Mạt Thế Lâm Mãn

Mời Quý độc giả CLICK vào liên kết hoặc ảnh bên dưới

mở ứng dụng Shopee , sau đó quay trở lại để tiếp tục đọc toàn bộ chương truyện!

Lâm Mãn mất hai tiếng đem ba mươi sọt đất xử lý sơ xong, trải đều trên sườn dốc lớn. Đến khi xong việc đã gần chín giờ sáng, cả người lấm lem, thở dốc, nhưng khi nhìn ánh nắng chiếu lên lớp đất mới phơi, cô vẫn nở nụ cười . Lạ lùng thay , ngay cả mùi ngai ngái xen thoang thoảng hôi thối cũng khiến cô thấy dễ chịu.

Tháng Năm, thời tiết chưa quá nóng, song đến chính ngọ thì nắng vẫn gay gắt. Nếu những ngày tới đều quang đãng, phơi thêm hai ba ngày nữa, hiệu quả khử trùng hẳn sẽ không tệ.

Hiện tại chẳng còn cách nào khác: t.h.u.ố.c khử trùng đất không có , vôi sống cũng chẳng tìm đâu ra , chỉ có thể dựa vào nắng trời.

Sợ mẹ lo, cô giấu cuốc xẻng cẩn thận rồi vội vã quay về.

Nghe tiếng gõ cửa, sau mấy canh giờ thấp thỏm, mẹ Lâm chống gậy mở ngay:

“Tiểu Mãn.”

Lâm Mãn bước vào , đóng cửa, đỡ mẹ ngồi xuống giường, hạ giọng:

“Thật thuận lợi, con đã đào được ba mươi sọt đất đem phơi trên sườn núi.”

Trong giọng cô ẩn niềm vui:

“Chỗ đó cộng lại chắc khoảng mười mét khối. Đây mới chỉ là hai ba tiếng, tối con lại đi , đào cả đêm chắc được thêm nhiều.”

Mẹ Lâm đau lòng, nắm lấy bàn tay con chai sần nứt nẻ, lốm đốm vết xước nhỏ, thậm chí còn thô ráp hơn tay bà:

“Mẹ có thể giúp gì cho con không ?”

“Mẹ, không cần đâu , con làm được .” Cô mỉm cười , thấp giọng, hứng khởi: “Giờ chúng ta ăn sáng nhé? Dùng cơm nấu cháo được không ?”

Cô rửa tay bằng chút nước sót lại trong ấm, nhóm bếp, chắt phần nước trong từ đáy thùng giếng, rồi nói :

“Lát nữa con sẽ đi múc thêm.”

Mẹ lấy hộp cơm trong rương ra . Nước sôi ùng ục, Lâm Mãn đổ cơm vào . Mùi thơm dậy lên, may nhờ cửa sổ đã nhét kín vải nên không lo bị người ngửi thấy.

Cô đã đói đến mức chân tay nhũn ra , giờ nuốt nước bọt liên tục. Cơm trắng… từ bé đến giờ chỉ được ăn vài lần , sau toàn là ngũ cốc thô.

Một chén cơm nấu thành cháo, lượng nhiều hơn, cô còn bỏ thêm nắm rau dại, thoạt nhìn thành hai bát đầy.

“Mẹ, ăn đi .”

“Mẹ không đói, con ăn trước .”

“Nơi này có hai bát, mẹ không ăn thì con cũng không ăn!” — Cô cố tình nấu cháo, nhìn có vẻ nhiều, để mẹ không chối được .

Mẹ Lâm bất đắc dĩ cầm đũa, vẫn gắp phần nhiều cho con:

“Con tốn sức, phải ăn nhiều hơn.”

Hai mẹ con chia nhau bữa sáng ấy , trong lòng tràn ngập mãn nguyện và hy vọng.

Ăn xong, Lâm Mãn rửa sạch nồi bát, xóa hết dấu vết, mới mở cửa xách thùng đi lấy nước.

Giếng trong căn cứ giờ chỉ còn ba, đều quản lý nghiêm ngặt, có khung giờ cố định, mỗi hộ chỉ định mức. Nhưng nếu biếu chút quà, có thể xin thêm.

Nghĩ mình khó có thời gian đi thường xuyên, cô cầm theo một nắm rau dại. Rau để lâu sẽ héo, đổi lấy nước vẫn có ích hơn.

Trong căn cứ, bầu không khí căng thẳng hơn hôm qua. Những người đã quyết tâm ở lại vẫn bám lấy từng ngày, miễn còn thở là còn sống. Nhưng mẹ Lâm từng thì thầm: đến lúc thật sự diệt vong, căn cứ chắc chắn loạn. Bây giờ chỉ là yên lặng trước bão.

Lâm Mãn chỉ mong ít nhất trong mười ngày tới, chưa loạn.

Đến giếng gần nhất, cô thấy vài ông bà già tóc bạc xếp hàng. Không khí u ám.

Người giữ giếng là Cương ca — gã đàn ông râu xồm, cụt một chân, một tay. Trước kia từng là đội trưởng trị an, nổi tiếng cứng rắn, bị thương thành tàn phế năm thứ năm sau mạt thế. Hắn là biểu đệ Trương phu nhân, nhờ đó giữ được địa vị, làm quản giếng.

Rất nhanh tới lượt Lâm Mãn. Cô len lén đưa bó rau:

“Cương ca, cái này con biếu ngài.”

