Sau Khi Người Giấy Cất Tiếng

Sau khi ông nội qua đời, mấy lão già trong tộc đến cướp tiệm vàng mã mà ông để lại cho tôi .

Họ bảo, con gái làm cái nghề này xui xẻo, cả đời này đừng hòng gả đi đâu được .

Tôi bỏ ngoài tai tất cả. Nhưng ngay khi vừa đóng cửa tiệm lại , hình nhân giấy dẫn đường đặt ở trong góc suốt sáu mươi năm qua bỗng nhiên vặn cái cổ cứng ngắc.

Gương mặt bằng giấy vẽ hai quầng má hồng rực của bà ấy bỗng nặn ra một vẻ mặt đầy chê bai.

"Gả chồng thì có gì tốt ? Tâm cơ của người sống còn thối tha hơn cả thịt rữa của người c.h.ế.t."

Bà ấy thò bàn tay khô khốc ra khỏi ống tay áo bằng giấy, ném cho tôi một con d.a.o vót nan tre.

"Con bé kia , lau nước mắt đi ."

"Tối nay bà già này dạy cô làm một con quỷ đoạt mạng, ngày mai đến nhà lão tộc trưởng dọa chúng một trận ra trò, để chúng bớt dòm ngó cái tiệm này đi ."

01

Tôi nhìn chằm chằm con d.a.o trên đất, rồi lại ngẩng đầu lên nhìn hình nhân giấy dẫn đường xanh đỏ sặc sỡ trong góc.

Bà ấy không chỉ động đậy, mà còn dùng đôi mắt cá c.h.ế.t vẽ bằng mực xéo xắt nhìn tôi .

"Sao thế? Dọa cho câm luôn rồi à ?"

Bờ môi bằng giấy khô khốc của bà ấy không hề động đậy, nhưng giọng nói lại vang lên vô cùng rõ ràng khắp đại sảnh, mang theo chất giọng địa phương đậm đặc.

Nếu là người khác gặp phải chuyện người giấy biết nói giữa đêm thế này thì đã sớm ba chân bốn cẳng mà chạy mất dép.

Nhưng tôi chỉ cúi người nhặt con d.a.o vót nan lên, lấy ngón tay cái quệt nhẹ qua lưỡi d.a.o.

"Bà là ai?"

Người giấy bật ra một tiếng cười lạnh, cánh tay khô khốc chống vào con ngựa giấy bên cạnh. 

Nó từ từ đứng thẳng dậy, các khớp xương bằng giấy phát ra những tiếng rắc rắc giòn giã.

"Ta là tổ tiên ở cái tiệm này . Khi ông nội cô còn sống, mỗi sáng đều phải kính cẩn thắp cho ta ba nén hương."

"Nhóc con, ta tên Hương Cô."

Tôi sực nhớ ra , hình nhân giấy dẫn đường này là ông nội nhận lại từ tay cụ nội. 

Nghe nói là một món đồ cổ từ đời nào, không bán, chỉ để trấn giữ tiệm.

"Hương Cô…" 

Tôi siết c.h.ặ.t con d.a.o, nhìn bà ấy , 

"Bà vừa bảo... sẽ dạy tôi làm quỷ đoạt mạng?"

"Cô không sợ ta à ?"

"Đến ngày mai ăn cái gì tôi còn chẳng biết , thì còn sợ quỷ nỗi gì?"

Hai tiếng trước , ông bác cả Cố Đại Long của tôi dẫn theo mấy lão già trong họ đạp bay cửa tiệm. 

Ông nội vừa chôn cất chưa đầy ba ngày, bác cả vào cửa đã hất đổ bát cơm của tôi .

"Cố Niệm, mày là một đứa con gái nít ranh, bá chiếm cái tiệm này thì ra thể thống gì?"

"Đàn bà con gái dính vào chuyện của người âm là tổn âm đức, sau này có người đàn ông t.ử tế nào thèm lấy mày?"

"Ngày mai khôn hồn thì giao khế nhà ra đây. Cái mặt bằng này bác cả sẽ đứng ra bán đi để gom cho mày chút của hồi môn. Đừng có mà rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt!"

Họ đập phá mấy vòng hoa trong tiệm rồi nghênh ngang bỏ đi , bỏ lại mình tôi đối diện với bãi chiến trường hoang tàn, trong túi chỉ còn vỏn vẹn mười lăm tệ.

