Hồi ức nảy mầm

Cha được lão gia họ Kim đưa đi , còn tiểu thư Kim lo liệu việc tiếp đãi ta và tẩu tẩu. Nàng là một tiểu thư hiền hòa, nhỏ nhẹ giải thích với chúng ta : “Người hầu không hiểu chuyện khiến các vị phải chịu chút thất lễ. Thực ra là có quá nhiều người muốn mời công t.ử Triệu dùng cơm, nhưng cậu ấy vẫn nhớ quê nhà, từ chối hết thảy, trừ nhà chúng tôi , và muốn về quê sớm. Vậy nên chúng tôi mới lén mời gia đình các vị vào thành, để cậu ấy an tâm ở lại đây lâu hơn chút.”

Ta gật đầu, trong lòng đếm từng phút mong được gặp Triệu Thanh Trúc. Nhưng nơi thành thị quy củ, yến tiệc nam nữ lại phải chia ra . Thế là ta chỉ có thể ngồi giữa một nhóm quý phu nhân khoác đầy trang sức, thưởng thức gà vịt cá và những món ta chẳng biết tên.

Lãng phí thật đáng chê trách, những vị phu nhân kia chỉ ăn vài miếng rồi đặt đũa xuống, thế là ta và tẩu tẩu đành vất vả thêm một chút, ăn giúp họ.

Ăn xong, dù rõ ràng khinh thường, nhưng họ vẫn cố kéo ta vào phòng trà , nhấp trà được một lúc, câu chuyện lại dần chuyển hướng kỳ lạ. Một vị phu nhân khoảng tuổi mẹ ta , tháo chiếc vòng vàng nặng trịch trên cổ tay xuống, đặt vào tay ta rồi nói : “Tiểu nương t.ử họ Lưu, ta thấy ngươi có vận số tài lộc. Ta có một vụ mua bán muốn bàn bạc, ngươi có muốn nghe không ?”

Chẳng đợi ta đáp, bà ta tiếp lời:

“Nghe nói nhà ngươi không mấy khá giả, phải chịu khổ để chu cấp cho công t.ử Triệu học hành. Nhưng nay cậu ấy đã đỗ tú tài, hẳn phải lên phủ thành học tiếp, chi phí càng tốn kém hơn. Vậy nên, nếu ngươi đồng ý từ hôn, để nhà ta chu cấp cho cậu ấy , ta sẽ trả mười lần chi phí trước đây, lấy tròn một ngàn lượng, ngươi thấy sao ?”

Một ngàn lượng! Giờ thì Triệu Thanh Trúc đúng là đáng giá, đủ để mua trăm mẫu ruộng tốt rồi .

Tẩu tẩu giận dữ đập mạnh xuống bàn vang lên “bộp bộp”: “Hay cho một gia đình có vẻ mặt mũi đoan chính, mà lại muốn dùng tiền mua phu quân của người khác. Ta còn ở đây, ngoài Mạch Nha ra , ai cũng đừng hòng bước chân vào nhà họ Triệu!”

Vị phu nhân kia cười nhạt: “ Nhưng giờ ngươi đã là người nhà họ Lưu rồi , có lẽ chẳng thể quyết định chuyện nhà họ Triệu. Cũng đừng giận, ngươi cũng nói mình là chị cậu ấy , cưới hay không cưới tiểu thư Lưu thì các người đều có quan hệ thân thích, tương lai hẳn sẽ giúp đỡ lẫn nhau . Nếu vậy , sao không tìm cho công t.ử Triệu một cô nương mang theo của hồi môn, chẳng phải lại càng có lợi cho ngươi sao ?”

Nói xong với tẩu tẩu, bà ta quay sang ta , tiếp lời: “Tiểu cô nương, đây là một ngàn lượng bạc đấy. Nếu ngươi cảm thấy chưa đủ, trong nhà ta có không ít con cháu có thể mai mối cùng ngươi. Theo công t.ử Triệu, ngươi còn phải chịu đựng nhiều năm nữa, khoa cử đâu ai biết chắc, nếu chỉ là tú tài mãi, cũng chỉ là một tú tài nghèo mà thôi. Còn nếu ngươi vào nhà ta , ngày nào cũng được ăn những món tiệc mà ngươi vừa thưởng thức, ta thấy ngươi ăn rất ngon lành.”

Ánh mắt bà ta nhìn ta đầy hào hứng, như thể tin rằng ta sẽ vì tài sản mà động lòng. Ta chỉ mỉm cười , nói : “Triệu Thanh Trúc có đồng ý không ? Nếu chàng đồng ý, thì ta sẽ đồng ý.”

