SAU KHI TÔI QUA ĐỜI, THƯỢNG TƯỚNG MẤT TRÍ NHỚ BỖNG PHÁT ĐIÊN VÌ TÔI

1.

Tôi và Trình Khác cãi nhau trên chiến trường.

"Năng lượng không đủ! Trình Khác! Đừng đuổi theo nữa!"

Giữa bão đạn mưa bay, những quả tên lửa tinh cầu kéo theo vệt đuôi màu đỏ ch.ói mắt, chỉ trong chớp mắt có thể cướp đi tính mạng của hàng trăm nghìn người .

Kẻ địch đã rơi vào đường cùng, nhưng Trình Khác vẫn điều khiển phi thuyền hạ không , bất chấp tất cả để lao sâu vào trận địa đối phương.

Tôi sốt ruột gào lên: "Trình Khác! Rút lui! Đừng đuổi theo nữa!"

Màn hình bên trong phi thuyền hiển thị gương mặt nghiêng bình thản của Trình Khác: "Anh có thể thắng."

"Tốc độ rút lui của bọn chúng không đúng, nhiên liệu phi thuyền của anh không đủ đâu ! Anh không bay về được đâu !"

Anh không nghe lời tôi . Mẹ kiếp, mí mắt phải của tôi cứ giật liên hồi!

Tôi không còn cách nào khác, đành điều khiển phi thuyền của mình dừng lại ngay phía trên phi thuyền của Trình Khác, giữ vị trí song song rồi nhảy vọt xuống, trèo qua ô cửa sổ đã bị đại bác b.ắ.n vỡ.

Vào đến phòng điều khiển, nhìn thấy các chỉ số báo động đỏ rực trên phi thuyền của anh , tôi gần như phát điên: "Trình Khác, anh muốn đi nộp mạng đấy à !"

Cái phi thuyền này sắp bị b.ắ.n thành đống sắt vụn đến nơi rồi !

Trình Khác không biến sắc, mỗi bước tiến của phi thuyền đều phát ra những tiếng cọt kẹt quá tải.

Khuyên không được , tôi xông vào cướp quyền điều khiển của anh : "Đủ rồi ! Viện binh đang trên đường đến rồi !"

Trình Khác hất mạnh tay tôi ra , ánh mắt lạnh băng: "Viện binh? Khi nào viện binh mới tới! Mỗi một giây chậm trễ là sẽ có thêm một quả pháo rơi xuống hành tinh này ! Mẹ kiếp, đó đều là mạng người đấy!"

Tôi túm c.h.ặ.t lấy cổ áo anh , gân xanh trên tay nổi phồng, hai mắt đỏ ngầu.

Lại một quả tên lửa nữa sượt qua người , nổ tung ở khoảng cách không xa. Tai tôi rít lên những tiếng gầm rú, toàn bộ m.á.u trong người như chảy ngược.

Tôi gào lên khản đặc cả cổ: "Mẹ kiếp, em chỉ cần mạng của anh thôi!"

Nếu quả tên lửa vừa rồi nhắm thẳng vào cái phi thuyền này , Trình Khác đã bị nổ đến mức không còn mảnh vụn nào rồi .

Tôi cần mạng của cái hành tinh này làm gì! Tôi chỉ cần mạng của anh thôi!

Trình Khác hít một hơi thật sâu, trong mắt đong đầy sự khó hiểu và thất vọng mà tôi không thể nào đọc nổi.

Là thất vọng về tôi sao ? Tại sao lại nhìn tôi bằng ánh mắt như thế?

Trái tim tôi dâng lên cảm giác chua xót quen thuộc. Tôi buông tay ra , run rẩy thở hắt một hơi : "Lại là vì Chu Ngôn đúng không ?"

Động tác trên tay Trình Khác khựng lại , dưới đáy mắt hiện lên vẻ bực bội và bất lực: "Thẩm Chi Ngang, sao em lại nhắc đến cậu ấy nữa rồi ? Em có thể phân biệt hoàn cảnh một chút được không ?"

2.

Chu Ngôn là một Omega đơn phương Trình Khác nhiều năm, đã c.h.ế.t trong tay tôi ba năm trước .

Tôi và Trình Khác ở bên nhau mười năm. Từ khi tốt nghiệp Học viện Quân sự Liên minh, chúng tôi cùng nhau lăn lộn từ hai tên binh nhì thấp kém nhất trên sa trường cho đến vị trí Thượng tướng Liên minh như hiện tại.

Mối quan hệ của chúng tôi là điều mà cả Liên minh đều ngầm hiểu với nhau . Chúng tôi cũng từng mượn men rượu trong buổi tiệc mừng chiến thắng để phô trương chiếc nhẫn trên ngón tay đeo nhẫn.

Đáng tiếc, những ngày tháng tốt đẹp đã dừng lại vào cái ngày Chu Ngôn c.h.ế.t trong lòng tôi .

Sự đơn phương của Chu Ngôn... hay phải gọi là theo đuổi công khai thì đúng hơn, vô cùng mãnh liệt và phô trương. Cậu ta là cậu thiếu gia giàu có của nhà họ Chu, vì Trình Khác mới dấn thân vào quân đội. Màn theo đuổi rầm rộ, rắp tâm đào góc tường của tôi , không một ai là không biết .

Bảo hoàn toàn không để ý là dối lòng, nhưng bảo để tâm đến mức nào thì cũng chẳng phải . Tôi và Trình Khác sẽ không vì chút chuyện này mà tan vỡ.

Nhưng người c.h.ế.t thì khác.

Tôi không biết tại sao Chu Ngôn lại muốn c.h.ế.t. Tôi chỉ biết ngày hôm đó khi gặp cậu ta , cậu ta chẳng nói chẳng rằng đã lao lên cướp s.ú.n.g của tôi : "Xin anh đấy Thẩm Chi Ngang, đưa s.ú.n.g cho tôi !"