Hương Cô chậm rãi bước đến trước mặt tôi , bà ấy chỉ cao đến n.g.ự.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/sau-khi-nguoi-giay-cat-tieng/chuong-1
c tôi , khuôn mặt giấy đỏ lựng ghé sát lại :

"Thằng súc sinh Cố Đại Long đó chỉ muốn nuốt chửng mảnh đất này thôi. Khu này giờ có giá rồi , ông ta muốn quét cô ra khỏi cửa đấy."

Bà ấy nhìn thẳng vào mắt tôi : "Nhóc con, khóc lóc chẳng giải quyết được gì đâu . Thế giới của người sống còn cá lớn nuốt cá bé hơn cả đường đi của quỷ."

"Cô mà nương tay, chúng sẽ nhai xương nuốt thịt cô không nhả bã."

Chỉ đăng truyện Cơm Chiên Cá Mặn, Cá Mặn Rất Mặn và MonkeyD

"Mài d.a.o cho bén vào , ra hậu viện lấy ba cây tre già ba năm tuổi, cắt thêm hai thước giấy đỏ."

"Tối nay, ta sẽ truyền cho cô bản lĩnh thật sự."

Tôi quay người đi mài d.a.o, mài đến mức lưỡi d.a.o sáng loáng như tuyết. 

Rồi theo lời dặn của Hương Cô, tôi chẻ tre.

Hương Cô đứng bên cạnh, rũ bỏ hoàn toàn vẻ thong thả lúc trước , giọng điệu trở nên cực kỳ nghiêm khắc.

"Thẳng lưng lên! Tay cầm d.a.o không được run!"

"Bước đầu tiên của thợ làm vàng mã là dựng xương. Khung xương không vững thì làm ra thứ gì cũng chỉ là đồ phế thải!"

" Sai rồi ! Các đốt tre phải sole nhau . Cô dựng kiểu đó thì con quỷ làm ra đứng còn chẳng vững, đòi đi đoạt mạng ai?"

"Làm lại !"

Ngón tay bị dằm tre đ.â.m rách, những giọt m.á.u tươi rỉ ra , nhỏ xuống nan tre. 

Tôi không hé răng nửa lời, đưa lên miệng mút sạch m.á.u rồi lại tiếp tục chẻ. Cứ như thế suốt bốn tiếng đồng hồ.

Đến ba giờ sáng, một khung xương tre cao tới hai mét sừng sững đứng giữa đại sảnh. 

Khung xương này có bờ vai cực rộng, hai cánh tay dài dị thường, mười đầu ngón tay đều dùng những phần rễ tre sắc nhọn nhất.

"Dán giấy." 

Hương Cô ném qua một xấp giấy bổi trắng bệch.

Tôi nấu một nồi hồ dán, tỉ mẩn dán từng lớp lên khung xương.

"Bước cuối cùng: Vẽ mắt."

Hương Cô bay lên bàn thờ, cầm lấy một cây b.út lông sói chấm vào mực chu sa. 

Bà ấy đưa b.út cho tôi : "Quỷ đoạt mạng không vẽ tròng đen, phải vẽ tròng đỏ."

"Trong lòng cô hận bao nhiêu, thì sát khí của con quỷ này sẽ nặng bấy nhiêu."

Tôi nhận lấy b.út, l.ồ.ng n.g.ự.c thắt lại . 

Khi ông nội bệnh nặng, bác cả Cố Đại Long trốn biệt tăm biệt tích không thấy bóng dáng, vậy mà hôm nay họ lại dám mặt dày đến cướp di sản.

Tôi c.ắ.n rách đầu lưỡi, phun một ngụm m.á.u vào đĩa chu sa, rồi vung b.út điểm mạnh vào mắt người giấy.

Một tia sáng đỏ lóe lên.

Người giấy cao hai mét kia đứng trong cửa tiệm âm u, bỗng chốc toát ra một luồng hơi lạnh thấu xương khiến người ta phải nổi da gà.

Hương Cô nhìn người giấy, nở nụ cười khúc khích đầy mãn nguyện:

"Con bé khá lắm, đủ tàn nhẫn!"

"Đi ngủ đi , ngày mai có kịch hay để xem rồi ."

02

Sáng sớm ngày hôm sau , cửa cuốn đã bị đập rầm rầm như sấm dậy.

"Cố Niệm, mở cửa! Giả c.h.ế.t cái gì!"

Tôi kéo cửa cuốn lên, Cố Đại Long dẫn theo một gã đàn ông hói đầu kẹp túi da đang đứng ở cửa. 

Gã hói đầu dán c.h.ặ.t mắt vào diện tích bên trong tiệm, miệng lẩm bẩm tính toán:

"Được đấy, đập thông ra làm cái sòng mạt chược thì một năm kiếm ít nhất cũng được ba trăm nghìn tệ."