QUÝ PHI THẾ THÂN MUỐN BỎ TRỐN

1

Năm nay ta mười bảy tuổi.

Vốn cũng đã đến tuổi gả chồng. Hôm ấy cha cầm một tờ giấy, nhìn vào khuôn mặt ta rồi lại nhìn vào bức họa trên giấy, so tới so lui hồi lâu.

“Bà nó ơi, Chiêu Nhi có giống người trong bức họa này không ?”

Mẹ ôm em trai, liếc nhìn bức họa một cái.

“Ừ, giống bảy tám phần.”

“Nghe nói càng giống thì tiền thưởng càng nhiều!”

“Với dáng vẻ của Chiêu Nhi, ít nhất cũng được mười lượng, không , hai mươi lượng bạc đấy!”

Mẹ im lặng một lát rồi nói :

“Chiêu Nhi, con ra ngoài xem nước đã sôi chưa .”

Ta đáp một tiếng rồi chạy ra ngoài, nhưng lại nép sát chân tường ngồi xổm xuống.

“Cha nó, đây là treo thưởng gì vậy ?”

“Nghe nói của trong cung, tìm nữ t.ử giống người trong bức họa để đưa vào cung.”

“Vào cung làm gì?”

“Người đọc cáo thị không nói , nhưng tiền thưởng là tiền thật. Biết đâu là vào cung làm nương nương cũng nên.”

“Ông nói bậy, nhà mình thế này sao có phúc lớn như vậy .”

Oa oa… oa…

Em trai lại khóc .

“Thằng bé lại đói rồi . Bây giờ cơm còn ăn không đủ, sữa của bà cũng sắp cạn. Cứ thế này thì biết làm sao . Theo tôi , chi bằng đưa Chiêu Nhi vào cung, ít ra cũng không đến nỗi c.h.ế.t đói.”

Ta tựa lưng vào tường, nhưng rất lâu sau vẫn không nghe mẹ nói gì nữa.

Chỉ nghe từng tiếng thở dài nặng nề, cùng tiếng khóc của em trai yếu dần.

Ta ôm bó củi ngồi trong sân, mơ hồ hiểu ra rằng mình sắp rời khỏi ngôi nhà này .

Ngày hôm sau , mẹ dùng chút bột còn lại , gói chín cái bánh chẻo.

Nhân bánh là rau dại đào được ngoài ruộng sau cơn mưa, xào qua với chút mỡ rán từ da thịt, có chút mùi dầu.

Mẹ đưa cho ta năm cái, cha và mẹ mỗi người hai cái.

Ngày thường, phần của cha luôn nhiều nhất vì cha phải ra ruộng làm việc.

Phần của ta là ít nhất.

Nhưng hôm nay, ta lại là người có nhiều nhất.

“Ăn đi .”

Mẹ xoa đầu ta .

“Ăn xong thì theo cha con đi .”

“Vâng.”

Ta cúi đầu, từng miếng từng miếng ăn hết năm cái bánh.

Bánh có mùi dầu quả thật thơm hơn một chút.

Hôm ấy , mẹ bế em trai đứng trước cửa, nhìn ta theo sau lưng cha rời khỏi nhà.

2

Cô cô đến đón ta vào cung mặc bộ y phục lụa là mà ta chưa từng thấy bao giờ. Bà đi vòng quanh ta một vòng, hài lòng gật đầu.

“Giống, đúng là rất giống!”

Bà lấy từ trong n.g.ự.c ra một túi vải nhỏ đưa cho cha. Cha mở ra , bên trong là mấy thỏi nguyên bảo to bằng nắm tay.

“Cảm ơn đại nhân ban thưởng! Cảm ơn đại nhân ban thưởng!”

Cha khom lưng không ngừng nói lời cảm tạ.

Ta thầm nghĩ, hóa ra ta lại đáng giá nhiều nguyên bảo đến vậy .

Lúc cha rời đi , ông cười đến mức mắt gần như không mở ra được .

Ta thậm chí còn chưa kịp khóc , cứ thế mà vào cung.

“Biết đọc sách không ?”

“Không ạ.” Ta cúi đầu.

“Cầm kỳ thi họa thì sao ? Có biết thứ nào không ?”

“Không…” Giọng ta càng lúc càng nhỏ.

“Ca múa thêu thùa?”

“Cũng không …”

Ta nghe bà thở dài một tiếng.

“Vậy ngươi biết làm gì?”

“Đun lửa nấu cơm, giặt giũ c.h.ặ.t củi… Những thứ vừa rồi tuy ta không biết , nhưng ta có thể học.”

Ta kể hết những việc mình biết làm , chỉ sợ bà cho rằng ta ngu dốt rồi đuổi ra ngoài.

“Haiz.”

Cô cô nhìn ta một cái.

Tiếng thở dài ấy sâu đến mức như đã biết trước số phận của ta .

3

Hoàng cung là nơi đẹp nhất mà ta từng thấy.

Mọi căn nhà đều xây rất kiên cố, không bị dột mưa hay lọt gió. Mùa đông ở đây chắc hẳn rất ấm.

Người ở đây mặc quần áo còn đẹp hơn cả bộ hỉ phục khi mẹ thành thân . Mẹ thỉnh thoảng vẫn đem bộ đó ra phơi nắng, sợ bị sâu mọt c.ắ.n.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/quy-phi-the-than-muon-bo-tron/chuong-1.html.]

Cô cô nói tối nay hoàng thượng sẽ đến gặp ta .

Ngay sau đó, có hai cô gái trạc tuổi ta bước vào , giục ta đi tắm.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/quy-phi-the-than-muon-bo-tron/chuong-1

Đây là lần đầu tiên ta được tắm như vậy .

