Anh em chạy xe tải bị lừa lên con đường cụt dưới chân núi Hoài Sơn.

Khi tôi nhận được tin, người đã mất liên lạc.

Người thân khóc đến gần như ngất lịm.

Tôi an ủi họ: “Con đường đó trước đây đã đặt một khối đá Thái Sơn để trấn rồi, chắc sẽ không xảy ra chuyện lớn đâu.”

Nhưng người nhà đưa điện thoại cho tôi.

Trong đó là một bức ảnh khối đá Thái Sơn đã vỡ làm đôi.

“Đây là ảnh Vương Thành gửi về trước khi mất tích.”

***

Ba ngày trước khi xảy ra chuyện, Vương Thành gọi điện cho tôi.

“Anh Long, em định theo bọn Lưu Tuân chạy một chuyến đến cảng Hoa Du. Anh hỏi giúp cháu trai cháu gái xem chúng muốn ăn hải sản gì, em mang về cho.”

“Cậu đi với bọn Lưu Tuân tới cảng Hoa Du à?”

Tôi hơi bất ngờ.

Vương Thành là người của công ty Bành Hữu, còn công ty của Lưu Tuân lại là đối thủ cạnh tranh.

Hồi cha của Lưu Tuân còn sống, quan hệ với chúng tôi cũng khá tốt.

Nhưng sau khi ông ta qua đời, Lưu Tuân tiếp quản công ty.

Hắn dựa vào việc mình còn trẻ, lại tốt nghiệp đại học danh tiếng, từ trước đến giờ luôn coi thường đám tài xế xe tải thô kệch như chúng tôi, nên quan hệ với mấy người bạn nghề cũ như chúng tôi cũng không mấy hòa hợp.

“Dạo này công ty ít việc, mẹ em lại đang bệnh, em muốn kiếm thêm chút tiền. Em cũng nói với anh Bành rồi, anh ấy đồng ý.” Vương Thành giải thích trong điện thoại.

“Vậy được rồi, đi đường nhớ cẩn thận. Đến cảng Hoa Du đừng đi con đường cũ ở Hoài Sơn, vòng thêm nửa ngày mà lên cao tốc.”

Tôi đặc biệt dặn dò Vương Thành.

Vương Thành còn hơi ngạc nhiên: “Tại sao vậy? Con đường cũ đó đã mở lại rồi, đi bên đó nhanh hơn.”

“Con đường đó ba năm lại phải xung sát một lần. Tháng trước vì thời tiết nên bị phong tỏa nửa tháng, vừa đúng chu kỳ ba năm. Bình thường cũng ít xe tải chạy qua đó. Nếu bọn Lưu Tuân định đi, chắc chắn chưa nhờ ai xung sát lại. Cậu nhớ là đừng đi là được.”

Vương Thành vẫn khá nghe lời tôi, trong điện thoại lập tức đồng ý.

Xung sát là quy tắc trong giới chạy xe tải của chúng tôi.

Thông thường khi có tuyến đường mới mở, phải mời một tài xế lão luyện, bát tự cứng, kinh nghiệm dày dạn chạy thử trước.

Chạy thông suốt rồi, các tài xế khác mới dám đi.

Ngày xưa trị an không tốt, xe tải tầm nhìn cao, mục tiêu lớn, lại thường chạy ban đêm, trên đường có thể gặp đủ thứ chuyện.

Tôi bẩm sinh khí huyết mạnh, bát tự cứng, nên thường nhận việc xung sát.

Làm xung sát không chỉ có tiền công, các tài xế đi sau còn đưa tiền lì xì, nên kiếm được nhiều hơn chạy xe bình thường, nhưng cũng dễ bị người ta ghen ghét dị nghị.

Đám bạn hồ bằng cẩu hữu quanh Lưu Tuân chính là như vậy.

Bọn chúng còn trẻ, thời buổi này chuyện xung sát cũng ít khi nhắc công khai.

Mỗi lần gặp tôi, mấy tên đó lúc nào cũng tỏ vẻ không phục, bất mãn, thêm cái kiểu vênh váo của Lưu Tuân, nên tôi cũng lười để ý tới họ.

Theo lẽ thường, một tuyến đường mới chỉ cần xung sát một lần là đủ.

Nhưng con đường cũ dưới chân Hoài Sơn lại nổi tiếng có vấn đề.

Tỷ lệ tai nạn rất cao, lại thường xuyên có người mất tích.

Khi con đường đó mới mở, chính sư phụ tôi là người đi xung sát đầu tiên.

Cũng chính ông đặt ra quy tắc: Ba năm phải xung sát lại một lần.

Những người chạy xe tải cũng đều cố gắng tránh con đường đó.

Ba năm trước là lần cuối cùng tôi xung sát cho con đường ấy.

Đó tuyệt đối là con đường quỷ dị nhất mà tôi từng đi trong suốt những năm làm việc này.

Chỗ nào cũng lộ ra vẻ bất thường.

Nhưng may là lúc đó cơ quan chức năng đã mời một khối Thái Sơn Thạch Cảm Đương đặt dưới chân Hoài Sơn để trấn.

Cho nên lần xung sát đó của tôi không xảy ra chuyện lớn.

Sau khi biết tin Vương Thành mất tích, tôi lập tức đến công ty của Bành Hữu.

Vừa tới cửa đã nghe bên trong ồn ào như chợ, hai nhóm người đang cãi nhau.

Lão Lý thấy tôi thì vội chạy ra mở cửa.

Phía sau ông ta, Bành Hữu đã đấm thẳng vào mặt một thanh niên.

Mấy người đi cùng tên đó lập tức xông lên.

Đây là công ty của Bành Hữu.

Đám tài xế dưới trướng ông ta sao có thể đứng nhìn ông chủ bị đánh, lập tức cầm ghế, cầm đồ lao vào.

Hai bên sắp sửa đổ máu.

Tôi bước vào quát lớn: “Các người đang làm cái gì thế hả?!”

Người của công ty Bành Hữu thấy tôi liền lập tức dừng tay.

Tôi kéo Bành Hữu và mấy thanh niên kia ra, tách họ khỏi nhau.

Có kẻ còn muốn nhân cơ hội đấm thêm Bành Hữu một cú, nhưng bị tôi đá thẳng vào hông. Hắn ngã lăn ra đất, nằm một lúc lâu vẫn chưa gượng dậy nổi.

“Còn tưởng bây giờ vẫn là hai ba chục năm trước à, cứ nổi nóng là lao vào đánh nhau?”

Tôi trừng mắt nhìn Bành Hữu. Anh ta cũng không còn trẻ nữa, mấy năm nay hiếm khi thấy anh ta bốc đồng như vậy.

Bành Hữu thở hổn hển, giơ tay lau vệt máu nơi khóe miệng: “Xin lỗi, anh Long… lại để anh phải chạy một chuyến nữa.”

Nghe thấy tiếng “anh Long”, mấy tên thanh niên còn đang hùng hổ lúc nãy cuối cùng cũng yên lặng lại.

Lúc này, người vẫn ngồi ở ghế sofa phía sau đám đông mới đứng dậy.

“Anh Long, lâu rồi không gặp.”

Vừa nhìn thấy người đàn ông mặc vest chỉnh tề, đeo kính gọng vàng, giả vờ nho nhã, tôi cũng sững lại.

“Lưu Tuân? Cậu sao lại ở đây? Chẳng phải cậu đi cảng Hoa Du cùng Vương Thành rồi sao?”

“Thằng khốn đó… nó căn bản không hề đi!” Bành Hữu tức giận nói.

“Nếu tôi biết trước, tôi đời nào để Vương Thành chạy chuyến này! Thằng ranh này cố ý!”

Lúc này tôi mới hiểu vì sao Bành Hữu tức giận đến vậy.

