MÙA HÈ NĂM ĐÓ, TÔI CÓ NGƯỜI THẦM THƯƠNG

7.

Tôi quen Thẩm Diệp vào nửa đầu năm lớp mười một. Khi đó anh vừa chuyển trường từ nước ngoài về. Toàn thân toát ra dáng dấp thiếu gia nhà giàu: cao ngạo, quý khí, với mọi thứ đều coi là đương nhiên, chẳng buồn để vào mắt.

Bao gồm cả vị trí hạng nhất toàn khối mà tôi xem như sinh mệnh.

Tôi luôn biết , trên đời này không thiếu người sống tốt hơn tôi . Không phải ai cũng có xuất phát điểm giống tôi .

Nhưng sự xuất hiện của anh khiến tôi nhận ra - khoảng cách giữa người với người , không chỉ là một khe rãnh, mà có thể là một ngọn núi cao vĩnh viễn không trèo qua nổi.

Tôi sinh ra trong một gia đình gọi là “ có học”. Bố mẹ đều là sinh viên đại học. Họ được giáo d.ụ.c bài bản, nhưng không gột rửa nổi những tư tưởng cũ kỹ, mục ruỗng.

Ngày tôi chào đời, ngoài phòng sinh đứng đầy người .

Biết tôi là con gái, trước khi mê man, mẹ tôi nói một câu:

“ Đúng là nghiệp chướng.”

Bố tôi cười gượng, phát t.h.u.ố.c cho mấy người đến chúc mừng, nói lần này không làm tiệc, lần sau sẽ bù.

Bà nội ở quê vỗ đùi mắng c.h.ử.i, bảo bố tôi cưới phải đồ “đốt tiền”, lại còn sinh ra một con “xui xẻo”.

Sáu tháng sau , mẹ m.a.n.g t.h.a.i em trai.

Cả nhà quét sạch u ám trước đó, ai nấy cười đến không thấy răng, náo nhiệt hẳn lên.

Em trai sinh ra , ai cũng tranh nhau bế.

Không ai nhớ đến tôi - đứa bé bị đói cả ngày, co ro trong góc.

Bản năng sinh tồn khiến tôi khóc thét lên.

Mẹ nói : chắc nó thấy em trai được cưng hơn, trong lòng không cân bằng, cố tình gây chú ý. Con gái từ nhỏ đã có lòng ghen tị.

Sau này tôi lớn lên lảo đảo, chật vật.

Nhưng tôi vẫn không hiểu.

Tôi không hiểu vì sao buổi sáng em trai có thể ăn ba quả trứng rán, còn tôi thì đến một quả cũng không được chia.

Rõ ràng thầy cô nói trứng giúp phát triển cơ thể, nhưng bố tôi lại nói con gái không cần nhiều dinh dưỡng như vậy .

Tôi không hiểu vì sao em trai được học trường tư đắt đỏ, còn tôi chỉ có thể lật nát sách, dựa vào thành tích để được miễn học phí ở trường công.

Không hiểu vì sao em trai tan học khóc lóc không chịu đi lớp năng khiếu, bố mẹ còn phải dỗ dành; còn khi tôi nói nếu em không muốn thì tôi đi thay , lại bị mắng là nhỏ tuổi mà tâm cơ nặng.

Không hiểu vì sao em trai chưa từng bước vào bếp, chưa từng làm việc nhà, còn tôi thì phải dậy sớm mỗi ngày, bốn mùa tay ngâm trong nước lạnh, rửa đống bát đĩa đầy dầu mỡ, rồi giặt quần áo cả nhà.

Không hiểu vì sao nửa đêm tôi còn học bài, chưa từng chờ được một lời quan tâm, một ly sữa. Chỉ có vô tận những lời mắng c.h.ử.i: nói tôi tốn điện, nói tôi phá của.

Không hiểu vì sao chỉ vì là chị, nên mọi thứ tốt đều phải để em trai chọn trước ; bài tập của em cần tôi làm giúp; em đ.á.n.h tôi thì tôi không được đ.á.n.h lại .

Không hiểu vì sao em trai mỗi ngày đều có người đưa đón, còn tôi phải tự đi bộ về nhà.

Quá nhiều “ không hiểu”, nên tôi bắt đầu hỏi vì sao .

Lên cấp hai, trường học cách nhà rất xa, tôi không muốn lãng phí thời gian trên đường.

Tôi hỏi bố có thể đưa tôi đi học giống như đưa em trai không .

Vì “ không yên tâm”, nên em trai luôn học bán trú, còn tôi thì ở nội trú, mỗi tuần chỉ cần làm phiền họ một lần .

Bố không nói gì, tôi tưởng ông đồng ý.

Sáng thứ Hai, chưa đến năm giờ, tôi bị mẹ dùng chổi lông gà đ.á.n.h thức.

