Huyết Lệnh Trường An

Trong cung, có những người c.h.ế.t rồi mới biến mất.

Nhưng cũng có những người biến mất rồi , mới bắt đầu sống một cuộc đời khác.

Tạ An Nhiên không ngủ được .

Không phải vì sợ.

Mà vì đầu óc nàng quá tỉnh táo.

Hình ảnh Thanh Lương Hiên, bức tường dày, cửa sổ gỗ nhỏ, dấu tay mờ… cứ lặp đi lặp lại trong đầu nàng. Mỗi lần nghĩ đến, tim lại đập lệch một nhịp, như thể có ai đó đang gõ nhẹ từ bên trong.

Người từng thấy Uyển phi đứng ở đó…

Chưa c.h.ế.t.

Nhưng không còn là người .

Câu nói của Thanh Trúc vang lên rất khẽ, rất mơ hồ, nhưng lại nặng như đá đè n.g.ự.c.

Sáng hôm sau , An Nhiên xin được đi theo ma ma mang đồ cúng đến Viên Nghĩa Trạch — nơi chuyên nuôi dưỡng những người “ không còn dùng được ” trong cung.

Nói là dưỡng.

Nhưng ai cũng biết .

Đó là nơi để cất đi những bí mật biết quá nhiều.

Viên Nghĩa Trạch nằm ở góc khuất nhất phía đông bắc.

Không gần lãnh cung. Không gần thái miếu. Cũng chẳng thuộc hẳn vào nội đình.

Như một vết vá méo mó trên bản đồ hậu cung.

Bước vào đây, mùi t.h.u.ố.c bắc trộn với mùi ẩm mốc xộc thẳng lên mũi. Không khí nặng nề, khiến người ta tự nhiên hạ giọng dù chẳng ai yêu cầu.

Trong sân, có vài người đang quét lá.

Động tác chậm chạp. Ánh mắt đờ đẫn. Không ai nhìn ai.

An Nhiên cúi đầu, nhưng mắt liếc rất nhanh.

Nàng tìm một người .

Một người từng ở gần Uyển phi.

Một người từng không biến mất ngay sau cái c.h.ế.t của Uyển phi.

Ma ma dẫn nàng đến gian phía tây, giao đồ rồi rời đi . Trước khi đi , bà ta dặn:

“Đừng nói nhiều. Ở đây, nghe thấy là đủ c.h.ế.t rồi .”

An Nhiên khẽ đáp “ vâng ”.

Cửa đóng lại .

Không gian im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng tim mình đập.

Nàng bước chậm qua từng gian phòng.

Có người nằm bất động. Có người lẩm bẩm một mình . Có người cười khúc khích, ánh mắt trống rỗng.

Tất cả đều từng là người của cung.

Tất cả đều từng biết thứ không nên biết .

An Nhiên dừng lại trước một gian phòng cuối hành lang.

Cửa không khóa.

Bên trong, có một nữ nhân đang ngồi quay lưng lại , tay cầm cây chổi, quét đi quét lại một chỗ trống trên nền đất — nơi không có lá.

Động tác lặp đi lặp lại . Như đã làm suốt nhiều năm.

An Nhiên nhận ra nàng ta .

Không phải bằng gương mặt.

Mà bằng dáng lưng.

Năm xưa, Uyển phi thường được một cung nữ theo hầu, vóc dáng nhỏ, bước đi nhẹ, luôn cúi thấp đầu. Người ấy rất ít nói , nhưng làm việc cực kỳ cẩn thận.

Tên nàng ta …

An Nhiên nhớ ra .

Hạ Nương.

“Hạ Nương cô cô.”

Giọng An Nhiên rất nhẹ.

Người kia khựng lại một chút.

Chỉ một chút thôi.

Rồi lại tiếp tục quét.

An Nhiên không vội.

Nàng bước vào gian phòng, đứng cách ba bước — đủ gần để nói chuyện, đủ xa để không tạo áp lực.

“Hôm nay trời lạnh,” nàng nói như trò chuyện vu vơ,

“quét mãi một chỗ, tay sẽ mỏi.”

Hạ Nương không đáp.

Nhưng nhịp quét… chậm lại .

An Nhiên biết mình đã không nhầm.

Nàng hít một hơi .

“Ta từng gặp cô cô,” nàng nói tiếp,

“ rất lâu rồi .”

Cây chổi dừng hẳn.

Lưng Hạ Nương cứng lại .

Không quay đầu.

Không nói .

Nhưng cả người run rất khẽ.

