Sau Ba Năm, Anh Vẫn Ở Đây

6

Hai ngày sau, Phối Thư Lê đưa tôi một chiếc hộp đựng váy dạ hội.

Anh nói: “Tối mai có tiệc từ thiện, em đi cùng tôi.”

Tôi mở hộp ra, là một chiếc váy màu đêm sao tuyệt đẹp.

Nhớ lại lời Trình Tú hôm trước, tôi hờn dỗi mà nhận lấy:

“Đi thì đi.”

Trong buổi tiệc, quả nhiên Trình Tú có mặt. Cô ta mặc một chiếc váy đuôi cá trắng, đứng không xa, nói cười với người khác.

Không lâu sau, một ông tổng bụng phệ cầm ly rượu đến gần, người ta gọi ông ta là Lý tổng.

Ông ta liếc tôi, cười với Phối Thư Lê: “Phối tổng, vị này là? Thay thư ký mới à? Lần đầu tiên thấy anh dẫn theo bạn nữ đó.”

Hàm ý trong câu nói quá rõ, mấy người xung quanh đều quay lại nhìn.

Mặt tôi nóng ran, định mở miệng thì một bàn tay ấm áp đã vòng qua eo, kéo tôi sát lại.

Sắc mặt Phối Thư Lê không đổi, giọng nói trầm ổn vang lên đủ để mọi người nghe rõ: “Lý tổng, đây là vợ tôi – Mạnh Giao Giao.”

Anh cố tình nhấn mạnh hai chữ “vợ tôi.”

Sắc mặt Lý tổng lập tức cứng đờ, vội cười làm lành: “Ối chà! Tôi đúng là mắt mù rồi! Phối phu nhân, ngàn lần xin lỗi nhé!”

Phối Thư Lê chẳng buồn đáp, chỉ cúi đầu hỏi tôi: “Muốn qua kia xem mấy món trưng bày không?”

Anh vẫn nắm tay tôi, không hề buông. Lòng bàn tay anh nóng, trên người là mùi tuyết tùng quen thuộc.

Tai tôi hơi đỏ lên, khẽ đáp: “Được.”

Xung quanh có người thì thầm: “Thì ra đó là Phối phu nhân à.” – “Nhìn hai người tình cảm thật đấy.”

Tôi ngẩng nhìn về phía Trình Tú, bắt gặp cô ta đang nhìn sang, nụ cười trên mặt gượng gạo hẳn.

Bị anh ôm như vậy, lại ngay trước mặt Trình Tú, cơn giận hờn trong lòng tôi chẳng hiểu sao vơi đi hơn nửa, thậm chí còn dâng lên chút ngọt ngào khó hiểu.

Phiền thật, phiền muốn chết.

7

Ngày hôm sau sau buổi tiệc, tôi bắt đầu sốt.

Có lẽ do mấy hôm nay tâm trạng bất ổn, lại bị lạnh vào ban đêm, nhiệt độ cơ thể vọt lên tới ba mươi chín độ.

Tôi mơ màng nằm trên giường, ngay cả uống nước cũng chẳng còn sức.

Trong cơn mơ hồ, cảm giác có ai đó nhẹ nhàng đỡ tôi dậy, áp cốc nước ấm lên môi.

Anh nói: “Uống chút nước đi.”

Là giọng của Phối Thư Lê.

Tôi cố mở mắt, thấy anh ngồi bên giường, cổ áo sơ mi mở lỏng, tóc hơi rối.

Một tay anh đỡ tôi, tay kia cầm ly nước, động tác có chút vụng về.

Tôi khàn giọng nói: “Khó chịu.”

Anh lập tức đặt cốc xuống, áp tay lên trán tôi: “Bác sĩ sắp đến rồi.”

Sau này tôi mới biết, hôm đó anh hủy toàn bộ lịch trình, kể cả buổi ký hợp đồng quan trọng cũng dời lại.

Đêm đó tôi sốt đến nóng ran cả người, cảm giác anh vẫn ở bên, khi thì lau mồ hôi, khi thì thay túi chườm đá.

