Quy Tắc

“Không được. Trên đời này bệnh viện nhiều như vậy, người cũng nhiều như vậy, sao nhất định phải là con. Không được, kiên quyết không được!” Bố tôi hét lên.

Ông không thể chịu nổi bất kỳ ai làm hại con gái mình.

“Đúng vậy. Các người mượn mệnh con gái tôi chưa đủ, giờ còn muốn hủy hoại cuộc đời nó. Các người thật ích kỷ, thật không coi chúng tôi là con người!” Mẹ tôi cũng khóc, ôm chặt lấy tôi, sợ họ cướp tôi đi.

Trương Tĩnh và Vương Húc ngồi bệt xuống đất, hy vọng cuối cùng tan biến, ôm đứa bé khóc nức nở.

Tiếng khóc kéo bà nội tôi từ trong buồng ra.

Nhìn thấy cả phòng đầy người rơi lệ, bà hỏi chuyện gì đang xảy ra.

Bố tôi phải mất một lúc mới giải thích rõ ràng cho bà nội.

Ai ngờ bà lại không phản đối, chỉ lẳng lặng chống gậy đỡ Trương Tĩnh và Vương Húc dậy, rồi quay sang nói với bố mẹ tôi:

“Hồi nhỏ, hai ông đã từng làm một thế thân cho Uyên Uyên. Hay là đi tìm ông hai xem sao. Dù gì chúng ta cũng không thể thấy chết mà không cứu.”

Lời bà khiến mọi người như thắp lại hy vọng.

Bố tôi vội vàng ra cửa đi mời ông hai về.

Ông hai tuổi cũng đã cao, bố tôi phải cõng ông về.

Chắc trên đường đi bố đã kể hết mọi chuyện cho ông, nên khi đến nơi ông không hỏi gì cả, chỉ ngồi xuống ghế, dùng ngón tay gõ lên đùi liên tục, hiển nhiên là đang suy tính tìm cách.

Sau một lúc lâu, ông hai cuối cùng cũng lên tiếng.

“Có thể mọi người không biết, Uyên Uyên vốn dĩ là người mang mệnh âm. Hồi nhỏ, tôi đã dùng tóc của nó để làm một hình nhân, thay nó xuống âm phủ báo danh. Từ đó, trong nhà chúng tôi không ai được mượn bất cứ thứ gì của Uyên Uyên.” Ông hai nói xong, thở dài rồi tiếp tục:

“Nó vốn dĩ đã là một người ‘nửa mệnh’, bao năm nay tôi vẫn luôn tìm cách hóa giải cho nó, nhưng mãi vẫn không nghĩ ra. Giờ các người còn muốn mượn mệnh của nó, các người không biết rằng mệnh mà các người đang mượn không phải là mệnh của nó, mà là nửa phần mệnh đã dùng để đi báo danh rồi. Cho nên con các người mới phải gánh lấy sự trả giá gấp đôi.”

Trương Tĩnh và Vương Húc sau khi nghe xong thì mặt mày tái mét, không ngờ tính toán kỹ càng lại thành ra rút ngắn sinh mệnh của con mình.

Cú sốc quá lớn khiến cả hai trở nên bối rối, không biết phải làm gì.

“Chúng con biết sai rồi, chúng con ích kỷ, chỉ lo cho con mình mà không nghĩ đến cảm nhận của Uyên Uyên. Chúng con đáng bị trừng phạt. Nhưng mọi quyết định đều là do chúng con, không liên quan gì đến đứa trẻ. Con bé còn quá nhỏ, chúng con không thể nhìn nó chết được, xin ông nghĩ cách giúp chúng con đi ạ.”

“Ông hai, xin ông giúp họ đi. Họ chỉ là vì không muốn mất con thôi, giống như năm xưa mọi người cũng không muốn mất cháu vậy.”

Tôi cũng quỳ xuống theo.

Từng ấy năm qua, chưa ai nói với tôi rằng tôi chỉ là một người nửa mệnh.

Dù trong lòng rất khó chấp nhận, nhưng lúc này tôi không còn tâm trí để nghĩ nhiều.

Tôi chỉ muốn cứu đứa trẻ.

Dù phải dùng cả nửa phần mệnh của mình, tôi cũng sẵn lòng.