Tắm xong, họ cho ta thay một bộ váy xanh, lại b.úi lại tóc cho ta .

Ta gần như đã trở thành một con rối, không dám động đậy. Cả bộ y phục này e rằng còn đáng giá hơn cả bản thân ta .

Khi ta bước ra ngoài lần nữa, ánh mắt cô cô rõ ràng sáng lên.

“Dung mạo này của ngươi, sau này chính là bùa giữ mạng.”

Chẳng bao lâu sau , hoàng thượng tới.

Khi người bước vào , cô cô ở bên cạnh lập tức quỳ xuống. Ta cũng học theo bà hành lễ.

“Ngẩng đầu lên.”

Ta nhìn về phía người .

Dung mạo của người còn trẻ hơn ta tưởng, cũng đẹp hơn ta nghĩ.

“Dao Nhi!”

Người kéo ta vào lòng, khẽ gọi:

“Cuối cùng nàng cũng trở lại rồi .”

Ta không dám lên tiếng, chỉ cầu cứu nhìn về phía cô cô.

Bà cúi đầu, dường như hoàn toàn không nhìn thấy cảnh trước mắt, cứ thế khép cửa lại rồi rời đi .

Trong phòng chỉ còn lại ta và hoàng thượng.

“Dao Nhi, Dao Nhi.”

Trên người người thoang thoảng mùi rượu. Có lẽ chính chút men say ấy khiến người nhận nhầm ta .

Ta đành khẽ nói :

“Hoàng thượng.”

“Gọi ta là ‘Ninh Đức’.” Người vùi đầu vào n.g.ự.c ta .

Ta không dám nói thêm nữa.

Đêm ấy , người cứ gọi ta là Dao Nhi suốt cả đêm.

Đến khi trời sáng, người giật mình tỉnh dậy khỏi giấc mộng.

“To gan!”

Không còn những lời dịu dàng như hôm qua. Trong mắt người đầy dò xét, xa cách và tức giận.

Nhưng người nhìn ta một lát, rất nhanh ánh mắt lại dịu xuống, tràn đầy chiều chuộng.

“Người đâu , đưa nàng đến Kim Trì Cung, phong làm ‘Dao Quý phi’.”

4

Trong cung chỉ truyền rằng ta được sủng hạnh một đêm rồi được phong làm quý phi.

Không ai nhắc đến chuyện dung mạo ta giống hệt Dao Quý phi đã mất, ngay cả phong hiệu cũng giống nhau .

Còn ta thì chẳng để tâm đến những chuyện ấy .

Bởi vì cuộc sống trong cung thật sự quá tốt .

Ngày đầu tiên ta ăn hết một đĩa thịt. Sang ngày thứ hai, bụng đau quặn như d.a.o cắt.

Khi người vội vàng chạy tới, cả gương mặt tái nhợt vì sợ hãi. Người nắm c.h.ặ.t t.a.y ta , không ngừng gọi:

“Dao Nhi, Dao Nhi.”

Ngự y nói ta tỳ vị không điều hòa, không ăn được quá nhiều thịt.

Người lúc đó mới yên tâm, nhưng mặt vẫn sa sầm, sai kéo những kẻ phụ trách nấu ăn của ta ra ngoài đ.á.n.h ba mươi trượng.

Sau cùng người mới nhẹ nhàng vuốt mặt ta .

“Dao Nhi, Dao Nhi, ta chỉ cần nàng bình an.”

Ta như bị ma xui quỷ khiến mà gật đầu, thậm chí thật sự coi mình là Dao Nhi của người .

Ta hỏi cô cô, Dao Quý phi trước kia là người như thế nào.

Bà giữ kín như bưng, chỉ nói dung mạo ta hiện giờ giống đến tám phần.

Nhưng một người được hoàng thượng quý trọng, đặt nơi đầu tim như vậy , sao có thể giống một nha đầu quê mùa thô kệch như ta .

Hoàng thượng mỗi ngày đều đến Kim Trì Cung, nhưng chưa bao giờ vào tẩm điện của ta .

Mỗi lần đều sai gọi ta sang thiên điện bên cạnh.

Mỗi lần trên người đều mang mùi rượu.

Ta chẳng để ý những chuyện đó. Ở đây ta ăn no mặc ấm, ngủ yên giấc, bảo ta làm gì ta cũng cam lòng.

Cho dù có những đêm, người bóp cổ ta hỏi:

“Dao Nhi, vì sao nàng phản bội ta .”

Ta chưa từng nói chuyện này với bất cứ ai, kể cả cô cô. Chỉ là thỉnh thoảng ánh mắt bà dừng lại trên những vết bầm trên cổ ta .

Chắc bà cũng biết .

Bởi chẳng bao lâu sau bà đã mang cho ta một loại cao dưỡng nhan giúp tan vết bầm.

Hoàng thượng chắc hẳn cũng biết .

Mỗi lần nửa đêm tỉnh dậy sau cơn ác mộng, người đều ôm ta dịu dàng hơn, không ngừng gọi ta là Dao Nhi.

Sau đó lại ban cho ta rất nhiều vàng bạc châu báu.

Nhưng những thứ đó với ta cũng chẳng có ích gì.

Bây giờ ăn mặc của ta không cần tốn một đồng tiền nào. Đôi khi nhìn những món trang sức ấy , ta lại thấy đáng tiếc.

Tùy tiện đem một món ra ngoài, chắc cũng đủ cho những gia đình như nhà ta ăn uống cả đời.

Thế mà giờ đây lại nằm phủ bụi trong hộp trang sức của ta , chẳng có tác dụng gì.