Thật tiếc là, nếu Triệu Thanh Trúc đồng ý, họ đã chẳng phải tìm đến ta . Chắc chắn là chàng đã cương quyết từ chối.

Ngoài cửa, một tiếng cười khẽ vang lên, rồi người đẩy cửa bước vào , cất giọng: “Quân t.ử nhất ngôn cửu đỉnh, ta tất nhiên không đời nào đồng ý. Phu nhân cũng cứ yên tâm, Triệu mỗ không mãi chỉ là một tú tài đâu .”

Gương mặt chàng biến đổi rất nhanh, quay sang ta thì vẫn là nụ cười ôn hòa, nhưng khi đối diện với vị phu nhân, thần sắc nghiêm nghị khiến cả đám nữ nhân sợ hãi mà tản đi hết.

Tiểu thư Kim, người đã đi mời Triệu Thanh Trúc, lên tiếng xin lỗi : “Chỉ vừa mới rời đi để mời công t.ử Triệu đến đón hai vị, không ngờ lại xảy ra chuyện này . Xin tiểu thư Lưu cho thêm cơ hội, đêm nay hãy ở lại , sáng mai ta sẽ tự mình bày tiệc xin lỗi gia đình.”

Tẩu tẩu biết Triệu Thanh Trúc đang ở trọ tại thư viện, không thuê nhà trong thành, nên cũng thuận theo lời mà gật đầu đồng ý. Chỉ khổ thân ta , chỉ mới nhìn chàng được một cái, chàng đã phải đi vì lễ tiết mà chăm sóc cha ta đã say. Nam nữ lại ở cách xa nhau hẳn hai khu, muốn lén gặp mặt cũng không được .

Hóa ra nhà lớn quá cũng chẳng phải là chuyện tốt lành gì.

Tiểu thư Kim rất nhiệt tình, sáng sớm hôm sau đã dẫn ta và tẩu tẩu đi tham quan khắp phủ. Phủ Kim lớn hơn nhiều so với ta tưởng, người trong phủ cũng rất đông, trong số những sân viện rộng lớn ấy , mười mấy tiểu thiếp của cha tiểu thư ở phân ra ở từng nơi. Chỉ riêng việc chào hỏi hàng ngày, e rằng cũng tốn không ít nước bọt.

Nàng ái ngại bảo: “Lưu muội chắc chưa từng thấy cảnh này , nhưng trong nội phủ của quan lại , thương nhân đều là thế cả. Sau này công t.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/hoi-uc-nay-mam/chuong-5
ử Triệu có công danh, muội cũng sẽ quen dần thôi.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/hoi-uc-nay-mam/chuong-5.html.]

Ta ngẩn ra một lúc, liền hỏi ngược lại : “Ý tiểu thư là sau này Triệu Thanh Trúc cũng sẽ cưới nhiều nữ nhân như vậy sao ?”

Mặt nàng thoáng đỏ, đáp: “Ta đường đột rồi , dù đa số các quan gia đều thế, nhưng công t.ử Triệu chưa chắc đã làm vậy .”

Ta gật đầu: “Dĩ nhiên là chàng sẽ không làm vậy .”

Chàng đã nói , ca ca đối với tẩu tẩu thế nào, thì chàng cũng sẽ đối đãi với ta như vậy . Mượn cho chàng gan của ca ca, chàng cũng chẳng dám cưới thêm ai khác. Nhưng tiểu thư Kim nghe xong, sắc mặt lại có vẻ khó chịu.

Khác với ta , tẩu tẩu lập tức kéo ta tránh xa nàng, rồi tức giận nói : “Tưởng là người t.ử tế, hóa ra tỏ vẻ thân thiện chỉ để dọa muội ta rút lui. Muội ta tâm tính đơn thuần, e rằng không hiểu nổi những lời vòng vo của ngươi đâu , đừng phí công vô ích nữa.”

Kim Ngọc Thiến thấy ánh mắt ta vẫn đầy nghi hoặc, c.ắ.n môi rồi nói thẳng: “Lưu muội , ta không có ý dọa muội đâu . Công t.ử Triệu tài hoa hơn người , sau này lui tới giao thiệp đều là gia đình danh giá. Muội không theo kịp chàng , ngược lại còn là gánh nặng. Đến khi đôi bên chán ghét nhau , chàng chắc chắn sẽ nạp thiếp . Muội đã quen với lối sống đơn giản, e rằng sẽ không chịu nổi đâu . Chi bằng bây giờ dừng lại , ta đưa muội ngân lượng, một ngàn lượng chưa đủ thì hai ngàn, ba ngàn cũng được . Dù sao nhà muội những năm qua cùng lắm cũng chỉ tốn trăm lượng, muội không thiệt đâu .”

