Năm Tháng Lỡ Dở, Gặp Lại Ở Ngã Rẽ

Sáng sớm, Lâm Tĩnh Dao vội vàng dắt chiếc xe đạp ra khỏi ngõ nhỏ, vừa quay đầu thúc giục:

“Tiểu Bảo, nhanh lên nào, muộn học bây giờ!”

Thằng bé chạy lạch bạch phía sau , cái cặp sách to gần bằng nửa người khiến nó loạng choạng mà vẫn cố cười toe:

“Con tới rồi , mẹ đừng lo!”

Nhìn dáng vẻ hối hả của con trai, Tĩnh Dao vừa thương vừa buồn cười , nhưng sự căng thẳng trong lòng lại không hề vơi bớt. Hôm nay cô còn một buổi phỏng vấn quan trọng, nếu muộn, cơ hội duy nhất để đổi đời có lẽ sẽ vụt mất. Gánh nặng cơm áo gạo tiền đè nặng, khiến cô không cho phép bản thân sai sót.

Con đường trước cổng trường đã đông nghẹt phụ huynh đưa đón, tiếng còi xe inh ỏi, mùi khói xăng dầu trộn lẫn hơi bánh mì nóng từ những xe hàng ven đường, tạo nên một hỗn hợp hỗn loạn khó chịu. Tĩnh Dao vừa khéo léo điều khiển xe, vừa nghiêng đầu dặn dò con:

“Nhớ nghe lời cô giáo, tan học mẹ sẽ đến đón. Không được chạy lung tung nghe chưa ?”

Tiểu Bảo gật đầu lia lịa. Nhưng ngay khoảnh khắc Tĩnh Dao mất tập trung, bánh xe bất ngờ lệch sang một bên.

“Kétttt—!”

Âm thanh va quẹt chói tai vang lên, vạch một đường dài trên thân chiếc Maybach đen đậu ngay lề đường. Mùi cao su cháy nhẹ thoang thoảng trong không khí, khiến Tĩnh Dao chấn động.

Trái tim cô chùng xuống. Cô c.h.ế.t lặng, tay chân run rẩy. Chỉ liếc qua thôi cũng biết đây là loại xe xa xỉ, cả đời này cô cũng chẳng đền nổi!

Cửa xe bật mở. Một đôi giày da sáng bóng xuất hiện trước mắt, tiếp đó là bóng dáng cao lớn của một người đàn ông bước xuống.

Ánh sáng buổi sớm hắt lên gương mặt anh —lạnh lùng, tuấn mỹ, từng đường nét góc cạnh như được tạc ra từ đá cẩm thạch. Đôi mắt sắc bén, sâu thẳm như có thể nhìn xuyên thấu lòng người . Không khí xung quanh như đột ngột nặng nề, hơi thở của Tĩnh Dao nghẹn lại .

Trịnh Hoài Minh.

Cái tên khắc sâu vào ký ức, là hồi ức ngọt ngào nhất và cũng là vết thương đau đớn nhất trong đời cô. Người đàn ông mà cô đã từng yêu đến tận cùng, rồi cũng chính tay từ bỏ.

Trịnh Hoài Minh đứng đó, mặt lạnh như băng, liếc qua vết trầy trên đèn xe. Giọng hắn trầm, như đang cắt vào không khí:

“Cô vượt đèn đỏ, đúng không ?”

Trong khoảnh khắc ấy , tôi chỉ muốn độn thổ. Cúi đầu, lí nhí gật lia lịa, thầm nhủ: tuyệt đối không để hắn nhận ra mình . Bỏ tiền còn đỡ hơn mất mạng — ít nhất hai thứ đó vẫn phân biệt được .

“Mẹ ơi, bồi thường bao nhiêu tiền?” Tiểu Bảo nhỏ giọng hỏi, kéo nhẹ tay tôi . Trong khoảnh khắc đó, tôi như cảm nhận một luồng ánh mắt lạnh như băng quét qua người .

“Một triệu.”

“Hả?!” Tôi giật bắn, nhịn hét lên. Cướp?! Chỉ là một vết trầy bé tí mà dám đòi một triệu? Chi bằng kêu thẳng mua luôn cái xe mới cho xong!

Tôi cố gắng ngẩng mắt, nhìn thẳng vào hắn . Trịnh Hoài Minh khoanh tay, ánh mắt khinh khỉnh:

“Cuối cùng cũng dám ngẩng đầu?”

