Quá hạn 3 năm

1

Cuối thu, lá ngô đồng tầng tầng lớp lớp rơi phủ kín lối đi lát gạch đỏ. Năm giờ rưỡi chiều, tiếng chuông tan học trong trẻo vang lên, dòng người ồn ào lập tức ùa ra , chật kín trước cổng Trường Trung học Ngoại ngữ. Tiếng cười đùa hòa tan vào làn gió se lạnh, xua đi vẻ thanh lãnh của buổi chiều thu.

Trần Du Bạch tựa người bên thân xe màu đen. Dáng người cao ráo, thon dài, bộ vest được cắt may vừa vặn tôn lên bờ vai rộng và vòng eo gọn gàng. Sự tùy ý phóng khoáng của tuổi trẻ đã rút đi , thay vào đó là vẻ trầm ổn và kiêu hãnh của một người đàn ông trưởng thành.

Đầu ngón tay anh kẹp một điếu t.h.u.ố.c chưa châm.

Đó là thói quen anh giữ lại sau ba năm cai t.h.u.ố.c. Giờ đây, anh chỉ còn vô thức siết c.h.ặ.t nó trong tay. Giống như thứ chấp niệm còn sót lại sau vô số đêm dài không ngủ, khi nỗi nhớ không có nơi nào để đặt xuống.

Ánh mắt anh xuyên qua dòng người đông đúc, lướt qua vô số gương mặt xa lạ, cuối cùng dừng c.h.ặ.t ở lối ra của khu nhà giáo viên, không rời đi dù chỉ một thoáng.

Suốt ba năm.

Sau cuộc chia tay dưới cơn mưa phùn ngày tốt nghiệp đại học, anh đã mắc kẹt trong những tháng ngày chờ đợi vô tận, cố chấp giằng co với chính mình suốt ba năm.

Hơn một nghìn ngày đêm, chưa từng có giây phút nào anh thật sự buông bỏ được bóng lưng đã quay người rời đi ấy .

Trần Du Bạch của trước kia là một lãng t.ử không ai trong giới không biết đến.

Tuổi trẻ ngông cuồng kiêu ngạo, giữa đôi mày như mang theo gai nhọn, coi chuyện tình cảm như trò chơi, đào hoa vây quanh. Những cô gái xinh đẹp ngưỡng mộ danh tiếng tìm đến nối liền không dứt, những cuộc rượu xã giao kéo dài triền miên mỗi đêm. Phóng khoáng, bạc tình, tùy tâm sở d.ụ.c - đó là những nhãn mác mọi người đã quen gắn lên người anh .

Đám anh em bạn bè bên cạnh vẫn thường lấy chuyện ấy ra trêu chọc, nói anh trời sinh bạc bẽo vô tình, trong xương cốt đã lạnh đến thấu tâm, đời này nhất định chẳng có ai có thể khiến anh chịu khuất phục, càng chẳng có ai khiến anh chịu dừng bước, an ổn sống một cuộc đời bình lặng.

Trước kia , anh cũng tin điều đó không chút nghi ngờ, tùy ý buông thả tuổi trẻ, phóng túng cuộc đời của mình .

Cho đến ngày tốt nghiệp, Ôn Tri Hạ không hề quay đầu mà xoay người rời đi , hoàn toàn bước ra khỏi thế giới của anh , cắt đứt mọi dây dưa giữa hai người .

Đến lúc ấy , anh mới hoàn toàn tỉnh ngộ.

Hóa ra sự phóng túng tùy tiện, những năm tháng hoang đường của anh cả đời này , chẳng qua đều là một thứ chấp niệm không biết đặt vào đâu . Là cách anh tự làm tê liệt bản thân ngu ngốc và đáng buồn nhất sau khi đ.á.n.h mất cô.

Mặt trời dần ngả về Tây. Ánh chiều tà đỏ cam vỡ vụn, phủ lên những ô cửa kính của tòa nhà giảng dạy một quầng sáng dịu dàng mà mơ hồ.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/qua-han-3-nam/chuong-1
Dòng người ồn ào dần tản đi , khuôn viên trường cũng chậm rãi trở về yên tĩnh.

