Ngọc Nát

1

Ta vẫn luôn nghĩ rằng mẫu thân không hề yêu phụ thân .

Bởi trước mặt người , bà lúc nào cũng trưng ra vẻ mặt lạnh lùng, chưa từng cười nói , cũng chẳng bao giờ mở miệng. Ngay cả khi phụ thân tặng bà những bộ váy lụa là gấm vóc đẹp nhất, bà cũng chẳng thèm liếc nhìn lấy một cái.

Ta từng len lén hỏi mẫu thân : "Nương, sao người lại đối xử với phụ thân như vậy ? Người cũng chưa bao giờ cười với phụ thân ."

Mẫu thân là một người cực kỳ thích cười . Những lúc chỉ có hai chúng ta , bà nói rất nhiều, thường tự kể chuyện rồi tự mình cười rạng rỡ. Bà vốn là một người tràn đầy sức sống như cỏ cây mùa xuân.

Nhưng cứ hễ đứng trước mặt phụ thân , mẫu thân lại cứng đờ như một khúc gỗ mục. Khi đó ta còn nhỏ, luôn hy vọng mẫu thân có thể đối đãi với phụ thân tốt hơn một chút. Bởi vì trong mắt ta , phụ thân là người tốt đến nhường nào.

Mẫu thân nhìn ta với ánh mắt cực kỳ phức tạp, bà xoa đầu ta , nụ cười dịu hiền nhưng chất chứa nỗi niềm khó gọi tên: "Con còn nhỏ, chưa hiểu được đâu ."

Ta mơ hồ gật đầu. Cho đến một ngày, mẫu thân vô tình bị phụ thân trêu chọc đến mức bật cười . Nhưng ngay khoảnh khắc nụ cười ấy nở rộ, thần sắc của phụ thân đột ngột biến đổi, trở nên đáng sợ vô cùng.

Nhũ mẫu vội vàng bế ta đi , ta vùng vẫy không muốn , nhưng rồi khựng lại khi chạm phải ánh mắt của phụ thân . Từ thuở cha sinh mẹ đẻ, ta chưa từng thấy người dùng ánh mắt băng giá đến thế để nhìn chúng ta .

Cứ như thể ta không phải là con gái người , mà chỉ là một kẻ xa lạ tội lỗi .

Trong phòng vang lên tiếng chén đĩa vỡ tan tành. Ta nghe thấy giọng nói vốn dĩ thanh nhã của phụ thân giờ đây tràn đầy hàn ý:

"Ta đã nói là không cho phép ngươi cười cơ mà?" "Ngươi cười lên, chẳng giống nàng chút nào cả." "Sao ngươi mãi không chịu nhớ lấy?" "Ngươi tưởng sinh được cho ta một đứa con gái, là có thể thay thế vị trí của nàng sao ?" "Ta cho ngươi biết , đừng có si tâm vọng tưởng, ngươi ngay cả một ngón tay của nàng cũng không bằng!"

Tiếng khóc nghẹn ngào của mẫu thân truyền ra , dường như bà đang cực lực nhẫn nhịn, nhưng điều đó chỉ khiến phụ thân thêm giận dữ: "Cấm khóc ! Ngươi khóc cái gì!" "Nàng chưa bao giờ khóc như thế!" "Ngươi trưng ra bộ dạng đáng thương này cho ai xem!"

Nhũ mẫu bịt c.h.ặ.t tai ta lại : "Tiểu thư, đừng nghe , đừng nghe nữa."

Thực sự ta không hiểu gì cả, chỉ biết rúc sâu vào lòng nhũ mẫu mà run rẩy: "Phụ thân hung dữ quá." "Đều tại con chọc mẫu thân cười , phụ thân mới nổi giận như vậy ." "Con sợ lắm."

Lúc đó ta nghĩ, mẫu thân chắc hẳn còn sợ hãi hơn ta gấp trăm nghìn lần .

2

Kể từ đó, phụ thân không còn cho phép mẫu thân cười nữa.

Mẫu thân cười lên vốn rất đẹp , nhưng từ đó về sau , ta cũng không dám cười . Mẫu thân xót xa ôm lấy ta vào lòng: "Doanh Nhi, không sao đâu , con cứ cười đi ." "Nương thích nhất là nhìn thấy Doanh Nhi cười ."

Nhưng ta không cười nổi. Chỉ cần nghĩ đến việc cười , ta lại nhớ đến ánh mắt của phụ thân ngày hôm ấy . Băng giá, đạm mạc, và còn vương một tia... chán ghét.

3

Ngoại trừ những lúc có mẫu thân ở đó, phụ thân đối với ta vẫn ôn hòa, hiền từ như cũ, khiến ta đôi khi ảo giác rằng mình đã nhớ nhầm.

Một lần ta vào thư phòng, phụ thân đang ngồi đọc sách. Người bế ta đặt lên đùi, gương mặt tuấn tú thanh nhã nói : "Phụ thân thương Doanh Nhi nhất."

Ta nhìn người rồi thốt lên: "Phụ thân , mẫu thân thật là đẹp quá."

Phụ thân khựng lại , nụ cười thanh khiết trên môi dần tan biến: "Doanh Nhi, con nhìn cho rõ, nàng ta không phải mẫu thân của con."

