Một Cú Đè Thay Đổi Cả Cuộc Đời

Tôi không sợ Thẩm Mặc biết mình từng nhận tiền.

Vì năm đó… tôi còn nói những lời tệ hơn thế.

Tôi rời đi là vì… bà nói đúng. Hai nhà chúng tôi quá khác biệt, miễn cưỡng bên nhau chỉ là tự chuốc lấy khổ đau.

Chi bằng… dừng lại ở ký ức đẹp.

Bà rời đi, tôi ngồi thẫn thờ trên ghế salon.

Ba ngày.

Chỉ còn ba ngày nữa.

Tối đó, Thẩm Mặc về, tôi nấu một bàn ăn lớn.

Từ khi anh dọn qua, phần lớn thời gian là anh nấu.

Nhưng hôm nay… tôi muốn nấu một bữa cho anh.

“Em có mệt không?” – anh hỏi, vừa về tới tôi đã đón lấy áo khoác và đưa dép cho anh, cứ như một cặp vợ chồng thật sự.

“Mệt. Hôm nay anh làm ba ca phẫu thuật, toàn ca nặng, mệt chết đi được.” – Thẩm Mặc ôm tôi than thở.

“Vậy mau đi rửa tay. Em nấu xong rồi.” – tôi hôn nhẹ anh một cái.

Và rồi… chúng tôi gần gũi nhau như chưa từng.

Bình thường tôi sẽ từ chối, nhưng hôm nay, tôi không.

“Em hôm nay lạ lắm.” – anh nhìn tôi.

“Lạ chỗ nào? Em càng ngày càng đẹp à?” – tôi cười.

“Ừ. Em mãi là người đẹp nhất trong lòng anh.” – anh hôn lên trán tôi, cười rạng rỡ.

Cả đêm đó, chúng tôi cuốn lấy nhau.

Hôm sau, anh đi làm với quầng thâm dưới mắt.

Tôi nằm trong chăn cười sung sướng.

“Về anh xử em sau!” – anh vừa hôn tôi vừa luyến tiếc rời đi.

Tôi vẫn mỉm cười, cho đến khi cửa đóng lại.

Nước mắt rơi như mưa.

Thẩm Mặc… tụi mình không còn tương lai nữa.

11.

Có những chuyện… càng kéo dài, càng khó buông tay.

Tôi thu dọn nhanh mọi thứ cần thiết, hủy sim, thay số mới.

Dắt theo PiPi, tôi quay lại quê nhà.

Tối đó, tôi về đến nhà, ba mẹ đang nấu cơm.

Thấy tôi mệt mỏi, kéo vali về, lại dắt theo cả chó, họ giật mình tưởng tôi gặp chuyện.

Tôi cố gắng mỉm cười, nói dối rằng:

“Con muốn về quê lập nghiệp, tuổi cũng lớn rồi, cần ổn định.”

Ba mẹ tôi bán tín bán nghi, nhưng cuối cùng cũng tin.

Tối, khi dọn hành lý, tôi lấy ra khung ảnh bị kẹp dưới đáy vali.

Là tấm hình tôi chụp chung với Thẩm Mặc ngày tốt nghiệp.

Cả hai đều cười rạng rỡ, ánh mắt tràn đầy hy vọng.

Tôi đưa tay vuốt nhẹ nụ cười của anh trong ảnh.

Rất lâu sau, tôi đặt lại khung hình vào vali, đóng nắp.

Thẩm Mặc, lần này… là chia tay thật rồi.

12.

Mấy năm đi làm, tôi cũng để dành được một khoản nho nhỏ. Lại thêm việc sống cùng bố mẹ, không phải trả tiền thuê nhà, không áp lực cơm áo, nên sau khi nghỉ việc tôi không vội tìm việc mới, mà cho bản thân một khoảng thời gian nghỉ ngơi.

Thời gian ở nhà đã chữa lành những năm tháng tôi bị mài mòn trong công việc.

Tôi không gục ngã, cũng không sa sút — ngược lại, bắt đầu sống vui vẻ, tích cực hơn.

Con người ấy mà, chẳng có ai là không rời được ai mà sống tiếp không nổi.

Dù sao thì… cuộc sống vẫn phải tiếp tục.

Chiều hôm đó, mẹ tôi bí hiểm nói:

“Hoan Hoan, tối nay đi ăn cơm ở nhà dì cả, con nhớ ăn mặc đẹp một chút.”