Một bóng người mảnh mai dịu dàng từ sâu trong khu nhà giáo viên chậm rãi bước ra .

Ôn Tri Hạ mặc một chiếc sơ mi trắng ngà đơn giản, sạch sẽ, tay áo được xắn gọn đến khuỷu tay, để lộ cổ tay trắng nõn, mảnh mai, mái tóc đen dài được buộc hờ thành một chiếc đuôi ngựa thấp, vài sợi tóc mềm mại rủ bên thái dương, bị gió đêm nhẹ nhàng lay động, khiến cả người cô toát lên vẻ dịu dàng lưu luyến.

Trong lòng cô ôm một chồng sách bài tập tiếng Anh rất nặng, đầu ngón tay nhẹ nhàng giữ lấy mép sách. Dáng người cao ráo, đường nét khuôn mặt ôn hòa bình thản.

Sự non nớt mềm mại của thời đại học đã rút đi , thay vào đó là vẻ ung dung tự nhiên được tôi luyện qua năm tháng đứng trên bục giảng. Dịu dàng nhưng có chừng mực, xa cách nhưng không lạnh lùng.

Cô đưa tay phủi nhẹ mấy chiếc lá rụng trên vai, thu lại những suy nghĩ đang rối bời. Ngay khoảnh khắc ngẩng mắt lên, ánh nhìn bất ngờ va vào đôi mắt sâu thẳm nóng bỏng của Trần Du Bạch.

Khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau , thời gian như đột nhiên ngừng lại .

Nhàn cư vi bất thiện

Lồng n.g.ự.c Trần Du Bạch chợt căng lên, nhịp tim rối loạn. Ngay cả hơi thở cũng như chậm mất nửa nhịp. Đáy mắt anh cuộn trào nỗi nhớ, sự bất an và niềm vui mừng cuồn cuộn đã bị đè nén suốt ba năm.

Anh rõ ràng bắt được khoảnh khắc thất thần trong mắt cô - đồng t.ử hơi co lại , khóe môi cũng theo bản năng khẽ mím.

Đó không phải sự hờ hững, bình thản khi đối diện một người xa lạ, mà là gợn sóng rất nhỏ nhưng không thể che giấu nơi đáy lòng khi người cũ bất ngờ gặp lại . Là phản ứng bản năng đã khắc sâu vào nơi tận cùng của ký ức.

Chỉ một thoáng d.a.o động lướt qua ấy cũng đủ khiến niềm may mắn và hy vọng mà anh âm thầm gìn giữ suốt ba năm lập tức điên cuồng nảy sinh, dã man sinh trưởng.

Ôn Tri Hạ thoáng định thần, chậm rãi bước về phía hắn . Bước chân vững vàng, thong dong, giọng nói trong trẻo, mang theo chút thân thuộc vừa đủ cùng sự kiềm chế, không xa không gần: “Đã lâu không gặp, Trần Du Bạch.”

“Đã lâu không gặp.”

Trần Du Bạch nhanh ch.óng thu lại những cảm xúc mãnh liệt đang cuộn trào nơi đáy mắt, nở một nụ cười ôn hòa vừa phải . Giọng nói vẫn mang theo chút khàn khàn chưa kịp bình ổn , ánh mắt từ đầu đến cuối đều lưu luyến nơi gương mặt cô.

“Từ sau khi tốt nghiệp vẫn làm việc ở đây sao ?”

“Ừm, năm tư thực tập ngay tại trường, tốt nghiệp xong thì ở lại trường dạy học.”

Ôn Tri Hạ nhẹ nhàng gật đầu, đầu ngón tay theo bản năng vuốt ve mép chồng sách bài tập. Ánh mắt thản nhiên lướt qua người anh , bình tĩnh hỏi: “Anh đến đây có việc gì sao ?”

“Vừa hay đi ngang qua, tiện thể ghé thăm trường cũ, không ngờ lại gặp được em.”