Bà cười nhạt:

“Không phải bảo bố mày đưa mày đi học à ?”

Tôi im lặng ngồi lên xe bố lái.

Ngoài cửa sổ trời đen kịt, như một con quái thú nhe nanh rình rập.

Suốt quãng đường, bố tôi không ngừng c.h.ử.i rủa.

Ông nói : sao mày không đi c.h.ế.t đi .

Ánh mắt hằn học như muốn nuốt sống tôi .

Mười lăm phút lái xe, tôi nghe những lời độc địa nhất đời mình . Chưa từng nghĩ có những câu như thế lại có thể thốt ra từ miệng một người cha.

Đến nơi thì quá sớm, cổng trường chưa mở.

Tôi tựa vào lan can sắt trước cổng, ngồi yên suốt hai tiếng.

Trời rất lạnh, rất tối.

Tôi nhìn mặt trời từ từ nhô lên phía Đông, ánh sáng tràn ngập.

Từ đó, trong lòng tôi nghẹn một cỗ sức lực không bao giờ dùng hết.

Nó chống đỡ tôi dậy sớm hơn hai tiếng mỗi ngày, từng bước đi hết sáu cây số từ nhà đến trường.

Chín nghìn hai trăm sáu mươi tám bước.

Tôi đi suốt ba năm.

Tôi không giống em trai. Em chưa từng phải lo tiền.

Tôi không có tiền tiêu vặt.

Tôi nghèo đến mức chỉ còn lại thứ tự trọng thấp hèn và vô giá trị.

Tôi từng mở miệng xin, nhưng họ là “ người có văn hóa” - không cho thì thôi, còn luôn dùng vài câu nói nhẹ nhàng mà giẫm nát lòng tự trọng của tôi đến vụn nát.

Ở độ tuổi em trai vô lo vô nghĩ, tôi đã nghĩ đủ mọi cách để kiếm tiền.

Vì thế, tôi từ nhỏ đã yêu tiền.

Không có tiền, tôi không sống nổi.

Nhặt rác trong khu chung cư, làm bài tập thuê, phát tờ rơi, trước kỳ thi bán nước xóa, sau kỳ thi bán b.út ba màu.

Thi thoảng còn bị đ.á.n.h mấy trận, nói tôi ra ngoài làm mất mặt.

Bước ngoặt xảy ra vào mùa hè sau khi tốt nghiệp cấp hai.

Ba người họ lái xe đi du lịch. Trên đường vì bất đồng mà cãi nhau , em trai giật vô lăng.

Xe chạy ngược chiều trên cao tốc, đ.â.m thẳng vào xe tải.

Hai xe đều lật.

Năm người ,  không ai sống sót.

Phản ứng đầu tiên của tôi khi nghe tin… lại là tiếc.

Tiếc cho cặp vợ chồng mới cưới ngồi trên xe tải.

Hậu sự được làm vội vàng. Bà nội hấp tấp từ quê lên tranh giành tài sản và tiền bồi thường.

Bà vốn không định để lại cho tôi một đồng.

Tôi cầm d.a.o phay làm ầm lên, lăn lộn ăn vạ, còn dữ hơn bà.

Tôi đi khắp nơi rêu rao chuyện bố mẹ nhà họ Quý ngược đãi con gái, nói bà già còn định ăn tuyệt tự.

Bà có nhiều con, tôi thì không cần mặt mũi - họ lại cần.

Qua lại một hồi, tôi lấy được hai vạn, cùng căn nhà cũ nát kia . Đồ đáng tiền trong nhà đều đã bị bà dọn sạch.

Không nhiều, nhưng là lần đầu tiên tôi giành được thứ thuộc về mình .

Tôi còn đổi tên cho bản thân .

Từ Quý Chiêu Đệ, thành Quý Nam Từ.

Tôi không còn là người được sinh ra chỉ để làm nền cho em trai.

Tôi là tôi .

8.

Trường Trung học số Một là trường danh tiếng lâu đời, không thiếu học sinh giỏi.

Dù thành tích thi vào cấp ba của tôi rất cao, cũng không được ưu đãi đặc biệt nào.

Nhưng từ lớp mười đến lớp mười một, hạng nhất toàn khối luôn là tôi .

Học bổng mỗi tháng, không ai khác ngoài tôi .

Nhà trường xét hoàn cảnh của tôi , cho phép tôi đi học về mỗi ngày.

Cuộc sống của tôi rất bận.

Sáng thu phí giúp học sinh nội trú mang đồ ăn sáng, trưa nhận tiền kèm học, chiều mang vở ghi đi in rồi bán, tối làm thêm ở cửa hàng tiện lợi.

Ngoài ra còn tham gia vài cuộc thi.

Tiền kiếm được chỉ đủ sống.

Quan hệ của tôi không tốt lắm.

Vì tôi không có thời gian buôn chuyện, không nói tình cảm bạn bè.