Đương nhiên tôi không thèm chấp nhặt, nhưng Chu Ngôn lại khóc đến đầm đìa nước mắt, đau đớn và tuyệt vọng. Đó là lần đầu tiên tôi thấy vị thiếu gia kiêu ngạo ấy khóc đến nông nỗi như vậy .

Chỉ vì tôi thẫn thờ mất một giây, Chu Ngôn đã ôm c.h.ặ.t lấy tôi , giằng lấy khẩu s.ú.n.g.

Súng bị cướp gạt cướp cò, phát nổ cắm thẳng từ cằm cậu ta lên trên .

Tôi nghe thấy câu nói cuối cùng mờ nhạt của cậu ta : "Cảm ơn anh , Thẩm Chi Ngang, đừng nói cho bất kỳ ai biết ."

Vỏ đạn rơi xuống đất. Ngay khoảnh khắc Chu Ngôn gục xuống, tôi đã nhìn thấy Trình Khác.

3.

"Chẳng lẽ không phải sao ?" Tôi gào lên khản cả cổ.

Tôi sẽ mãi mãi ghi nhớ ánh mắt ấy của Trình Khác. Kinh ngạc, bàng hoàng, thất vọng, và cả một niềm đau đớn như thể bị phản bội.

Tôi chớp chớp mắt, bản năng thúc giục tôi ném văng khẩu s.ú.n.g trong tay. Khi nhận ra điều đó, chân mày tôi lại nhíu c.h.ặ.t, "Không phải em."

Một lời giải thích chẳng chút sức thuyết phục. Trên khẩu s.ú.n.g e rằng vẫn còn vương lại hơi ấm từ lòng bàn tay tôi .

Trình Khác chậm rãi bước tới, giọng nói trầm thấp: "Thẩm Chi Ngang, cậu ấy là người nhà họ Chu, em dù thế nào cũng không nên..."

Tôi sốt ruột, lớn tiếng gầm lên ngắt lời: "Là do Chu Ngôn tự lao vào !"

Sau vụ việc, trên cò s.ú.n.g chỉ tìm thấy một dấu vân tay duy nhất, là của Chu Ngôn. Đó coi như là bằng chứng rửa sạch nghi ngờ cho tôi . Trình Khác đã xin lỗi tôi .

Thế nhưng, hạt giống nghi ngờ một khi đã gieo xuống thì sẽ chỉ không ngừng cắm rễ nảy mầm.

Mấy năm sau đó, chúng tôi cãi nhau và chiến tranh lạnh không biết bao nhiêu lần . Tôi luôn cảm thấy ánh mắt Trình Khác nhìn mình dường như xen lẫn sự nghi ngờ và dò xét.

Ồ, còn cả sự chán ghét nữa.

Đó là ánh mắt chưa từng xuất hiện trong suốt bảy năm trước đây. Điều này khiến tôi vô cùng bứt rứt, bứt rứt đến mức cào xé ruột gan.

Lần náo loạn dữ dội nhất, tôi dí khẩu s.ú.n.g vào thái dương mình , nghẹn ngào không ngừng: "Trình Khác, cho em một kết cục dứt khoát đi , em không muốn cứ phải đoán xem anh đang nghĩ gì về em nữa."

"Đủ rồi Thẩm Chi Ngang! Anh đã nói rất nhiều lần rồi ! Anh tin em! Đó chỉ là một hiểu lầm thôi, không ai biết tại sao Chu Ngôn lại tìm đến cái c.h.ế.t cả!"

Quay lại hiện tại, Trình Khác vuốt mạnh mặt một cái, như muốn lau đi bớt sự tàn nhẫn đỏ ngầu nơi đáy mắt. Giọng anh khàn khàn: "Thẩm Chi Ngang, đây là chiến trường, anh không muốn cãi nhau với em ở đây."

Tôi cũng đã kiệt sức. Nhưng sự mệt mỏi trong lòng lại vượt xa sự mệt mỏi của thể xác, "Trình Khác, anh đã rất lâu rồi không còn tin em nữa."

Chúng tôi là cặp bài trùng ăn ý nhất. Thường là anh tiên phong xông trận ở phía trước , còn tôi ở phía sau hỗ trợ lộ trình và nhu yếu phẩm. Liên minh từng trêu đùa rằng, nếu anh là con mãnh hổ mở đường thì tôi chính là sợi xích sắt đeo trên cổ, giúp anh giữ lại lý trí.

Nếu anh thực sự tin tôi thì đã không bỏ ngoài tai những lời tôi cảnh báo về việc thiếu nhiên liệu mà vẫn cố chấp xông lên.

"Thẩm Chi Ngang, em quấy phá đủ chưa ? Chúng ta đã ở bên nhau mười năm rồi , rốt cuộc em còn muốn nghi Thần nghi quỷ đến bao giờ nữa?" Trình Khác bất lực biện bạch.

Đúng vậy . Tại sao tôi lại biến thành dáng vẻ như thế này chứ?

4.

Anh không biết tại sao Chu Ngôn lại c.h.ế.t. Còn tôi thì biết .

Trong Liên minh có một nhân vật quan trọng t.ử vong, tôi với tư cách là người có liên quan phải phối hợp tiếp nhận điều tra. Vì vậy , tôi cũng vô tình biết được sự thật của vụ việc. Chu Ngôn qua đời khi đang mang thai.

Omega trong quân đội vô cùng được săn đón. Một ngày nọ, cậu ấy đến lao ngục kiểm tra thì bị đám cặn bã trong đó...

Cậu ấy không thể chấp nhận được , sau nhiều ngày trị liệu tâm lý không thành công, cậu ấy vẫn chọn cách tự kết thúc cuộc đời mình .

Tôi chính là người đầu tiên cậu ấy gặp sau khi xông ra khỏi phòng trị liệu.

Có lẽ do tôi xui xẻo?

Nói vậy thì tôi quá ích kỷ. Nhưng tôi thật sự rất hận, rất hận.

Cái c.h.ế.t của cậu ấy là một cái gai trong lòng Trình Khác, là khoảng cách mà tôi và Trình Khác vĩnh viễn không thể bước qua.