Tim tôi hẫng một nhịp. Hắn nhận ra từ sớm sao ? Không thể nào! Sáng nay tôi vội, ăn mặc đúng kiểu bà nội trợ phố chợ, chắc ngay cả mẹ cũng chẳng nhận ra . Vậy mà… ánh mắt hắn thần thế đến mức đáng sợ!

Đã đến nước này , thà c.h.ế.t sớm còn hơn c.h.ế.t muộn, tôi dứt khoát gỡ khẩu trang:

“ Trịnh Hoài Minh, đừng hòng giở trò moi tiền! ”

Hắn chẳng thèm trả lời, chỉ hỏi ngược lại :

“Giờ cô sống thảm đến mức này ? Còn sợ người khác moi tiền sao ?”

“ Tôi gọi đó là tiết kiệm, biết lo cho gia đình, đúng không ?” Tôi cố cười , nhưng miệng cứng như gỗ. Trước mặt ai cũng ngượng, nhưng tuyệt đối không thể thua mặt yêu cũ!

Tôi cố nhịn, vớt vát chút thể diện, nhưng ánh mắt Trịnh Hoài Minh dường như chẳng bận tâm. Hắn chậm rãi chuyển ánh mắt sang Tiểu Bảo, giọng lạnh tanh:

“Đứa nhỏ là con ai?”

Tôi ưỡn ngực, ngẩng cao đầu, mắt thẳng, nói dối nhưng mặt vẫn đổi sắc:

“ Tôi lấy chồng, con tất nhiên là con chồng, biết chưa ?”

Khóe môi Trịnh Hoài Minh chầm chậm mím lại , ánh mắt như thể đang đo ván từng cử động của tôi , khiến tim tôi thắt lại , cảm giác như sắp bị ăn tươi nuốt sống.

Lúc con trai nhận ra tình huống, liền lao tới chắn ngay trước mặt tôi , tay đ.ấ.m chân đá túi bụi vào Trịnh Hoài Minh:

“Không được bắt nạt mẹ , đồ xấu xa!”

Nhìn cảnh con ruột của mình dũng cảm đánh trả, tôi vừa sợ vừa bật cười . Cái áo bông nhỏ mẹ tự tay nuôi lớn, ngoan ngoãn thế mà lúc này quả thật gan dạ kinh khủng.

“Xin cháu, là chú sai rồi .” Trịnh Hoài Minh cũng phản ứng, cúi xuống xoa đầu Tiểu Bảo. Nhìn quần tây lấm lem bụi, khuôn mặt hắn dường như dịu lại phần nào. Hắn bước tới kéo tay con tôi :

“Cưng, là mẹ đụng trúng xe chú. Con xin chú nhé.”

Con trai tròn mắt, nghiêm túc gật đầu:

“Cháu xin chú. Tại cháu tưởng chú đang bắt nạt mẹ cháu nên mới đánh chú.” Giọng Tiểu Bảo chân thành đến mức khiến người lớn cũng phải mềm lòng.

Trịnh Hoài Minh xoa đầu thằng bé, bảo với tôi :

“Cô dạy con giỏi thật đấy.”

Tôi ngẩng đầu, tự hào đến nỗi rạng rỡ cả khuôn mặt. Mấy chuyện khác thì chưa chắc, nhưng khoản dạy con, tôi hoàn toàn tự tin.

“ Mẹ ơi, sắp trễ học rồi ! ” Tiểu Bảo liếc đồng hồ đeo tay, vội kéo vạt áo mẹ ra hiệu. Giờ cậu bé đã học lớp lớn, ý thức về thời gian rất tốt .

“Vậy thế… để liên lạc, chuyện bồi thường tính sau khi đưa con đi học xong.” Tôi vừa đi vừa dặn, dù gấp cũng phải có giải pháp hợp lý.

“Được.” Trịnh Hoài Minh vẫn không quên gây chút khó chịu, trực tiếp quét mã WeChat.

Mọi việc xong xuôi, tôi dắt con chạy như bay đến trường, lần này đúng là suýt trễ thật.

“Cưng ngoan ngoãn học nhé, tan học mẹ sẽ qua đón.” Tôi vẫy tay theo bóng lưng con, lòng nhẹ nhõm.

“ Mẹ cứ yên tâm đi , con sẽ ngoan mà! ” Tiểu Bảo cũng vẫy tay lại , đáng yêu và ngoan ngoãn khiến tim tôi ấm áp hẳn.

