PHU QUÂN CẦU TA THAY CÔNG CHÚA ĐI HÒA THÂN

Ta nhướng mày cười :

“Nói vậy hơi sớm, nhỡ đâu ta may mắn thật thì sao ?”

Hắn bất ngờ ghé sát, thì thầm bên tai ta :

“Còn phải xem con d.a.o trong tay ta có chịu hay không .”

Liếc mắt nhìn đại đao bên hông hắn , ta đành dẹp luôn ý nghĩ đó.

Chiếc lều Mông Cổ của cha ta giờ đã thành nơi náo nhiệt nhất ngoài vương đình.

Chưa tảng sáng đã thấy khói bếp lượn lờ.

Chiếc nồi sắt đi theo chúng ta suốt chặng đường dài ngày đêm sôi sục nồi canh dê màu trắng ngà.

Mùi thơm lan xa đến tận ba dặm.

Lúc đầu người Bắc Cương không quen việc cha ta bỏ mười ba vị hương vào canh.

Nhưng sau khi nếm thử thì ai cũng phải thừa nhận: thật thơm.

Ngày tháng ở Bắc Cương cứ thế trôi qua.

Hai năm sau , ta thuận lợi sinh một bé trai trong vương trướng.

Bà đỡ tắm rửa sạch sẽ cho đứa bé, Man vương đón lấy mà tay còn run rẩy.

Đứa bé khóc rất to, ngũ quan giống y như cha nó.

Cha ta hầm một nồi canh dê đặc biệt đậm đặc, nói là để bồi bổ cho ta .

Cả vương đình tràn ngập mùi thịt dê, không biết còn tưởng là lễ hội gì đó.

“Giống chàng đấy.”

Ta đưa đứa bé cho Man vương.

Hắn cúi đầu nhìn con trong tay, ánh mắt ngập tràn niềm vui:

“Ta nuôi sẵn một con ngựa non cho nó ngoài thảo nguyên, màu đỏ sẫm, chờ nó ba tuổi sẽ dạy cưỡi.”

Đứa bé bất ngờ mở đôi mắt đen nhánh, tò mò nhìn ngắm thế giới xung quanh.

Man vương ngạc nhiên cúi xuống, dùng ngón tay chạm vào má đứa bé.

“Nhìn ánh mắt này , sau này nhất định là thợ săn sắc bén nhất thảo nguyên.”

Hắn quay đầu cười với cha ta :

“Nhạc phụ, người thấy nên dạy nó dùng đao trước hay học b.ắ.n tên trước ?”

Cha ta đang chỉnh lại tã cho cháu, nghe vậy ngẩng đầu:

“Vội gì? Trước tiên phải dạy nó bí phương nhà họ Lý.”

Ta tựa trên gối mềm, nhìn hai người một già một trẻ vây quanh đứa bé mà hào hứng bàn bạc.

Bên ngoài trướng thoảng hương canh dê, xen lẫn tiếng ca mừng rượu của dân tộc.

Man vương như sực nhớ ra gì đó, lấy từ trong n.g.ự.c ra một con d.a.o bạc nhỏ tinh xảo, đặt bên tã đứa bé:

“Đây là lễ vật đầu tiên cha ta tặng cho ta .”

Cha ta cũng không chịu thua, lấy ra một gói giấy dầu:

“Đây là lễ vật của ông ngoại — công thức mười ba vị hương gia truyền.”

Hai người làm ta phì cười .

Cuộc sống ở Bắc Cương, vui hơn ở kinh thành gấp vạn lần .

Vào đầu xuân, đoàn thương nhân mang theo thư của Bát Công chúa.

Trong thư viết nàng theo thương đoàn đi suốt hai năm, cuối cùng mở một quán rượu nhỏ ở Tây Vực, chuyên bán rượu nho.

Góc giấy thư còn vẽ một bức tranh nhỏ: dưới giàn nho có một con mèo đang nằm lim dim ngủ.

“Cuộc sống hiện tại chính là điều ta hằng mong muốn .” — nàng viết như vậy .

Nàng còn nói , mùa hè sẽ đến thăm ta .

Ta gấp thư lại cẩn thận cất đi , tiếp tục dạy con nói tiếng Trung Nguyên.

Thằng nhóc này đã biết gọi “A nương”, nhưng hai chữ “A cha” vẫn nói không rõ.

Man Vương đang lau cây cung của hắn ở bên cạnh, bỗng nhiên hỏi:

“Có muốn về kinh thành thăm một chuyến không ?”

Ta vén rèm trướng nhìn ra ngoài.

Thảo nguyên mênh m.ô.n.g không thấy điểm tận cùng, trong gió có mùi hương cỏ xanh.

Cha ta đang chuyện trò với các mục dân, xa xa con ngựa đỏ sẫm đang cúi đầu ăn cỏ.

“Không về đâu .” — ta đáp.

