Một Bức Gia Thư

01

Nữ nhi A Trác ngẩng khuôn mặt tròn trịa lên, nghiêng đầu chờ ta trả lời.

Khung thêu trên tay ta lập tức tuột khỏi kẽ tay, rơi thẳng xuống đất.

Ta run rẩy giật lấy phong thư đã loang lổ vết thời gian kia , nhưng dẫu có nhìn thế nào cũng chẳng thể tin nổi vào mắt mình .

Đây vốn dĩ... là một phong di thư.

Là bức tuyệt b.út mà Tiết Trạm gửi về từ nơi chiến trường khói lửa ngút trời năm ấy .

Ta nhớ ngày đó, khi vừa nhận được thư, cõi lòng ta ngập tràn vui sướng. Ta nghĩ chàng vẫn còn có thể cầm b.út viết thư, chứng tỏ ở nơi biên ải xa xôi kia chàng vẫn bình an vô sự. Biết đâu chỉ qua mười ngày nửa tháng nữa, chàng sẽ được cởi giáp về quê, trở về đoàn tụ với ta .

Khi ấy ta không biết chữ, cứ lật tới lật lui phong thư suốt nửa ngày trời. Chỉ thấy những hàng chữ dày đặc, chi chít nối tiếp nhau , nhưng một chữ ta cũng không nhận biết được .

Bất đắc dĩ, ta đành phải mang sang cậy nhờ thanh mai trúc mã của mình là Mạnh Nguyên Liễu.

Ta và hắn từ nhỏ đã cùng nhau lớn lên, hai nhà lại là hàng xóm sát vách. Tình nghĩa nhiều năm tích lũy khiến ta chẳng chút phòng bị , liền đưa phong thư sang trước mặt hắn :

"Mạnh ca, huynh xem giúp muội với, A Trạm viết gì thế?"

"Có phải chàng ấy đ.á.n.h thắng trận, sắp được trở về rồi không ?"

Lời ta nói ra , câu nào câu nấy đều tràn ngập niềm mong mỏi được đoàn viên.

Hắn đón lấy phong thư, nhưng lại im lặng hồi lâu không nói một lời.

Tiếng ve kêu râm ran ngoài kia từng đợt từng đợt như rót vào tai, khiến lòng người thêm phần bồn chồn, phiền muộn.

"A Hòa, Tiết Trạm ở nơi biên ải gặp nạn, được con gái của một phú thương cứu mạng." Hắn thở dài, chậm rãi nói . "Nhà nữ t.ử kia giàu sang quyền thế, lại ra sức lo liệu cho hắn , ơn nghĩa vô cùng sâu nặng. Hai người bọn họ sớm tối bên nhau , lâu dần đã tư thông, thề hẹn chung thân ."

"Hắn gửi bức thư này về là muốn đoạn tuyệt tình nghĩa với muội ."

"Hắn nói từ nay về sau đôi ngả chia ly, không cần gặp lại nữa, khuyên muội hãy tự tìm một lang quân tốt mà nương nhờ. A Hòa, muội hãy nghĩ thoáng một chút, chớ vì một kẻ phụ tình mà tổn hại đến tâm thần, phải giữ gìn thân thể mới là trọng."

Làm sao ta có thể nghĩ thoáng cho được ?

Từng giọt nước mắt cứ thế lăn dài trên má, có lau thế nào cũng không cầm được .

Khi ấy ta đang ôm bụng bầu, đã m.a.n.g t.h.a.i được bảy tháng. Ta một lòng một dạ ngóng trông chàng , nhưng chẳng đợi được ngày chàng khải hoàn tương phùng, ngược lại chỉ chờ được một phong thư dứt tình đoạn nghĩa.

Nỗi uất ức ngập tràn ấy , bảo ta làm sao có thể nuốt trôi cho đành?

Ta loạng choạng chạy đi tìm bà đỡ trong trấn, ra sức kéo lấy tay áo bà không chịu buông:

"A bà, đứa nhỏ này là một nghiệt chủng, là con của kẻ phụ tình kia . Xin bà xót thương, giúp ta bỏ nó đi ..."

Bà đỡ khẽ thở dài, đưa bàn tay ấm áp xoa lên chiếc bụng nhô cao của ta , bảo rằng đứa trẻ đã lớn thế này rồi , nếu ép buộc vứt bỏ thì chẳng khác nào tự đùa giỡn với mạng sống của chính mình .

Chẳng còn cách nào khác, ta đành phải nuốt ngược tất cả những tủi hờn, uất hận vào trong. Vào một đêm tuyết rơi trắng trời, ta một mình hạ sinh ra Hoàn Nhi.

02

Mùa đông năm ấy vô cùng lạnh giá, những cột băng treo dưới mái hiên suốt nửa tháng trời cũng chẳng thấy tan. Ánh mặt trời cũng chỉ nhàn nhạt, không đủ sức soi thấu cái rét căm căm của nhân gian.

Mạnh Nguyên Liễu vô cùng chiếu cố ta , cứ cách dăm ba ngày lại ghé qua một chuyến. Hắn vốn là người trầm lặng, ít nói , chỉ lẳng lặng gánh đầy nước vào chum trong sân, rồi lại nhóm lửa sưởi ấm trong bếp cho thật vượng.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/mot-buc-gia-thu/chuong-1

Nhờ vậy mà căn nhà nhỏ cũng có thêm vài phần hơi ấm.