Đưa con đến trường xong, tôi lập tức phóng thẳng đến công ty. Quả đúng là cứ hễ có chuyện xảy ra là y như rằng trễ giờ. May mắn thay , tôi vừa kịp lúc chấm công, còn kịp thở phào nhẹ nhõm thì một đồng nghiệp háo hức tiến đến bên cạnh, giọng hí hửng:

“Bà biết chưa , sếp mới đó, trai cực kỳ dã man luôn!”

Tôi nhướn mày, thở dài hỏi lại :

“Tới mức nào mà ‘dã man’?”

“Cực kỳ luôn! Lúc bà gặp là biết liền, thật sự là siêu cấp trai!” Cô nàng háo hức như fangirl vừa thấy idol. Nhưng ngay khoảnh khắc đó, ánh mắt tôi chạm phải … Trịnh Hoài Minh.

Tôi sững như trời trồng, tay còn cầm ly nước kịp đặt xuống. Sao hắn lại ở công ty? Đừng bảo là vì vụ đền xe mà bám tới tận đây chứ? Mới vừa hơn một tiếng trước … Mấy năm gặp lại , không lẽ Trịnh Hoài Minh trở nên… khó chịu hơn xưa?

Đồng nghiệp thấy vẻ mặt tôi bối rối, cũng quay đầu theo ánh mắt tò mò.

“Đó đó, sếp mới đó, trai thiệt chứ?!” Cô nàng kéo tay tôi , hào hứng như trúng số .

Còn đầu óc tôi lúc này chỉ lặp đi lặp lại một thông tin duy nhất— Trịnh Hoài Minh chính là sếp mới của mình ?!

Một đồng nghiệp khác liếc nhìn , nghi ngờ:

“Bà quen sếp hả? Nhìn mặt bà lộ rõ sự bối rối rồi kìa.”

Trịnh Hoài Minh nhếch môi, giọng bình thản vang lên:

“Người quen cũ, gặp nhau thì chào hỏi thôi.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/nam-thang-lo-do-gap-lai-o-nga-re/chuong-1
”

Ngay lập tức, chỉ trong nháy mắt, đồng nghiệp xung quanh đều chăm chú quan sát chúng tôi , ánh mắt tò mò lẫn thích thú.

“Lâu gặp nhỉ… giờ sao lại giỏi thế…” Tôi cố gượng cười , trong đầu trắng trơn, bừa vài câu bâng quơ cho qua.

“Hừ, cô cũng tệ mà,” Trịnh Hoài Minh lướt mắt nhìn , rồi xoay người thẳng vào phòng làm việc riêng.

Chỗ ngồi của tôi lập tức bị đồng nghiệp vây quanh, mọi người nhao nhao kéo đến:

“Khai mau đi , chị với sếp là quan hệ gì hả?”

“May quá, lúc nãy suýt nữa sếp với bà…”

“Tụi tui học chung trường thôi, kiểu bạn học bình thường mà.”

Tôi vội vàng giải thích, cắt luôn những suy đoán đang bùng nổ, cố dập tắt mọi đồn đoán từ đầu, biết rõ văn phòng có thể hóng chuyện đến mức nào.

“Tui cứ tưởng hai người từng là yêu nhau cơ.” Một đồng nghiệp thốt lên.

Tôi giật b.ắ.n mình , bật dậy khỏi ghế ngay lập tức. Có vài chuyện không thể đoán bừa, nhất là khi đoán đúng, hậu quả sẽ… khó đỡ lắm!

Đang định phản bác to thật to thì lưng chợt vang lên giọng trầm thấp quen thuộc:

“Cũng hẳn là vậy …”

annynguyen

Tôi phắt đầu, bắt gặp Trịnh Hoài Minh bước ra từ phòng làm việc, tay cầm tập tài liệu, đeo kính gọng vàng. Cái tên trời đánh này , đúng là muốn hại tôi tức chết!

Y như đoán, mấy đồng nghiệp xung quanh lập tức đổi sang biểu cảm mặt “hóng drama” pha chút trêu chọc. Tôi vội vàng chống chế:

“Đùa thôi mà! Đùa đấy!”

Nhưng sự bối rối trên mặt khiến tôi phải giải thích thêm:

“Hồi còn học chung, tụi tôi có chút xích mích nhỏ thôi, đùa cũng bình thường mà.”