Người đặt ta xuống đất, đầu ngón tay lướt qua đôi mắt ta : "Nàng ta không xứng được so sánh với mẫu thân của con.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/ngoc-nat/chuong-1
"

Trong lòng ta biết mẫu thân còn đẹp hơn cả bức tranh người hằng nâng niu, nhưng thoáng thấy ánh mắt của người , ta chỉ biết mím môi, không dám nói thêm lời nào.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/ngoc-nat/chuong-1.html.]

4

Lúc ta kể lại chuyện này cho mẫu thân nghe , lòng ta đau thắt lại . Ta thấy mình thật có lỗi với bà, vì đã không đủ dũng cảm để nói rằng bà mới là người tuyệt vời nhất.

Mẫu thân vỗ nhẹ vào lưng ta : "Không sao đâu Doanh Nhi." "Nương biết con thương ta mà, chỉ cần Doanh Nhi yêu nương, nương đã thấy hạnh phúc lắm rồi ."

Bà nói câu đó với nụ cười nhẹ tênh, nhưng ta lại thấy trong đôi mắt ấy là một khoảng không vắng lặng, như thể trái tim bà đã sớm hóa thành tro tàn từ lâu.

5

Năm ta lên năm tuổi, trong phủ có khách quý ghé thăm.

Vị khách ấy che mạng che mặt, nhưng đôi mắt thì giống mẫu thân đến lạ lùng. Đó là lần đầu tiên ta thấy một phụ thân vốn luôn thanh đạm, tự tại lại lộ vẻ cấp thiết, hoảng loạn đến thế.

Thậm chí người còn chẳng đợi nàng ta tháo mạng che mặt, chỉ nhìn đôi mắt ấy thôi đã nhận ra ngay lập tức. Người sải bước tới, ôm chầm lấy nàng ta vào lòng, siết c.h.ặ.t như sợ nàng lại biến mất:

"Doanh Nương... cuối cùng nàng cũng chịu trở về rồi ."

Mẫu thân ta vừa lúc vội vã đi tới, chứng kiến cảnh tượng ấy , bà bàng hoàng quay mặt đi , lôi kéo ta trở về phòng. Dáng vẻ ấy của bà giống như kẻ chạy nạn, lại giống như một con ch.ó nhà có tang, t.h.ả.m hại vô cùng.

Vào đến trong phòng, mẫu thân thẫn thờ nhìn ta . Bà cố nặn ra một nụ cười , nhưng những giọt lệ lớn cứ thế lăn dài từ hốc mắt.

Ta kiễng chân lau đi những giọt nước mắt ấy : "Nương, người đừng khóc ." "Nương, vị khách hôm nay là ai vậy ạ?"

Mẫu thân vẫn cười , nhưng nụ cười ấy còn đau đớn hơn cả tiếng khóc : "Là người trong lòng của phụ thân con."

Ta cau mày không hiểu: "Chẳng lẽ phụ thân không thương nương sao ?" "Nếu không thương, sao hai người lại thành hôn cơ chứ?"

Mẫu thân lắc đầu, bà không cười nữa, chỉ vừa khóc vừa lắc đầu nguệch ngoạc: "Con ngoan, đừng hỏi nữa, xin con đừng hỏi nữa."

Lòng ta đau như cắt, ta ôm chầm lấy mẫu thân mà khóc lớn: "Nương, con không hỏi nữa, người đừng khóc , đừng khóc nữa mà."

6

Kể từ ngày hôm đó, mẫu thân không còn bước ra khỏi cửa phòng nửa bước. Phụ thân cũng chưa từng ghé qua thêm một lần nào.

Cho đến một đêm, phụ thân say khướt, loạng choạng tìm đến chỗ mẫu thân . Bà mừng rỡ khôn xiết, nhưng rồi trái tim lại rơi xuống hầm băng khi nghe thấy tiếng phụ thân lầm bầm:

"Doanh Nương, nàng đừng đi ." "Ả ta quá tầm thường, chẳng qua chỉ là món đồ chơi để ta khuây khỏa lúc vắng nàng mà thôi." "Nếu nàng không thích, ta sẽ lập tức đuổi ả ra khỏi phủ." "Có được không ?"

Mẫu thân vốn tưởng rằng nếu mình chủ động nhường bước, ít nhất vẫn có thể giữ được một vị trí nhỏ nhoi bên cạnh phụ thân . Dẫu sao cũng mười năm tình nghĩa, bà không tin phụ thân lại tuyệt tình đến thế.

Nhưng bà đã lầm. Ông ấy thật sự là một chút tình nghĩa cũng không có .

Sáng sớm hôm sau , mẫu thân đã thu dọn xong hành lý, lặng lẽ đứng đợi phụ thân hạ lệnh đuổi mình ra khỏi phủ.

Ta ôm c.h.ặ.t lấy chân mẫu thân , gào khóc t.h.ả.m thiết: "Nương, người mang con theo với, nương ơi!" "Nương, người đừng đi mà." "Nương, con cầu xin người , đừng bỏ con lại ."

Mẫu thân xoa đầu ta , nghẹn ngào nói : "Con ngoan, con ở lại trong phủ thì sau này mới có tiền đồ, mới mong có được một mối hôn sự tốt ." "Sau này ... con phải ..."

Bà nghẹn lời không nói tiếp được nữa, cuối cùng chỉ biết ngồi thụp xuống, ôm lấy ta mà cùng khóc nấc lên trong tuyệt vọng.