Ta đã hoàn toàn quen với cuộc sống nơi này .

Ngày tháng trên thảo nguyên đơn giản mà vui vẻ, đôi khi nghĩ đến kinh thành, lại thấy xa xôi như kiếp trước .

Nếu nói còn điều gì khiến lòng ta lăn tăn, thì chỉ là không biết lời đồn về việc Thẩm Nghiễn bất lực kia … đã bị đập tan chưa .

Giữa mùa hè oi ả nhất, Bát Công chúa vượt đường xa mà đến.

Nàng đen đi một chút so với trước , mặc váy dài thêu hoa của nữ t.ử Tây Vực.

“Lý tỷ tỷ!” — nàng cười vẫy tay với ta , vòng tay đeo chuông bạc vang lên leng keng.

Ta bước đến đón, bị nàng ôm c.h.ặ.t lấy một cái.

“Ngươi thật sự tới rồi !”

“Đã nói mùa hè đến thăm ngươi, sao có thể nuốt lời?”

Nàng buông ta ra , đôi mắt long lanh ánh sáng nhìn quanh khắp nơi.

“Ngươi làm vương phi Bắc Cương cũng thoải mái ra phết đấy!”

Ánh mắt nàng nhanh ch.óng bắt gặp thằng con mập nhà ta đang đuổi theo bướm trên bãi cỏ, liền cười tươi chạy lại trêu đùa.

Chiều tối, nàng ngồi khoanh chân trên tấm t.h.ả.m lông cừu, dáng vẻ còn phóng khoáng hơn nữ t.ử Bắc Cương.

“Nói ra thì, có chuyện khá thú vị.”

Nàng nhấp một ngụm trà , nháy mắt một cái:

“Trên đường tới đây, ta gặp một đoàn sứ giả triều đình, cũng đến vương đình. Nói là phụ hoàng thương tình, đặc phái sứ giả tới để duy trì bang giao hữu hảo giữa hai nước.”

“Ồ?” — ta nhướng mày: “Ai vậy ?”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/phu-quan-cau-ta-thay-cong-chua-di-hoa-than/6.html.]

Bắc Cương xa kinh thành, đường sá hiểm trở, người được cử tới đây chắc chắn không phải đại thần gì quan trọng.

Ta còn đang suy đoán, ngoài trướng đã vang lên tiếng thị vệ báo: sứ thần Thiên Triều đã đến, thỉnh cầu bái kiến Vương phi.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/phu-quan-cau-ta-thay-cong-chua-di-hoa-than/chuong-6

“Nhanh vậy sao ?” — Bát Công chúa cười : “Vừa hay , để xem là ai.”

Rèm trướng được vén lên, một thân ảnh mặc quan bào đi ngược sáng bước vào .

Đợi người đó tiến vào nơi ánh sáng chiếu rõ, ta nhìn thấy khuôn mặt hắn , không khỏi sững người .

Là Thẩm Nghiễn.

Hắn trông… t.h.ả.m hại vô cùng.

Mới hơn ba mươi tuổi, mà tóc mai đã điểm bạc, áo quan rộng thùng thình.

Thấy ta , môi hắn mấp máy, cuối cùng chỉ cúi người hành lễ thật sâu.

Nhưng khi ánh mắt hắn rơi lên Bát Công chúa, trong mắt bỗng bùng lên thù hận.

Là một loại oán độc bị đè nén đã lâu.

Như thể oán hận nàng hiện nay sống quá phóng khoáng, oán nàng không gả cho hắn , lại càng oán chính bản thân mình hiện giờ nhục nhã và thất bại…

Đêm đó, Man Vương mở tiệc chiêu đãi sứ thần.

Suốt bữa tiệc, Thẩm Nghiễn gần như không nói gì, chỉ máy móc hoàn thành việc tuyên chiếu và dâng lễ.

Tiệc tan, Bát Công chúa tới trướng của ta nghỉ ngơi.

Nàng ngồi trước gương đồng, khẽ thở dài.

“Lý tỷ tỷ, có một chuyện ta muốn nói với ngươi.”

Nàng nhìn ta qua gương đồng, giọng bình tĩnh mà mang theo một tia phức tạp:

“Phụ hoàng… những năm qua thực ra vẫn luôn hối hận vì năm xưa để ta mượn ân điển của ngươi mà xuất cung.”

Ta đưa nàng một bát sữa dê an thần, ngồi xuống bên cạnh.

“Ông ấy cảm thấy ta đường đường là công chúa mà lại đi theo thương đoàn, lộ mặt ngoài đường, làm tổn hại thể diện hoàng gia, khiến Thiên Triều trở thành trò cười của các nước xung quanh.”

Nàng ngừng lại chốc lát:

“Đã mấy lần ông muốn hạ chỉ triệu ta hồi cung, nhốt ta lại trong chiếc l.ồ.ng son kia .”

