn cô vài giây, Diệp Thanh Lan rút tay, đầu ngón tay trượt ra như một cơn gió khó nắm bắt.

Cô khẽ gật đầu, dẫn Trần Tố đi trước .

Nhiêu Phong nhìn theo bóng lưng hai người , khẽ nheo mắt. Anh luôn biết cha mẹ muốn trở thành thông gia với nhà họ Diệp. Chỉ là nghe mẹ miêu tả, cô Diệp này là “gái độc thân lớn tuổi, tình trường sạch sẽ”, trực giác khiến anh nghĩ cô bình thường, không mấy hấp dẫn.

Ai ngờ cô Diệp này lại như một bức tranh sống động.

Vẻ đẹp vượt trội, quyến rũ khó tả.

---

Đêm đã khuya, các cửa sổ tòa nhà như bàn cờ, lác đác ánh sáng còn bật. Diệp Thanh Lan vừa lái xe ra thì nghe Trần Tố hỏi: “Con thấy Nhiêu Phong thế nào?”

“Thế nào là thế nào?”

Trần Tố không hài lòng: “Đừng giả vờ ngây thơ với mẹ , Nhiêu Phong vừa đẹp , gia đình cũng tốt , lại còn là bạn của mẹ . Lúc trước mẹ muốn hai đứa gặp nhau , hai con cứ lảng tránh, hôm nay gặp rồi , cảm giác ra sao ?”

Diệp Thanh Lan chỉnh lại : “Không phải con lảng tránh, lần đầu gặp là vì anh ta đến trễ.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/gio-xuan-quan-quyt/chuong-4
”

“Có thể do tắc đường, con không thể đợi thêm chút sao ?”

“Con không thích người không đúng giờ.”

Trần Tố bối rối, con gái tuy có ngoại hình giống mình , nhưng tính cách lại giống bà ngoại đã mất, kiên quyết, luôn cân đo rạch ròi mọi việc.

“Thôi được rồi .” Trần Tố thở dài. “Nếu con không thích Nhiêu Phong, mẹ sẽ xem nhà khác.”

“Không cần đâu .” Diệp Thanh Lan nói . “Con đã quyết định kết hôn với Chu Biệt Hạc.”

Giọng cô bình thản, nhưng như sấm nổ giữa trời quang, khiến Trần Tố giật mình quay lại : “Ai cơ? Sao mẹ không biết ?”

“Chu Biệt Hạc, do ông nội giới thiệu.”

Trần Tố vẫn còn bàng hoàng, vừa kịp nhận ra Chu Biệt Hạc là người thế nào, thì điện thoại trong túi vang lên. Số lạ gọi đến.

Bà nhấc máy, đầu dây bên kia tự xưng là mẹ của Chu Biệt Hạc.

Diệp Thanh Lan nắm chặt vô lăng, liếc sang mẹ , thấy bà nhanh chóng điều chỉnh trạng thái. Sau bao năm làm quý bà thượng lưu, kỹ năng giao tiếp cơ bản vẫn còn nguyên vẹn.

Cô tắt nhạc trong xe, lặng lẽ nghe Trần Tố trò chuyện với Tương Vân Khinh.

Sau một hồi xã giao qua lại , hai người bàn về cuộc gặp gỡ giữa hai gia đình, quyết định sắp xếp vào tối thứ bảy.

Không khí đêm mát mẻ, Diệp Thanh Lan theo thói quen hạ kính xe hít gió, nghe giọng mẹ ngày càng dịu dàng, dần chấp nhận vị “thông gia” bất ngờ này .

Cô không cảm thấy bất ngờ, hình như người nhà họ Chu bẩm sinh đã có khả năng khiến người khác cảm thấy dễ chịu như ánh nắng xuân.

Một lúc sau , Trần Tố cúp máy, thở dài một tiếng, rồi nhìn Diệp Thanh Lan với ánh mắt phức tạp.

Cô hơi phân tâm: “Sao vậy mẹ ?”

Trần Tố có vẻ hơi tổn thương: “Lan Lan, con tự quyết định hôn nhân của mình , mà chẳng nghĩ bàn trước với mẹ sao ?”

Cảm giác buồn rõ rệt, Diệp Thanh Lan vội trấn an: “Con đang bàn với mẹ mà, nếu mẹ thấy không ổn , con sẽ không kết hôn đâu .”

Trần Tố vốn rất dễ mềm lòng trước lời này , nhanh chóng đổi thái độ: “Mẹ không thấy không ổn … mắt nhìn xa trông rộng của ông nội con chắc chắn hơn mẹ , quan trọng nhất vẫn là con có thích hay không .”

“Mẹ cũng tinh mắt mà, dì Nhiêu dì ấy tính tình thoáng đãng, nhưng con và Nhiêu Phong không có duyên.”

Nói xong, Diệp Thanh Lan chợt nhớ khi hỏi Chu Biệt Hạc tại sao muốn kết hôn với cô, anh cũng nói : “Duyên phận.”

Đưa mẹ về nhà xong, cô trở về nơi mình ở.