Trịnh Hoài Minh bật khẩy, không nói gì, chỉ để lại ánh mắt buồn lạ lùng, rồi cầm tài liệu rời đi , dáng điệu tao nhã nhưng vẫn khiến ai nấy cảm thấy uy lực như từ quỷ môn quan trở về, vừa kiệt sức vừa kiêu hãnh.

“Lâm Tĩnh Dao.” Quản lý bước tới, gọi tên tôi như tiếng gọi định mệnh.

“Có em!” Tôi bật dậy, phản xạ nhanh đến mức bản thân cũng giật mình . Dù vừa gây ra sự cố với xe, nhưng giờ tuyệt đối không thể để chuyện này ảnh hưởng đến công việc.

“Giờ tạm thời điều cô qua làm thư ký cho Tổng giám đốc Trịnh. Chờ tuyển được nhân sự ưng ý sẽ bố trí cô về phòng khác.” Quản lý liếc tôi một cái, giọng dứt khoát.

“Gì cơ?!” Tôi trợn tròn mắt, sắp lồi cả tròng. Tôi biết làm thư ký là chuyện bình thường, nhưng suốt ngày phải đối mặt với Trịnh Hoài Minh… thì thật sự là một nỗi kinh hoàng.

“Gì với chả gì? Mau đi ! Động tác nhanh lên!” Giọng quản lý lập tức cao lên hai tông. Ông vốn nổi tiếng ghét kiểu nhân viên cứ hỏi “tại sao ”, trong khi công ty trả lương là để làm việc.

Tôi hết cách, đành lật đật thu dọn đồ đạc, tiến sang phòng riêng của Trịnh Hoài Minh.

Vừa đến nơi, nhìn thấy hắn đang nghiêm túc bên bàn làm việc, dáng vẻ tao nhã, lạnh lùng và xa cách, tôi cắn răng tiến tới:

“Cố ý đúng không ?”

Hắn lười biếng ngẩng đầu, giọng điềm tĩnh:

“Cô nghĩ nhiều. Thấy cô hợp. Dù sao , chẳng ai hiểu công việc này bằng cô.”

Tôi nghiến răng:

“ Tôi sẽ phối hợp.”

“Tốt.” Hắn nhàn nhạt đáp, ánh mắt lạnh tanh như thể đọc được suy nghĩ của tôi .

Chưa kịp ngồi ấm ghế, Trịnh Hoài Minh đã bắt đầu sai vặt:

“Dẫn tôi tham quan công ty.” Hắn đặt tập tài liệu xuống, gõ bàn một cái.

“Vâng, Tổng giám đốc Trịnh.” Tôi nặn nụ cười giả tạo, đứng dậy dẫn hắn đi vòng quanh. Vì là sếp mới, cả công ty đều tò mò liếc nhìn , và tôi , tất nhiên, phải dẫn hắn đi đủ mọi khu vực, không thiếu một chỗ nào.

“Khi về phòng, khen câu nào cũng rõ ràng: ‘Thư ký Lâm Tĩnh Dao làm việc đấy.’” Tôi thầm nhủ: coi như kiếm chút tiền nhịn nhục, đáng mà.

“Giờ pha cho tôi ly cà phê.” Hắn tiếp tục ra lệnh. Tôi siết chặt nắm tay, thầm tụng: “Tiền nhịn nhục… tiền nhịn nhục…”

Lặng lẽ vào phòng nước, pha cà phê cẩn thận, bưng ra đưa hắn . Vừa nhấp một ngụm, hắn nhăn mặt:

“Nóng quá. Thư ký Lâm Tĩnh Dao định làm tôi bỏng c.h.ế.t à ?”

Tôi nhịn lắm mới nặn ra câu trả lời:

“ Tôi pha ngay, sẽ chỉnh nhiệt độ cẩn thận.”

Chắc chắn kiểm tra kỹ từng giọt cà phê, đảm bảo nhiệt độ vừa phải , tôi cung kính đưa ly:

“Tổng giám đốc Trịnh, cà phê của ông đây.”

Nhưng trong lòng tôi , chỉ muốn nhào vào … cắn c.h.ế.t hắn !

Trịnh Hoài Minh nhấp một ngụm, đặt ly xuống, giọng lạnh lùng:

“Lạnh thế này ? Chẳng còn mùi cà phê gì cả. Mà cô làm đắng c.h.ế.t tôi ?”