“Thế ngươi làm sao mà...” — ta không kìm được hỏi.

“Là Hoàng hậu.”

Nàng nhìn ta , trong mắt ngập đầy cảm kích:

“Mẫu hậu vẫn luôn thay ta giải vây trước mặt phụ hoàng, bà nói rằng ân điển đã ban, nếu lại nuốt lời thì càng mất đi phong độ hoàng tộc.”

“Bà nói ta đi ra ngoài là để hiểu lòng dân, mở mang kiến thức… cũng nhờ mẫu hậu, ta mới có thể sống yên ổn ở Tây Vực đến bây giờ.”

“Bà còn nói ta số tốt , có ngươi dùng cả nửa đời sau để đổi cho ta một đời thuận buồm xuôi gió.”

Ta ngẩn ngơ, chợt nhớ đến Nhị Công chúa đã mất nhiều năm trước .

Hoàng hậu đối với Bát Công chúa tốt như vậy , có bao nhiêu phần là vì Nhị Công chúa c.h.ế.t nơi Nam Chiếu?

“Lý tỷ tỷ, đi dạo với ta một lát nhé.” — Bát Công chúa cất lời.

Ta khẽ gật đầu, theo nàng bước ra khỏi trướng.

Xa xa, Thẩm Nghiễn vẫn một mình đứng ngẩn người trước trướng tạm trú.

Trông thật đáng thương.

“Hắn đáng đời.” — Bát Công chúa bỗng thốt lên.

Giọng nàng nhẹ nhàng, bay theo gió đêm.

“Từ sau khi ngươi và ta rời đi , cuộc sống của hắn ở kinh thành rất tệ. Không có tiểu thư nào chịu gả cho hắn , phụ hoàng cũng vì chuyện của ta mà không thích hắn nữa.”

Ta nhìn bóng lưng gầy gò của Thẩm Nghiễn, nhẹ gật đầu.

Bát Công chúa nói không sai, tất cả đều là hắn gieo gió gặt bão.

“Thực ra hắn vốn không cần đến nông nỗi này .” — nàng khẽ lắc chuông bạc nơi cổ tay:

“Nếu hắn an phận thủ thường, phụ hoàng vì nể mặt việc hắn dâng vợ hòa thân , ít nhất cũng sẽ cho hắn một chức quan nhàn hạ mà dưỡng già.”

Khóe môi nàng hiện lên một tia châm chọc:

“ Nhưng hắn cứ muốn chạy chọt khắp nơi, muốn mượn công lao này để thăng quan tiến chức. Đàn ông mà, được một thước lại muốn tiến một trượng.”

Ta nhớ tới dáng vẻ năm xưa Thẩm Nghiễn quỳ giữa yến tiệc cung đình dâng lời khẩn cầu.

Bề ngoài chính khí lẫm liệt, nhưng cuối cùng chỉ vì tư lợi mà thôi.

“Bọn họ luôn xem nữ t.ử là bậc thang để trèo lên quyền lực.”

“ Nhưng họ đâu biết , có những bậc thang cũng sẽ sập.”

“May là…” — Bát Công chúa quay đầu mỉm cười với ta :

“Chúng ta đã tìm thấy con đường của chính mình .”

Có người cả đời cũng không nhìn rõ bản thân , chỉ biết thối rữa trong oán hận.

Còn chúng ta , đã chọn sống thật tốt nơi làn khói bếp bay lên.

Thẩm Nghiễn ở lại Bắc Cương ba ngày.

Ngoại trừ công vụ bắt buộc, hắn gần như không bước ra khỏi trướng, như thể đang cố tránh xa mọi tia sáng có thể phơi bày sự sa sút của mình .

Còn Bát Công chúa thì chẳng hề để tâm, mỗi ngày đều cùng ta cưỡi ngựa rong ruổi trên thảo nguyên.

Nàng dạy ta phân biệt các loại gia vị mang từ Tây Vực về, kể cho ta nghe những điều nàng thấy dọc theo Con đường Tơ lụa...

Sáng sớm ngày chia tay, Bát Công chúa leo lên lưng lạc đà, vẫy tay thật mạnh với ta :

“Lý tỷ tỷ, hẹn gặp lại lần sau nhé!”

Thẩm Nghiễn cũng lặng lẽ bước lên xe ngựa, từ đầu đến cuối không hề nhìn ta , cũng không nhìn Bát Công chúa.

Hắn chỉ co người trong góc tối của khoang xe, trông như một khúc gỗ mục.

Ta quay lưng lại , hít sâu một hơi mùi cỏ thơm trong gió.

Mảnh đất rộng lớn này , đã sớm là chốn về của ta .

Còn những kẻ từng là bóng tối và nỗi hổ thẹn trong quá khứ, từ nay… chẳng thể chạm tới ta được nữa.

hết