Hiện tại là căn hộ ba phòng rộng hơn trăm mét vuông mà Diệp Bỉnh Sơn tặng cô sau khi tốt nghiệp đại học, vị trí địa lý rất thuận tiện. Một phòng được cải tạo thành phòng đọc sách, một phòng khách cho bạn bè thỉnh thoảng ở lại .

Điện thoại hết pin, cô đặt sạc bên cạnh giường, xõa tóc đi tắm.

Ra khỏi phòng tắm, màn hình hiện hai tin nhắn chưa đọc .

Nhiêu Phong: “Đã về nhà chưa ?”

“Thứ bảy có muốn đi ăn cùng tôi không ? Tôi mời, coi như bồi thường cho việc hôm trước đến trễ với cô Diệp.”

Tin nhắn được gửi cách đây nửa tiếng.

Chàng trai này cũng khá thú vị, từ đầu đến chân toát lên vẻ tự tin của người đã từng trải qua hoa thơm cỏ lạ.

Như thể chắc chắn rằng cô sẽ phải xiêu lòng trước anh vậy .

Diệp Thanh Lan ngồi trên giường, vừa lau tóc vừa trả lời tin nhắn của anh : “Xin lỗi , thứ bảy tôi đã có hẹn.”

Nhiêu Phong cảm nhận được sự lạnh lùng trong câu trả lời của cô, dòng trạng thái “đang nhập tin nhắn” hiện lên khá lâu, cuối cùng anh nhắn: “Cô Diệp, hôm đó tôi không cố ý đến muộn, chỉ là bị phía đối tác kéo dài thêm mười phút, khi tôi tới thì cô đã đi rồi .”

Diệp Thanh Lan đáp: “Qua lâu như vậy rồi , anh Nhiêu không cần giải thích đâu .”

Anh tiếp tục nhắn: “Không biết tôi có cơ hội để chuộc lỗi không ?”

Trước đây anh khá thờ ơ, hôm nay lại kiên trì đến vậy , Diệp Thanh Lan đoán ra vài phần lý do, suy nghĩ một lát, quyết định nói thẳng: “Nói nặng lời quá rồi , tôi bảo thứ bảy đã có hẹn không phải là lý do từ chối, mà là phải gặp gia đình vị hôn phu.”

Dòng trạng thái “đang nhập tin nhắn” lại hiện lên khá lâu.

Vài phút sau , hiện ra tên Nhiêu Phong.

Anh không gửi thêm tin nhắn nào nữa.

Tối thứ sáu, Diệp Thanh Lan tăng ca đến mười giờ.

Cô mệt rã rời, về nhà nằm dài trên sofa và bắt đầu gọi đồ ăn. Trước đây, Trần Tố vài lần đề nghị thuê giúp việc chăm sóc cô, nhưng đều bị cô từ chối.

Lướt qua vài nhà hàng không mấy hứng thú, Diệp Thanh Lan ngáp một cái, hơi nhớ tay nghề của dì Trương.

Mùa Thanh Minh sắp đến, dì Trương chắc lại bắt đầu làm bánh đậu xanh và bánh nếp Thanh Minh như thường lệ, ông nội chắc sẽ nhờ người gửi đến.

Bỗng điện thoại reo.

Diệp Thanh Lan kéo lại dòng suy nghĩ đang lang thang, nhìn kỹ số gọi đến, giật mình một chút.

Cô nhấc máy, giọng trầm ấm của người đàn ông vang lên: “Thanh Lan.”

Diệp Thanh Lan chống người ngồi dậy trên sofa: “Chu Tổng.”

Giọng cô có phần mệt mỏi, đầu dây bên kia nghe vậy hỏi: “Em thấy không khỏe à ?

“Không, vừa tan sở, chỉ hơi mệt thôi.”

Chu Biệt Hạc hỏi tiếp: “Vẫn còn ở công ty à ?”

“Đã về nhà rồi .” Diệp Thanh Lan vừa nói vừa xỏ dép, đi đến bàn uống một ngụm nước, làm dịu cổ họng, rồi lấy lại giọng điệu trong trẻo vốn có : “Chu Tổng gọi có việc gì à ?”

“Luật sư nói đã gửi hợp đồng tiền hôn nhân vào email của em, kiểm tra xem nhé.”

Hôm nay cô bận đến mức còn chưa kịp mở hộp thư: “Được, lát nữa tôi sẽ xem.”

Cuộc gọi im lặng một thoáng.

Diệp Thanh Lan chủ động nói : “Mai gặp.”

Chu Biệt Hạc không cúp máy mà nhắn: “Trời mưa, mai trời sẽ lạnh. Thanh Lan, nhớ mặc thêm áo.”

Trời mưa sao ?

Cô nhìn ra ngoài cửa sổ, tòa nhà cao tầng che mất hạt mưa, chỉ thấy làn sương mỏng manh.

Cô đi lại gần cửa sổ: “Cảm ơn Chu Tổng, tôi sẽ nhớ.”

Đầu dây bên kia , Chu Biệt Hạc cười nhẹ: “Không có gì.”