PHONG XUÂN LỆNH

1

Các nha hoàn trong viện đứng thành mấy hàng, nghe Lý Văn Kỳ chốt người được chọn, ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm. 

Nha hoàn Đinh Lan đẩy ta một cái:

“Lục Chi, mau tạ ơn thiếu gia đi .”

Ta ngẩng đầu nhìn một cái. 

Dưới gốc hải đường rủ trong viện, Lý Văn Kỳ nghịch chiếc quạt xếp trong tay, hờ hững gõ từng cái lên chiếc cổ mảnh của ấm đất đỏ. 

Tiếng gõ hòa lẫn trong làn sương mỏng, ta nghe thấy giọng mình lắp bắp:

“Thiếu gia anh minh.”

Trên đường trở về, ta đi quá vội. Khi ra khỏi viện Trình Văn, bị bậc cửa vấp phải , suýt nữa thì ngã nhào. 

Đinh Lan ở phía sau hả hê:

“Nhìn kìa, mừng quá đến mức không biết làm sao cho phải rồi ?”

Phía sau vang lên tiếng mấy nha hoàn ríu rít bàn tán:

“Nghe nói Thế t.ử An Vương có bệnh kín, hai mươi ba tuổi rồi mà vẫn chưa có lấy một thê nửa thiếp .”

“Ở kinh thành thiếu gì nhà muốn bám víu, nhưng đến lúc thật sự phải đưa người đi , có nhà t.ử tế nào nỡ đẩy nữ nhi mình vào chỗ đó?”

“Ta còn nghe nói Thế t.ử An Vương dung mạo như La Sát, một bữa có thể ăn mười đứa trẻ, Lục Chi tỷ tỷ cứ tự cầu phúc đi .”

Giọng nói cố ý kéo dài truyền vào tai. 

Ta không nhịn được quay đầu gắt lại một câu:

“Những lời ấy các ngươi cũng tin sao ?”

Các nàng cười khúc khích rồi né đi . 

Ta gắng gượng chống đỡ tinh thần, trở về phòng.

Đêm đến, ngọn nến cứ lách tách nổ. 

Lục Hỉ ở chung phòng bò dậy tìm kéo, thấy ta vẫn ngồi trước bàn, nàng hạ giọng khuyên:

“Lục Chi tỷ tỷ, tỷ đi cúi đầu với thiếu gia đi , chuyện này có lẽ vẫn còn thương lượng được ?”

Lời nói đầy do dự, ngây thơ lại non nớt. 

Trong viện Trình Văn, nha hoàn nhỏ tuổi nhất chính là Lục Hỉ. 

Ta ngẩng đầu, thoáng thấy ánh mắt quan tâm của nàng, lòng mềm đi một chút, rồi lại lắc đầu.

Đi cầu xin Lý Văn Kỳ sao ? 

Vô ích thôi. 

Không phải ta cứng cỏi không chịu cúi đầu, mà là cho dù ta có đi gặp hắn , có dập đầu đến vỡ trán chảy m.á.u, thì e rằng hắn cũng chẳng nhớ ta là ai.

Nha hoàn trong hầu phủ nhiều đến thế.

Đừng nói đến nửa phần tình nghĩa.

2

Trước kia ta cũng đâu phải chưa từng tranh giành. 

Tước vị của hầu phủ nằm trong tay đại phòng Lý gia, nhị lão gia nhà ta chỉ được hưởng phong ấm, Lý Văn Kỳ lại là nhi t.ử độc nhất của nhị phòng, lão gia và phu nhân cưng chiều hắn như tròng mắt. 

Cùng vào phủ với ta còn có ba nha hoàn nữa là Lục Ý, Lục Hạnh và Lục Hỉ. 

Phu nhân nói với bốn người chúng ta :

“Nếu trong các ngươi ai có thể lọt vào mắt xanh của thiếu gia, giữ chân được hắn không ra ngoài gây nợ phong lưu, thì tất cả đều có thưởng.”

Khi ấy tuổi chúng ta đều còn nhỏ, nghe những lời đó xấu hổ đến mức không ngẩng đầu lên nổi. 

Phu nhân hiền từ nói tiếp:

“Các ngươi cũng không cần thẹn thùng, nha hoàn đã được thu phòng, mỗi tháng ta cho sáu quan tiền tiêu dùng riêng, sau này khi thiếu gia cưới thê thất, ai không muốn ở lại , ta sẽ làm chủ cho các ngươi được phóng lương.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/phong-xuan-lenh/1.html.]

Đám nha hoàn chúng ta đều là ký khế ước sinh t.ử với hầu phủ. 

Thân khế nằm trong tay chủ nhà, trừ phi chủ gia khai ân, nếu không thì cả đời này đến c.h.ế.t cũng vẫn là hạ nhân của hầu phủ.

Ban đầu, ta chưa từng nghĩ theo hướng đó. 

Mãi cho đến khi a tỷ gửi thư tới, nói mẫu thân bệnh rồi , vết thương cũ ở chân cứ tái phát, vào đông là mãi không khá lên.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/phong-xuan-lenh/chuong-1
 

Trong lòng ta lo lắng vô cùng. 