Bành Hữu đồng ý để Vương Thành đi cùng Lưu Tuân, cũng vì giống tôi, theo phản xạ nghĩ rằng Lưu Tuân sẽ đích thân dẫn xe đi.

Hắn là chủ mà còn chạy xe, chắc chắn sẽ chọn tuyến đường an toàn, dễ đi.

Không ngờ cuối cùng Lưu Tuân căn bản không đi.

Đi là hai thằng em của hắn, đều là loại tiếng xấu đầy mình trong giới.

Từ giọng điệu Vương Thành gọi điện cho tôi trước đó có thể thấy, chính cậu ta cũng bị lừa.

Lúc này Lưu Tuân vẫn mặt dày ra vẻ vô tội, nói: “Tôi là người quản lý. Chạy xe vốn không phải nghề của tôi. Tôi và Vương Thành đều ký hợp đồng hợp pháp, là chính cậu ta không hỏi cho rõ. Với lại làm ăn buôn bán, ai cũng muốn làm cho tốt. Lần này tôi xuất đi hai xe, trên xe toàn là thiết bị y tế, phía sau còn cả một lô lớn nữa. Cảng Hoa Du bên kia đang chờ bốc hàng lên tàu. Ai mà ngờ được sẽ xảy ra chuyện?”

“Lô thiết bị đó tôi biết…”

Bành Hữu ghé sát tai tôi nói nhỏ: “Thời gian gấp, lại khó vận chuyển. Các công ty logistics đều báo giá rất cao. Chỉ có Lưu Tuân ép giá thấp, nên cướp được đơn hàng. Thằng chó đó ngay từ đầu đã tính đi con đường cũ ở Hoài Sơn rồi. Con đường đó nhanh nhất, chạy đi chạy về còn tiết kiệm được khối tiền dầu!”

Tôi nghiêm mặt nhìn Lưu Tuân: “Giờ đã xảy ra chuyện rồi. Hai chiếc xe tải mất liên lạc suốt một ngày một đêm, cậu định xử lý thế nào?”

Lưu Tuân đẩy nhẹ gọng kính, nói: “Tôi đã liên hệ cảnh sát và công ty bảo hiểm ngay từ đầu rồi. Chỉ có điều về mặt tập tục dân gian, vẫn phải nhờ anh Long giúp một tay. Bây giờ ai nấy đều hoang mang, chẳng ai dám xuất xe. Về chi phí thì khỏi lo, tiền dầu tôi bao. Nếu hai xe kia kịp đưa thiết bị tới nơi, tôi còn trả thêm cho anh một phần mười tiền công.”

Lão Lý đứng bên cạnh nghe vậy liền cau mày: “Không thể tính như vậy được. Tiền đi tìm người còn chưa nói. Anh Long chạy chuyến này, tiền xung sát cậu phải trả. Huống chi hai chiếc xe kia tình hình thế nào ai biết được. Lỡ không tìm thấy thì sao? Chẳng lẽ anh Long liều mạng chạy chuyến này chỉ lấy tiền dầu thôi à?”

“Không phải nói vậy.” Lưu Tuân nhướng mày.

“Trên xe đó còn có người anh em tốt của anh Long mà. Hơn nữa tôi nghe nói Vương Thành không chỉ thân với anh Long, còn là họ hàng với anh Bành nữa. Hai người chẳng lẽ cứ đứng nhìn mặc kệ sao?”

“Con mẹ mày!” Mặt Bành Hữu đỏ bừng, xắn tay áo lên định lao vào đánh.

Đám anh em của Lưu Tuân lập tức chắn trước mặt hắn, lão Lý vội vàng giữ chặt Bành Hữu lại.

Những lời đó đã nói rõ ràng lắm rồi. Trước kia chúng tôi đều nghĩ Lưu Tuân chỉ là học nhiều hơn vài năm, nên có chút kiêu ngạo.

Bây giờ mới thấy, hoàn toàn không phải.

Hắn không giống Vương Thành trước kia nóng nảy bồng bột, mà đơn giản là xấu từ trong xương.

Ngay từ lúc kéo Vương Thành chạy chuyến này, hắn đã tính toán sẵn hết rồi.

Hắn ép giá thấp để giành được đơn hàng.

Nếu chuyến đi thuận lợi, vừa xung sát vừa giao hàng, một công đôi việc, chi phí tiết kiệm được một nửa.

Nếu xảy ra chuyện, không chỉ có công ty bảo hiểm, mà còn có tôi và Bành Hữu phải đứng ra dọn hậu quả.

Không vì hắn, thì cũng vì Vương Thành, chúng tôi cũng không thể khoanh tay đứng nhìn.

Lưu Tuân đứng phía sau đám người, bình thản ung dung, nhìn tôi và Bành Hữu.

Bành Hữu bị giữ lại một bên vẫn gào lên, bảo đàn em lấy đồ, hôm nay nhất định phải dạy cho mấy thằng nhãi kia một bài học.

Bên phía Lưu Tuân vừa ăn đòn nên miệng lưỡi cũng không sạch sẽ.

Hai bên căng như dây đàn.

Tôi giơ tay chặn lại, bước ra giữa đám đông.

Tôi vốn sinh ra tướng mạo khác thường, gương mặt dữ dằn, thân hình lại quá cao lớn vạm vỡ.

Khi tôi bước tới, cái bóng to như ngọn núi cũng đổ xuống theo.

Tất cả mọi người vô thức lùi lại phía sau.

Lưu Tuân thấy đàn em có vẻ sợ hãi, cũng bớt đi phần hung hăng, đang định nói: “Chuyện tiền công vất vả cũng không phải không thể…”

“Xung sát có quy tắc của xung sát.” Tôi trực tiếp cắt lời hắn.

“Xe chở hàng của cậu tôi không quản. Có cứu được người hay không còn phải xem số mệnh. Tôi chỉ phụ trách xung đường.”

“Đường xung thông rồi thì tiền công không được thiếu một xu. Nếu cứu được người hoặc tìm thấy xe, tiền công vất vả tính riêng.”

Nghe vậy, sắc mặt Lưu Tuân lập tức thay đổi.

Tôi nói tiếp: “Cậu cũng có thể không trả tiền. Vương Thành tôi vẫn sẽ thử đi cứu. Nhưng dù cứu được hay không, tôi không đưa xe tới cảng Hoa Du.”

“Con đường đó nếu tôi xung thông được, tôi cũng có thể dẫn người quay đầu trở lại. Đến lúc đó, xe của cậu, người của cậu sẽ ra sao… tùy vào số của cậu.”

Lưu Tuân không phải không biết quy tắc. Cha hắn chắc chắn từng nói với hắn rằng: Nếu xung sát không chạy tới cuối đường mà phải quay đầu, thì chuyện đó cực kỳ nguy hiểm.

Nguy hiểm không chỉ với người xung sát, mà còn với chính con đường đó.

Nếu tôi dẫn Vương Thành quay đầu, thì chiếc xe của hắn và những người trên xe rất có thể giống như những vụ tai nạn trước đây ở Hoài Sơn… biến mất hoàn toàn, không bao giờ tìm lại được.

Đám người đi theo Lưu Tuân lúc này đều quay sang nhìn hắn.

Dù trước kia họ có tin hay không, nhưng chuyện đã xảy ra trước mắt là thật.

Bốn mạng người sống sờ sờ. Trong đó còn có hai người bình thường vẫn xưng huynh gọi đệ với Lưu Tuân.

Nếu Lưu Tuân thật sự thấy chết không cứu, sau này còn ai dám theo hắn nữa?

Huống chi nếu hai chiếc xe tải lớn cứ thế biến mất giữa ban ngày ban mặt, công ty bảo hiểm cũng chưa chắc chịu bồi thường.

