PHÚC HỌA TƯƠNG Y

Sau đám tang vội vã và lặng lẽ của Lý Tứ, một sự kiện mà cư dân Thanh Vân Cư cố gắng xóa sạch khỏi trí nhớ nhanh như cách người ta lau một vết bẩn trên sàn đá cẩm thạch, Gia Bách chính thức bước vào những ngày tháng sống trong sự phân liệt. Cậu không còn là đứa trẻ chỉ biết cúi đầu; bên dưới lớp vỏ bọc của một "thủ khoa" hoàn hảo, một kế hoạch nổi loạn đang âm thầm sục sôi.

Phòng học trên tầng cao giờ đây trở thành một chiến trường thầm lặng. Thầy Vĩnh vẫn ngồi đó, như một bóng ma đen đặc không bao giờ tan biến. Nhưng hôm nay, Gia Bách không còn nhìn vào những con số với sự khiếp nhược. Cậu nhìn chúng như những mật mã cần giải để dẫn tới sự tự do.

Dưới ngăn bàn học được thiết kế riêng, Gia Bách đã khéo léo dùng băng dính cố định chiếc điện thoại cũ của Lý Tứ, thứ di vật duy nhất còn sót lại của người bạn đã khuất. Chiếc camera nhỏ xíu được hướng thẳng về phía thầy Vĩnh và bảng nhiệt độ phòng.

"Tập trung, Gia Bách. Nhịp tim của em đang ở mức 88, cao hơn mức trung bình 5 nhịp. Em đang nghĩ về cái gì?" Giọng thầy Vĩnh vang lên, khô khốc và sắc lẹm.

"Em đang nghĩ về đề thi học bổng, thưa thầy," Gia Bách đáp, bàn tay cậu vẫn thoăn thoắt viết những công thức đạo hàm phức tạp. Cậu đã học được cách điều khiển hơi thở để đ.á.n.h lừa máy đo, một kỹ năng mà cậu gọi là "sống sót trong l.ồ.ng kính".

"Tốt. Sự tập trung là một loại tôn giáo, và em là giáo đồ trung thành nhất. Đừng để những tạp niệm về sự tự do giả tạo làm hoen ố trí tuệ của em," thầy Vĩnh đứng dậy, bước đến bên bảng điều khiển nhiệt độ. "Hôm nay, chúng ta sẽ thử thách ngưỡng chịu đựng của em ở mức 39 độ C. Em có 45 phút để hoàn thành bộ đề logic này . Nếu sai một câu, tôi sẽ xóa toàn bộ số điểm tích lũy trong tuần và thông báo với bà Nhã về sự sa sút của em."

Tiếng tạch tạch của máy điều hòa khi chuyển chế độ sưởi vang lên ghê rợn. Gia Bách cảm nhận được làn khí nóng bắt đầu lan tỏa, khiến mồ hôi trên trán rịn ra ngay lập tức. Cậu khẽ liếc nhìn chiếc điện thoại đang ghi âm dưới bàn. Từng lời nói nhục mạ, từng hành vi thao túng tâm lý và cả sự t.r.a t.ấ.n nhiệt độ này đang được thu lại từng giây.

Mỗi khi giờ học kết thúc, Gia Bách lại phải đối mặt với một thử thách khác: Ánh mắt dò xét của bà Nhã. Bà không còn vào phòng hỏi han con một cách ngọt ngào, bà chỉ đứng ở cửa, nhìn vào những trang giấy kín đặc chữ và hài lòng khi thấy con trai mình trông như một bóng ma kiệt sức.

"Gia Bách, mẹ vừa đặt thêm một liệu trình t.h.u.ố.c bổ não từ nước ngoài về. Con phải uống đều đặn. Kỳ thi quốc tế sắp tới là bộ mặt của gia đình này , con hiểu chứ?" Bà Nhã nói khi đang tỉ mỉ gọt một quả táo, những lát cắt đều tăm tắp như được đo bằng thước.

"Con hiểu, thưa mẹ ," Gia Bách cầm lấy miếng táo, cảm thấy vị ngọt của nó thật nhạt nhẽo và nhầy nhụa trong cổ họng.

Mối liên kết duy nhất của cậu với thế giới bên ngoài là Tú Anh. Qua những khe hở của rèm cửa vào ban đêm, hai đứa trẻ thực hiện một cuộc trao đổi thông tin mạo hiểm. Gia Bách đã học được cách sử dụng tín hiệu đèn pin để thông báo cho Tú Anh mỗi khi cậu gửi được các tệp tin ghi âm qua hòm thư điện t.ử bí mật.

Tú Anh, ở phía bên kia đường, là người tiếp nhận những mảnh vỡ từ "địa ngục" đó. Cô bé dành cả đêm để cùng mẹ mình sắp xếp các bằng chứng. Họ bàng hoàng khi nghe những đoạn ghi âm giọng nói của thầy Vĩnh, những lời đe dọa bẻ gãy nhân cách của một đứa trẻ vị thành niên.

