SAU KHI ĐÁ BAY TRA NAM, TÔI VẢ MẶT TIỆN NỮ

Ba tháng trước khi tôi gửi email rời studio, tôi từng nghĩ mình và Chu Dực đang cùng đứng trên một con thuyền.

Chúng tôi quen nhau từ khi studio chỉ có ba người , một căn phòng thuê tạm và một khoản vốn vay đủ để sống sáu tháng. Tôi lo phần ý tưởng, anh ta lo vận hành và gọi vốn. Đêm đầu tiên ký được hợp đồng lớn, chúng tôi ngồi trên sàn nhà, uống bia lon rẻ tiền, anh ta nói :

“Sau này dù có thay đổi thế nào, phần ‘linh hồn’ của studio vẫn là em.”

Khi ấy tôi tin tưởng không chút nghi ngờ, thậm chí còn ôm anh ta đầy xúc động.

Tin đến mức sau này , khi anh ta bắt đầu về muộn với lý do “đào tạo thực tập sinh tiềm năng”, tôi cũng không hỏi nhiều.

Thực tập sinh đó là Tống Vy Vy.

Vy Vy vào studio đúng thời điểm chúng tôi bắt đầu mở rộng.

Cô ta trẻ, thông minh, nói chuyện khéo léo. Trong buổi họp đầu tiên, cô ta nhìn tôi với ánh mắt gần như sùng bái:

“Em từng đọc bài phỏng vấn của chị. Em muốn trở thành người như chị.”

Tôi không hề đề phòng, còn chủ động đưa cô ta tham gia các buổi brainstorm quan trọng, cho xem những bản phác thảo chưa hoàn chỉnh - thứ mà tôi rất ít khi chia sẻ.

Mọi thứ bắt đầu thay đổi từ những chi tiết nhỏ.

Chu Dực vốn không bao giờ quan tâm đến hình nền máy tính. Một ngày tôi đến văn phòng, thấy trên màn hình anh ta là ảnh Vy Vy khẽ mỉm cười , chú thích nhỏ: “Future Strategy Lead”.

Tôi hỏi đùa:

“Anh định đưa cô ấy lên làm sếp à ?”

Anh ta cười :

“Em ghen à ?”

Tôi lắc đầu.

Nhưng trong lòng có một vết xước rất mảnh.

---

Từ đó, mỗi cuộc họp chiến lược đều có Vy Vy ngồi cạnh anh ta .

Cô ta không nói nhiều, chỉ ghi chép, thỉnh thoảng nghiêng người sát lại , chỉ vào màn hình, thì thầm điều gì đó.

Có lần tôi bước vào phòng họp sớm hơn dự kiến.

Cửa kính khép hờ.

Tôi nhìn thấy Chu Dực đứng phía sau Vy Vy, cúi xuống chỉnh lại slide trên laptop của cô ta . Khoảng cách giữa họ gần đến mức không còn là đồng nghiệp thuần túy.

Vy Vy ngẩng lên, ánh mắt chạm phải tôi qua lớp kính, không hốt hoảng và lúng túng như tôi tưởng. Chỉ chớp mắt, khẽ cong khóe miệng.

Và đó là nụ cười của người biết mình đang đứng ở vị trí có lợi thế.

Tôi từng hỏi Chu Dực một lần duy nhất.

“Anh có gì muốn nói với em không ?”

Anh ta ngẩng lên khỏi bản báo cáo, giọng bình thản:

“Ý em là gì?”

“Về Vy Vy.”

“Cô ấy có năng lực. Và cô ấy hiểu chiến lược anh đang muốn xây dựng.”

“Còn em?”

Anh ta im lặng hai giây.

“Em hiểu cảm xúc. Nhưng thị trường đang thay đổi.”

Tôi không hỏi thêm.

Bởi vì câu trả lời này đã đủ để tôi tự mình đập tan những ảo tưởng cuối cùng.

Sau buổi họp nội bộ tuyên bố tôi tạm ngưng vai trò, tôi đi ngang qua phòng làm việc riêng của Chu Dực.

Cửa không đóng c.h.ặ.t, Vy Vy đứng bên trong:

“Anh đừng lo,” cô ta nói khẽ. “Cô ấy không hợp với hướng đi mới.”

“Anh không muốn làm mọi chuyện xấu đi .” Chu Dực đáp.

“Anh chỉ đang chọn thứ tốt nhất cho studio.”

Một bàn tay của cô ta đặt lên cổ tay anh ta .

Cử chỉ tự nhiên đến mức tôi hiểu: chuyện này không bắt đầu từ hôm qua.

Tôi bước đi , không gây tiếng động hay   nghe thêm điều gì từ họ.

---

Ngày Vy Vy đến văn phòng nhỏ của tôi , khi cô ta nói về áp lực và chiến lược, tôi nhìn kỹ hơn.

Cô ta đang đeo chiếc đồng hồ mà tôi từng tặng Chu Dực nhân kỷ niệm hai năm thành lập studio.