Đến lúc bên thuê hàng truy cứu trách nhiệm, đem cả công ty hắn đền vào cũng chưa chắc đủ.

Cuối cùng, Lưu Tuân buộc phải đồng ý.

Mười vạn tiền công xung sát, cộng thêm hai vạn tiền vất vả.

Lúc Lưu Tuân chuyển khoản, nghiến răng kèn kẹt.

Bành Hữu cảm thấy lần nào cũng phiền tôi nên cũng áy náy, bèn thêm cho tôi ba vạn tiền vất vả.

Ngoài ra, tôi còn đưa ra hai yêu cầu với Lưu Tuân.

“Thứ nhất, tôi muốn khối đá Thái Sơn của công ty cậu.”

Khối đá Thái Sơn đó do cha của Lưu Tuân kiếm được từ nhiều năm trước, vẫn luôn đặt trấn trước cửa công ty.

Trước khi mất tích, Vương Thành từng gửi cho Bành Hữu một bức ảnh. Chính là bức ảnh khối đá Thái Sơn trên con đường cũ ở Hoài Sơn đã nứt vỡ.

Lúc đó Bành Hữu đã cảm thấy không ổn, gọi lại thì không liên lạc được nữa.

Lưu Tuân cũng chẳng thấy khối đá nhà mình có ích gì, nên gật đầu qua loa.

“Tôi đồng ý.”

“Thứ hai, cậu phải đi cùng tôi.”

Lưu Tuân lập tức mất bình tĩnh, trừng mắt nhìn tôi: “Tại sao tôi phải đi? Tôi đâu phải tài xế xe tải.”

“Cậu là ông chủ của họ. Anh em của tôi cũng là bị cậu tính kế mới đi chuyến đó.”

Tôi trừng mắt nhìn hắn, giọng hung dữ: “Tôi nể mặt cha cậu, nên bây giờ mới còn nói chuyện tử tế. Nếu cậu không biết điều, đừng trách tôi không khách khí. Dù sao trên xe của Vương Thành vốn dĩ cũng phải có cậu!”

Lưu Tuân run môi một lúc lâu, cuối cùng khàn giọng nói: “Đi thì đi… nhưng tôi phải mang thêm một người.”

Thời gian gấp gáp, buổi trưa chúng tôi lập tức xuất phát. Tôi dẫn theo người anh em thân thiết Đại Thuận, Lưu Tuân mang theo tâm phúc của hắn là Nhậm Tùng.

Tổng cộng bốn người.

Khối đá Thái Sơn được Bành Hữu cho người chở tới, đặt lên xe của tôi.

Tôi bảo người ta tìm một tấm lụa đỏ, buộc quanh khối đá Thái Sơn.

Ngay lúc chuẩn bị lên xe, trước cổng bỗng vang lên tiếng khóc thảm thiết.

Bành Hữu vội chạy ra. Người đến chính là mẹ của Vương Thành. Tóc bà đã bạc trắng, thân thể nhìn qua đã thấy rất yếu ớt.

Bà vừa nhìn thấy Bành Hữu đã định quỳ xuống, khiến ông ta vội vàng đỡ lấy.

“Bà cụ vốn đang nằm viện trong thành phố. Nghe nói tối qua bà mơ thấy Vương Thành, nửa người dưới toàn là máu, đứng giữa đám cỏ hoang, cứ gọi ‘mẹ ơi’ từng tiếng một.”

Đại Thuận hạ giọng nói với tôi: “Không trách gì sáng nay anh Bành kích động như vậy. Vương Thành là do anh ấy đưa từ trong làng ra ngoài làm việc.”

Những lời đó khiến tôi chợt nhớ đến một người cũ. Tôi vội lắc đầu, xua đi những suy nghĩ hỗn loạn.

Bên kia, Bành Hữu chỉ tay về phía tôi, dường như đang nói với bà cụ rằng đã có người đi tìm Vương Thành rồi. Bà cụ loạng choạng bước về phía chúng tôi mấy bước, rồi “bịch” một tiếng quỳ xuống.

Bành Hữu không kịp đỡ. Tim tôi cũng “thịch” một cái, như bị đập mạnh.

Chúng tôi lên xe xuất phát. Bà cụ đứng phía sau nhìn theo suốt đoạn đường.

Chỉ có điều, kẻ gây ra tất cả chuyện này vẫn như không có chuyện gì, ngồi ở ghế sau trong cabin nghịch điện thoại.

Trên đường đi, tôi, Đại Thuận và Nhậm Tùng thay nhau lái xe.

Lúc Vương Thành xuất phát, họ còn cách Hoài Sơn khá xa, xe lại chở thiết bị nên chạy chậm.

Chúng tôi chạy nhanh hơn, lại gần Hoài Sơn hơn, tính ra tối nay là có thể đến đoạn đường Hoài Sơn.

Lưu Tuân cũng gọi cho cảnh sát mấy lần, nhưng vẫn không có tung tích hai chiếc xe tải lớn.

Con đường cũ ở Hoài Sơn xuyên qua núi, có mấy đoạn tín hiệu luôn rất kém.

Không chỉ điện thoại không gọi được, camera giám sát cũng thường xuyên mất tín hiệu.

Trên xe, Lưu Tuân không nói mấy.

Nhậm Tùng thì đúng kiểu chó săn nịnh chủ.

Lúc thì hỏi Lưu Tuân có đói không, lúc lại hỏi hắn có khát không.

Đến chiều tối, chúng tôi lái vào trạm dừng chân Hoài Sơn.

Qua khỏi đây chính là con đường cũ Hoài Sơn.

Trạm dừng chân Hoài Sơn xây khá lớn, nhưng cũ kỹ vô cùng, xe cộ đi qua cũng rất ít.

Tường của nhiều căn nhà loang lổ bất thường, trông giống như gạch tháo từ nơi khác đem về xây lại.

Một số viên gạch bên ngoài còn sót lại vết sơn đỏ, mơ hồ nhìn ra được một phần của chữ “phá dỡ”.

Ngày trước khi còn chạy xe, tôi từng nghe các bậc tiền bối nói rằng dưới chân Hoài Sơn từng có một ngôi làng tên Trấn Nhai Thôn.

Vì phải mở đường nên ngôi làng này bị giải tỏa cưỡng chế.

Nhiều vật liệu xây dựng của trạm dừng chân này đều là phế liệu từ ngôi làng bị phá dỡ đó.

Tôi và Đại Thuận cùng đi ra nhà vệ sinh phía sau trạm.

Nói là nhà vệ sinh, thực ra xây rất sơ sài. Trên mái chỉ có vài viên ngói mỏng che tạm, trên xà nhà treo một bóng đèn vàng lắc lư.

Khi chúng tôi bước vào, một ông lão mặc áo vải xanh đang từ trong đi ra, lướt qua chúng tôi.

Đại Thuận theo tôi chạy xe nhiều năm, nhưng chuyện về con đường cũ Hoài Sơn tôi lại ít kể với cậu ta.

Đến đây cậu ta có vẻ hơi khó hiểu: “Anh Long, trạm dừng chân này cũng không nhỏ, sao lại dùng vật liệu phế thải để xây vậy? Nhìn đâu cũng thấy âm u rợn người.”

Tôi đứng bên bồn rửa tay vặn vòi nước, phải một lúc lâu mới có một chút nước sạch chảy ra.

“Hồi đó chỗ nào cũng nghèo. Vật liệu còn dùng lại được thì cứ dùng lại thôi.”

Thật ra, trạm dừng chân Hoài Sơn xây như vậy còn có một lời giải thích khác.

Trấn Nhai Thôn còn có tên khác là Trấn Áp Thôn. Có lời đồn rằng ngôi làng được dựng dưới chân Hoài Sơn để trấn áp thứ gì đó.