Trong cơn nửa tỉnh nửa mê, tôi nghe thấy giọng anh khàn khàn: “Giao Giao, cố chịu một chút.”

Trong giọng anh có sự lo lắng tôi chưa từng nghe thấy.

Nửa đêm, tôi choàng tỉnh, vừa ngồi dậy liền choáng váng.

Anh đỡ lấy tôi: “Muốn gì à?”

“Ngọc bội của mẹ…”

Đó là bùa hộ thân mẹ tôi hay đeo cho tôi mỗi khi ốm, vẫn để trong ngăn tủ đầu giường.

Anh dường như hiểu tôi đang nói gì, trầm giọng đáp: “Anh tìm xem.”

Anh quay lại, mở ngăn tủ ra.

Tôi nhắm mắt, chỉ nghe tiếng kéo ngăn và tiếng sột soạt của giấy tờ.

8

Động tác của anh dừng lại một lát, rồi mới đặt miếng ngọc mát lạnh vào lòng bàn tay tôi.

Giọng anh thấp trầm hơn thường ngày: “Tìm thấy rồi.”

Tôi nắm chặt ngọc bội, cái lạnh mang lại chút an tâm, rồi lại thiếp đi.

Sáng hôm sau tỉnh dậy hẳn, thấy anh dựa đầu vào giường, ngủ thiếp đi, quầng mắt sẫm màu.

Một tay anh vẫn đặt trên chăn của tôi, như sợ tôi bỏ đi.

Trên tủ đầu giường có nước, thuốc, và điện thoại anh — màn hình sáng, hiện mấy chục tin nhắn chưa đọc.

Tôi khẽ cử động, anh lập tức tỉnh dậy.

“Còn khó chịu không?”

Giọng anh khàn, vẫn còn vương cơn ngái ngủ, tay lập tức chạm lên trán tôi kiểm tra.

Nhìn gương mặt mệt mỏi của anh, tim tôi mềm nhũn.

Anh đã thức trọn đêm vì tôi.

Tôi khẽ nghiêng người dựa vào anh, ngoan ngoãn đáp: “Đỡ nhiều rồi.”

Khi chắc tôi đã hạ sốt, anh mới thở phào nhẹ nhõm.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/sau-ba-nam-anh-van-o-day/chuong-2

Điện thoại lại reo, anh nhìn một cái rồi dứt khoát tắt đi.

Sau đó gửi voice cho trợ lý: “Chuyển toàn bộ cuộc họp hôm nay sang online, ba ngày tới làm việc từ xa hết.”

Ánh nắng sớm xuyên qua rèm, chiếu lên hai chúng tôi. Lần đầu tiên, khoảng cách giữa tôi và anh gần đến thế, gần đến mức nhìn rõ hàng mi anh đổ bóng trên gò má.

9

Không lâu sau khi khỏi bệnh, đến buổi tụ họp gia đình nhà họ Phối — sự kiện diễn ra mỗi tháng một lần.

Tôi vốn định viện cớ bận cửa hàng online để không đi, nhưng anh nói: “Em là nữ chủ nhân, nên tham dự.”

Khi đến biệt thự cũ, phòng khách đã đông nghịt người.

Anh bị mấy ông chú gọi vào thư phòng bàn việc, tôi ngồi một mình ở phòng bên, cầm tách trà nhấp từng ngụm nhỏ.

Tam thẩm mỉm cười ngồi xuống cạnh tôi: “Giao Giao này, nghe nói con đang mở cửa hàng online à?”

Tôi gật đầu: “Vâng, bán vài món trang sức.”

Bà ta dịu giọng: “Cũng tốt, tuy không phải công việc chính quy, nhưng còn hơn là ở nhà không làm gì. Không như con gái nhà tôi, ngày nào cũng tăng ca ở công ty tài chính, lương gần bảy con số rồi.”

Tôi mím môi, không nói gì.

Nhị cô bê khay trái cây lại gần: “Theo cô thấy, con gái mà chỉ mày mò mấy việc nhỏ như vậy thì không sang trọng lắm đâu. Giao Giao và Thư Lê cưới ba năm rồi phải không? Sao vẫn chưa có con? Hay là bận lo cửa hàng quá?”