Tôi nhướn mày: “Sao đi ăn cơm ở nhà dì mà phải ăn mặc đẹp?”

Mẹ tôi nghiêm túc: “Lâu rồi con mới về, đến nhà họ hàng tất nhiên phải ăn mặc đàng hoàng một chút cho mẹ nở mày nở mặt. Thôi khỏi nói, mau vào trang điểm!”

Mẹ vừa nói vừa đẩy tôi vào phòng.

Tôi đành chịu, nhưng trong lòng cũng đã đoán được phần nào ý đồ của bà.

Từ lúc tôi về nhà đến giờ, bà đã bóng gió chuyện “tìm bạn trai” mấy lần rồi.

Tôi giả ngu, lảng tránh. Tôi hiểu bà và bố lo cho tôi, nhưng tôi không còn đủ dũng khí và năng lượng để bắt đầu một mối quan hệ mới.

Tình yêu và hôn nhân, đối với tôi bây giờ, chỉ là gia vị chứ không phải lẽ sống.

Tôi chỉ muốn sống yên ổn bên bố mẹ, nuôi một con chó, thế là đủ.

Vì đã có chủ ý, tôi cố tình không trang điểm, còn lê thê đến tận lúc ra cửa mới chịu ra khỏi phòng. Nhưng vẫn bị mẹ kéo lại, ép tô một lớp son.

Tới nhà dì, người mở cửa là Đường Trạch Lâm.

Tôi hơi ngẩn ra.

Anh ta thì điềm nhiên, lịch thiệp chào tôi.

“Anh quên nói với em, dì cả của em chính là dì họ của mẹ anh.” – Đường Trạch Lâm cười nhẹ, “Tính ra thì… cũng là bà con xa rồi.”

Tôi gượng cười, thấy hơi ngượng ngùng.

Trong bữa ăn, mẹ tôi và dì cả phối hợp vô cùng ăn ý, dồn hết công lực để “tạo cơ hội” cho tôi và Đường Trạch Lâm.

Vì bàn ăn có nhiều người nên tôi không tiện thể hiện rõ thái độ, chỉ đành đến khi người lớn bảo hai đứa ra ngoài đi dạo, tôi mới nhẹ nhàng nói thẳng.

“Anh cứ nghĩ… mình có cơ hội.” – Đường Trạch Lâm cười khổ sau khi nghe tôi từ chối.

“Em xin lỗi. Anh rất tốt, nhưng em thực sự không muốn bắt đầu một mối quan hệ mới.” – tôi chân thành nói.

Anh im lặng vài giây, rồi cười nhẹ, xua tan không khí ngượng ngùng:

“Thôi, coi như anh được phát thẻ ‘người tốt’, mời anh một ly trà sữa là được.”

“Được thôi.” – tôi cười, thở phào nhẹ nhõm.

Chúng tôi nói chuyện thoải mái hơn nhiều. Sau đó, tôi cũng kể thẳng chuyện cũ của mình.

Nghe xong, Đường Trạch Lâm im lặng một lúc rồi nói:

“Anh ta gần như lật tung cả Giang Thành để tìm em. Còn tìm tới cả anh. Khi ấy anh mới biết hai người đã chia tay… nên anh mới muốn thử một lần. Nếu hai người vẫn yêu nhau, sao lại chia tay?”

Nghe anh nói, một nỗi chua xót dâng lên nghẹn ở cổ họng, tôi nhìn ra xa:

“Bởi vì gia thế chúng tôi quá khác nhau. Mẹ anh ấy chưa từng coi trọng tôi. Lúc tình yêu còn nồng cháy, anh ấy có thể bất chấp tất cả vì tôi. Nhưng khi thời gian trôi qua, tình yêu phai nhạt, thứ còn lại chỉ là cuộc sống nặng nề.”

Tôi đã thấy kết cục ấy — chính chị họ tôi là ví dụ rõ ràng nhất.

Chị cưới một thiếu gia nhà giàu, tin rằng tình yêu có thể chiến thắng mọi định kiến. Nhưng rồi — mẹ chồng không ưa, em chồng gây sự, chồng phản bội. Kết quả là chị bị đuổi khỏi nhà tay trắng. Mười năm rồi, chị chưa từng gặp lại đứa con trai của mình.

Tôi không muốn bước vào con đường đó.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/mot-cu-de-thay-doi-ca-cuoc-doi/chuong-3

Đường Trạch Lâm nghe xong chỉ lặng lẽ gật đầu, rồi chìa tay:

“Không làm người yêu được thì làm bạn vậy.”

