Làm Người Dự Bị

34

Đi làm, tôi vẫn phải báo cáo công việc cho Phương Kỳ.

Thỉnh thoảng anh lại nhìn tôi bằng ánh mắt sâu thẳm,

như đang giằng co giữa điều gì đó.

Tôi nhìn không hiểu.

Cũng chẳng buồn quan tâm.

Tôi vẫn đi làm, tan ca như thường, mặt dày như tường thành.

Một hôm tan làm, tôi định xuống tàu điện ngầm.

Ra khỏi thang máy thì vừa vặn gặp Phương Kỳ.

Tôi chào:
“Phương tổng ạ.”

Anh khẽ gật đầu, đi cùng tôi ra cửa.

“Ngài hôm nay không lái xe sao?”

“Có chứ.”

Anh nói: “Chỉ là muốn nói với cô vài câu.”

“Thôi Tiếu.”

“Tôi vẫn luôn nghĩ… có lẽ chúng ta có thể…”

“Tiếu Tiếu~”

Chiếc xe thể thao phanh gấp dừng ngay trước mặt tôi.

Vệ Chỉ đeo kính râm, dáng vẻ lười biếng,

“Đến đón em tan làm.”

35

Mặt Phương Kỳ tối sầm lại.

Tôi nói:
“Tôi đi trước đây, Phương tổng.”

Lên xe, cài dây an toàn.

Vệ Chỉ nhấn ga, để anh ta lại phía sau trong gương chiếu hậu.

“Địa chỉ?”

Tôi đọc tên một siêu thị.

Anh ta quay đầu xe, như vô tình hỏi:
“Em dọn nhà rồi à?”

“Ừ.”

“Sao không nói anh biết?”

Tôi nghiêng đầu nhìn anh ta.

Hắn vẫn nở nụ cười bất cần đời, khóe môi cong cong:
“Muốn hôn à?”

“Tôi nhớ lần trước tôi nói là không gặp lại nữa rồi.”

Nụ cười bên môi anh ta nhạt dần.

Giọng lạnh tanh:
“Trí nhớ tệ, quên mất rồi.”

Tôi nói:
“Đặt báo thức đi, mỗi ngày nhắc lại một lần.”

“Cần nghiêm túc thế à?”

“Ừ.” — tôi đáp.

“Cần.”

Khóe môi Vệ Chỉ hạ xuống.

Anh ta bỗng khẽ nói:
“Nếu anh nói…”

“Thật ra anh với cô gái kia chẳng có gì thì sao?”

“Không liên quan đến tôi.” — tôi nói.

“Tôi sắp đi xem mắt rồi.”

36

Mua đồ xong, Vệ Chỉ chở tôi đến cổng khu chung cư.

Không nói lời nào, lái xe đi thẳng.

37

Sáng thứ bảy.

Tôi trang điểm nhẹ,

đến quán cà phê.

Đối tượng xem mắt đã có mặt.

Anh ta có ngoại hình sáng sủa, tác phong lịch sự.

Đúng là mẹ tôi chẳng bao giờ giới thiệu người kỳ quặc cho con gái mình.

Không khí trò chuyện coi như dễ chịu.

Đối phương là người tử tế, nói chuyện cũng thực tế.

Nhưng khi đang nói chuyện,

tôi bỗng nhận ra rất rõ ràng —

Tôi không thể sống cả đời với người này.

Một đời quá dài.

Hôn nhân đồng nghĩa với ràng buộc,

với việc hi sinh một phần bản thân để hòa vào người khác.

Nếu không phải vì tình yêu,

tôi chẳng nghĩ ra lý do nào khiến mình cam tâm hi sinh thời gian, tự do, hay cả chính mình.

Khi đối phương hỏi có thể gặp lại không,

tôi vừa định lắc đầu.

Bên bàn xuất hiện một bóng người:
“Trùng hợp thật.”

Giọng nói phẳng lặng,

Phương Kỳ mím môi,
“Ở đây cũng gặp được.”

Tôi: ?

Người xem mắt: ?

Phương Kỳ: “Không phiền nếu tôi ngồi cùng chứ?”

“Phương tổng.”

Tôi bất đắc dĩ:
“Tôi đang xem mắt.”

Phương Kỳ bình thản, không chút tự giác:
“Tôi nghe hình như hai người sắp nói xong rồi.”

Người xem mắt hỏi:
“Vị này là…?”

“Tổng giám đốc của tôi.”

Phương Kỳ gật đầu, không có ý rời đi.