Sau này làng bị giải tỏa, nhưng việc làm đường liên tục gặp trục trặc.

Bất đắc dĩ người ta mới dùng vật liệu từ ngôi làng bị phá để xây trạm dừng chân này, cũng là để giữ lại chữ “trấn”.

Đại Thuận cũng bước tới rửa tay.

Bên bồn rửa có người thiếu ý thức dập tắt nửa điếu thuốc, rồi tiện tay vứt lên bệ rửa.

Đại Thuận nhìn nửa điếu thuốc đó, bỗng sững lại.

“Vương Thành… có phải cũng từng tới đây không? Gần đây anh ấy cai thuốc, mỗi lần hút chỉ hút nửa điếu.”

Vừa nói xong… Nửa điếu thuốc đã tắt từ lâu đột nhiên lóe lên một tia lửa, như có người châm lại.

Cùng lúc đó, trong nhà vệ sinh vốn đang yên tĩnh, một buồng gỗ kêu cót két rồi mở cửa.

Một ông lão mặc áo vải xanh lảo đảo bước ra.

Ông ta cúi đầu, không nhìn thấy mặt.

Nhưng quần áo, dáng đi… giống hệt ông lão vừa nãy đã lướt qua chúng tôi đi ra ngoài!

Đại Thuận đứng sững. Hơi thở của cậu ta đột nhiên trở nên gấp gáp.

Tôi nhìn chằm chằm vào ông lão, thấy ông ta từng bước từng bước tiến về phía bồn rửa tay.

Tôi nhường chỗ ở bồn rửa, kéo Đại Thuận định đi ra ngoài.

Nhưng ông lão đột nhiên dừng lại, đứng chặn ngay trước mặt chúng tôi.

Tôi hỏi một câu: “Có việc gì không, bác?”

Ông lão không trả lời, vẫn đứng yên ở đó. Nhìn gần mới thấy đó chỉ là một khuôn mặt già nua rất bình thường.

Có lẽ chúng tôi nghĩ nhiều quá rồi. Người già quanh khu này chắc đều thích mặc áo vải xanh kiểu đó.

Đại Thuận lúc này rất căng thẳng. Tôi nắm tay cậu ta, có thể cảm nhận rõ cánh tay cậu ta đang run nhẹ.

May mà ông lão không đứng lâu.

Ngay khi tôi chuẩn bị hỏi lần thứ hai, ông ta quay người, chậm rãi đi ra ngoài cửa.

“Anh Long! Anh Long!”

Đợi ông lão đi khỏi nhà vệ sinh, Đại Thuận hoảng hốt gọi tôi: “Anh nhìn kìa…”

Tôi theo ánh mắt của Đại Thuận nhìn về phía bồn rửa tay. Chỉ thấy nửa điếu thuốc vừa nãy lóe lửa giờ đã cháy đến tận đầu lọc.

Cơn gió lạnh từ ngoài cửa sổ thổi vào, cuốn bay một lớp tro thuốc.

“Anh Long! Anh Long!”

Tiếng của Nhậm Tùng vọng vào từ bên ngoài.

Tôi và Đại Thuận vội bước ra.

Lưu Tuân đứng cách đó không xa, liên tục gọi điện thoại, vẻ mặt đầy mất kiên nhẫn.

“Có chuyện gì vậy?”

Tôi hỏi Nhậm Tùng, thấy biểu cảm của hắn rất gấp gáp.

“Vừa nãy tụi tôi qua cửa hàng tạp hóa nhỏ bên kia mua đồ… Hình như thấy Tôn Quảng Tân!”

Tôn Quảng Tân là nhân viên công ty của Lưu Tuân, cũng là một trong những tài xế gặp nạn lần này.

“Lúc đó tụi tôi đang trả tiền trong cửa hàng, hắn đi ngang qua cửa sổ.”

Nhậm Tùng chỉ về phía siêu thị nhỏ.

“Đợi tụi tôi chạy ra ngoài thì không thấy người đâu nữa.”

“Có khi nào nhìn nhầm không?” Đại Thuận do dự lên tiếng.

Nhậm Tùng gãi đầu: “Chắc không đâu. Bọn tôi quen Tôn Quảng Tân lắm. Huống chi… không thể hai người cùng nhìn nhầm được chứ?”

Lưu Tuân lúc này cũng đi tới, giọng đầy bực bội: “Điện thoại của họ vẫn không gọi được. Giờ chúng ta làm sao? Có nên tìm quanh đây không? Biết đâu họ không hề đi vào con đường cũ Hoài Sơn.”

“Qua đó xem thử đi.”

Đã nhìn thấy người, không thể giả vờ như không thấy, nên tôi dẫn mọi người đi về phía siêu thị nhỏ.

Khi xây trạm dừng chân Hoài Sơn, dường như người ta mô phỏng lại bố cục của Trấn Nhai Thôn.

Tất cả nhà cửa đều sắp xếp ba hàng ngang, ba hàng dọc.

Những căn nhà đối diện bãi đỗ xe đều cao hơn mặt đất bảy bậc thềm.

Nhưng thực tế không cần nhiều nhà đến vậy.

Chỉ có dãy ngoài cùng mở vài cửa hàng nhỏ, còn lại đều tối om.

Lúc này trời đã tối hẳn.

Đèn trong khu dịch vụ rất yếu, chỉ có bãi đỗ xe sáng vài chiếc đèn lớn.

Chúng tôi đi ngang siêu thị nhỏ nơi Lưu Tuân vừa mua đồ.

Đèn trong siêu thị vẫn bật, nhưng không thấy ông chủ đâu.

Đại Thuận nhìn vào bên trong qua cánh cửa mở, vội túm lấy tay tôi.

Tôi quay đầu nhìn theo.

Bên trong siêu thị còn có một căn phòng nhỏ.

Trong phòng đặt một chiếc ghế bập bênh bằng gỗ.

Ông lão mặc áo vải xanh mà chúng tôi gặp trong nhà vệ sinh, lúc này đang ngồi trên chiếc ghế bập bênh đó.

Mặt ông ta nằm trong bóng tối, chiếc ghế kẽo kẹt đung đưa.

“Lúc nãy tụi tôi mua đồ… ông ta cũng ở đó.”

Nhậm Tùng vô thức nói một câu. Mặt Đại Thuận càng tái hơn.

“Chưa chắc là cùng một người, đừng nghĩ lung tung.” Tôi nhỏ giọng nói với Đại Thuận.

Cậu ta gật đầu, cố gắng bình tĩnh lại.

“Tôn Quảng Tân vừa nãy đi về phía sau đó!” Nhậm Tùng chỉ vào một con đường nhỏ cạnh siêu thị.

Phía sau đó là mấy căn nhà rõ ràng đã bỏ hoang, không có chút ánh sáng nào.

Tôi bật đèn pin, đi đầu bước vào. Vừa bước vào con đường nhỏ ấy, tiếng gió bên ngoài dường như nhỏ đi hẳn.

Thoáng chốc có cảm giác như đang đi vào một ngôi làng.

Những cánh cổng nhỏ và sân nhỏ được xây rất đầy đủ, chỉ là quá cũ nát.

“Có… có ai đó!” Lưu Tuân đột nhiên hét lên.

Ánh đèn pin của chúng tôi cùng chiếu qua. Chỉ thấy Lưu Tuân nhảy bật sang một bên như con thỏ bị hoảng.

Nơi hắn vừa đi ngang qua có một ô cửa sổ, mơ hồ thấy được bên trong căn nhà.

“Tôi… tôi vừa cảm thấy trong đó có người!” Giọng hắn run rẩy.