Cương ca ngẩng mắt âm u, khẽ “Ân”.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/mat-the-lam-man/chuong-5

Cô đặt rau lên ghế cạnh, kéo gầu gỗ múc nước. Theo quy định, chỉ một gầu. Nhưng thấy hắn không nói gì, cô lặng lẽ kéo thêm gầu nữa.

Đổ nửa thùng, đủ cho hai ba ngày, cô toan rời đi thì Cương ca cất giọng:

“Lấy thêm đi .”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/mat-the-lam-man/chuong-5.html.]

Khuôn mặt hắn không đổi, khóe miệng nhếch nhẹ, ánh mắt trầm tối:

“Chỉ sợ đây là lần cuối còn được xếp hàng lấy nước.”

Tim Lâm Mãn khẽ run, không dám hỏi, lặng lẽ múc thêm gầu, rồi vội xách về.

Trên đường, câu nói kia cứ văng vẳng. Nghĩa là gì? Trật tự sắp loạn, hay căn cứ sắp cùng đường?

Khi cô rời đi , Cương ca nhặt rau dại, bỏ thẳng vào miệng, nhai nuốt sống.

Lâm Mãn không kể cho mẹ nghe , nhưng trong lòng càng thêm sốt ruột.

Đặt thùng xuống, cô lại vội lên núi. Cả ngày hôm đó, cô xử lý đất: đập nhỏ, nhặt sỏi, côn trùng, trứng sâu… Đất sau xử lý tơi xốp, sạch hiếm thấy.

Trong không gian, gà con lặng lẽ quan sát, thầm gật đầu: cần cù, chịu khổ, nghị lực không tồi.

Từ sáng tới tối mịt, cô mới xong. Cái lưng gần như cứng đơ, mặt tay đỏ rát vì nắng. Về báo bình an, cô cùng mẹ ăn cơm tối — ba quả trứng và chút rau dại. Mẹ không chịu ăn, Lâm Mãn cố ép cũng chỉ ăn nửa quả, còn lại cô nuốt, cất hai quả.

Nghỉ chốc lát, cô lại ra vườn, tiếp tục đào. Một khi bắt đầu, là suốt đêm.

Cả đêm cô đào thêm tám mươi sọt, vừa xúc vừa vác, mệt rã rời, cuốc xẻng sọt đất cũng sắp hỏng.

Ngồi phịch xuống sườn, bàn tay phồng rộp, m.á.u rỉ ra thấm đỏ vải quấn. Cô chẳng mấy bận tâm, rửa qua, uống mấy ngụm nước, rồi lấy trứng cuối cùng, lột vỏ, từ tốn ăn.

Lòng trắng mềm, lòng đỏ thơm, mùi vị tuyệt hảo.

Cô nheo mắt, gió lạnh trước bình minh thổi qua, khóe môi vẫn nở nụ cười thỏa mãn.

Uống cạn ấm nước, bụng no, thân thể dễ chịu hơn, cô trở về nhà. Vừa vào cửa, ngã xuống giường, mẹ đau lòng:

“Con ngủ một lát đi .”

“Không được . Con phải trải đất ra trước khi mặt trời lên cao, sớm phơi thì mới sớm thu.” — Cô lo trời mưa, lo bị phát hiện, tâm trí nặng nề, chỉ muốn tranh thủ.

“Khi nào con ra , mẹ cũng đi .”

“Mẹ…”

“Mẹ không làm nổi việc nặng, nhưng nhặt đá thì vẫn được .” — mẹ Lâm nghiêm giọng hiếm hoi, “Con phải chợp mắt lấy sức, lát nữa mới còn cõng mẹ đi .”

Lâm Mãn dựa vai mẹ , khẽ nói :

“Được, vậy trời chưa sáng chúng ta đi .”

“Con nằm thêm đi . Lát nữa cõng mẹ , mẹ sẽ nấu ít nước mang theo. Hôm nay chắc không về nhà.”

Mười phút sau , mẹ đã nấu xong ấm nước sôi, chuẩn bị thêm một thùng giếng. Lâm Mãn thì cất hộp inox cơm vào ba lô, lấy hai cái bát trong không gian, tính lát nữa dùng xong sẽ trả lại .

Khóa cửa, cô cõng mẹ lên núi. Căn cứ nhỏ, từ nhà đến sườn núi chỉ bảy tám phần mười lộ trình, vừa kịp trước khi người khác thức dậy.

Thấy đống đất đã trải, mẹ Lâm không nói , chỉ cầm xẻng gạt đất, nhặt đá.

Lâm Mãn thở dốc, mệt nặng, quả trứng vừa ăn đã tiêu sạch.

Nghỉ xong, cô nói :

“Mẹ, lát nữa con vào không gian lấy đồ ăn. Hôm nay mình ăn gì đây?”

Mẹ sức yếu, làm được một chút lại nghỉ, chỉ nhặt ít đá, rễ cỏ. Bà ngẫm nghĩ:

“Không cần cầu kỳ, chỉ cần no.”

“Vâng.” Lâm Mãn ngồi xuống, trong lòng nghĩ đến mộng đẹp . Giây sau , cô đã đứng trước chiếc bàn trong làn sương.

“Ngài hảo.”

“Chọn đồ ăn đi .” Giọng lạnh vang lên.

Trên bàn, ngoài mấy món hôm qua, hôm nay có thêm một món mới: bánh tím đậm gần như đen, thô ráp, to bằng bàn tay.

Cô nhấc thử, nặng chắc gấp rưỡi chén cơm. Đưa lên mũi, mùi thơm ngọt lan tỏa.

“Đây là gì vậy ?”

“Bánh khoai lang tím.”