Đối phương lúng túng:
“Ha ha… vậy tôi xin phép đi trước… cô Thôi, mình nói chuyện sau nhé.”

Anh ta đi rồi.

Phương Kỳ ngồi xuống cạnh tôi, thản nhiên:
“Nghe nói quán này cà phê ngon.”

“Tất cả đánh giá đều nói cà phê dở tệ, chỉ hợp check-in chụp ảnh thôi.”

“Ồ.”

Anh điềm nhiên:
“Có lẽ tôi nhớ nhầm.”

Thật là trẻ con.

Tôi cầm túi, định đứng dậy:
“Vậy tôi về trước.”

Anh bỗng đưa tay nắm lấy cổ tay tôi.

Ống tay áo sơ mi hé ra —

trên đó gắn một đôi khuy măng sét,

rất quen.

Tôi nhìn kỹ.

Giống.

Nhưng khác chút ít.

“Phiên bản tái bản?”

Tôi nhướng mày.

Anh đáp nhỏ, không phủ nhận.

“Thôi Tiếu…”

“Tôi nghĩ mãi mấy ngày nay.”

“Tôi không biết yêu là gì…”

“Nhưng hôm đó, khi thấy cô lên xe người đàn ông kia, tim tôi bỗng đau một cách kỳ lạ.”

“Đó có phải là yêu không?”

Anh nhìn tôi, ánh mắt mơ hồ pha chút khổ sở.

Khác hẳn với Phương tổng luôn bình thản nơi thương trường.

Tôi bỗng nhận ra,

có lẽ anh ta thật sự…

vụng về như một đứa trẻ trong chuyện tình cảm.

38

“Không phải.” — tôi nói.

“Đó là chiếm hữu.”

Anh cứng họng.

Rồi nói tiếp:
“Tôi nghĩ lại những gì mình từng nói với cô… quá tổn thương, tôi rất hối hận.”

“Đó là yêu sao?”

“Không.” — tôi dứt khoát.

“Đó là lương tâm anh đang cố mọc thêm máu thịt.”

Khóe môi Phương Kỳ giật nhẹ:
“Tôi không muốn kết thúc với cô.”

“Đó là thói quen.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/lam-nguoi-du-bi/chuong-8
”

“Tôi còn muốn nhiều hơn… tôi muốn hẹn hò với cô.”

“Đó là vì cuộc sống riêng của anh quá nhàm chán.”

“Tôi thấy người đàn ông kia không xứng với cô.”

“Đó là kiêu ngạo.”

“…”

Anh ngừng lại, rồi nói tiếp:
“Tôi muốn cho cô rất nhiều tiền.”

“…Đó là bố thí.”

“Không phải!” — anh bật ra.

“Không phải bố thí.”

Giọng anh chắc nịch.

“Hôm đó… cô ăn khoai lang chiên bên đường, vẫn cười, trông rất vui…”

“Tôi thấy… rất đau lòng.”

Tôi lại tức.

Tôi nói:
“Đó là vì anh luôn nhìn tôi từ trên cao xuống.”

“Tôi yêu cô.” — anh bỗng nói.

“Đó là mê sảng nói linh tinh.”

Phương Kỳ sững lại.

Nhìn chằm chằm vào tôi.

Ánh mắt giao nhau.

Người đàn ông vẫn lạnh mặt,

ngũ quan sắc sảo như cũ —

nhưng nước mắt bất ngờ rơi xuống.

Không dừng được.

Khóc rất dữ.

Tôi nổi hết da gà:
“Anh đừng có mặt không cảm xúc mà lại rơi nước mắt như vậy được không!”

“Tôi có bắt nạt anh đâu…”

“Cô không.”

Giọng anh khàn hẳn vì nghẹn:
“Tôi không biết…”

“Nhưng khi nghe cô phản bác từng câu…”

“Tim tôi… đau lắm.”

Phương Kỳ nhìn tôi, ánh mắt quấn chặt.

Anh nói:
“Tôi yêu cô…”

“…”

“Tôi yêu cô.”

“…”

“Thôi Tiếu.”

Anh đưa tay ôm lấy tôi.

Mặt vùi vào cổ tôi.

Nước mắt anh chảy dọc cổ, lăn xuống xương quai xanh.

Gây ra một trận run rẩy.

“Tôi yêu cô.” — anh nói.

“Hóa ra đây chính là yêu.”

“Và…”

Giọng anh pha chút giác ngộ, khiến tôi hoảng hồn:
“Hóa ra…”

“Cô không yêu tôi.”