Lời lẽ của nàng ám chỉ rằng ta không xứng với Triệu Thanh Trúc hiện tại, giữ được hôn ước đã là may mắn, nếu ta vì đó mà kiếm được một khoản thì chẳng khác gì được lời.

Cơn giận bùng lên, ta không nhịn được , liền bước tới đạp mạnh vào chân nàng, mắng: “Ngươi có tiền phải không ? Có tiền sao không đến khi chàng còn là thư sinh nghèo khó mà nói muốn gả và chu cấp cho chàng ? Cả nhà ta bao năm dậy sớm thức khuya, cơm ăn chẳng dám no, sao lại để ngươi, kẻ chỉ muốn hái quả ngọt có sẵn, bảo ta không xứng? Làm kẻ trộm lại còn nói đầy chính nghĩa, có thấy tiền cũng không mua nổi nhân phẩm không ?”

Có lẽ chưa từng gặp phải ai thẳng thắn như ta , nàng kinh ngạc đến quên cả đáp lời, che mặt rồi vội vã bỏ chạy.

Mắng xong một trận đã đời, nhưng ta cũng không thể nán lại Kim phủ thêm nữa. Đói bụng, ta lôi cả cha và Triệu Thanh Trúc ra ngoài, mua vài cái bánh bao rồi cùng nhau lên đường về nhà.

Trên đường, tẩu tẩu phân tích tỉ mỉ mưu đồ của tiểu thư Kim cho ta nghe . Tẩu nói ngay từ tiếng hô lớn trước cổng Kim phủ, đã là một cái bẫy đầu tiên, muốn khiến ta tự ti. Còn những đèn hoa trang hoàng và bữa tiệc xa hoa trong phủ, là để khơi lên lòng tham của ta . Nàng canh đúng lúc dẫn Triệu Thanh Trúc đến cửa, chỉ cần ta có chút động lòng trước lời vị phu nhân ấy , là chàng sẽ nghi ngờ. Như vậy , nàng chẳng cần làm người xấu , chỉ việc chờ đợi sau khi chàng từ hôn rồi đến an ủi, lấy lòng.

Tẩu tẩu b.úng tay vào trán ta : “ Nhưng tiếc cho nàng ta , tính toán đủ đường, lại chẳng ngờ rằng ngươi lại là kẻ ngốc, không hề mê muội trước tiền tài, thế nên nàng ta mới phải vội vã tung chiêu mưu thiếp kia ra .”

Ta nhanh ch.óng che miệng tẩu lại : “Tẩu tẩu, đừng nói bậy, thần tài mà nghe thấy thì sẽ tin thật. Ta rất thích tiền, nhưng chỉ thích tiền tự mình kiếm được thôi.”

Tẩu tẩu thở dài, ôm ta vào lòng: “Ngốc cũng tốt , đó là nhờ cha mẹ bảo bọc nên ngươi không phải chịu thiệt thòi. Yên tâm đi , ngốc cả đời cũng chẳng sao . Nếu Thanh Trúc dám phụ ngươi, ta sẽ dạy cho hắn một bài học.”

Triệu Thanh Trúc đứng bên cạnh, rụt rè nói : “Tẩu tẩu, ca ca của nàng là đồng môn của ta , trước đây từng giúp đỡ ta nên ta mới nhận lời dự tiệc. Nhà họ Kim chưa từng động đến hôn ước của ta , vậy nên ta mới chủ quan, lần sau ta nhất định sẽ không tái phạm.”

Tẩu liếc chàng một cái: “Họ chẳng cần động vào hôn ước của ngươi, chỉ cần nhờ tay kẻ khác phá hỏng là đã đủ để đóng vai người tốt mà tiếp cận ngươi rồi . Học hành đến đâu , đều vứt hết vào bụng ch.ó hay sao mà nghĩ không thông.” Nói xong, tẩu đẩy ta về phía chàng : “Muốn xin lỗi thì nói với Mạch Nha đi . Ta còn phải nói chuyện với cha.”

Nhìn bóng tẩu tẩu bước đi vội vã, ta không khỏi cảm thán: “Cha mẹ ngươi quả thật giỏi giang, sinh ra hai người con thông minh đến thế.”

Triệu Thanh Trúc gãi mũi, giọng thoáng chút uất ức: “Nếu ngươi không nói , ta còn tưởng nàng ấy là tỷ ruột của ngươi, còn ta là kẻ ngoài khắc nghiệt với ngươi.”

Chàng đang uất ức, bỗng nắm tay ta rồi nói : “Vậy nên, Mạch Nha, vì ta ít bị mắng hơn, chúng ta thành thân nhé?”