Nhậm Tùng có lẽ muốn tỏ ra gan dạ, nhưng chỉ dám rọi đèn pin vào cửa sổ, mãi không dám bước tới.

“Tôi đi xem.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/roi-danh-hon-phan-1-phan-14/chuong-2
”

Tôi bảo họ dời đèn pin, rồi tự mình bước tới.

Bên trong cửa sổ phủ bụi là một căn phòng trống rất lớn, không hề có vách ngăn.

Có lẽ lúc xây dựng cũng chưa nghĩ ra sẽ dùng làm gì. Nhưng trong căn phòng trống to như vậy lại đặt một chiếc ghế bập bênh.

Trên ghế hình như có phủ thứ gì đó. Tôi lau lớp bụi trên cửa kính, nhìn kỹ vào trong.

Lần này tôi nhìn rõ rồi. Thứ trên ghế bập bênh… chính là chiếc áo vải xanh.

Nó phồng lên, như thể sắp đứng dậy.

“Trong này không có ai, đi thôi.” Trực giác mách bảo tôi rằng ở lại đây sẽ xảy ra chuyện.

Lưu Tuân vừa bị dọa một phen, giờ cũng chỉ muốn rời đi ngay lập tức.

Bốn người chúng tôi vừa quay người lại thì phát hiện con hẻm nhỏ vừa bước vào vài bước bỗng trở nên dài vô tận.

Dài đến mức ánh đèn lớn từ bãi đỗ xe cũng gần như không chiếu tới nữa.

“Đừng để ý! Chạy mau!”

Tôi ở cuối cùng, thúc mọi người chạy về phía trước. Rõ ràng chỉ có ba hàng ba dãy nhà, nhưng lúc này không biết đã mọc thêm bao nhiêu căn.

Những âm thanh mơ hồ từ bốn phía dồn tới.

Tôi rút từ bên hông ra roi đánh hồn.

Cây roi này là do một lão đạo sĩ điên tôi từng vô tình cứu khi còn nhỏ tặng cho.

Lúc đó ông ta nói với tôi: “Tướng Tu La, lòng Bồ Tát, đời này định sẵn phải ăn cơm âm dương.”

Tôi đã xung sát hơn nửa đời người, hai năm gần đây lại gặp càng nhiều chuyện quái lạ.

Xem ra đúng là ứng với lời lão đạo sĩ năm xưa.

Roi đánh hồn xé gió.

“Chát! Chát! Chát!”

Ba tiếng roi vang lên giữa không trung.

Con hẻm lúc nãy dù chạy thế nào cũng không tới được lối ra, chớp mắt đã hiện ngay trước mặt.

Bốn chúng tôi lao vọt ra ngoài trong một hơi.

Lưu Tuân chạy phía trước nhất, thở hồng hộc. Bộ vest trên người hắn nhăn nhúm, cặp kính cũng lệch lạc treo trên mặt.

Tôi quay đầu nhìn lại phía sau. Con đường nhỏ kia không có gì đặc biệt.

Nhưng siêu thị bên cạnh thì khác. Ông lão mặc áo vải xanh lúc nãy đang ngồi bên trong, giờ đã đứng trước cửa.

Ông ta nhìn chằm chằm vào chúng tôi, phía sau lưng đèn trong siêu thị chớp tắt liên tục.

“Đừng dừng lại! Ra bãi đỗ xe! Lên xe!” Tôi vừa đẩy vừa kéo ba người kia tiếp tục chạy.

Lúc này toàn bộ đèn trong khu dịch vụ bắt đầu nhấp nháy. Trong những căn nhà lúc sáng lúc tối, dường như đều xuất hiện bóng dáng ông lão đó. Ngay cả nhà vệ sinh nơi chúng tôi vừa đi qua cũng vậy.

Ông lão lại lảo đảo bước ra lần nữa.

“Chạy mau!”

Bãi đỗ xe ngay trước mắt. Ánh đèn phía sau chớp càng lúc càng nhanh.

Tôi cảm nhận được một luồng gió kỳ lạ, khiến lông tơ trên người dựng đứng.

Trước khi xung quanh chìm hẳn vào bóng tối, tôi kéo mạnh ba người kia, nhảy thẳng xuống bảy bậc thềm!

Kỳ lạ là khi chúng tôi nhảy xuống bãi đỗ xe, toàn bộ đèn trong khu dịch vụ lập tức sáng trở lại.

Nhưng cảm giác rợn người vẫn chưa biến mất. Chúng tôi không dám chậm trễ. Vội vàng leo lên xe, chạy thẳng ra đường lớn.

Chiếc xe tiến vào con đường cũ Hoài Sơn.

Tình hình đường xá có vẻ bình thường, thỉnh thoảng còn có vài chiếc xe con tăng tốc vượt qua.

Đại Thuận và Lưu Tuân ngồi phía sau. Nhậm Tùng ngồi ghế phụ.

Ba người họ mất một lúc lâu mới ổn định lại hơi thở.

Tôi lái xe, liên tục chú ý tình hình trên đường.

Tính theo thời gian, Vương Thành và họ chắc gặp chuyện ở đoạn giữa.

Tôi nhớ rõ vị trí khối đá Thái Sơn bị vỡ. Ở đó có một vách núi gần như vuông góc, lại đúng ngay khúc cua của con đường.

Ban đêm, chỉ cần tài xế hơi lơ mơ một chút là rất dễ đâm thẳng vào đó.

“Anh Long, để em lái cho, anh nghỉ chút đi.”

Đại Thuận định nhận lấy vô lăng thì Nhậm Tùng ở ghế phụ bỗng kêu lên một tiếng: “Có phải… Tôn Quảng Tân không?”

Chiếc xe tải lướt qua. Bên ngoài lan can đường, có một người đứng thẳng tắp.

Nhậm Tùng gần như không suy nghĩ, thò đầu ra cửa xe hét lớn: “Tôn Quảng…”

“Đừng có gọi! Quay vào ngay!” Tôi gầm lên.

Đại Thuận nhanh tay kéo Nhậm Tùng trở lại.

“Mày muốn chết thì nhảy xuống luôn đi!” Tôi quát.

Nhậm Tùng bị tôi mắng, còn định giải thích gì đó. Nhưng khi quay đầu nhìn lại bên ngoài… đã không còn thấy ai nữa.

Lưu Tuân lại gọi điện cho Tôn Quảng Tân hai lần.

Vẫn không liên lạc được.

“Chắc nhìn nhầm thôi.” Lưu Tuân lẩm bẩm.

Nhậm Tùng không nói nữa, chỉ thỉnh thoảng gãi cổ.

Xe tiếp tục chạy về phía trước.

Những chiếc xe trên đường càng lúc càng ít.

Tôi nhìn đồng hồ. Đã chín giờ tối.

Lúc này Nhậm Tùng giống như có thứ gì bò trên người, bắt đầu liên tục gãi cổ, gãi tay, gãi lưng.

Mấy người trong xe đều nhìn hắn.

Lưu Tuân cau mày: “Cậu bị sao vậy?”

Nhậm Tùng há miệng định nói. Nhưng âm thanh phát ra lại là tiếng “khặc khặc” kỳ quái.

Hắn lập tức hoảng hốt, dang tay định chụp lấy tôi.

Đại Thuận vội chặn lại.

Tôi rút roi đánh hồn, vung tay quất một roi vào hắn.

“Chát!”

Roi đánh trúng vai hắn. Mắt Nhậm Tùng bỗng trợn to, như thể bị ai đó bóp cổ.

Tôi nhìn qua gương chiếu hậu, thấy cổ áo hắn đang siết chặt lại.

Tôi quay sang hét với Đại Thuận: “Lột áo nó ra!”

Đại Thuận lập tức kéo áo khoác của Nhậm Tùng. Hắn mặc một chiếc áo khoác đen có khóa kéo, kéo ra rất dễ.