Mỗi lần Trình Khác nghi ngờ, tôi đều muốn nói hết mọi chuyện ra . Nhược điểm duy nhất là tôi không thể. Chuyện của Chu Ngôn là tài liệu bảo mật cấp S của liên minh. Cho dù không phải , tôi cũng không thể vì tư lợi của bản thân mà một lần nữa xới tung vết thương của cậu ấy trước mặt người cậu ấy thích. Tôi không làm được .

Chu Ngôn trở thành niềm cay đắng mà cả đời này tôi không thể thốt ra thành lời. Hơn nữa, tôi từng nghĩ Trình Khác sẽ tin tưởng mình . Có những lời một khi đã bỏ lỡ thời điểm thích hợp nhất để nói thì thà không nói còn hơn. Nếu bây giờ tôi nói ra , Trình Khác cũng chỉ nghĩ là do tôi bịa đặt mà thôi.

Tôi cười khổ một tiếng, không khuyên Trình Khác dừng phi thuyền lại nữa. Tôi cúi đầu bắt đầu thao tác trên điện thoại của mình , nuốt xuống cảm giác chua xót nơi sống mũi, giọng nói khôi phục lại vẻ bình tĩnh thường ngày: "Hướng ba giờ phía trước , khoảng cách mười lăm kilômét, có tín hiệu của một đội phi thuyền nhỏ, nghi ngờ là mồi nhử của kẻ địch, đề nghị né tránh."

Anh ấy nói đúng, đây là chiến trường. Chỉ cần lơ đễnh một chút là mất mạng như chơi. Có gì muốn nói cứ để dành về trùm chăn cãi nhau sau .

5.

"Trình Khác, hướng đi bị lệch, mau điều chỉnh lại lộ trình!" Tôi nhìn các chấm tròn nhiều màu sắc di chuyển trên bản đồ quan sát, chân mày không ngừng nhíu lại .

Phi thuyền lướt qua ở tầm thấp. Bên dưới là mặt đất cháy đen cùng đám người đang gào khóc chạy giặc. Tôi vội vã liếc nhìn một cái rồi không đành lòng nhắm mắt lại .

Điện thoại nội bộ đột nhiên vang lên, sống lưng tôi lạnh ngắt một cách vô cớ. Ngay khoảnh khắc bắt máy, một tin xấu khác đập thẳng vào màng nhĩ: "Lập tức rút lui! Lập tức rút lui! Bên ta phát hiện tín hiệu không xác định! e rằng đã rơi vào bẫy của đối phương!"

Nghe xong câu đó, tôi ngẩng đầu lên, đồng t.ử lập tức co thắt lại . Không kịp nữa rồi .

Mật độ pháo đạn dày đặc như hạt mưa, đến tận khi lao đến trước mắt mới có thể nhìn thấy. Ngọn lửa màu xanh lục làm tan chảy lớp vỏ sắt ngoài cùng của phi thuyền trước tiên, giây tiếp theo là có thể thiêu rụi ghế lái.

"Trình Khác!!!" Tôi nhún người lấy đà tại chỗ, túm c.h.ặ.t lấy Trình Khác kéo anh đứng dậy rồi lăn lộn lao ra ngoài qua khoảng trống bên hông phi thuyền.

Thân thể đập mạnh xuống mặt đất. Tôi hộc ra một ngụm m.á.u tươi.

"Thẩm Chi Ngang!" Bên tai vang lên tiếng gào xé lòng của Trình Khác.

Tôi nhìn thấy ánh mắt hoảng sợ cùng cuống quýt của anh , bèn nhếch miệng cười một cách không đúng lúc.

Trình Khác, anh vẫn còn biết cuống quýt vì tôi sao ? Tôi cứ tưởng anh đã sớm...

Trong trí óc hiện lên vẻ không hài lòng, mất kiên nhẫn cùng những lần nói rồi lại thôi của anh trong mấy năm gần đây.

Hừ. Tôi cứ tưởng trong lòng anh đã sớm bị một người c.h.ế.t lấp đầy rồi chứ.

Lại một quả tên lửa nữa lao thẳng về phía diện mạo. Tôi dùng hết sức lực cuối cùng lật người Trình Khác lại , chắn anh ở bên dưới . Sống lưng bị đ.á.n.h gãy, dòng m.á.u nóng hổi b.ắ.n lên mặt.

Trình Khác trợn tròn mắt, hơi thở ngưng trệ. Thế giới rơi vào khoảng không tĩnh lặng như c.h.ế.t. Tôi chẳng còn tâm trí đâu mà quan tâm xem anh đang nghĩ gì nữa.

Trình Khác, tôi trả lại cho anh một mạng. Chuyện của Chu Ngôn coi như xóa bỏ từ đây được không ?

Trình Khác.

Tôi đau quá...

Trình Khác. Có thể giống như rất lâu trước đây, vuốt ve đỉnh đầu tôi một lần nữa được không ?

6.

Pháo hoa không biết đã dừng lại từ lúc nào. Khí hậu của hành tinh này vô cùng khắc nghiệt. Khi ngọn lửa thiêu rụi mặt đất biến mất, bầu trời bắt đầu đổ mưa tuyết. Tuyết rơi vun v.út như muốn che giấu đi tội ác, muốn chôn vùi tất cả mọi thứ.

Trước đây tôi không thích tuyết, bây giờ lại thấy cũng không tồi. Trận tuyết này đã giấu đi vết thương đáng sợ trên lưng tôi .

Tôi ngồi lên phần hông của "chính mình ", vươn ngón tay ra chọc chọc vào gương mặt tái nhạt không chút m.á.u của Trình Khác, cằn nhằn: "Thiếu tôi một mạng, dùng cả đời anh để trả đi !"

Mệt quá. Viện binh khi nào mới tới đây?