Phụ thân ta mất sớm, mẫu thân một mình kéo a tỷ và ta khôn lớn, những năm qua sống rất vất vả. 

Mẫu thân là góa phụ, vừa phải chịu điều tiếng trước cửa, vừa phải xuống ruộng làm lụng, a tỷ lại càng sớm sớm đã ra đồng làm việc. 

Các nàng không nỡ rời ta , liền đặt ta vào giỏ, cõng sau lưng, đến ruộng rồi mới tìm chỗ râm mát, để ta nằm trong giỏ tự chơi một mình . 

Sau này chớp mắt một cái, ta cũng đến tuổi có thể phụ giúp việc đồng áng. 

A tỷ lên trấn mua vải mới, quen một tiểu nhị trẻ tuổi ở tiệm vải tên là Hựu Mẫn. 

Qua lại dần dần, hai người phải mắt nhau . 

Phu gia tuy không quá hài lòng với hoàn cảnh gia đình a tỷ, nhưng lại thấy nàng là người chịu khó, chăm chỉ. 

Ai ngờ đến lúc a tỷ sắp xuất giá thì lại sinh biến cố. 

Năm đó mất mùa, địa chủ cầm khế ước thuê ruộng, đi từng nhà thúc thu tô. 

Mẫu thân nói hết lời ngon ngọt, khổ sở cầu xin họ nới thêm thời gian, phu gia của a tỷ không biết nghe phong thanh từ đâu , lập tức đổi ý, muốn trèo cao sang nhà khác. 

Năm xưa địa chủ thấy chúng ta cô nhi quả phụ đáng thương, không thu tiền đầu tô, nhà ta ký là mức cố định, khi mất mùa, tiền thuê không gom đủ, không có gạo nấu cơm, ba miệng ăn cũng vô cùng chật vật.

Ta nảy sinh ý định muốn bán mình được giá tốt , liền tìm người của nha hành. 

Bà mối họ Đổng nói :

“Vào nhà quyền quý, tốt nhất là ký sinh t.ử khế.”

Mẫu thân không chịu cho ta đi , a tỷ cũng không cho, nói cùng lắm thì nàng không gả nữa. 

Ta vỗ lên mu bàn tay a tỷ đầy vết nứt do rét:

“Muội từ nhỏ đã là đứa hưởng phúc, việc nặng đều để tỷ và mẫu thân làm hết, dù có vào nhà cao cửa rộng làm nha hoàn , cũng là đi hưởng phúc thôi.”

Lúc nhỏ ta không hiểu, vì sao mẫu thân rõ ràng chịu khổ, mà lúc nào cũng nói mình không khổ, bây giờ mới hiểu ra . 

Phải xem cái khổ này là vì ai mà chịu, vì người không đáng thì dĩ nhiên là khổ, vì người trong lòng luôn nhớ đến thì sẽ không thấy khổ nữa.

Vào hầu phủ rồi , lại thêm Hựu Mẫn tỷ phu lén giấu gia đình vay tiền, cộng với số bạc ta bán thân , vẫn còn dư. 

Ta đã tính toán kỹ, nha hoàn nội viện mỗi tháng hai quan tiền, ta tiết kiệm lại , ba tháng nhờ người gửi một lần cho mẫu thân , cũng chỉ đủ duy trì cuộc sống. 

Nhưng nếu ta trở thành nha hoàn thông phòng của thiếu gia, tính thêm tiền thưởng dịp lễ tết do chủ gia phát xuống, mỗi tháng không chỉ có thể để dành bốn quan gửi về nhà, phần dư tích cóp lại , còn có thể tự mua vải may áo mới, không cần lúc nào cũng mặc bộ váy hồng do phủ phát này nữa.

Từ sau khi phu nhân nói những lời đó, ta liền dốc hết sức, muốn được thiếu gia để mắt tới. 

Ta là người vụng ăn nói , không giỏi nói lời đẹp đẽ, chỉ có thể xoay xở từ chỗ khác. 

Mọi cách đều đã dùng qua. 

Có một thời gian thiếu gia rất thích khen các nương t.ử ở Túy Kim Phường nhảy múa.

“Thân hình ấy , bước chân ấy , uyển chuyển như tiên nữ Dao Trì.”

Chỉ riêng thơ miêu tả dáng múa của Hiền cô nương, thiếu gia đã viết không ít.

Ta mượn việc giúp đầu bếp đi mua đậu phụ, chuẩn bị sang Tây Nhai của Túy Kim Phường thử vận may. 

Có người chỉ điểm, đến giữa trưa, có một cô nương đẹp như Tái Thiên Tiên đi ra từ cửa sau , ta từ Tây Nhai đã lén theo từ xa, đợi nàng vào tiệm mua lụa xong đi ra , mới rụt rè tiến lại :

“Tỷ tỷ có thể dạy muội …”

Còn chưa kịp lại gần, đã bị nha hoàn bên cạnh nàng quát ngăn lại . 

Hiền cô nương ở Túy Kim Phường là người lương thiện, bảo nha hoàn bớt lời, đại phát từ bi cho ta nói hết. 

Nàng cho ta một cơ hội.