Nhưng khi áo vừa mở, cả ba chúng tôi đều hít lạnh một hơi.

Bên trong áo khoác của Nhậm Tùng… không biết từ lúc nào xuất hiện thêm một chiếc áo vải xanh quen thuộc!

“Cái… cái này là cái gì vậy?!” Lưu Tuân hoảng sợ.

Hắn tận mắt thấy ông lão kỳ dị trong siêu thị, vậy mà chiếc áo này lại đột nhiên xuất hiện trên người Nhậm Tùng.

Lưu Tuân sợ đến mức không dám động, dán chặt vào thành xe như con thằn lằn.

Đại Thuận luống cuống mở cúc chiếc áo xanh. Nhưng chiếc áo đó càng lúc càng siết chặt.

Tôi vừa giữ vô lăng vừa gầm lên với Lưu Tuân: “Mẹ kiếp, mau qua giúp! Còn giả chết nữa tao ném cả hai đứa xuống xe ngay bây giờ!”

Lưu Tuân mặt mày méo xệch. Sợ thì sợ, nhưng vẫn phải chui vào giữa, run rẩy kéo áo của Nhậm Tùng.

Hai người luống cuống tháo cúc. Nhưng khi chiếc áo bị kéo ra được một nửa… Nó đột nhiên như sống lại, quấn thẳng lên cánh tay Lưu Tuân.

Lưu Tuân gào lên, điên cuồng vung tay.

Tôi hét với Đại Thuận: “Lấy rượu! Tạt lên nó!”

Đại Thuận vội lôi ra một chai Nhị Oa Đầu dưới ghế, đổ cả chai lên chiếc áo.

Chiếc áo vải xanh vừa quấn lên vai Lưu Tuân lập tức xẹp xuống như quả bóng xì hơi.

Tôi thò tay giật mạnh, mở cửa sổ xe ném ra ngoài.

Chiếc áo dính rượu rơi xuống giữa đường. Đúng lúc bánh xe của tôi cán qua nó!

Xe nghiền qua chiếc áo… Nhậm Tùng mới tỉnh lại.

Mặt hắn đỏ bừng, ho sặc sụa hồi lâu, cả người đờ đẫn vì sợ.

Lưu Tuân thì thảm hại vô cùng, trên mặt không biết là nước mắt hay nước mũi, lem nhem khắp nơi.

Mười một giờ đêm. Xung quanh im lặng bất thường.

Trên con đường cũ Hoài Sơn, dường như chỉ còn lại chiếc xe của chúng tôi.

Tôi sợ xảy ra chuyện nên giảm tốc độ.

Đèn pha chiếu xuống mặt đường, trắng lạnh lẽo.

Hai bên đường… không biết từ lúc nào xuất hiện từng căn nhà dân.

Ban đầu những căn nhà đó đổ nát, giống như chỉ còn nền móng và tường gạch sót lại sau khi phá dỡ.

Nhưng dần dần những căn nhà ấy trở nên hoàn chỉnh hơn, dày đặc hơn.

Khoảng cách với con đường cũng ngày càng gần.

“Những căn nhà này từ đâu ra vậy?”

“Tôi chưa từng nghe nói trên đường cũ Hoài Sơn có làng nào cả…” Giọng của Nhậm Tùng run run.

Đúng lúc đó, điện thoại của Lưu Tuân bỗng reo lên, như có tin nhắn mới.

Hắn cúi đầu xem điện thoại, ánh sáng từ màn hình chiếu lên mặt hắn.

Hắn ngẩng đầu nhìn tôi.

Ánh mắt của chúng tôi chạm nhau trong gương chiếu hậu, rồi hắn nhanh chóng cúi xuống.

Hai bên đường, những căn nhà đã gần như ép sát vào lan can đường.

Tầm nhìn của tôi cũng bị thu hẹp lại.

Đại Thuận trong lòng cũng thấy rờn rợn, ghé lên phía trước, nói nhỏ bên tai tôi: “Anh Long… cái này không phải Trấn Nhai Thôn đó chứ?”

Tôi lắc đầu, không nói gì. Đúng lúc ấy, hai luồng đèn pha chiếu thẳng tới từ phía trước.

Tôi vội tấp xe vào làn dừng khẩn cấp bên đường.

“Anh Long!”

Xe vừa dừng lại, tôi đã nghe thấy giọng của Vương Thành.

Nơi ánh đèn chiếu tới là một căn nhà dân bên ngoài lan can đường.

Trong sân căn nhà đó đỗ một chiếc xe tải lớn.

Vương Thành ngồi vắt chân trên lan can đường, nhận ra xe của tôi nên liên tục vẫy tay điên cuồng.

“Anh Lưu! Là Hoắc Dư với Vương Thành, xe của họ cũng ở đây!” Nhậm Tùng cuối cùng cũng có chút tinh thần.

Lưu Tuân không nói gì, theo chúng tôi xuống xe.

Vương Thành thấy tôi liền khập khiễng chạy tới.

Lúc đó tôi mới nhìn rõ, chân trái của cậu ta bầm tím sưng to, và mất một chiếc giày.

“Các anh bị làm sao vậy?”

Đại Thuận định tới đỡ Vương Thành, nhưng tôi kéo cậu ta lại phía sau.

“Haizz, xui xẻo thôi. Không biết thế nào mà hai chiếc xe của bọn tôi đâm vào nhau.”

Vương Thành ôm đầu, vẻ mặt ngơ ngác.

Đại Thuận ngạc nhiên: “Các anh đâm xe từ lúc nào? Sao không báo cảnh sát?”

Vương Thành như sực nhớ ra điều gì: “À đúng rồi, phải báo cảnh sát chứ. Tôi nghe mẹ tôi nói các anh tới tìm tôi, nên tôi đứng chờ bên đường.”

“Anh gọi điện cho mẹ anh à?”

Rõ ràng sau khi xảy ra chuyện, điện thoại của Vương Thành đã không gọi được.

Vương Thành lại ngơ ngác: “Không thì phải… hình như mẹ tôi gọi cho tôi. Ôi trời, tôi bị đâm cho choáng váng rồi.”

“Đừng hỏi nữa.”

Tôi ngăn Đại Thuận lại, rồi quay sang hỏi Vương Thành: “Giày của cậu đâu? Sao chỉ mang có một chiếc vậy?”

Vương Thành cúi xuống nhìn chân mình, rồi nhìn về chỗ lúc nãy cậu ta ngồi.

“Giày ở bên kia… chân này của em sưng quá, không mang được nữa.”

“Đi lấy về, mang vào!” Tôi ra lệnh, giọng rất nghiêm khắc.

Vương Thành không hiểu chuyện gì, nhưng cậu ta vốn rất nghe lời tôi, đành tội nghiệp quay lại tìm giày.

Chiếc giày của Vương Thành rơi bên ngoài lan can đường.

Cậu ta cúi người khó khăn để với lấy.

Ngay lúc sắp chạm tới, chiếc giày bị người khác nhặt trước.

Là Hoắc Dư.

Gã vẫn đứng bên ngoài lan can đường, cầm chiếc giày của Vương Thành, nhếch miệng cười: “Giày của tôi cũng mất rồi. Người anh em… cho tôi mượn chiếc này nhé?”

Vương Thành thấy hai chân Hoắc Dư đều không mang giày, vừa định mở miệng thì tôi đã bước tới.

“Vút!”

Tôi rút roi đánh hồn, chỉ thẳng vào mũi Hoắc Dư.

“Trả giày cho Vương Thành!” Giọng tôi lạnh chưa từng có. Trên cây roi lóe lên từng tia điện.

Vương Thành đứng bên cạnh sững người, không hiểu vì sao tôi lại làm lớn chuyện chỉ vì một chiếc giày.