Tôi đứng dậy, cảm thấy chưa đủ nên bay thẳng lên không trung. Cuối cùng cũng nhìn thấy bóng dáng của viện binh, tôi lập tức quay lại bên cạnh Trình Khác: "Tỉnh lại đi Trình Khác, viện binh đến rồi ! Anh mà không nhúc nhích tẹo nữa người ta tưởng anh c.h.ế.t rồi không đưa anh về nhà đâu đấy!"

Anh rõ ràng vẫn còn thở nhưng lại nằm yên không nhúc nhích. Tôi cuống lên, đ.ấ.m đá vào người anh túi bụi, mặc dù chẳng có cú đ.ấ.m nào giáng được vào thực tế.

"Mau dậy đi đồ lười biếng, đừng tưởng giả c.h.ế.t là có thể lờ tôi đi nhé! Anh dù thế nào cũng phải mang t.h.i t.h.ể của tôi về đấy. Nhà tôi ở tinh cầu Almos, nếu để anh tôi biết tôi biến thành dáng vẻ thế này , anh ấy sẽ cạo sạch đầu tôi mất!"

Có lẽ do bị c.h.ử.i nhiều, mi mắt Trình Khác giật giật rồi thực sự mở mắt ra .

Tôi hừ hừ hai tiếng: "Tỉnh rồi chứ gì? Lúc dìu tôi thì nhẹ tay một chút đấy, nếu mà nát ra thì khó ghép lắm, đội y tế không chiều chuộng anh đâu ."

"Chờ tôi về, tôi phải bảo bác sĩ Lâm đổi sống lưng của tôi thành sắt? Hay thành đồng nhỉ? Hay đổi hẳn thành vàng luôn đi ! Lúc trên giường cởi quần áo ra phô cho anh lóa mắt chơi." Tôi tự lẩm bẩm một mình .

Viện binh đã đi tới trước mặt. Cúi người xuống kiểm tra kỹ càng xong, anh ta vui mừng reo lên: "Trình đội trưởng!"

Sau đó vẫy tay gọi những người khác: "Tìm thấy Trình đội trưởng rồi ! Còn sống!"

Tôi ngẩng cao đầu giữa không trung. Còn sống là cái chắc, công lao của tôi cả đấy.

"Trình đội, có nhúc nhích được không ?"

Trình Khác mím môi gật đầu, tiếp đó hất mạnh tôi đang đè trên người anh ra . Động tác tự nhiên đến mức giống như hoàn toàn không quen biết tôi .

Tôi : "Ơ?"

7.

Nụ cười trên môi tôi vụt tắt. Ý gì đây chứ?

Trình Khác chậm rãi đứng dậy, phát hiện ra người lính của mình đang vui vẻ vây quanh anh , thậm chí còn vô tình giẫm lên tôi hai phát.

Tôi rất bất mãn, giơ tay đ.ấ.m anh ta hai cái: "Trình Khác, tôi còn ở đây này , mau quay lại nhìn tôi đi !"

Anh ấy không nghe thấy.

Những người khác cũng chạy tới: "Tốt quá rồi , Trình đội còn sống! Thẩm đội đâu ? Có ở cùng với anh không ?"

Ở ngay đây này . Ê, ngay trước mắt các người này !

Trình Khác nghe thấy tên tôi bèn nghiêng đầu nghi hoặc, sau đó lại chậm rãi lắc đầu. Anh không nói một lời nào, nhưng trái tim tôi lại từ từ chìm xuống.

Đội trưởng đội viện binh thở dài một tiếng, phẩy tay: "Tiếp tục tìm!"

Gió tuyết càng lúc càng lớn, lớp tuyết trên người tôi ngày một dày hơn. Có người bước qua người tôi mà hoàn toàn không phát hiện ra tôi .

Tôi nhìn Trình Khác đi cùng họ càng lúc càng xa. Cơn gió lớn kèm theo tuyết mù mịt làm mờ đi bóng dáng của họ.

Trái tim như bị thủng một lỗ. Nước mắt vừa lăn ra khỏi hốc mắt đã bị đóng thành những mảnh băng sắc nhọn, đ.â.m thủng gò má, đau đớn vô cùng.

Trình Khác, quay đầu lại đi . Ở đây lạnh lắm. Anh đưa tôi về nhà đi . Tôi không muốn một mình c.h.ế.t ở cái hành tinh xa lạ hoang vắng này đâu .

Tôi dốc hết sức chạy về phía trước vài bước, hai tay làm thành hình loa gào lớn: "Trình Khác!"

Theo lý mà nói anh ấy không thể nghe thấy. Thế nhưng vành tai anh ấy khẽ động đậy, đột nhiên dừng bước. Anh ngoảnh đầu lại , đăm đăm nhìn vào khoảng không vô định.

Khoảnh khắc đó, tôi tưởng như chúng tôi đã chạm mắt nhau . Hy vọng lại bùng cháy trong lòng, tôi cố gắng rặn ra một nụ cười : "Trình Khác, đưa em về nhà."

8.

"Trình đội, có chuyện gì sao ?" Nhân viên y tế thấy anh dừng bước bèn lo lắng hỏi.

Trình Khác lặng lẽ nhìn về phía đó một lúc lâu. Sau đó, anh ngoảnh mặt đi , sải bước tiến về phía trước : "Không có gì, đi thôi."

Tôi ngoái nhìn thân thể của chính mình đã bị che phủ hoàn toàn dưới lớp tuyết trắng. Lần đầu tiên, tôi vô cùng muốn khóc .

Trình Khác, ngay cả việc đưa tôi đi mà anh cũng không nguyện ý sao ?

Trước mắt hiện lên ánh mắt như nhìn người lạ vừa rồi của anh , trái tim tôi đau nhói đến mức tê dại.

Cá Ngừ Vượt Đại Dương

Xin lỗi nhé, Thẩm Chi Ngang. Để mày phải một mình ở lại nơi này . Anh trai mày mà biết chuyện, nhất định sẽ lại mắng c.h.ử.i cho xem. Mày rõ ràng là... người sợ lạnh nhất trên đời.

