MỘNG NAM KHA

CHƯƠNG 6: TÂN ĐẾ ĐĂNG CƠ, CỰU NHÂN LẠC LỐI

Lãnh cung. Cái tên nghe thì mỹ miều, như một chốn thanh tịnh để tu tâm dưỡng tính, nhưng thực chất nó chỉ là một bãi tha ma dành cho những kẻ còn đang thở.

Ta ngồi bên bệ cửa sổ mục nát, nhìn những mảng tường bong tróc, rêu phong phủ kín như những vết sẹo chưa lành trên da thịt của một phế nhân. Mùi gỗ mục, mùi bụi bặm và cái lạnh ẩm thấp của mùa đông len lỏi qua từng kẽ nứt, thấm qua lớp y phục cung tỳ mỏng manh, lạnh buốt đến tận xương tủy. Chỉ mới mấy ngày trước , ta còn là nhị tiểu thư của phủ Thừa tướng, vây quanh bởi kẻ hầu người hạ, nuôi mộng tưởng về một ngôi vị mẫu nghi thiên hạ bên cạnh Lục Diễn. Vậy mà giờ đây, ta chỉ là một quân cờ bị vứt bỏ, một kẻ "đại nghĩa diệt thân " bị cả Kinh thành phỉ nhổ là đồ con gái bất hiếu, là kẻ rước giặc vào nhà.

Hôm nay là ngày đại hỷ của thiên hạ. Tiếng trống trận vang rền, tiếng nhạc lễ đăng cơ long trọng vọng lại từ phía điện Kim Loan, xuyên qua những bức tường thành cao ngất, lọt vào tận cái xó xỉnh tăm tối này . Lục Diễn đã đăng cơ. Hắn đã đạt được mục đích tối thượng sau bao năm ẩn mình chờ đợi. Bằng chứng phản quốc của phụ thân ta – chiếc hộp gỗ mà chính tay ta dâng nộp bằng tất cả sự ngu muội của mình – là đòn chí mạng lật đổ hoàn toàn thế lực của Thẩm gia. Nó cũng chính là nhát d.a.o khiến Thái t.ử Lục Chiêu bị hoàng đế nghi kỵ, bị tước đi quyền kế vị ngay trước khi Tiên đế băng hà.

Lục Diễn đã thắng. Một chiến thắng huy hoàng, sạch sẽ, xây trên đống x.á.c c.h.ế.t của Lâm gia và sự sụp đổ của Thẩm gia.

Ta vẫn giữ chiếc túi thơm hoa mận bên mình , dù nó đã bạc màu, ám mùi hôi hám và ẩm mốc của căn phòng này . Ta cứ ngỡ, sau khi đăng cơ, hắn sẽ đón ta đi . Hắn từng nắm tay ta dưới gốc mận già, thầm thì những lời hứa hẹn ngọt ngào như rót mật vào tai: "Vân Khanh, nàng chịu khổ một chút, đợi ta ổn định đại cục, ta sẽ cho nàng danh phận cao quý nhất thế gian này ." Ta đã bám víu vào lời hứa đó như một kẻ c.h.ế.t đuối bám lấy một cọng cỏ khô, giữa dòng nước xoáy của sự tội lỗi .

"Két..."

✧ Tịch Mặc Tĩnh Du Team ✧
Viết cho những người còn mang theo quá khứ, và đọc trong những lúc lòng cần một khoảng im lặng.

Cánh cửa gỗ nặng nề rít lên một tiếng khô khốc, xé toang không gian tĩnh mịch. Một vạt áo bào thêu rồng vàng rực rỡ, lộng lẫy đến ch.ói mắt hiện ra giữa bóng tối u ám của lãnh cung. Ta giật mình , tim đập loạn nhịp, bao nhiêu uất ức và hy vọng cuối cùng bùng lên như ngọn nến tàn. Ta vội vàng quỳ xuống, đầu chạm mặt đất lạnh lẽo, giọng nói run rẩy:

"Hoàng thượng... người đến rồi . Thần thiếp biết người sẽ không bỏ rơi thần thiếp mà..."

Lục Diễn đứng đó. Hắn cao lớn, uy nghiêm trong bộ long bào mới tinh còn thơm mùi trầm hương, nhưng gương mặt ôn nhu ngày nào giờ đây như được tạc bằng băng đá, lãnh đạm đến đáng sợ. Hắn không đỡ ta dậy, cũng không nhìn ta bằng ánh mắt thâm tình như thuở nào. Hắn chỉ đứng đó, từ trên cao nhìn xuống ta như nhìn một món đồ chơi đã hỏng, bẩn thỉu và không còn giá trị sử dụng.