“Ừ.” – tôi nhẹ nhõm bắt tay anh, mỉm cười.

Tối hôm đó, tôi nói rõ với mẹ:

“Con không muốn xem mắt, cũng không định kết hôn.”

Mẹ tôi lập tức nổi giận như bị đụng phải vảy ngược:

“Con không lấy chồng, sau này bố mẹ chết đi, con ở một mình à?! Hoan Hoan, con PHẢI kết hôn!”

“Con không lấy! Tuyệt đối không!” – tôi cũng bùng nổ.

Bố tôi phải đứng ra giảng hòa.

Nhưng từ hôm sau, mẹ bắt đầu tìm mọi cách lôi tôi đi xem mắt.

Chỉ ba ngày, tôi đã gặp 5–6 người đàn ông.

Trong đó có một người… khiến tôi suýt nôn.

“Cô Dư, nghe nói cô chưa đi làm đúng không? Tốt quá. Phụ nữ thì phải lo cho gia đình là chính. Sau khi kết hôn, tôi sẽ cho cô mỗi tháng một ngàn tệ, cô cứ ở nhà làm nội trợ, tôi nuôi cô, để cô hưởng phúc!”

Tôi nhìn người đàn ông thấp hơn tôi cả cái đầu đang nói hăng say, một cơn buồn nôn cuộn lên.

Tôi vội chạy vào nhà vệ sinh, ói khan mấy lượt.

Lẽ ra tôi đã định bỏ đi, nhưng tôi biết — nếu không “diễn cho tới cùng”, mẹ tôi sẽ không chịu bỏ cuộc.

Tôi lau sạch miệng, xóa son, dùng phấn dặm môi nhạt lại, rồi quay lại quán cà phê.

“Anh Lý.” – tôi gọi đối phương bằng giọng nhẹ nhàng yếu ớt. “Nếu kết hôn… có lẽ anh không chỉ phải nuôi một mình tôi đâu. Tôi… còn đang mang song thai.”

Gương mặt đối phương đông cứng.

Từ đắc ý → đờ đẫn → trợn tròn mắt.

Tôi lấy khăn giấy, giả vờ rơi lệ:

“Tôi không định nói đâu… nhưng anh đối xử tốt với tôi quá, tôi không đành lòng giấu anh. Thật ra… tôi từng kết hôn rồi. Nhưng chồng tôi yểu mệnh… mới cưới đã qua đời, để lại mẹ góa con côi chúng tôi…”

“Thật quá đáng!” – anh ta đập bàn đứng bật dậy, khiến cả quán cà phê ngoái nhìn.

“Cô… cô lừa hôn nhân!” – anh chỉ tay vào tôi, run rẩy lùi ra sau – “Cô… cô không phải khắc phu đấy chứ?!”

Tôi: “……”

Chưa kịp nói thêm câu nào, hắn đã xách cặp chạy biến, còn chưa kịp trả tiền cà phê.

Tôi nhìn theo cái bóng chật vật của hắn, khẽ nhếch mép.

Muốn ép tôi cưới kiểu này à? Còn lâu.

Phụ nữ không phải sinh ra là để ở nhà. Một ngàn tệ nuôi tôi? Nực cười.

Tôi đang định đứng dậy tính tiền thì một người ngồi xuống đối diện tôi.

Là Thẩm Mặc.

Anh gầy đi, cằm lún phún râu, sắc mặt tiều tụy, ánh mắt lạnh băng.

Tôi chết lặng.

“Dư Hoan Hoan.” – Anh nhìn tôi, từng chữ một như găm vào da thịt.

“Anh có nói rồi đúng không? Nếu em bỏ chạy thêm lần nữa… anh sẽ bẻ gãy chân em.”

Tôi siết chặt tay, run rẩy đặt tờ 100 tệ lên bàn rồi lao ra ngoài.

Nhưng Thẩm Mặc nhanh hơn.

Anh đuổi kịp, đè tôi vào tường bên ngoài quán cà phê. Động tác thô bạo, đôi mắt đỏ ngầu.

“Em thật sự nghĩ anh không làm được à?” – anh bóp chặt cằm tôi, cười lạnh.

Tôi vùng vẫy, nhưng càng vùng anh càng siết mạnh.

“Đau! Thẩm Mặc, anh làm tôi đau rồi!” – nước mắt tôi trào ra, giọng run rẩy.