Tôi run rẩy thở hắt ra một hơi , nghiến răng đuổi theo đoàn người đang dần đi xa phía trước .

9.

Trở về liên minh, Trình Khác lập tức tiến hành kiểm tra toàn thân . Chẳng có vấn đề gì lớn, chỉ vài vết thương nhỏ, nằm vài giờ trong khoang y tế là đã hồi phục hoàn toàn .Sau khi kiểm tra thể chất là đến khâu giải tỏa tâm lý sau chiến tranh.

Trong phòng trị liệu.

Trình Khác im lặng ngồi đó, nghe bác sĩ kể những câu chuyện hài hước vui vẻ.

Đột nhiên, vị bác sĩ mỉm cười hỏi anh : "Tay của Trình thượng tướng sao cứ để trong túi quần thế?"

Trình Khác ngẩn ra . Anh rút tay ra , giữa các đầu ngón tay đang kẹp một chiếc nhẫn.

Đó là nhẫn cưới của tôi và anh .

Rất nhiều năm về trước , hai chúng tôi đi làm nhiệm vụ, suýt chút nữa đã mất nửa cái mạng trong đại bản doanh của phe địch. Khi ấy thực sự nghĩ rằng mình sẽ c.h.ế.t ở nơi đó, giữa làn bão đạn, Trình Khác đã nắm c.h.ặ.t t.a.y tôi , c.ắ.n một vòng răng rớm m.á.u lên đốt ngón tay đeo nhẫn. Anh bảo kiếp sau cứ theo dấu vết này mà tìm anh .

Sau khi thoát c.h.ế.t, tôi c.ắ.n lại anh một vết. Rồi sến súa tìm người làm riêng một cặp nhẫn - bên ngoài trông bình thường, nhưng mặt trong là những vết hằn nổi. Đeo lâu ngày, trên da sẽ để lại vết răng của đối phương. Hóa ra anh vẫn luôn mân mê chiếc nhẫn này trong túi quần.

Vị bác sĩ cũng nhận ra điều đó, nhẹ nhàng trấn an: "Đội cứu hộ vẫn chưa quay về, xin hãy tin tưởng, họ nhất định sẽ mang người yêu của anh trở về."

Tôi bật cười thành tiếng, nhìn ra ngoài cửa sổ nơi tràn ngập ánh sáng ấm áp chỉ thuộc về liên minh. Không mang về được đâu . Thân thể tôi đã vĩnh viễn ngủ yên trong tuyết trắng rồi .

Trình Khác nghe thấy từ ngữ xa lạ kia lại lộ ra biểu cảm nghi hoặc. Nhưng anh quanh năm mang bộ mặt đ.â.m đ.â.m khó gần, không nhìn kỹ thì chẳng thể nhận ra .

Bác sĩ bảo anh cứ tự nhiên, rồi đi giải tỏa tâm lý cho người lính tiếp theo.

Trình Khác rủ mắt nhìn chằm chằm chiếc nhẫn, đầu ngón tay miết qua mặt trong. Chân mày khẽ nhíu lại .

Anh chẳng miết ra được bất cứ thứ gì, đành đứng dậy rời khỏi phòng trị liệu.

10.

Lúc đi ngang qua bức tường huân chương, anh dừng bước.

Ảnh và tên của tôi được đặt sóng đôi bên cạnh anh . Trên bộ quân phục màu đen, những vạch ngang ánh vàng ch.ói lọi đại diện cho quân hàm của chúng tôi , cũng là chiến tích mà hai người đã từng bước leo lên.

Trình Khác lặng lẽ ngắm nhìn . Bất chợt, một giọt nước mắt lăn dài trên má anh không một lời báo trước .

Anh giơ tay lau đi , gục đầu, bàng hoàng nhìn chằm chằm vào đầu ngón tay mình .

Trình Khác, anh đang nhìn ảnh của tôi mà khóc đấy sao ?

Vậy tại sao anh lại không đưa tôi về nhà?

Một giọng nói mỉa mai đột ngột xé tan khoảng không tĩnh lặng: "Ôi chao, Trình thượng tướng bây giờ bắt đầu tưởng nhớ người vợ đã mất rồi đấy à ?"

Người tới là một cậu thiếu gia ăn chơi trác táng, bị gia đình tống vào quân đội để cải tạo. Mới đến từng được phân vào tay Trình Khác và bị anh chỉnh cho một trận ra trò. Bây giờ cách làm người thì tốt lên rồi , nhưng cái tính nết thì vẫn chẳng tha. Đặc biệt là mỗi lần gặp Trình Khác, cậu ấy vẫn thường xuyên bị phạt thể lực vì tội bất kính với thượng tướng.

Lần này cũng không ngoại lệ.

Trình Khác liếc nhìn cậu ấy một cái: "Lại muốn ăn phạt?"

Cậu ấy tức tối gầm lên: "Mẹ kiếp! Tôi nói sai từ nào chắc! Thẩm Chi Ngang c.h.ế.t rồi ai mà chẳng biết ! Anh nhìn ảnh anh ấy ngơ ngác ra đó, lẽ nào Trình thượng tướng không phải đang nhớ thương người vợ đã mất, mà là đang thưởng thức quân công của mình ? Lần này c.h.ế.t vợ thì thăng quan tiến chức đến mức nào nữa đây?"

Trình Khác rủ mắt xuống, giơ tay chỉnh lại cổ tay áo, thản nhiên nói : "Bịa đặt về thượng tướng, viết bản kiểm điểm một vạn chữ, nộp trong tối nay."

Trình Khác cất bước bỏ đi .

Cậu ấy đuổi theo phía sau : " Tôi bịa đặt chỗ nào! Trình Khác! Anh nói cho rõ ràng xem!"

Trình Khác dừng bước. Anh quay đầu lại , ánh mắt đen thẳm: "Cùng là Alpha, tôi nghĩ mình sẽ không dính dáng đến một Alpha khác đâu . Sự ra đi của Thẩm thượng tướng, tôi cũng rất lấy làm tiếc, nhưng đây không phải là lý do để cậu bịa đặt. Viết bản kiểm điểm hai vạn chữ."