“Uyển phi nương nương,” An Nhiên nói , từng chữ rõ ràng,

“năm đó… có khỏe không ?”

Ầm.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/huyet-lenh-truong-an/chuong-10

Cây chổi rơi xuống đất.

Hạ Nương bật đứng dậy, quay phắt lại .

Ánh mắt nàng ta hoảng loạn, đỏ ngầu, như thú bị dồn vào góc c.h.ế.t.

“Không—!” nàng ta thét lên,

“Ta không nghe thấy gì! Ta không thấy gì cả!”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/huyet-lenh-truong-an/chuong-10.html.]

Giọng khàn đặc, gần như không còn là giọng người bình thường.

An Nhiên không lùi.

Nàng chỉ nhìn thẳng.

“Ta chưa nói ,” nàng nhẹ giọng,

“là cô nghe thấy cái gì.”

Hạ Nương sững lại .

Miệng há ra , nhưng không phát ra tiếng.

Sự im lặng kéo dài.

Rất lâu.

Cuối cùng, Hạ Nương ngồi sụp xuống đất, ôm đầu, run rẩy.

“Họ nói … nếu ta nói ra … thì ta sẽ c.h.ế.t,” nàng ta lẩm bẩm,

“ Nhưng nếu ta im lặng… thì ta chỉ không còn là người nữa…”

An Nhiên quỳ xuống trước mặt nàng ta .

Khoảng cách giữa họ giờ chỉ còn một cánh tay.

“Cô cô chưa c.h.ế.t,” An Nhiên nói ,

“ vậy nghĩa là… vẫn còn đường.”

Hạ Nương cười .

Một nụ cười méo mó.

“Đường?”

“Tiểu chủ à … trong cung này , chỉ có hai loại đường.”

“Một là đường đi đến c.h.ế.t.”

“Hai là đường đi đến im lặng.”

An Nhiên nắm c.h.ặ.t t.a.y.

“Uyển phi đã đứng ở Thanh Lương Hiên,” nàng nói ,

“và cô cô đã thấy.”

Hạ Nương ngẩng đầu.

Ánh mắt nàng ta trống rỗng, nhưng sâu thẳm bên trong, có thứ gì đó đang lay động.

“…Nương nương không cố ý nghe ,” Hạ Nương nói rất khẽ,

“Người chỉ đứng tránh gió.”

“ Nhưng người nghe thấy,” An Nhiên tiếp lời.

“… phải .”

Hạ Nương nhắm mắt.

“Nghe thấy hai người nói chuyện. Một là nam nhân. Giọng trầm. Rất quen.”

“Người còn lại … che mặt. Giọng thấp. Nhưng gọi thái t.ử bằng tên thuở nhỏ.”

Tim An Nhiên như bị ai bóp c.h.ặ.t.

Tên thuở nhỏ của thái t.ử —

chỉ có người thân cận nhất mới biết .

“Uyển phi…” Hạ Nương thì thào,

“… đã quay về điện, viết gì đó suốt một đêm.”

“Ngày hôm sau ,” nàng ta mở mắt,

“nương nương c.h.ế.t.”

Không cần nói tiếp.

Ai cũng hiểu.

An Nhiên đứng dậy.

Nàng đã có thứ mình cần.

Không phải chứng cứ.

Mà là xác nhận.

Sự thật Uyển phi nghe thấy —

liên quan đến thái t.ử.

Và kẻ còn lại …

là người có thể tự do ra vào cung,

biết tên thật của thái t.ử,

và không sợ bị phát hiện.

Trước khi rời đi , An Nhiên quay lại .

“Hạ Nương cô cô,” nàng nói ,

“nếu có một ngày… sự thật được đưa ra ánh sáng.”

Hạ Nương cười nhạt.

“Vậy thì tiểu chủ à ,” nàng ta đáp,

“hãy nhớ đến ta như một người đã từng là người .”

An Nhiên rời Viên Nghĩa Trạch.

Gió bên ngoài lạnh đến tê da.

Nhưng đầu óc nàng lại chưa từng rõ ràng đến thế.

Uyển phi c.h.ế.t vì nghe thấy.

Người thấy Uyển phi — bị biến thành người không còn là người .

Còn nàng…

Nàng đang đứng ở điểm giao nhau của tất cả.

Một khi bước tiếp, sẽ không còn đường quay đầu.

An Nhiên ngẩng đầu nhìn bầu trời xám xịt.

Khẽ cười .

“Được,” nàng nghĩ,

“nếu đã dám để ta nghe thấy…

thì cũng phải chuẩn bị để ta nói ra .”