“Em biết đau à? Vậy sao em dám bỏ trốn lần nữa?! Anh đã lật tung cả Giang Thành để tìm em, cuối cùng lại biết được tin từ tình địch — em có biết anh cảm thấy thế nào không?!” – giọng anh khản đặc, cổ nổi gân xanh.

Cơn đau bụng đột ngột kéo đến, từng cơn từng cơn siết chặt thần kinh.

Tôi bật khóc: “Bỏ thì bỏ, anh có thể làm gì được tôi?! Anh là thiếu gia nhà giàu, muốn bao nhiêu cô gái chả có, sao cứ phải đè đầu cưỡi cổ tôi — một đứa con gái tầm thường?!”

Lời vừa dứt, ánh mắt anh đổi hẳn.

“Bà ấy tìm em rồi?”

“Phải!” – tôi bật ra, gần như gào lên. – “Ba năm trước vì bà ta đưa hai mươi vạn! Tôi thiếu tiền, Thẩm Mặc, nói trắng ra, anh đáng giá hai mươi vạn đó! Vừa lòng chưa?!”

Ánh mắt Thẩm Mặc chùng xuống, hơi thở loạng choạng. Anh lùi một chút nhưng vẫn kẹp tôi giữa tường và ngực mình.

Anh cúi đầu, trán chạm trán tôi, khàn giọng:

“Anh xin lỗi…”

Tôi đau bụng đến toát mồ hôi, chỉ muốn đẩy anh ra. Nhưng cảm giác tôi định rời đi khiến anh siết chặt hơn.

Ngay lúc đó — một dòng ấm nóng chảy xuống giữa hai chân.

Tôi hoảng loạn nhìn xuống.

Tôi mặc váy trắng. Trên đường tuy không đông, nhưng đủ khiến tôi… cảm thấy mình thảm hại vô cùng.

13.

“Thẩm Mặc, buông ra… tôi đang đến kỳ kinh nguyệt.”

Mặt tôi tái mét, tay siết chặt lấy cánh tay anh, rít một hơi lạnh buốt.

Anh theo phản xạ nới tay ra một chút.

Ngay khoảnh khắc đó, chân tôi nhũn ra, toàn thân như không còn sức.

Thẩm Mặc lập tức đỡ lấy tôi, ánh mắt đảo xuống dưới — khi nhìn thấy sắc mặt trắng bệch của tôi, mồ hôi lạnh túa ra trên trán, và dòng máu tươi đang chảy dọc theo đùi xuống, anh tái mặt.

Không kịp nghĩ ngợi, anh bế tôi lên, lao ra đường gọi taxi.

Cơn đau như xé toạc bụng dưới khiến tôi không còn sức vùng vẫy.

“Thẩm Mặc… coi như anh làm việc tốt, để tôi về nhà đi… tôi chỉ là tới kỳ thôi…” – tôi yếu ớt nói, tưởng rằng chỉ là chuyện sinh lý bình thường.

Nhưng sắc mặt anh trắng bệch hơn tôi:

“Hoan Hoan, em không phải chỉ là tới kỳ.”

Tôi được đưa vào cấp cứu.

Kết quả: dọa sảy thai — khả năng giữ được đứa bé rất thấp.

Trên giường bệnh, tôi đau đến mơ hồ, chỉ nghe loáng thoáng tiếng Thẩm Mặc nói chuyện với bác sĩ… rồi mọi âm thanh tan biến.

Khi tỉnh lại, Thẩm Mặc đang ngồi bên cạnh, mắt đỏ hoe, tay nắm chặt lấy tay tôi.

Thấy tôi mở mắt, anh thở phào, giọng khàn đặc:

“Xin lỗi em… Hoan Hoan… anh không nên thô bạo với em như vậy…” – giọng anh nghẹn lại, mang theo tiếng nức nở.

Tôi yếu ớt hỏi, hơi thở đứt quãng:

“Tôi… sao lại mang thai?”

Tôi và anh trước giờ luôn dùng biện pháp an toàn. Chỉ có một lần hôm đó tôi uống thuốc tránh thai khẩn cấp.

Gương mặt Thẩm Mặc thoáng cứng lại.

Giọng anh nhỏ dần: “Anh… muốn giữ em bên mình. Nên anh đã… đục lỗ bao…”

Tôi: “……”

Tôi nhắm mắt, hít sâu một hơi để kìm cơn tức, giọng run lạnh:

“Thẩm Mặc, cút.”