Giúp việc gì cũng tính tiền rõ ràng, trên mặt viết hai chữ thiếu tiền, trên người toàn mùi thị trường.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/mua-he-nam-do-toi-co-nguoi-tham-thuong/chuong-3

Thế nên khi Thẩm Diệp - học sinh chuyển trường - vừa đến đã đoạt hạng nhất, mọi người đều chờ xem trò cười của tôi .

Lúc đó tôi và anh không thân , trong lòng cũng không d.a.o động mấy.

Chỉ tiếc mất năm trăm tiền học bổng, rồi tự nhắc mình cố gắng hơn.

Ngày xem bảng điểm xong bước vào lớp, mọi người vây quanh Thẩm Diệp, khen anh giỏi, vừa cười vừa đá tôi xuống.

“Cuối cùng cũng đổi người đứng nhất rồi !”

“Muốn xem sắc mặt của Quý Nam Từ ghê.”

“Học bổng của cậu ta bay rồi .”

“Học bổng đó trước giờ hình như chỉ để cho mình cậu ta .”

“Bình thường kiêu căng thế, lần này đá trúng tấm sắt rồi .”

Cậu thiếu niên tựa lưng vào ghế, vẻ mặt hơi mất kiên nhẫn.

“Đứng nhất khó lắm à ? Kích động thế, các người chưa từng đạt được à ?”

“Năm trăm nhiều lắm sao ? Không đủ tiền mua một đôi tất của tôi .”

“Miệng lắm chuyện thế, bảo sao không lấy được hạng nhất.”

…

Mọi người câm nín.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/mua-he-nam-do-toi-co-nguoi-tham-thuong/chuong-3.html.]

Mất mặt ở đây, đương nhiên phải tìm chỗ khác gỡ.

Tuổi trẻ coi mặt mũi lớn hơn trời, lời nói thốt ra thường đầy ác ý - có khi là vô thức, có khi là cố ý.

“Năm trăm với tụi tôi không là gì, nhưng với Quý Nam Từ thì là cả gia tài đấy.”

“Ha ha ha giày cô ta mang toàn đồ giảm giá.”

“Không biết mua giày ba bốn chục ở đâu , mang nổi không nữa.”

“Chắc cô ta chỉ có hai đôi giày thôi, chưa thấy đổi bao giờ.”

“Hay bình thường không giặt?”

Những lời quá đáng hơn tôi không phải chưa nghe .

So với chúng, mấy câu này chẳng là gì.

Tôi bình thản nói :

“Quan tâm tôi vậy , mấy người định quyên góp cho tôi à ?”

Điểm yếu đôi khi là v.ũ k.h.í phản kích tốt nhất.

Vì rối bời với hiện thực chưa thể thay đổi, chỉ làm mình thêm mệt.

Họ lập tức im bặt, mặt đầy chột dạ .

Cười tôi nghèo, nhưng lại không giúp tôi thoát nghèo.

Vậy tôi nghèo hay không , liên quan gì đến các người ?

9.

Người nổi bật, tự nhiên sẽ bị chú ý.

Ngoại hình tốt , thành tích tốt , gia cảnh tốt , lại là học sinh chuyển trường - mấy cái mác đó khiến Thẩm Diệp trở thành đề tài sau giờ học.

Họ nói anh ngày nào cũng thay đồ mới, giày không bao giờ trùng, đắt đến ch.ói mắt.

Họ nói anh nghe giảng không chăm mà vẫn giỏi, là thiên phú; còn Quý Nam Từ chỉ có thể dựa vào cần cù.

Họ nói anh không cùng một thế giới với họ.

Muốn làm nổi bật một người , thường cần một kẻ làm nền.

Và tôi , thành “so sánh một trời một vực” giữa anh và tôi trong miệng họ.

Một kẻ phàm tục, một người thanh cao.

Tôi không g.i.ế.c Bá Nhân, nhưng Bá Nhân vì tôi mà c.h.ế.t.

Chuyện không liên quan đến anh , nhưng mỉa mai lại bắt đầu từ anh .

Tôi rất khó giữ thái độ khách quan với anh .

Đặc biệt là sau kỳ thi tháng.

Chủ nhiệm phát hiện tiếng Anh của anh rất tốt , nhưng ngữ văn lại yếu; còn tôi thì ngược lại .

Thế là tôi và anh bị ép ngồi cùng bàn.

Giờ tiếng Anh, giáo viên bảo đọc đoạn văn.

Thầy vốn nghiêm khắc, khen anh như nước chảy.

Còn tôi chỉ được một câu:

“Tiếng Anh kiểu Trung Quốc, phải cố gắng thêm.”

Nếu anh tỏ ra vui vẻ thì còn đỡ.

Nhưng anh vẫn là bộ dạng thờ ơ đó.