Tôi ngơ ngác đứng khựng tại chỗ. Vừa rồi Trình Khác có đang nói tiếng người không vậy ? Sao tôi chẳng hiểu nổi một chữ nào thế này ?

Cậu nhóc kia lại càng như vậy . Nghe Trình Khác nói xong thì ngơ ngác mất một lúc, rồi đột nhiên cười nhạo một tiếng: "Mẹ kiếp, Thẩm Chi Ngang đi theo anh đúng là xui xẻo tám đời!"

"Trong ranh giới liên minh tuôn ra lời lẽ bất kính, cộng thêm năm ngàn chữ."

11.

Câu nói của Trình Khác nhanh ch.óng lan truyền khắp liên minh. Tin đồn như mọc thêm cánh, bay đi khắp nơi.

[ Tôi sẽ không dính dáng đến một Alpha khác.]

[Trình Khác vội vã vạch rõ ranh giới với Thẩm Chi Ngang.]

[Trình Khác giẫm lên Thẩm Chi Ngang để tiến thân .]

[Đã bảo rồi , hai Alpha yêu nhau chẳng được bao lâu đâu , yêu đến mấy thì làm sao chống lại độ tương thích tin tức tố với Omega?]

[Trình Khác thật kinh tởm.]

[Liệu có liên quan đến Chu Ngôn không ?]

[Chuyện tình tam giác của hai vị thượng tướng liên minh...]

Không ai dám bàn tán ngay trước mặt Trình Khác, nhưng tôi lại nghe thấy tất cả không sót một lời. Mỗi một câu nói như từng mũi kim đ.â.m thấu màng nhĩ, đau đến mức thở cũng khó khăn, đồng thời nghi vấn trong lòng tôi cũng ngày một lớn hơn.

Tôi cứ cảm thấy có điều gì đó không đúng.

Trình Khác trên đi đường cũng hứng chịu không ít ánh mắt coi thường và khinh bỉ. Anh chẳng hề bận tâm, chỉ có nét mặt là ngày càng sa sầm. Anh đẩy nhanh bước chân, cuối cùng cũng thở phào một hơi khi tới dưới tầng nhà.

"Trình thượng tướng! Giấy phép mua phi thuyền của anh đã được duyệt rồi ! Mời anh qua ký nhận." Một nhân viên giao hàng gọi anh .

Khóe miệng Trình Khác nhếch lên một biên độ cực nhỏ: "Được rồi , cảm ơn."

Phi thuyền cá nhân có giá vô cùng đắt đỏ, thủ tục phê duyệt lại phức tạp. Toàn bộ liên minh số người sở hữu phi thuyền cá nhân chỉ đếm trên đầu ngón tay. Gia tộc tôi có nền tảng trăm năm cũng chỉ mua nổi một chiếc.

Anh mua cái đó làm gì chứ?

Tôi nhíu c.h.ặ.t c.h.â.n mày, thậm chí còn không biết anh lén nộp đơn từ bao giờ.

Một bác hàng xóm đi ngang qua mỉm cười chúc mừng anh : "Chúc mừng nhé Trình thượng tướng, vậy Tết năm nay chắc sẽ cùng Thẩm thượng tướng về nhà rồi nhỉ?"

Chỉ là một lời hỏi thăm xã giao đơn giản, nhưng trái tim tôi như bị thứ gì đó giáng mạnh một cú. Màng nhĩ rung lên bần bật, tôi kinh ngạc nhìn về phía Trình Khác.

12.

Tôi và Trình Khác từng cùng nhau về quê anh .

Quê anh là một trong những hành tinh giống với Trái Đất cổ xưa nhất, vô cùng coi trọng lễ nghi liêm sỉ. Chuyện hai Alpha ở bên nhau ... là điều họ thậm chí còn không dám nghĩ tới.

Thế nên năm đó, tôi đã bị đuổi ra khỏi nhà. Họ nhân lúc Trình Khác đi chúc Tết đã tống tôi cùng toàn bộ quà cáp tôi cẩn thận chuẩn bị ra ngoài cửa.

"Họ Trình chúng tôi cần một Omega có thể nối dỗi tông đường!"

"Cháu xin lỗi !" Họng tôi chua xót, cúi đầu thật sâu.

Một người từ nhỏ đã sợ lạnh như tôi , vào mùa Đông lạnh giá giăng đèn kết hoa tượng trưng cho sự đoàn tụ ấy , lại đứng ở ven đường run rẩy vì rét.

Lúc Trình Khác tìm thấy tôi , tôi đang ngồi bệt bên đống quà tặng được lựa chọn tỉ mỉ kia , trên vai phủ đầy tuyết trắng.

Đó là lần đầu tiên tôi thấy Trình Khác khóc . Anh ôm chầm lấy tôi , đôi bàn tay không ngừng run rẩy: "Xin lỗi em, Chi Ngang, xin lỗi em…! Anh không biết họ lại quá đáng như vậy . Là anh vô dụng, chúng ta về nhà, anh đưa em về nhà."

Anh liên tục chà xát đôi bàn tay lạnh ngắt của tôi , những giọt nước mắt lớn cứ thế lã chã rơi xuống đất, khóc như thể chính anh mới là người chịu tủi thân .

Tôi mỉm cười xoa xoa mặt anh : "Được rồi , em có sao đâu mà.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/sau-khi-toi-qua-doi-thuong-tuong-mat-tri-nho-bong-phat-dien-vi-toi/chuong-1
"

Vì là ngày lễ nên chuyến bay chở khách ngưng hoạt động từ sớm, khách sạn đa phần cũng đóng cửa. Trình Khác cõng tôi đi bộ gần hai tiếng đồng hồ trong tuyết mới tìm được một nơi dừng chân.

Đêm đó, tôi đã tưởng rằng anh thực sự yêu tôi .