"Mẹ ơi, chúng ta phải làm gì đó nhanh lên. Bạn ấy đang c.h.ế.t dần trong căn phòng đó," Tú Anh nức nở khi nghe đoạn Gia Bách van xin được uống nước trong một buổi học kéo dài.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/phuc-hoa-tuong-y/chuong-7
net.vn - https://monkeyd.net.vn/phuc-hoa-tuong-y/chuong-7.html.]

Chị Lan ôm con vào lòng, ánh mắt cương nghị: "Chúng ta cần một thời điểm thích hợp, Tú Anh. Bà Nhã có thế lực rất lớn ở Thanh Vân Cư. Nếu chúng ta tung ra lúc này , bà ấy sẽ dùng tiền để dập tắt mọi chuyện và người chịu khổ nhất sẽ là Gia Bách. Chúng ta phải chờ đến Đại hội phụ huynh vào tuần tới."

Tại trường St. Light, "điểm gãy" của Gia Bách cuối cùng cũng xuất hiện trong một buổi thi thử. Giữa không gian tĩnh lặng đến phát điên của phòng thi, Gia Bách đột nhiên dừng b.út. Cậu nhìn vào bài thi đạt điểm tuyệt đối của mình , rồi nhìn sang chiếc ghế trống của Lý Tứ. Một cơn buồn nôn dâng lên dữ dội.

Cậu không nộp bài. Thay vào đó, Gia Bách dùng b.út chì đen tô kín toàn bộ tờ giấy thi thành một màu đen đặc. Cậu tô một cách say mê, điên cuồng, cho đến khi ngòi b.út gãy vụn và tờ giấy rách nát.

Hành động này ngay lập tức được báo về cho bà Nhã. Buổi tối hôm đó, Thanh Vân Cư chứng kiến một cơn thịnh nộ chưa từng có .

"Con làm sao thế hả? Tô đen bài thi? Con muốn làm mẹ nhục nhã trước toàn bộ khu phố này sao ?" Bà Nhã hét lên, bà cầm tập bài thi rách nát ném thẳng vào mặt con trai. "Thầy Vĩnh đã dạy con cái gì? Ý chí của con đâu ?"

Gia Bách đứng đó, má cậu hằn lên vết xước do cạnh giấy cắt phải , nhưng đôi mắt cậu lại sáng rực một cách lạ thường. Cậu không khóc , không van xin.

"Con không muốn làm thép nữa, mẹ ạ. Con muốn làm một con người biết đau, biết mệt," Gia Bách nói bằng tông giọng bình thản đến đáng sợ.

Bà Nhã khựng lại . Bà nhìn thấy trong mắt con trai mình một sự xa lạ mà bà không thể kiểm soát được nữa. Sự kiểm soát chính là hơi thở của bà, và khi nó bị thách thức, bà trở nên tàn nhẫn hơn bao giờ hết.

"Được. Nếu con muốn làm một con người bình thường, mẹ sẽ cho con thấy cái giá của sự bình thường ở Thanh Vân Cư là gì. Từ tối nay, thầy Vĩnh sẽ chuyển hẳn đến đây ở để giám sát con 24/24. Con sẽ không được đi học, không được ra khỏi phòng cho đến khi kỳ thi quốc tế kết thúc. Để xem sự tự do của con kéo dài được bao lâu."

Gia Bách bị nhốt trong phòng. Thầy Vĩnh chính thức trở thành người quản ngục thực sự. Ông ta thu dọn toàn bộ giường nệm, chỉ để lại một bộ bàn ghế và một chiếc chiếu mỏng trên sàn. "Tiện nghi sinh ra sự lười biếng," ông ta tuyên bố.

Nhưng bà Nhã và thầy Vĩnh không biết rằng, trước khi bị tịch thu mọi thứ, Gia Bách đã kịp ném chiếc điện thoại của Lý Tứ qua cửa sổ ban công sang phía sân nhà Tú Anh. Trong chiếc điện thoại đó là đoạn video ghi lại cảnh bà Nhã tát cậu và những lời thú nhận của thầy Vĩnh về việc "điều chỉnh nhiệt độ để bẻ gãy ý chí".

Trong căn phòng tối mờ, Gia Bách ngồi bệt dưới sàn gỗ lạnh lẽo. Cậu nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy Tú Anh đang nhặt chiếc điện thoại lên và nhìn về phía cậu với cái gật đầu chắc chắn.

Thời điểm ấy đã tới. Nó không chỉ là sự sụp đổ của Gia Bách, mà là sự sụp đổ của toàn bộ trật tự giả tạo tại Thanh Vân Cư. Cậu mỉm cười , một nụ cười hân hoan thực sự đầu tiên sau nhiều năm. Cậu sẵn sàng chấp nhận sự giam cầm này , vì cậu biết , chỉ vài ngày nữa thôi, khi sự thật được phơi bày trước hàng trăm phụ huynh tại Đại hội, tòa tháp bằng vàng này sẽ đổ xuống, và cậu sẽ được bước ra khỏi đám mây xanh Thanh Vân Cư để chạm tay vào mặt đất thực sự.

Gia Bách ngồi trong bóng tối, tay vẫn vẽ những vòng tròn vô hình lên mặt sàn, môi thầm thì tên những người bạn: "Lý Tứ... Tú Anh... chúng ta sắp thắng rồi ."