Hoắc Dư đứng đờ ra. Dường như gã cảm nhận được sức mạnh của roi đánh hồn, nhưng vẫn không chịu buông chiếc giày.

“Tôi nói lần cuối cùng!” Tôi siết chặt cây roi.

Một tia lửa xanh “bốp” một tiếng nổ ra ngay trước mắt Hoắc Dư.

Tay gã bất giác buông lỏng. Vương Thành nhanh tay chụp lấy chiếc giày của mình.

“Anh Long… em lấy lại rồi… lấy lại rồi!”

Có lẽ sợ tôi nổi giận, Vương Thành luống cuống mang giày vào chân. Chân cậu ta sưng to như cái bánh bao, lẽ ra không thể mang giày được.

Nhưng cậu ta xoay qua xoay lại… Cuối cùng vẫn mang được vào.

“Long Trường Đống, anh muốn làm gì?” Lưu Tuân lúc xuống xe đã chạy đi xem xe hàng của mình.

Giờ từ phía sau vòng ra, thấy tôi và Hoắc Dư đối đầu căng thẳng, lập tức lại vênh váo lên.

“Tôi nói cho anh biết, đừng hòng giở trò nữa.”

“Trần Hải đã nói hết với tôi rồi. Muốn cướp đơn hàng của tôi à? Đừng mơ!”

Tôi cau mày nhìn Lưu Tuân, không hiểu hắn lại lên cơn gì.

Lưu Tuân khác hẳn vẻ chật vật lúc nãy, ngẩng cằm nói: “Trần Hải đã nhắn tin cho tôi ngay trên xe.”

“Vương Thành cố ý đấy! Hắn và Bành Hữu đã bàn bạc từ trước rồi. Cố tình đâm xe chỉ để phá chuyện làm ăn của tôi!”

“Anh nói nhảm gì vậy?” Vương Thành mặt đầy khó hiểu.

“Rõ ràng là Trần Hải và Tôn Quảng Tân phát điên, từ phía sau đâm vào chúng tôi!”

“Xe của chúng tôi còn ở đây này. Xe của họ bị lật rồi!”

Lúc này Nhậm Tùng cũng vòng từ phía sau xe tới.

Nghe Vương Thành nói vậy, hắn bất chợt xen vào: “Không phải các anh đâm vào đá Thái Sơn rồi lật xe sao?”

Vương Thành và Hoắc Dư đều sững lại.

“Đá Thái Sơn?”

Vương Thành đứng ngây ra. Như thể đột nhiên nhớ ra điều gì.

“Đúng rồi… chúng tôi đâm vào đá Thái Sơn… tảng đá vỡ ra…”

“Vương Thành!” Đại Thuận hét lên.

Ngay khoảnh khắc đó, thân thể Vương Thành dường như trở nên trong suốt.

Đúng lúc ấy, một cơn cuồng phong từ núi Hoài Sơn thổi xuống!

Bóng cây lay động, bụi đất cuốn lên mù mịt.

Chỉ trong chớp mắt không còn nhìn thấy gì nữa.

“Lên xe!” Tôi hét lớn, trước tiên đẩy Đại Thuận về phía xe.

Lưu Tuân và Nhậm Tùng lúc nãy đã leo qua lan can ra ngoài, lúc này đều bị gió thổi ngã xuống.

Lưu Tuân còn định gọi Hoắc Dư kéo mình lên.

Nhưng nhìn kỹ… Hoắc Dư đâu còn nữa!

Những căn nhà dân, chiếc xe tải, cả Hoắc Dư và Vương Thành… tất cả đều biến mất.

Xung quanh họ toàn là cây hoài, cành lá rậm rạp bay loạn trong gió.

Dưới chân rễ cây ngoằn ngoèo đã quấn lấy bắp chân họ.

“Anh Long! Anh Long cứu tôi!”

Lúc này Lưu Tuân cuối cùng cũng nhận ra có gì đó không ổn. Hắn không đứng dậy được, chỉ có thể liều mạng gọi tôi.

“Tôi sai rồi… anh Long… tôi không dám nữa… Anh Long cứu tôi…”

Lưu Tuân liên tục dập đầu xuống đất, đến mức trán cũng bật máu.

Trong khoảnh khắc đó… tôi thật sự đã mềm lòng.

Ngày trước cũng từng có người giống Lưu Tuân, quỳ xuống cầu cứu tôi như vậy.

Chỉ tiếc là khi đó… đã quá muộn.

Hiện giờ Lưu Tuân vẫn còn sống sờ sờ. Dù chỉ vì nể mặt cha của hắn, tôi cũng không thể khoanh tay nhìn chết mà không cứu.

Tôi nhảy qua lan can đường.

Hơi lạnh xung quanh nặng nề hơn tôi tưởng rất nhiều.

Những rễ cây hoài vặn vẹo quấn chặt lấy bắp chân tôi, nhưng tôi giật mạnh, bẻ gãy chúng.

Tôi rút roi đánh hồn. Ánh sét quét ngang không trung, những cành cây đang múa loạn đồng loạt co rút lại.

Nhân cơ hội đó, tôi kéo Lưu Tuân và Nhậm Tùng ra, đẩy họ về phía lan can.

Nhưng ngay lúc ấy, chân tôi bỗng nặng trĩu.

Tôi cảm nhận được một sức mạnh cổ xưa, như thể truyền đến từ sâu trong núi.

Việc tôi đột ngột xông vào dường như đã chọc giận nó.

Mặt đất dưới chân tôi nhanh chóng sụt xuống.

Tôi hét lớn gọi tên Lưu Tuân và Nhậm Tùng, muốn họ quay lại kéo tôi một tay. Nhưng hai kẻ đó lăn lộn bò qua lan can, không ai ngoái lại nhìn tôi dù chỉ một lần.

Tôi liều mạng bám vào rễ cây hoài bên cạnh.

Những tiếng khóc thảm thiết tràn vào đầu tôi.

Tôi nhìn thấy… Một cây hoài cổ thụ mọc sâu trong lòng đất.

Bên trong thân cây mọc ra từng mạch máu, như thể có huyết mạch sống.

Trên hệ rễ của nó treo đầy những linh hồn không thể siêu sinh.

Đến nửa đêm, họ biến thành từng chiếc áo vải xanh, lang thang khắp núi rừng và làng mạc để mang thêm con mồi mới về nuôi cây hoài máu ấy.

Bây giờ, cây yêu đó cũng muốn nuốt chửng tôi sao?

Tôi không cảm thấy sợ hãi. Ngược lại còn dâng lên một cảm giác hưng phấn kỳ lạ.

Tôi cảm nhận được một hệ rễ dưới lòng đất đang lao nhanh về phía mình.

Tôi cắn mạnh vào đầu lưỡi, mùi máu tràn ngập trong miệng.

Roi đánh hồn căng thẳng trong ánh sét như một thanh kiếm thẳng tắp.

Tôi phun một ngụm máu lên nó, rồi mặc cho cơ thể mình rơi sâu xuống lòng đất.

Khi trước mắt tôi chìm vào bóng tối, tôi cảm nhận được những rễ cây khổng lồ phủ kín cả ngọn núi.

Ngay trước khi chúng quấn lấy, tôi dùng roi làm kiếm, đâm thẳng vào đó!

Một luồng sét đánh thẳng xuống đất.

Một dòng máu đỏ tươi phun lên như suối trào!

“Anh Long!” Đại Thuận lái chiếc xe tải chạy tới.

Cậu ta nhìn thấy Lưu Tuân và Nhậm Tùng, nhưng không thấy tôi đâu.

Ánh đèn pha mạnh của xe tải chiếu ra ngoài lan can.