39

Chết tiệt.

Tên này tâm tư quá sâu.

Tuyệt đối không thể giữ lại được.

40

Phương Kỳ khóc đủ rồi, ngồi thẳng dậy nhìn tôi.

Mắt mũi đều đỏ hoe.

Da anh vốn trắng, càng khiến vẻ yếu đuối, đáng thương thêm rõ.

“Tôi muốn đến nhà cô.”

Giọng anh vẫn mang theo âm rung sau khi khóc,

câu nói mềm mại, gần như là nũng nịu:
“Được không…?”

Tôi nổi hết da gà.

Đã bảo rồi, anh ta giống y hệt thầy chủ nhiệm cấp hai của tôi.

Hồi bị thầy bắt gặp đang đọc truyện thiếu nữ, ông ta cũng cười hiền lành mà nói “Ha ha, học sinh mà”,

rồi quay đầu bắt tôi viết kiểm điểm ba nghìn chữ.

“Không được hay lắm đâu…” — tôi lấp liếm.

Anh lại nói:
“Chỉ cho tôi nghỉ ngơi một chút thôi…”

“Bộ dạng thế này thật khó coi quá…”

Anh lại định trơ mặt rơi nước mắt.

Kinh dị thật.

“Được được được.”

Tôi vội nói:
“Đi, đi thôi.”

41

Dẫn Phương Kỳ về nhà,

anh vào nhà vệ sinh rửa mặt,

rồi quay lại ôm lấy tôi.

“Cái này… không hay đâu.” — tôi nói.

Chúng ta có quen thân đến vậy sao? Tôi tuy độc thân, nhưng sống ở đây lâu năm, vẫn nhớ câu: “Cửa góa phụ thị phi nhiều, chuyện tốt chẳng ra ngoài, chuyện xấu truyền muôn dặm,” nên chỉ có thể ở ẩn trong căn nhà nhỏ, mắt nhìn thiên hạ, chân dẫm bùn đen, lòng giữ cõi đời…

Thôi bỏ đi, anh ta chẳng hiểu nổi mấy trò đùa văn chương.

Anh lại nói, giọng nghẹn ngào:
“Cô lừa tôi…”

Tôi cứng họng.

Thật sự không chịu nổi nữa.

Tôi đứng dậy: “Tôi xuống lấy kiện hàng.”

Anh cũng đứng dậy: “Tôi đi cùng.”

“Không không không.” — tôi nhìn đôi mắt anh vẫn còn đỏ.

“Anh nghỉ ngơi thêm chút đi.”

Tôi nhanh chóng lùi ra cửa, đóng sầm lại.

42

Cô đi rồi.

Phương Kỳ vẫn giữ nguyên tư thế vừa rồi, ngồi trên sofa.

Chờ nửa tiếng.

Cô không quay lại.

Đồ nói dối.

Anh thầm nghĩ, mặt vô cảm.

Cố tình kéo dài thời gian.

Anh đứng dậy, đảo mắt nhìn quanh phòng khách.

Đồ đạc hơi bừa bộn.

Anh nghĩ — nên thuê người giúp việc cho cô.

Nhưng căn hộ này quá nhỏ.

Lại nghĩ — thôi thì đổi chỗ khác, rộng hơn.

Đúng lúc gần công ty có căn nhà khá ổn.

Rộng rãi.

Một người ở hơi trống,

anh có thể dọn sang đó ở cùng cô.

Hai người ở chung,

như vậy không cần thuê nữa.

Trực tiếp mua hẳn cho cô một căn vậy.

Anh gật gù, cảm thấy rất hài lòng.

Rồi lại thấy căn hộ này mỗi lúc một khó ưa.

Tiếng gõ cửa vang lên.

Chắc quên mang chìa khóa rồi.

Phương Kỳ nghĩ.

Hay quên thật.

Đến lúc dọn nhà nên lắp khóa vân tay — như thế, khi anh không có ở đây, cô quên chìa cũng không sao.

Anh đi đến cửa.

Gương soi ở hành lang phản chiếu bóng anh.

Anh liếc nhìn mình.

Bỗng nhớ lại ánh mắt Thôi Tiếu hôm nọ, khi dừng lại nơi ngực anh.

Hóa ra cô vẫn thích mình. — Phương Kỳ nghĩ.

Tâm trạng đột nhiên tốt lên.

Anh tháo bốn cúc áo.

“Quên chìa khóa à?”

Anh mở cửa, mỉm cười hỏi.