Huyết Ảnh Hoàng Tâm

Một tuần sau khi đặt chân vào Trường An, cái tên Bội Tâm đã xuất hiện trong mọi buổi trà đàm của giới quý tộc.

Người ta nói nàng là thương nhân Nam Lĩnh, thông minh, khéo ăn nói , biết dùng hương và d.ư.ợ.c để trị bệnh lẫn… trị người .

Chẳng biết từ khi nào, các phu nhân trong thành đều tìm đến tửu lâu “Nguyệt Dao” để mua “Tâm Hương” – loại hương mà chỉ nàng pha chế được .

Mùi hương ấy lạ kỳ: thoang thoảng ban đầu, nhưng càng gần càng đậm, tựa như có ma lực khiến người ta say.

Người biết việc đều nói nhỏ: “Hương đó vốn chỉ dùng để dụ dỗ, không dành cho kẻ yếu tim.”

Một chiều đầu thu, một chiếc xe ngựa dừng trước cửa lâu. Một công công truyền chỉ:

“Hoàng thượng thiết yến tại Ngọc Trì cung, mời thương nhân Bội Tâm dự tiệc — lấy danh nghĩa người dâng hương quý tiến cống.”

Cả tửu lâu sững sờ.

Bội Tâm đứng trên tầng hai, nhìn chỉ dụ bằng đôi mắt bình thản.

Nàng khẽ vuốt ve lọ hương ngọc nhỏ trong tay — thứ hương nàng tạo riêng cho đêm nay, tên “Tàn Liên” .

“Tàn Liên cho kẻ từng dẫm lên sen.”

Nàng nói khẽ, giọng nhẹ như khói.

Đêm ấy , Ngọc Trì cung sáng rực.

Trăng tròn treo cao, ánh bạc đổ xuống bậc đá cẩm thạch. Hương trầm, rượu quý, y phục lộng lẫy, tất cả hoà thành một vở kịch xa hoa.

Giữa yến tiệc, Dương Tường ngồi trên long toạ, gương mặt vẫn tuấn tú như năm nào, chỉ có ánh mắt đã lạnh và nặng hơn.

Bên cạnh hắn là Hoàng hậu mới, diễm lệ, ngoan ngoãn. Nhưng suốt buổi, hắn không cười lấy một lần .

Khi thái giám xướng tên “Thương nhân Bội Tâm”, hắn thoáng ngẩng đầu.

Một bóng người bước vào .

Áo dài trắng bạc như sương, tóc vấn cao cài trâm ngọc. Khuôn mặt nửa ẩn sau chiếc mặt nạ hoa sen, chỉ để lộ đôi môi đỏ như m.á.u và ánh mắt sâu như vực.

Mỗi bước đi của nàng khiến mọi người im lặng.

Có thứ gì đó trong dáng hình ấy khiến cả cung điện như khựng lại một nhịp.

“Thần nữ Bội Tâm khấu kiến Hoàng thượng.”

Giọng nàng vang lên, mềm mại mà lạnh.

Dương Tường nhìn nàng hồi lâu, trong lòng bỗng dấy lên một cảm giác lạ lùng — vừa thân quen, vừa như bị bóp nghẹt.

Hắn hỏi:

“Ngươi là người Nam Lĩnh?”

“Thưa, phải . Thần nữ đem hương mới chế để tiến cống. Mong bệ hạ giáng phúc.”

Nàng dâng lọ ngọc. Khi ngón tay nàng chạm nhẹ vào tay hắn , một làn hương lan ra — dịu, nhưng đau đớn như ký ức.

Dương Tường khẽ run. Trong một khắc, hắn tưởng như thấy một người khác — người đã từng cười nói bên hồ sen năm ấy .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/huyet-anh-hoang-tam/chuong-10

“Ngươi… tên gì?” — hắn hỏi lại .

“Bội Tâm.”

“Bội… Tâm…” — hắn nhắc lại , giọng nhỏ đến mức chính hắn cũng không biết vì sao tim mình đập mạnh.

Khi dàn nhạc cất lên khúc “Mộng Vũ”, các quan khách tán thưởng. Dương Tường chợt nói :

“Thương nhân Nam Lĩnh có lẽ cũng biết múa? Trẫm muốn xem.”

Mọi người sửng sốt. Không ai dám chen lời khi hoàng đế mở miệng.

Bội Tâm cúi đầu, mỉm cười :

“Thần nữ không giỏi vũ, nhưng nếu bệ hạ hạ cố, thần nữ xin múa một khúc.”

Nàng bước ra giữa điện, ánh trăng rọi xuống vạt áo trắng.

Mỗi cử động như sương khói, nhẹ mà hiểm. Khi xoay người , hương “Tàn Liên” lan khắp điện, len vào từng hơi thở.

Dương Tường lặng nhìn , đôi mắt dần tối lại .

Cái xoay người ấy — cái cách tay nàng khẽ nâng lên — sao quen thuộc đến đáng sợ.

Khi khúc nhạc kết thúc, nàng cúi người hành lễ.

Dương Tường nói nhỏ, chỉ đủ hai người nghe :

“Ngươi… từng học múa ở nơi nào?”

“Ở chốn đã bị đốt thành tro.” — nàng đáp, ánh mắt không d.a.o động.

Hắn sững người . Trong một thoáng, ánh lửa, tiếng khóc và mùi m.á.u năm xưa lại ùa về.

Sau buổi yến, Dương Tường không ngủ được .

Hắn ngồi bên bàn, cầm lọ hương “Tàn Liên” lên ngửi.

Mùi hương ấy … là mùi của Lưu Bội .

Nhưng làm sao có thể? Nàng đã c.h.ế.t.

“Bội Tâm…” — hắn thì thầm. “Là ngươi, hay là ma của nàng?”

Ngoài cửa, gió đêm thổi qua, mang theo mùi hương nhàn nhạt.

Hắn nhắm mắt, trong đầu chỉ hiện lên ánh nhìn lạnh lẽo qua mặt nạ sen ấy — ánh nhìn như biết tất cả, như cười vào nỗi day dứt trong tim hắn .

Trong lúc đó, tại tửu lâu “Nguyệt Dao”, Bội Tâm ngồi trước gương đồng, chậm rãi tháo mặt nạ.

Làn da nàng phản chiếu ánh nến, nụ cười nơi môi như cắt bằng dao.

“Nhãn thần của hắn …” — nàng lẩm bẩm — “vẫn vậy , vẫn ngạo nghễ, vẫn giả vờ không hối hận.”

Trang chủ Bạch Linh gửi thư đến, chỉ viết vỏn vẹn bốn chữ:

“Mồi đã c.ắ.n câu.”

Nàng đốt thư, tro rơi xuống tay.

“Phải.” — nàng khẽ nói — “Giờ chỉ cần siết chặt dây câu thôi.”

Ngoài kia , trăng vằng vặc, ánh sáng lạnh phủ lên thành Trường An.

Bội Tâm đứng bên lan can, nhắm mắt lại , hít sâu mùi hương “Tàn Liên” trong gió.

“Đêm đầu tiên…” — nàng nói , giọng nhẹ mà rắn.

“Còn nhiều đêm nữa, Dương Tường. Ngươi sẽ nhớ ta — không phải bằng trái tim, mà bằng nỗi sợ.”