Trong rừng cây hoài dày đặc, mặt đất cuộn trào như dung nham.

Nhưng không hề thấy bóng dáng của tôi.

Đại Thuận nóng ruột như lửa đốt, định nhảy xuống.

Đúng lúc đó tôi túm một cành cây hoài, chui từ dưới đất lên.

“Đại Thuận! Đá Thái Sơn!” Tôi hét lên với cậu ta.

Đại Thuận vội vàng xuống xe mở thùng hàng. Tôi lợi dụng khoảnh khắc thứ đó bị tôi làm đau, nhanh chóng leo trở lại mặt đường.

Nhưng rõ ràng… nó đã bị tôi chọc giận hoàn toàn.

Vô số rễ cây bò lên từ dưới lan can, tràn lên mặt đường.

Những người mặc áo vải xanh từng người một bước ra từ sau những cây hoài.

“Không muốn chết thì mau xuống đây giúp!”

Tôi hét vào Lưu Tuân và Nhậm Tùng đang co ro trong cabin như chim cút.

Hai người họ cũng biết rằng nếu không nghĩ cách thì tất cả sẽ chết ở đây.

Khối đá Thái Sơn nặng bốn, năm trăm cân, di chuyển cực kỳ khó khăn.

Lần này đi gấp nên trên xe không mang theo dụng cụ dỡ hàng chuyên dụng, chỉ có một tấm ván dỡ hàng đơn giản.

Đại Thuận dựng tấm ván lên.

Bốn chúng tôi cùng nhau kéo tảng đá đến mép xe, chuẩn bị đặt lên ván.

Nhưng đúng lúc đó, những rễ cây tràn lên mặt đường đã chui vào dưới bánh xe.

Cả chiếc xe nghiêng hẳn sang một bên. Nhậm Tùng kêu thét lên, buông tay ra. Tôi siết chặt chân, cơ bắp trên tay nổi gân, một mình giữ vững tảng đá.

“Anh Long!” Giọng Đại Thuận khàn đặc.

Chiếc xe bị nghiêng, ba người họ phải giữ xe lại, không thể xuống giúp.

Tôi nhảy xuống khỏi xe.

“Để tôi.”

Ngay khi chân tôi chạm đất, những rễ cây lập tức lao về phía tôi.

Nhưng trong tay tôi ôm chặt tảng đá Thái Sơn nặng năm trăm cân.

Chân tôi cắm chặt xuống mặt đường như đóng đinh.

Lúc này những người mặc áo vải xanh đã bước tới sát lề đường.

Trong đó còn có một gương mặt quen, Tôn Quảng Tân.

Quá nhiều rễ cây tràn lên. Lan can đường bắt đầu cong vẹo, biến dạng, thậm chí gãy đổ. Cơn cuồng phong trong núi cũng kéo tới.

Những cành cây hoài bị gió bứt tung, lao về phía chúng tôi như mũi tên!

Lưu Tuân và Nhậm Tùng gào thét thất thanh.

Đại Thuận hét lớn: “Anh Long! Cẩn thận!”

Tôi không quay đầu lại.

Ngay khoảnh khắc cuối cùng, nhờ chút ma sát của tấm ván dỡ hàng, tôi đặt vững tảng đá Thái Sơn xuống mặt đường!

Trong chớp mắt, một làn sóng vô hình lan ra.

Tất cả dị tượng lập tức biến mất.

Nửa đoạn sau của chuyến xung sát, Đại Thuận là người lái xe. Tôi kiệt sức gần như ngất đi, suốt đường chỉ mơ màng ngủ.

Trên đường không xảy ra thêm chuyện gì nữa.

Lưu Tuân và Nhậm Tùng ngoan như gà, không dám hé nửa lời.

Đến khi trời gần sáng, chúng tôi cuối cùng cũng đến cảng Hoa Du.

Lưu Tuân nhanh chóng nhận được điện thoại từ công ty. Hai chiếc xe tải đã được tìm thấy, người cũng tìm thấy. Chỉ là tình trạng rất thảm.

Tai nạn xảy ra đúng tại chỗ đặt đá Thái Sơn trước kia.

Camera cho thấy xe của Trần Hải và Tôn Quảng Tân đột nhiên tăng tốc, liên tục đuổi theo xe của Vương Thành và Hoắc Dư.

Kết quả khiến xe của Vương Thành và Hoắc Dư đâm vào đá Thái Sơn.

Sau đó Trần Hải và Tôn Quảng Tân cũng đâm vào.

Từ camera có thể thấy lờ mờ, khi Tôn Quảng Tân lái xe, hắn dường như đột nhiên phát bệnh gì đó, liên tục giật cổ áo của mình.

Hai chiếc xe tải, một chiếc lật ngang, một chiếc bay ra khỏi lan can đường.

Trong bốn người, Trần Hải và Vương Thành được đưa đi cấp cứu. Tôn Quảng Tân và Hoắc Dư tử vong tại chỗ.

Khi Lưu Tuân buông điện thoại xuống, mặt hắn trắng bệch như giấy, tay run bần bật.

Nhậm Tùng vẫn đang an ủi hắn. Xe đã tìm thấy, có lẽ công ty bảo hiểm sẽ bồi thường.

Bên phía Bành Hữu cũng gọi điện tới. Họ đang đến bệnh viện thăm Vương Thành.

Trong điện thoại, giọng Bành Hữu đầy cảm khái: “Tôi xem ảnh hiện trường rồi… va chạm thảm lắm. Thằng Vương Thành mạng lớn thật. Bốn người mà chỉ có nó mang được giày. Tai nạn kiểu này… nếu giày văng mất thì thường khó giữ được mạng.”

Sau khi cúp điện thoại, bốn chúng tôi mới tìm chỗ đỗ xe.

Nhưng khi xuống xe, tôi đột nhiên phát hiện Nhậm Tùng không mang giày.

“Giày của cậu đâu?” Tôi hỏi.

Nhậm Tùng ngơ ngác một lúc, rồi quay sang nhìn Lưu Tuân: “Anh Lưu bảo tôi để lại đôi giày cho Trần Hải rồi.”

Lưu Tuân tránh ánh mắt của Nhậm Tùng, đứng một bên nghịch điện thoại.

Thì ra lúc chúng tôi gặp Vương Thành và Hoắc Dư, Trần Hải cũng có mặt. Hắn đứng phía sau chiếc xe tải lớn.

Hắn bịa ra một đống lời nói dối đúng kiểu Lưu Tuân muốn nghe, lừa được sự tin tưởng của hắn.

Nhưng Lưu Tuân lại không chịu cởi giày của mình.

Ba ngày sau, Nhậm Tùng chết.

Nghe nói hắn chết ngay trước mặt Lưu Tuân, bị một chiếc xe con tông chết.

Sau khi chết, mắt hắn vẫn không nhắm lại, cứ trừng trừng nhìn Lưu Tuân.

Sau đó, Vương Thành và Trần Hải lần lượt xuất viện.

Vương Thành hồi phục rất nhanh, tinh thần và cơ thể đều không bị ảnh hưởng gì, bệnh của mẹ cậu ta cũng dần khá lên.

Nhưng Trần Hải thì khác. Sau khi xuất viện, hắn luôn ốm yếu bệnh tật, hơn nữa chân sưng rất nặng, thường xuyên không mang được giày.

Trong một thời gian dài sau đó, tôi không còn nghe tin gì về Lưu Tuân nữa.

Đến khi nghe lại tin về hắn thì đã là ngày cúng đầu thất của hắn.

Nghe nói hắn bị bệnh tâm thần hành hạ suốt mấy tháng.

Cuối cùng chạy đến con đường cũ Hoài Sơn, ngay chỗ đặt đá Thái Sơn, rồi tự sát.

-Hết Phần 14-