"Vân Khanh, trẫm đến để báo cho nàng một tin vui." — Giọng hắn trầm thấp, nhưng lại vang lên như tiếng chuông báo t.ử — "Ngày mai, trẫm sẽ lập đích nữ của Trấn Quốc Công làm Hoàng hậu. Nàng ta hiền thục, gia thế trong sạch, lại có công phò tá trẫm trong lúc gian khó nhất. Cả triều đình đều đồng lòng ủng hộ."

Tai ta như ù đi , mọi âm thanh xung quanh đột ngột biến mất. Đích nữ Trấn Quốc Công? Kẻ luôn đối đầu với ta , kẻ đã từng khinh miệt ta là loại tiểu thư chỉ biết dùng nhan sắc để mê hoặc hoàng t.ử? Ta ngước lên nhìn hắn , đôi môi run rẩy:

"Vậy còn thần thiếp ? Người từng hứa... người nói ta là người duy nhất người tin tưởng..."

Lục Diễn khẽ nhếch môi, một nụ cười khinh bỉ, tàn nhẫn thoáng qua trên gương mặt đế vương: "Hứa? Vân Khanh, nàng thật sự ngây thơ đến mức điên dại rồi sao ? Nàng nghĩ trẫm sẽ để một nữ nhân mang danh 'tố cáo cha ruột', 'phản bội gia tộc' ngồi lên ngôi vị mẫu nghi thiên hạ sao ? Một kẻ có thể vì tình yêu nam nữ mà phản bội lại cả m.á.u mủ sinh thành, thì lấy gì đảm bảo nàng sẽ không phản bội trẫm khi có kẻ khác đưa ra mồi nhử lớn hơn? Loại phụ nữ như nàng, dùng để làm quân cờ thì tốt , nhưng đặt cạnh ngai vàng thì chỉ làm bẩn hoàng bào của trẫm."

Hắn tiến lại gần một bước, dùng mũi giày nâng cằm ta lên, ép ta phải nhìn thẳng vào đôi mắt đen ngòm không chút cảm xúc của hắn . Trong đôi mắt ấy , ta không còn tìm thấy một tia ấm áp nào của người thiếu niên dưới gốc mận năm nào.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/mong-nam-kha/c6.html.]

"Trẫm phong nàng làm cung tỳ ở đây, giữ lại mạng sống cho nàng giữa muôn vàn lời đòi xử trảm của triều thần, đã là ân sủng lớn nhất rồi .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/mong-nam-kha/chuong-6
Hãy biết ơn vì điều đó đi ."

Ta bàng hoàng nhìn hắn , cảm giác như cả bầu trời vừa sụp đổ ngay trước mắt, đè nát mọi niềm tin cuối cùng. Mùi hương trầm trên người hắn vẫn thế, nhưng giờ đây nó không còn thanh khiết nữa mà nồng nặc mùi m.á.u, mùi của sự dối trá và quyền lực thối nát. Ta bật cười , tiếng cười khàn đặc, vỡ vụn giữa gian phòng trống vắng, âm thanh nghe như tiếng quạ kêu t.h.ả.m thiết giữa đêm đông:

"Hóa ra ... từ đầu đến cuối, người chỉ coi ta là một quân cờ để hạ gục phụ thân ? Chiếc túi thơm này , lời hứa dưới gốc mận này ... tất cả đều là giả sao ? Người nói đi , có giây phút nào người thực lòng với ta không ?"

Lục Diễn buông cằm ta ra , lấy khăn lụa lau đầu mũi giày như thể vừa chạm vào một thứ gì đó vô cùng xú uế. Ánh mắt hắn đầy sự chán ghét:

"Túi thơm? Đó là thứ mà mẫu hậu quá cố thêu cho trẫm và hoàng huynh mỗi người một cái giống hệt nhau . Trẫm thấy nàng cứ nhìn nó chằm chằm bằng ánh mắt luyến lưu, nên trẫm tiện tay dùng nó làm mồi nhử thôi. Nàng tự mình đa tình, tự mình thêu dệt nên câu chuyện ân nhân cứu mạng, trẫm chỉ là thuận nước đẩy thuyền. Đêm mưa năm đó, kẻ quỳ dưới mưa xin cho nàng là Lục Chiêu, kẻ dùng áo choàng che cho nàng cũng là Lục Chiêu. Trẫm lúc đó đang bận uống rượu mừng ở ngoại ô, hơi đâu mà để ý đến một đứa trẻ như nàng?"