Sự thờ ơ của anh khiến tôi cảm thấy mọi nỗ lực của mình trong khoảnh khắc đều thành vô nghĩa.

Thứ tôi dốc sức theo đuổi, với anh lại là thứ trong tầm tay, thậm chí chẳng buồn liếc.

Vì thích tiền, tôi luôn thấy người giàu rất đáng yêu.

Nhưng lúc này , tôi chỉ thấy anh đáng ghét.

Ghét nhất là loại thích làm màu.

Anh bắt chuyện, tôi không trả lời.

Anh hỏi bài tập, tôi không nói .

Anh chê phát âm tiếng Anh của tôi nghe như nói tiếng ngoài hành tinh.

Tôi mắng ngữ văn của anh là do giáo viên thể d.ụ.c dạy bằng chân.

Dựa vào việc anh yếu ngữ văn, tôi ngày nào cũng đổi kiểu mắng anh bằng thành ngữ ví von.

“ Tôi thấy cậu giống Vương Mẫu Nương Nương tới kỳ.”

“？”

“Thần kinh.”

“Cởi truồng đẩy cối xay.”

“？？”

“Xoay vòng vòng mà mất mặt.”

“Dê thả rắm cừu.”

“？？？”

“Vừa tây vừa lẳng lơ.”

Anh tức đến mím c.h.ặ.t môi, như con cá nóc.

Hôm sau quầng thâm mắt đen sì, cày suốt đêm học thành ngữ, kiêu ngạo như gà chọi.

Anh: “Rùa soi gương.” - Nhìn cái bộ rùa của cô kìa.

Tôi : “Chanh rơi vào bô.” - Vừa vàng vừa lẳng lơ lại còn chua lè.

Anh: “Rùa c.h.ế.t nấu canh.” - Cả bụng ý xấu .

Tôi : “Rùa mua dưa.” - Lăn thì lăn, bò thì bò…

Tôi nói anh làm màu, anh nói tôi làm dáng.

Nhìn nhau không vừa mắt.

Vài kỳ thi sau đó, hạng nhất thay phiên giữa tôi và anh .

Nhưng tôi để ý thấy, mỗi lần thi anh đều dùng cùng một cây b.út.

Trước khi thi còn chắp tay khấn vái, lẩm nhẩm như thật.

Chắc chắn là có ngoại viện.

Nhà giàu trò nhiều, tôi sợ anh mời… tiểu quỷ.

Vì công bằng, trước kỳ thi tôi mua hai cây b.út giống hệt nhau - một cho anh , một cho tôi .

Đổi b.út xong, anh quả nhiên lộ tẩy.

Giáo viên Lịch sử ôm bài đã chấm vào lớp, nhìn về phía chúng tôi với ánh mắt đầy ẩn ý.

“Cả khối có hai điểm thấp nhất, đều ở lớp ta .”

“Thẩm Diệp, hai mươi lăm điểm.”

Cả lớp im phăng phắc.

Một trăm điểm mà hai mươi lăm, đúng là t.h.ả.m họa.

Cậu thiếu niên được gọi tên ngơ ngác.

Thầy đưa bài cho anh , giọng sâu xa:

“Em đúng là Hán gian thiếu đức.”

Tôi không nhịn được , bật cười .

Thầy quay sang tôi :

“Em cũng đừng cười , hai đứa nửa cân tám lạng, em hai mươi điểm.”

“Cậu ta là Hán gian, em là quỷ t.ử.”

Cả lớp, bao gồm cả Thẩm Diệp, cười run cả người .

À.

Hóa ra nụ cười không biến mất, chỉ chuyển từ người này sang người khác.

Nhận bài rồi tôi mới phát hiện, phần tự luận của tôi trống trơn, sạch hơn cả mặt.

Bài của anh cũng vậy .

Hai đứa liếc nhau , quay sang lục hộp b.út.

Trên thân b.út có in mấy chữ:

“Bút mực bay màu.”

“…”

“….”

Vì đây là khoản chi không cần thiết, lúc mua tôi còn dặn ông chủ lấy loại rẻ nhất.

Quả nhiên, rẻ không có hàng tốt .

Một trăm điểm, tự luận bảy mươi lăm, trắc nghiệm hai mươi lăm.

Trắc nghiệm tô bằng b.út chì 2B, không dùng b.út mực.

Nói cách khác… anh trắc nghiệm đúng hết, còn tôi sai một câu.

“Bút của tôi là cô đổi à ?”

Tôi biết mình có lỗi , thành thật giải thích.

Sắc mặt anh dần cứng lại , chậm rãi ngẩng lên.

“Quý Nam Từ, cô có bệnh à ?

Tôi bái là Athena!

Nữ thần trí tuệ Athena!”

À, ra vậy .

“Công bằng thì lần sau trước kỳ thi, tôi đi bái Khổng Tử.”

“….”