“Haizz… Nghiệp duyên của đứa bé nằm ở phần mệnh kia. Muốn cứu nó, thì cháu phải đi thay phần mệnh đó về, để phần mệnh đó cưới người đàn ông kia.”

Ông hai nói giọng trầm lặng, nắm tay tôi thật chặt, như không muốn tôi làm như vậy.

“Không được!” Bố mẹ và bà nội lập tức đứng chắn trước mặt tôi, như sợ tôi sẽ biến mất ngay sau đó.

Họ đã hiểu ý ông hai – chính là muốn tôi đi thay thế hình nhân làm từ tóc ngày xưa, để hình nhân đó quay về gả cho Vương Húc.

Tất cả mọi người đều rơi vào im lặng.

Tranh giành thế nào thì cũng là ngõ cụt – dùng một mạng đổi một mạng, nhìn thế nào cũng là lựa chọn ngu xuẩn.

8.

Trương Tĩnh và Vương Húc bế con, mang theo tuyệt vọng trở về nhà.

Bố mẹ sợ tôi làm chuyện dại dột, nên không cho tôi bước chân ra khỏi cửa nửa bước.

Tôi không thể cứ trơ mắt nhìn đứa trẻ ra đi như vậy, dù tôi chỉ mới làm mẹ đỡ đầu vài ngày.

Thời gian gấp rút, tôi gọi cho Trương Tĩnh, bảo họ tìm khách sạn ở lại trong huyện, tôi sẽ cố nghĩ cách nhờ ông hai.

Tối đó, tôi lại mơ.

Tôi mơ thấy Trương Phán đã lớn, gọi tôi “mẹ… mẹ…” khiến tim tôi đau nhói.

Sáng sớm hôm sau, tôi đến nhà ông hai, nhỏ giọng cầu xin:

“Ông hai, phải làm sao để có thể đổi lại hình nhân làm từ tóc kia ạ?”

“Hình nhân đó được ta và ba cháu chôn bên cạnh phần mộ tổ tiên, hy vọng được tổ tiên che chở, giúp cháu hóa giải lời nguyền nửa mệnh.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/quy-tac/chuong-4
Nhưng đến giờ xem ra, tổ tiên cũng bất lực rồi. Nếu cháu muốn đổi lại hình nhân đó, có thể vẫn không cứu được đứa bé, mà còn khiến cháu gặp nguy hiểm.”

Ông hai vẫn giữ vẻ nghiêm trọng, trong lời nói đầy lo lắng.

“Ông hai, cháu không thể nhìn con bé chết như vậy. Xin ông nghĩ cách đi, xin ông…” Tôi vừa lay tay ông vừa vừa nũng nịu vừa van nài.

“Vẫn còn một cách… để mẹ ruột đứa bé thay cháu xuống âm phủ báo danh, đổi lại nửa phần mệnh của cháu. Sau đó cháu cưới người đàn ông đó, vừa phá được lời nguyền của cháu, vừa cứu được đứa bé.”

Ông nói chậm rãi, giọng nhẹ như nước tĩnh lặng.

Tôi trở về nhà, mở điện thoại ra thấy có hơn chục cuộc gọi nhỡ và hàng chục tin nhắn – tất cả đều từ Trương Tĩnh.

Tôi gọi lại, vừa mới đổ chuông một tiếng, đầu bên kia đã nghe thấy tiếng Trương Tĩnh:

“Alo? Uyên Uyên, là tôi đây, sao rồi? Có tin gì không?”

“Tôi…” Tôi thật sự không biết phải mở miệng thế nào.

“Uyên Uyên, kết quả ra sao, cậu cứ nói thẳng. Tôi chịu được.” Giọng Trương Tĩnh đầy kiên cường, như đang tự động viên chính mình.

“Ông hai nói… cách duy nhất để cứu con cậu là… để cậu thay thế hình nhân tóc…” Tôi nói đến đây thì nghẹn lại, giống như đang tự tay giết người vậy.

“Thật ra tôi cũng từng nghĩ đến cách này, chỉ là không chắc có đúng không. Nếu ông ấy đã nói vậy, thì chắc chắn là có thể. Uyên Uyên, cậu không cần áy náy, vì con, tôi sẵn sàng làm chuyện này.”