Tam thẩm hùa theo: “Đúng đó, bây giờ trẻ con cứ thế, nhưng Thư Lê là con trai độc nhất của dòng chính, cũng không thể cứ để vậy mãi. Cô quen một bác sĩ phụ khoa giỏi lắm, để cô giới thiệu cho con nhé?”

Tôi cắn môi, nghĩ một lát rồi vẫn nhịn.

Tôi cười lạnh: “Chuyện con cái cũng là duyên phận.”

Nhị cô nhìn tôi đánh giá: “Duyên thì duyên, nhưng cửa hàng online ấy, suốt ngày dán mắt vào máy tính, bức xạ lớn lắm đó. Theo cô, nên đóng cửa hàng, lo chăm sức khỏe thì hơn.”

Lúc này, một giọng the thé chen vào: “Theo cháu thấy, môn đăng hộ đối vẫn là có lý. Anh họ xuất sắc như vậy, nếu cưới người môn đăng hộ đối, chắc giờ đã có con rồi. Nghe nói chị dạo này kinh doanh cũng ổn hả? Nhưng nói cho cùng, cũng chỉ là buôn bán vặt thôi.”

Người nói là cô em họ xa của Phối Thư Lê, cố tình không nói hết câu, nhưng ý đã quá rõ.

10

Tôi “cạch” một tiếng đặt mạnh tách trà xuống, không định nhịn nữa.

Những lời tưởng như quan tâm, kỳ thực từng câu đều đang hạ thấp công việc của tôi, nhắc khéo rằng tôi không xứng với anh.

Ngay khi tôi định phản bác, một giọng nói quen thuộc vang lên phía sau: “Đang nói chuyện gì thế?”

Phối Thư Lê không biết từ khi nào đã đứng ở cửa phòng bên.

Anh sải bước vào, vừa xuất hiện, cả căn phòng lập tức im bặt.

Anh đi thẳng đến chỗ tôi, tự nhiên đặt tay lên vai, hơi ấm xuyên qua lớp vải áo.

Tam thẩm gượng cười, lặp lại chuyện khi nãy: “Giao Giao gần đây mở cửa hàng online, tôi nói con bé cũng có nhã hứng ghê.”

Phối Thư Lê lạnh lùng cắt lời: “Cửa hàng của cô ấy năm ngoái doanh thu vượt một triệu rồi.”

Nhị cô vội vàng xen vào: “Chúng tôi chỉ lo cho hai đứa thôi, cưới ba năm rồi, nên có con đi chứ, cửa hàng có thể gác lại mà.”

Ánh mắt anh quét qua mọi người: “Cô ấy yêu công việc của mình, tôi không thấy cần phải gác lại.”

Đáng ghét nhất là tiếng lẩm bẩm của cô em họ xa: “Không phải chỉ bán vài món đồ lặt vặt thôi sao?”

Anh thản nhiên nói: “Nữ chủ nhân của nhà họ Phối, không đến lượt người khác chỉ trỏ. Giao Giao là vợ tôi, sự nghiệp của cô ấy, tôi rất ủng hộ. Ai còn dám khiến cô ấy khó xử, tức là đối đầu với tôi.”

Giọng anh không lớn, nhưng khiến cả căn phòng nín thở.

Anh khoác vai tôi, thản nhiên quay người đi giữa bao ánh mắt kinh ngạc.

Khi ngang qua cô em họ, anh khẽ dừng lại: “Quý này, thành tích của cha cô không được tốt lắm, lo chuyện nhà mình đi thì hơn.”

Sắc mặt cô ta tái mét.

Ra khỏi biệt thự, ánh nắng trưa ấm áp phủ xuống.

Tôi ngẩng đầu nhìn gương mặt anh nghiêng nghiêng, lòng dâng lên từng đợt ấm áp.

Khẽ nói: “Cảm ơn anh.”

Anh cúi xuống nhìn tôi, ánh mắt dịu đi: “Em làm rất tốt, đừng để tâm họ nói gì.”

Khoảnh khắc đó, tôi bỗng cảm thấy — có lẽ cuộc hôn nhân này, chưa đến mức không thể tiếp tục.