Sáng sớm hôm sau , chúng tôi bắt chuyến phi thuyền sớm nhất trở về liên minh. Nhiều năm sau đó, Trình Khác không quay về dù chỉ một lần .

Tôi từng khuyên anh , nhưng anh chỉ bảo: "Đi phi thuyền không tiện, bỏ đi . Sau này lại cùng nhau về."

13.

Trình Khác nghe thấy tên tôi , khóe miệng đang nhếch lên liền ngưng trệ. Anh khẽ nhíu mày, mở miệng định nói nhưng nửa ngày sau mới thốt ra : "Không, tôi là định mang... chú ch.ó của tôi ..." Anh càng nói lại càng trở nên ngờ vực.

Bác hàng xóm cười nói : "Hai cháu còn nuôi ch.ó à ? Tốt quá rồi ."

Gương mặt Trình Khác lại hiện lên vẻ hoang mang như trước . Anh thấp giọng "ừm" một tiếng, yết hầu lăn lộn.

Như chợt nhớ ra điều gì đó, anh vội vã sải bước về nhà. Tôi thở hắt ra một hơi ngao ngán, cuối cùng cũng nhận ra Trình Khác có điểm gì không đúng.

Nuôi ch.ó cái gì chứ? Chúng tôi làm gì có nuôi ch.ó!

Một ý nghĩ lóe lên trong đầu. Tôi bất lực bay đến trước mặt anh , trong lòng ngày càng hoảng loạn: "Trình Khác, anh sao thế này ?"

Anh không nhìn thấy tôi , cứ thế xuyên thẳng qua người tôi .

Tôi gần như muốn khóc ra thành tiếng, hết lần này đến lần khác tìm cách ngăn anh lại : "Trình Khác, anh đừng làm em sợ!"

Anh hoàn toàn không hay biết , chỉ mải mê cạy móng tay của mình . Đó là biểu hiện mỗi khi anh lo âu. Móng tay bị anh cạy đến mức nham nhở, sứt sẹo.

Thang máy cuối cùng cũng đi lên đến tầng cần tới, cánh cửa chậm rãi mở ra . Một bóng người đang đứng sừng sững trước cửa nhà tôi , dưới chân rơi đầy đầu mẩu t.h.u.ố.c lá.

Vào khoảnh khắc nhìn rõ người đó, giọt nước mắt tôi kìm nén suốt cả ngày qua lập tức vỡ òa, "Anh..."

14.

Đôi mắt Thẩm Thiếu Khâm giăng đầy tơ m.á.u, râu ria lún phún, quần áo nhăn nhúm.

Anh ấy hằn học bước tới, túm lấy cổ áo Trình Khác rồi thúc mạnh anh vào tường: "Trình Khác! Em trai tôi đâu ?"

Trình Khác mím c.h.ặ.t môi, nghiêng đầu sang một bên không nói lời nào.

Cú đ.ấ.m to như bao cát của anh tôi lập tức giáng thẳng vào mặt anh , một đ.ấ.m thấy m.á.u, "Thẩm Chi Ngang đâu ?"

Khóe miệng Trình Khác rỉ m.á.u. Đồng t.ử anh chấn động, hai bàn tay siết c.h.ặ.t đến mức kêu lên kèn kẹt, không thốt ra nổi nửa câu.

Thẩm Thiếu Khâm càng đè c.h.ặ.t anh hơn, gân xanh trên cổ nổi phồng, đôi mắt trừng trừng nhìn anh : "Nói mau! Thẩm Chi Ngang đâu ? Em tôi đâu !"

" Tôi ... không biết ." Trình Khác khàn giọng thốt ra ba chữ.

Anh tôi khựng lại , rồi đột nhiên nổi giận lôi đình: "Trình Khác, cậu có biết mình đang nói gì không ? Tôi hỏi cậu Thẩm Chi Ngang đâu ? Tin đồn bên ngoài là thế nào! Tại sao ai cũng bảo em tôi c.h.ế.t rồi ?" Anh ấy gào lên khản đặc cả cổ. Dây thần kinh căng thẳng đến tột cùng vào khoảnh khắc này đã hoàn toàn đứt đoạn.

"Không phải cậu từng quỳ trước mặt tôi , thề thốt cả đời này sẽ dùng mạng để bảo vệ nó sao ! Mẹ kiếp, tôi thấy cậu có vài phần chân thành nên mới giao em tôi cho cậu !" Thẩm Thiếu Khâm vừa mắng vừa dần mất đi sức lực. Vành mắt anh ấy càng thêm đỏ ngầu. Anh ấy nhắm mắt lại , khóe miệng giật giật rồi nghẹn ngào ngồi bệt xuống đất: "Trình Khác, coi như tôi xin cậu , trả em trai lại cho tôi !"

Cơn gió lạnh rít qua mang theo giọng nói non nớt của đứa trẻ xa xa. Tôi nhìn Thẩm tổng vốn luôn quang minh lỗi lạc trước mặt mọi người , giờ đây lại ngồi bệt xuống đất chẳng còn chút hình tượng, khóc đến mức mất tiếng.

Xin lỗi anh ! Là em thất hứa rồi .

15.

Theo Trình Khác lăn lộn trong liên minh đã thành quen, tôi suýt chút nữa quên mất mình cũng là cậu thiếu gia được nuôi nấng trong nhung lụa.

Trước khi vào Học viện Quân sự Liên minh, anh tôi đã dặn đi dặn lại : "Vừa vừa phải phải thôi, vào đó mạ chút vàng thôi mà, làm gì mà nghiêm túc thế? Nhà họ Thẩm đâu cần em gánh vác, có anh trai em đây rồi . Cứ sống nhàn nhã, tốt nghiệp được là xong."

Ban đầu tôi cũng tính như thế, cho đến khi tôi yêu Trình Khác ngay từ cái nhìn đầu tiên khi anh được tuyển đặc cách vào .