Trương Tĩnh và Vương Húc bế con đến nhà tôi, ông hai cũng được bố tôi cõng đến.

Vương Húc khẽ vuốt mái tóc đen óng ả của Trương Tĩnh, nước mắt rơi lã chã rồi cắt ngang vai, đưa cho ông hai.

Ông hai dùng đôi tay run rẩy tết số tóc đó thành một hình nhân, lớn hơn nhiều so với hình nhân làm từ tóc tôi năm xưa.

Bố tôi cõng ông hai đến phần mộ tổ tiên, lấy hình nhân làm từ tóc Trương Tĩnh đổi lại hình nhân tóc của tôi.

Sau đó, họ tổ chức một hôn lễ đơn giản cho Vương Húc và hình nhân tóc – đơn giản đến mức chỉ khấn vài cái, dâng vài ly rượu là xong.

Điều kỳ diệu là, sức khỏe của đứa bé ngày một tốt lên.

Không chỉ vượt qua một tuần như bác sĩ dự đoán, mà còn sống đến một tuổi, hai tuổi…

Đúng lúc mọi người đều cho rằng tất cả chỉ là một hiểu lầm hoang đường, thì Trương Tĩnh lại bất ngờ phát bệnh nặng đúng vào sinh nhật một tuổi của con gái, để lại con cho chúng tôi và ra đi mãi mãi.

Khi đứa trẻ tròn ba tuổi, tôi và Vương Húc tổ chức hôn lễ – là chuyện đã được cả ba gia đình đồng thuận.

Bây giờ, con bé đã mười tám tuổi, gọi tôi là mẹ chứ không còn là “mẹ đỡ đầu”, và… con rất thân thiết với tôi.

9.

Hồi nhỏ, trong nhà luôn có một quy tắc bất thành văn – đó là không ai được mượn bất kỳ thứ gì của tôi.

Ngoài ra, tôi cũng được dạy rằng, từ nhỏ phải làm bạn với người có cùng năm, cùng tháng, cùng ngày sinh với mình.

Vì thế, từ bé đến lớn, tôi chỉ có duy nhất một người bạn.

Đó chính là… Trương Tĩnh.

Tôi vẫn thường nghĩ, nếu như năm đó tôi không gật đầu làm mẹ đỡ đầu, nếu như tôi không mềm lòng khi đứa bé giơ tay đòi ôm, nếu như… tôi không chọn ở lại… thì liệu mọi thứ có khác đi không?

Nhưng không có “nếu như”.

Tôi đã chọn con đường này, đã dùng nửa phần mệnh của mình để đổi lấy một sinh mạng, rồi dùng cả thanh xuân và tình thương để nuôi lớn đứa trẻ không cùng huyết thống nhưng lại gọi tôi là mẹ bằng cả trái tim.

Mười tám năm trôi qua như một cái chớp mắt.

Cô bé từng yếu ớt nằm trên tay tôi ngày nào giờ đã trở thành một thiếu nữ mạnh mẽ, thông minh, và lương thiện.

Con biết hết mọi chuyện.

Khi con mười sáu tuổi, tôi nói với con tất cả: về mẹ ruột của con – Trương Tĩnh, về sự hy sinh lặng thầm, về những năm tháng tôi đã sống như một nửa người để bù đắp cho con một cuộc sống trọn vẹn.

Con đã ôm tôi, khóc rất lâu, rồi gọi tôi một tiếng:

“Mẹ.”

Tôi chưa bao giờ thấy mình được tha thứ và trân trọng đến vậy.

Hôm nay, con đứng trên sân khấu tốt nghiệp, ánh mắt rực sáng nhìn về phía tôi và ba con – Vương Húc.

Trong lời phát biểu, con nói:

“Con cảm ơn người mẹ đã không sinh ra con, nhưng lại chọn ở lại bên con cả cuộc đời. Mẹ ơi, con yêu mẹ.”

Giây phút đó, tôi biết… mọi lựa chọn năm xưa – dù đau đớn, dù nghịch lý, dù trái với lẽ thường – đều không uổng phí.

Bởi vì tôi đã cứu được một sinh mệnh.

Bởi vì… tôi có một đứa con gái.

Một đứa con gái… gọi tôi là mẹ.

Hết.