Tôi không hỏi, cô ta cũng không cố tình che giấu.

Trước khi rời đi , cô ta nói một câu tưởng như vô tình:

“Anh Dực không thích người quá cứng đầu.”

Tôi mỉm cười .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/sau-khi-da-bay-tra-nam-toi-va-mat-tien-nu/chuong-4

“Chị cũng không thích người phải dựa vào ai đó để chứng minh bản thân mình .”

Ánh mắt cô ta lạnh lại .

“Chị nghĩ em dựa vào anh ấy ?”

“Em tự hỏi mình đi .”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/sau-khi-da-bay-tra-nam-toi-va-mat-tien-nu/chuong-4.html.]

---

Một tuần sau , tôi gặp Chu Dực để ký nốt thỏa thuận chuyển nhượng cổ phần.

Địa điểm là quán cà phê cũ, nơi chúng tôi từng ngồi làm việc đến nửa đêm.

Anh ta đến một mình .

“Em không cần làm căng như vậy .” anh ta nói .

“ Tôi không làm căng.”

“Em đang khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn.”

“Anh nghĩ trước đến nay anh vẫn luôn đối xử công bằng với tôi sao ?”

Anh ta nhìn tôi , lần đầu tiên ánh mắt mất đi sự vững vàng.

“Anh không phản bội em.”

“Tình cảm có nhiều cách kết thúc,” tôi đáp. “Không phải chỉ khi có người thứ ba.”

Anh ta siết c.h.ặ.t cây b.út trong tay.

“Em biết anh và Vy Vy…”

“ Tôi không cần bằng chứng.” tôi cắt ngang. “ Tôi chỉ cần thấy cách anh thay đổi.”

Anh ta không phủ nhận.

Chỉ nói :

“Anh chỉ đang chọn con đường có lợi cho tương lai của mình .”

“Và cô ấy ?”

“Cô ấy hiểu anh .”

Tôi bật cười .

“Không. Cô ấy hiểu tham vọng của anh .”

Chu Dực im lặng rất lâu.

“Em có bao giờ nghĩ nếu em mềm lại một chút…”

“ Tôi không muốn trở thành người phải mềm ra để giữ lại một người đàn ông không tôn trọng mình .”

Không khí giữa chúng tôi lại rơi vào khoảng trống dài.

Cuối cùng, anh ta ký vào bản thỏa thuận.

“Anh không muốn chúng ta biến thành kẻ thù.”

“ Tôi cũng không .”

“Vậy tại sao em vẫn tiếp tục cạnh tranh?”

“ Tôi không cạnh tranh vì anh .” tôi nhìn thẳng vào anh ta . “ Tôi cạnh tranh vì tôi tin mình làm đúng.”

Anh ta gật đầu, nhưng ánh mắt cho thấy anh ta đã mất thứ gì đó – không phải cổ phần, mà là sự chắc chắn rằng tôi sẽ luôn đứng sau anh ta như trước .

---

Tin đồn về “mối quan hệ đặc biệt” giữa Chu Dực và Vy Vy không lan rộng một cách công khai.

Nhưng trong ngành, người ta không cần bằng chứng rõ ràng.

Chỉ cần thấy Vy Vy từ thực tập sinh nhảy vọt lên vị trí chiến lược, xuất hiện bên cạnh anh ta trong mọi sự kiện, đeo đồng hồ cũ của anh ta , ngồi ghế phụ trên xe anh ta .

Thị trường có mắt và truyền thông thì luôn có ký ức.

Một buổi tối muộn, khi tôi đang chỉnh sửa bản thiết kế cho anh Trình, điện thoại rung lên.

Tin nhắn từ Chu Dực:

“Em có bao giờ hối hận không ? Nếu lúc đó chúng ta chọn cách khác đi ?”

Tôi nhìn dòng chữ ấy rất lâu.

Rồi trả lời:

“Em không hối hận vì anh thay đổi. Em chỉ hối hận vì đã cố hi vọng về một tương lai xa vời.”

Một lúc sau , anh ta gửi lại :

“Vy Vy không phải lý do duy nhất.”

“ Tôi biết .” tôi đáp. “ Nhưng cô ấy là hệ quả.”

Tin nhắn dừng ở đó.

---

Sáng hôm sau , tôi đến công trường cùng bà Lý.

Công nhân đang hoàn thiện những chi tiết cuối cùng. Không gian bắt đầu thành hình.

Bà đứng cạnh tôi , nói nhỏ:

“Cô biết điều tôi thích nhất ở cô không ?”

“Gì ạ?”

“Cô không bao giờ dùng người khác làm bậc thang.”

Tôi nhìn ánh nắng chiếu lên bề mặt gỗ mới. Có những thứ mất đi khiến ta đau, nhưng cũng có những thứ nếu không mất, ta sẽ không bao giờ biết mình thực sự là ai.

Vy Vy có thể đã chen vào một mối quan hệ. Chu Dực có thể đã chọn tham vọng thay vì tôi . Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi sẽ trở nên cuồng loạn vì họ.