NÀNG THÀNH MẪU NGHI

Năm ta mười tuổi, mẫu thân để lại cho ta một lời di ngôn lạ lùng đến khó hiểu. 

“Lệnh Nhàn, sau khi mẫu thân không còn nữa, con hãy đến căn nhà cuối cùng nơi ngõ Ngô Đồng để mài mực, một ngày cũng không được bỏ sót.”

Ta là thứ nữ trong phủ tướng quân, dẫu không được yêu thương chiều chuộng, cũng chưa đến nỗi phải đi làm nha hoàn hầu hạ cho người khác.

Thế nhưng bà cứ lặp đi lặp lại chỉ một câu ấy , như thể mọi điều trên đời đều gửi gắm vào đó.

“Đừng hỏi nhiều, chỉ cần làm theo là được .”

Ta từng oán hận bà rất nhiều.

Dù sao đích tỷ của ta từ nhỏ đã được khoác lụa đeo vàng, còn ta lớn lên trong phủ ấy , đến một bộ y phục ra dáng cũng chưa từng có .

Vậy mà mẫu thân của ta thật hay , đến lúc lâm chung vẫn không quên tìm cho ta một việc mài mực tầm thường.

Ta theo lời bà, đến ngõ Ngô Đồng mài mực cho vị lão nhân ấy suốt năm năm dài đằng đẵng.

Thi thoảng có người đến tìm ông, cúi đầu nói khẽ vài câu rồi lặng lẽ rời đi .

Ông chưa từng giải thích những người kia là ai, còn ta cũng chưa từng mở miệng hỏi một lời.

Năm ta mười lăm tuổi, chủ mẫu muốn ta làm nền cho đích tỷ, bèn đưa ta cùng nàng vào cung tham gia tuyển phi cho Thái t.ử.

Mãi đến ngày tuyển phi ấy , ta mới thật sự hiểu được dụng tâm năm xưa của mẫu thân .

Ngày Thái t.ử tuyển phi, khi sắc trời còn chưa kịp sáng, ta đã bị người ta gọi dậy.

Ta là thứ nữ của phủ Trấn Nam tướng quân, mà trong tòa phủ này , một thứ nữ còn chẳng bằng một nha hoàn có chút thể diện.

Lúc xe ngựa rời khỏi phủ tướng quân, đích mẫu Thẩm phu nhân nắm lấy tay ta , dịu giọng căn dặn.

“Lệnh Nhàn, đến trước điện rồi thì con hãy ít lời một chút. Con là thứ nữ, đừng cướp mất hào quang của tỷ tỷ con.”

Đích tỷ Thẩm Chiêu Ninh ngồi trong chiếc xe ngựa đầu tiên.

Nàng mặc gấm Thục rực rỡ, trên áo thêu phượng hoàng bằng chỉ vàng, mái tóc cài trâm phượng điểm thúy lấp lánh.

Còn ta chỉ mặc một bộ y phục cũ do đích mẫu ban cho, sắc màu nhạt nhòa, đến một đóa hoa nhỏ cũng chẳng có .

Đó vốn là dụng ý của bà ta khi đưa ta đi cùng.

Một muội muội thứ xuất đứng bên cạnh, càng tôn lên vẻ đoan trang cao quý của tỷ tỷ đích xuất.

Trong điện Thái Hòa, hơn ba trăm cô nương quỳ thành một khoảng đông nghịt.

Đến lượt Thẩm Chiêu Ninh, nàng thong dong bước lên trước , hành lễ cung đình chuẩn mực đến không chê vào đâu được .

Hoàng đế hỏi nàng từng đọc qua những sách gì.

“Bẩm bệ hạ, thần nữ từng đọc Nữ Huấn, Nữ Giới, Kinh Thi.”

Thái hậu khẽ gật đầu.

“Quả đúng là phong thái của khuê tú danh môn.”

Mấy vị quý nữ bên cạnh nhỏ giọng bàn tán với nhau .

“Đại tiểu thư nhà họ Thẩm quả nhiên nổi bật hơn người .”

“Nghe nói vị trí Thái t.ử phi, Thái hậu từ sớm đã có ý ám chỉ rồi .”

Khi Thẩm Chiêu Ninh lui xuống, nàng đi ngang qua ta , khóe môi còn vương một nụ cười nhẹ.