Từng câu nói của hắn như những nhát d.a.o rạch nát trái tim ta , rồi rắc muối vào đó cho đến khi ta đau đớn không thể thở nổi. Sự thật tàn khốc hơn tất cả những gì ta từng tưởng tượng trong những cơn ác mộng kinh hoàng nhất. Ta đã hận nhầm người , yêu nhầm kẻ thù, và tự tay g.i.ế.c c.h.ế.t những người thân duy nhất của mình vì một kẻ coi ta là rác rưởi. Phụ thân ta , dù tàn độc, nhưng ông ấy nói đúng: kẻ đứng bên cạnh ta lúc gian nguy mới là người bảo vệ ta , còn kẻ đưa tay ra lúc ta cần nhất có khi chỉ là kẻ giăng bẫy.

"Lục Diễn... ngươi là quỷ... ngươi không phải người !" — Ta gào lên trong tuyệt vọng, dùng chút sức tàn cuối cùng lao vào hắn , muốn xé nát gương mặt dối trá kia . Nhưng ta chưa kịp chạm vào chéo áo của hắn thì đã bị tên thái giám đứng sau đạp mạnh một cái vào bụng. Ta ngã gục xuống sàn đất, cơn đau thấu trời khiến ta cuộn tròn người lại như một con sâu nhỏ.

Lục Diễn không thèm liếc nhìn ta lấy một lần , hắn phất tay áo, quay lưng bước đi , bóng dáng rồng vàng rực rỡ biến mất sau cánh cửa:

"Trông chừng nàng ta cho kỹ. Đừng để nàng ta c.h.ế.t sớm quá, trẫm còn muốn nàng ta tận mắt chứng kiến Thẩm Hoài bị xử trảm vào tháng sau trên đoạn đầu đài. Trẫm muốn nàng thấy, sự phản bội của nàng đã đơm hoa kết trái như thế nào."

Cánh cửa lãnh cung đóng sầm lại , tiếng khóa xích va vào nhau loảng xoảng như bản nhạc của địa ngục. Ta nằm trên sàn đất lạnh lẽo, ôm c.h.ặ.t lấy chiếc túi thơm hoa mận – thứ mà ta từng coi là báu vật cứu mạng, giờ đây chỉ là minh chứng nực cười cho sự ngu muội tột cùng của chính mình .

Đêm đó, ngoài kia kinh thành pháo hoa rực rỡ mừng tân đế đăng cơ, mừng tân hậu nhập cung. Tiếng reo hò chúc tụng vang động cả trời đất. Còn ở đây, trong xó xỉnh tồi tàn đầy chuột và gián này , Thẩm Vân Khanh ta đang c.h.ế.t dần c.h.ế.t mòn trong nỗi hận thù và sự dằn vặt thấu xương tủy. Ta nhớ về ánh mắt của phụ thân lúc bị xiềng xích kéo đi , ánh mắt ấy không hề có sự oán trách, chỉ có nỗi đau xót vô bờ. Ta nhớ về hơi thở cuối cùng của mẫu thân : "Đừng tin nam nhân nhà họ Thẩm..."

Hóa ra , mẹ đã nhìn thấu tất cả, chỉ có ta là kẻ mù quáng đem mạng sống của cả gia tộc dâng lên cho kẻ thù.

Ta đã không nghe lời mẫu thân . Ta đã đem trái tim mình dâng cho quỷ dữ, và giờ đây, quỷ dữ đã ăn sạch cả linh hồn ta , chỉ để lại một cái xác không hồn sống trong sự nhục nhã ê chề. Mỗi hơi thở giờ đây đều đau đớn như có ngàn mũi kim châm vào phổi.

Giấc mộng Nam Kha của ta , đến đây đã tan tành mây khói. Nhưng nỗi đau này , sự uất hận này , ta sẽ khắc sâu vào xương tủy. Ta không thể c.h.ế.t, ít nhất là chưa phải bây giờ. Ta phải sống để chứng kiến sự tàn độc của chính mình đã tạo ra những gì, và ta phải sống để chờ đợi ngày kẻ dối trá kia phải trả giá, dù cho lúc đó ta có phải xuống địa ngục mười tám tầng.

Mưa lại bắt đầu rơi, lạnh buốt và dai dẳng như đêm mưa năm ta mười hai tuổi. Nhưng lần này , sẽ không còn vạt áo tím nào xuất hiện để che chở cho ta nữa. Ta chỉ có một mình , giữa vũng m.á.u và nước mắt do chính mình tạo ra .

Ta vươn tay hứng lấy những giọt mưa dột từ mái nhà xuống, nếm thử vị của nó. Đắng ngắt. Y hệt bát t.h.u.ố.c mà cha đã ép mẹ uống năm xưa. Hóa ra , mùi vị của sự thật luôn đắng đến mức khiến con người ta muốn c.h.ế.t đi cho rảnh nợ.