Hàng xóm láng giềng thấy hắn ân cần chăm sóc ta như thế, khó tránh khỏi những lời đàm tiếu ra vào . Có kẻ tốt bụng còn thẳng thắn khuyên nhủ hắn :

"Nguyên Liễu à , ngươi là một nam t.ử trong sạch, hà cớ gì phải tự rước lấy cái của nợ là một góa phụ cơ chứ?"

Hắn chưa bao giờ tranh biện với họ, chỉ có một lần vào buổi hoàng hôn, hắn gõ cửa nhà ta .

Khi ấy cơ thể ta suy nhược nghiêm trọng, không đủ sữa cho con, Hoàn Nhi khóc ngặt nghẽo suốt đêm vì đói.

Hắn không biết đã tìm từ đâu về một con dê cái đang độ cho sữa, dắt vào buộc ở góc sân. Ta nhìn hắn lom khom ngồi xổm bên cạnh con dê, động tác vô cùng lóng ngóng, vụng về.

Vạt áo hắn dính đầy những mẩu rơm rạ và dấu vết bẩn thỉu, vắt nửa ngày trời cũng chỉ được nửa bát sữa dê nhỏ. Thế nhưng hắn vẫn cẩn trọng, đàng hoàng bưng đến trước mặt ta :

"A Hòa, thân thể rồi sẽ tốt lên thôi. Đừng sợ, có ta ở đây rồi ."

Năm tháng cứ thế êm đềm trôi qua như dòng nước chảy.

Ta nghĩ, chiếc thuyền nhỏ cô độc này cuối cùng cũng phải tìm một bến đỗ mà nương tựa. Ông trời tuy có phụ bạc ta , nhưng suy cho cùng vẫn chừa cho ta một con đường sống. Con ta luôn phải nhìn về phía trước , chuyện cũ đã qua thì cứ để nó ngủ yên đi thôi.

Nghĩ đoạn, Tiết Trạm kia đã có thể vứt bỏ thê t.ử để tìm vinh hoa phú quý mới, thì cớ gì ta không thể sống tiếp một đời thật tốt ? Ta phải sống thật vui vẻ, thật đàng hoàng, để cho Tiết Trạm thấy rằng không có hắn , ta vẫn sống rất tốt .

Năm Hoàn Nhi lên ba tuổi, ta cải giá gả cho Mạnh Nguyên Liễu – người nam t.ử đã dịu dàng, chu đáo với ta suốt mấy năm qua.

Cuộc sống sau khi thành thân tuy bình đạm nhưng lại rất ấm áp. Hắn đối xử với Hoàn Nhi vô cùng tốt , yêu thương như con ruột của mình . Chỉ là trên con đường khoa cử, hắn luôn thiếu đi một chút vận may, chưa từng một lần toại nguyện đỗ đạt.

Ta tuy không thông thạo chữ nghĩa, nhưng lại có ngón nghề thêu thùa rất giỏi. Đêm đêm ta ngồi bên bàn thêu dưới ánh đèn dầu, gom góp từng đồng tiền bán tiễn thêu để giúp hắn quyên một chức quan nhỏ bằng hạt vừng.

Sau đó, chúng ta sinh thêm một đứa con gái, đặt tên là Mạnh Trác.

Hắn bảo, "Trác" trong từ "điêu trác" (gọt giũa). Hắn hy vọng nữ nhi sau này có thể học hành biết chữ, trở thành một người hiểu rõ lý lẽ ở đời.

Nhìn con gái chăm chỉ, ta cũng từng có lần thỉnh cầu hắn lúc rảnh rỗi hãy dạy ta vài chữ:

"Nếu muội nhận biết được vài chữ, sau này khi ra ngoài làm ăn, buôn bán thêu phẩm, cũng có thể giúp huynh xem qua khế ước, văn tự. Chẳng đến mức chuyện gì cũng như mù đêm đen, chẳng biết một chữ bẻ đôi."

Hắn nghe xong, chỉ khẽ mỉm cười nói :

"A Hòa không cần phải bận tâm những việc đó, chuyện bên ngoài cứ để ta lo liệu là được , muội chỉ cần chăm sóc tốt cho các con ở nhà thôi."

Lúc ấy , ta chỉ nghĩ là hắn xót thương ta , không muốn ta phải nhọc lòng suy nghĩ.

Nhưng đến tận hôm nay, khi ngẫm lại lời nói ấy , mùi vị trong lòng lại hoàn toàn biến đổi. Hắn không muốn ta biết chữ, là để ta vĩnh viễn chỉ có thể cầu xin hắn giúp đỡ, vĩnh viễn chỉ có thể nghe theo những lời mà hắn muốn ta nghe mà thôi.

"A nương? Sao nương lại khóc rồi ?"

Một đôi bàn tay nhỏ nhắn vuốt ve lên má ta .

A Trác kiễng chân, dùng ống tay áo vụng về lau đi những giọt nước mắt cho ta .

Lúc này ta mới giật mình nhận ra trên mặt mình đã lạnh một mảng, nước mắt không biết từ lúc nào đã đầm đìa, ướt đẫm dung nhan.