“Lệnh Nhàn, muội đừng căng thẳng. Dẫu không trả lời được , cũng sẽ chẳng có ai trách muội đâu .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/nang-thanh-mau-nghi/chuong-1
”

Ta im lặng, không đáp lại nàng.

“Thứ nữ phủ Trấn Nam tướng quân, Thẩm Lệnh Nhàn.”

Thái giám cất giọng gọi tên ta .

Ta bước đến giữa điện, quỳ xuống theo đúng lễ.

“Thẩm Lệnh Nhàn, ngươi từng đọc qua những sách gì?”

Mấy chục người trước đó đều đáp là Nữ Huấn, Nữ Giới, Luận Ngữ, Kinh Thi.

Ta khẽ hé môi.

“Bẩm bệ hạ, thần nữ từng đọc Trị Thế Sách, Biên Phòng Luận, Diêm Thiết Thông Nghị.”

Trong điện thoáng chốc yên lặng như nước hồ mùa đông.

Thái hậu hơi nhíu mày.

“Những sách ấy , là ai cho ngươi đọc ?”

“Là thần nữ tự mình đọc .”

“Tự mình đọc ư?”

Thái hậu rõ ràng không tin.

“Đích tỷ của ngươi còn chưa từng đọc qua những sách này . Ngươi chỉ là một thứ nữ, lấy đâu ra sách mà đọc ? Chẳng lẽ chỉ thuận miệng nói bừa?”

Ta nhất thời không biết nên đáp lại thế nào.

Cũng không thể nói rằng đó là sách trên giá của một lão nhân thô sơ nơi ngõ nhỏ.

Dẫu ta có nói ra , e rằng cũng chẳng có ai chịu tin.

Phía sau , Thẩm Chiêu Ninh khẽ bật ra một tiếng “xì”.

Âm thanh ấy không lớn, nhưng giữa điện đang tĩnh lặng, rất nhiều người đều nghe thấy.

Hoàng đế nhìn nàng một cái, sau đó lại đưa mắt nhìn sang ta .

“Vậy trẫm hỏi ngươi vài câu.”

“Câu thứ nhất, biên phòng hiện nay phía bắc có Hung Nô, phía tây có người Khương. Theo ngươi, bên nào cấp bách hơn?”

Ta chậm rãi đáp.

“Phía bắc cấp bách hơn. Hung Nô thiếu muối, thiếu sắt, thiếu trà , bọn họ cướp bóc là vì cần sinh tồn.”

Đôi mắt Hoàng đế hơi nheo lại .

“Câu thứ hai, năm ngoái Giang Nam gặp lũ lụt, bạc trị thủy bị chặn giữa đường, hơn ba trăm người c.h.ế.t. Nếu ngươi là tuần phủ, ngươi sẽ làm thế nào?”

Ta trầm ngâm trong chốc lát.

Nguyên mẫu của câu hỏi này , ta từng nghe ở nhà vị lão nhân ấy .

Hôm ấy có một nam nhân quỳ trong sân mà khóc , còn lão nhân vừa vẽ tranh vừa mắng người nọ.

Ta đứng bên cạnh mài mực, nghe được chừng bảy tám phần.

“Thần nữ sẽ làm ba việc. Thứ nhất, cứu tế trước . Thứ hai, điều tra những kẻ chặn bạc. Thứ ba, viết một mật tấu dâng lên Hoàng thượng, kèm theo danh sách cùng chứng cứ.”

“Ngươi không sợ đắc tội với người khác sao ?”

“Sợ. Nhưng trước mắt là hơn ba trăm mạng người , dù trong lòng có sợ, cũng vẫn phải làm .”

Hoàng đế im lặng hồi lâu.

“Câu thứ ba, theo ngươi, Thái t.ử phi nên là người như thế nào?”

Lời này vừa dứt, trong điện lặng đến mức tưởng như nghe được tiếng kim rơi.

Khóe mắt ta liếc thấy Thẩm Chiêu Ninh, lưng nàng vẫn thẳng tắp.

“Thần nữ cho rằng, Thái t.ử phi nên là người có thể đứng bên cạnh Thái t.ử.”

“Không phải cứ xinh đẹp , biết sinh con, thì đã gọi là đứng bên cạnh.”