Tuyệt vời… mọi thứ mới chỉ bắt đầu, đã bắt đầu bới móc từng chi tiết rồi .

Tôi cắn răng một tiếng, cầm luôn ly cà phê của Trịnh Hoài Minh.

Quá nóng, quá lạnh, quá đắng—đúng là đồ đàn ông khốn kiếp.

Tôi thầm chửi Trịnh Hoài Minh trong lòng, đi về phía phòng nước.

Lần này , chắc chắn canh đúng nhiệt độ, nhưng nghĩ đến gương mặt soi mói của hắn , tôi liền thả mấy viên đường liền một lúc. Đắng gì nổi nữa, đảm bảo ngọt tới mức… sặc luôn.

“Tổng giám đốc Trịnh, cà phê đây ạ.” Tôi toe toét, cung kính đưa ly lên.

Hắn ngẩng mắt, ánh nhìn như đang thắc mắc nhưng chẳng tức giận gì. Tôi chằm chằm nhìn , nâng ly cà phê lên uống một ngụm.

Ngay giây tiếp theo, biểu cảm của Trịnh Hoài Minh… phức tạp vô cùng.

Còn dám làm khó nữa sao ? Trong đầu tôi bắt đầu lên kế hoạch, thậm chí nghĩ xem có nên giở thêm vài chiêu chỉnh hắn thêm lần nữa. Dù gì cũng không thể để một tên sếp này sai vặt mãi.

“Không tệ, ngon lắm.” Hắn gật đầu, làm như chẳng có gì, còn khen một câu.

Cái đồ mặt dày… đúng là bệnh!

“Tốt, nếu tổng giám đốc không cần gì thêm thì về bàn xử lý hồ sơ đi .” Tôi giữ nguyên nụ cười giả, xoay người rời khỏi.

Mới ngồi chỗ, xử lý xong cái văn bản đầu tiên, từ bên kia vang lên giọng Trịnh Hoài Minh:

“Thư ký Lâm Tĩnh Dao, đây là tài liệu cho cô.”

Tôi siết chặt tay, cố nặn nụ cười : “Chẳng lẽ tổng giám đốc mù sao ?”

“Đau mắt thôi.” Hắn gật gù như thật, hoàn toàn không tức giận.

Dù là sếp trực tiếp của tôi , lời nói của hắn cũng khiến tôi chẳng thể phản bác.

Tôi đành bước tới, cầm tài liệu từ tay hắn , trơ như máy, chẳng cảm xúc gì.

“Thư ký Lâm Tĩnh Dao, là AI à ?” Hắn ngẩng đầu, nhìn thẳng tôi .

Con mẹ nó… nhịn nổi nữa rồi !

Tôi đập mạnh tập tài liệu lên bàn, trừng mắt, lửa giận bốc lên tận đầu:

“Anh đang trả thù vì chia tay đúng không ?!”

Trịnh Hoài Minh khẽ lắc đầu, mặt vẫn lạnh lùng nhưng ánh mắt lóe lên vẻ… mềm hơn chút:

“Có lẽ… chỉ là tôi chú ý em nhiều hơn một chút thôi.”

Quả nhiên, lời đàn ông… chẳng thể tin nổi!

Tôi thèm đôi co thêm một trận, quay về bàn làm việc. Giờ nếu hắn lôi chức sếp ra ép tôi , thì đừng mong tôi chịu sai bảo gì nữa.

Lúc tôi còn đang tức đến nỗi mặt đỏ bừng, điện thoại reo lên—là hiệu trưởng mầm non gọi. Tôi vội vàng bắt máy.

“Hiệu trưởng, Tiểu Bảo bệnh nữa sao ?” Tim tôi lập tức thắt lại . Lần trước thằng bé bệnh mà chịu, còn ngất xỉu thì chỉ cô giáo phát hiện. Từ đó, tôi đã dặn hiệu trưởng chú ý kỹ Tiểu Bảo, có gì gọi cho tôi ngay.

“Mẹ Lâm Tĩnh Dao, Tiểu Bảo bị thương, là thằng bé đánh với bạn. Bạn đánh đến bầm dập cả mặt, chị đến càng sớm càng tốt .”

Nghe giọng hiệu trưởng cũng phần vội vàng, tim tôi đập thình thịch.

Đối phương bị thương nặng, còn Tiểu Bảo thì…?