Anh tôi biết được tâm tư thiếu niên của tôi thì phản ứng đầu tiên là phản đối: "Thẩm Chi Ngang, em thích ai cũng được , thích giới tính nào cũng ổn , anh không phải loại cổ hủ đó. Nhưng cậu ta thì không được ."

"Trình Khác sinh ra ở cái hành tinh hẻo lánh đến mức đi phi thuyền cũng phải chuyển tiếp ba, bốn chặng ấy , em thích cậu ta thì chỉ có chịu tủi thân thôi. Nếu em thật sự thích cậu ta , anh đi bắt cậu ta về xích ở nhà cho em chơi chán thì thôi."

Lúc đó tôi đã nghiêm túc phản bác lại anh ấy : "Anh, thế không gọi là thích. Thích là em muốn đàng hoàng đứng bên cạnh anh ấy , là em muốn sống trong những kế hoạch tương lai của anh ấy ."

Anh tôi trừng mắt nhìn tôi , đảo mắt một cái rõ to: "Tùy em, anh chỉ có một yêu cầu thôi, đừng để bản thân chịu tổn thương, dù là thể xác hay tinh thần. Nhà họ Thẩm nuôi em lớn chừng này không phải để em ra ngoài chịu tủi thân đâu ."

"Em biết rồi anh , anh lắm lời quá. Em thích anh ấy , ở bên anh ấy em rất vui."

Thẩm Thiếu Khâm nhìn tôi , thở dài thượt mấy lượt: "Anh muốn gặp cậu ta ."

"Không được , chờ em tán được anh ấy đã rồi sẽ dẫn về nhà, anh không được lén đe dọa anh ấy đâu đấy!"

Hôm đó anh tôi buồn phiền ra ban công hút hết nửa bao t.h.u.ố.c lá. Nhưng rốt cuộc vẫn chiều theo ý tôi , ngoan ngoãn không đến quấy rầy Trình Khác.

Bẻ cong Trình Khác dễ hơn tôi tưởng nhiều. Sau này tôi cũng từng đưa Trình Khác về nhà, anh tôi gặp anh ấy tuy không tỏ vẻ bất mãn nhưng cũng chẳng mấy mặn mà.

Tôi sợ Trình Khác không vui nên lâu dần cũng ít khi chạm vào nỗi buồn ấy nữa. Nhưng tôi không ngờ rằng, Trình Khác từng đến tìm anh ấy .

16.

Anh tôi lại châm một điếu t.h.u.ố.c, làn khói mờ ảo làm nhòe đi gương mặt anh ấy . Giọng anh khàn đặc như thể bị giấy nhám chà qua: "Thẩm Chi Ngang là niềm tự hào của nhà họ Thẩm chúng tôi . Nó trở thành thượng tướng mà chẳng hề dựa dẫm một chút nào vào nhà họ Thẩm. Nó ra chiến trường, chúng tôi cũng đã chuẩn bị tâm lý nó có thể hy sinh vì liên minh bất cứ lúc nào. Tôi không trách cậu , nhưng tại sao cậu không mang nó trở về?"

"Thẩm Chi Ngang sợ lạnh, cậu nỡ bỏ nó lại cái hành tinh quanh năm tuyết phủ đó sao ?"

Đồng t.ử Trình Khác co thắt lại . Anh ôm lấy đầu mình , đẩy Thẩm Thiếu Khâm ra rồi đột ngột xô cánh cửa nhà chúng tôi .

Khắp nơi trong nhà đều ngập tràn dấu vết của hai người . Anh bám lấy cánh cửa, chậm rãi ngồi sụp xuống, như một con cá sắp c.h.ế.t cố gắng đớp lấy từng ngụm không khí.

Dù anh không muốn tin, nhưng tất cả mọi người đều đang nói với anh rằng… Thẩm Chi Ngang, một Alpha. Là người yêu của anh .

Anh tôi nhíu c.h.ặ.t c.h.â.n mày, đá anh một phát: "Mẹ kiếp cậu bị làm sao thế?"

Gương mặt Trình Khác đã cắt không còn một giọt m.á.u, môi nứt nẻ. Giọng anh run rẩy một cách vô thức. Anh hoang mang, bất lực và đau đớn thốt lên: " Tôi quên mất rồi ."

17.

Mất trí nhớ do hội chứng phân ly. Bác sĩ giỏi nhất của liên minh đã đưa ra kết quả chẩn đoán. Đó là một cơ chế tự bảo vệ của cơ thể.

Dịch ra tiếng người thì chính là... Trình Khác vì không thể tiếp nhận được cái c.h.ế.t của tôi nên đã chủ động đ.á.n.h mất toàn bộ ký ức liên quan đến tôi .

Nghe được kết quả chính xác, tôi không biết mình nên khóc hay nên cười . Suy đi tính lại , hai cảm xúc đó va chạm vào nhau biến thành một sự tê dại.

Khóc hay cười thì có gì khác biệt đâu chứ? Người cũng đã c.h.ế.t rồi . Lại đi bàn luận chuyện yêu hay không yêu, chẳng phải là ngu ngốc sao ?

Anh tôi đứng một bên cười nhạo: "Đồ phế vật."

Đôi mắt anh ấy vẫn đỏ ngầu, khẽ ngẩng đầu lên, gương mặt đong đầy sự mệt mỏi. Trên đỉnh đầu thoáng ẩn thoáng hiện vài sợi tóc bạc, "Trình Khác, không phải chỉ có Chu Ngôn mới là bảo bối của nhà họ Chu bọn họ, Thẩm Chi Ngang cũng là bảo bối của nhà họ Thẩm này . Cậu không mang nó về, tôi tự mình đi tìm."

"Em trai tôi xứng đáng nhận được tang lễ theo tiêu chuẩn cao nhất của liên minh, nó sẽ không c.h.ế.t ở một hành tinh xa lạ hoang vắng đâu ." Thẩm Thiếu Khâm lại châm thêm một điếu t.h.u.ố.c, lấy bàn tay dày dặn vuốt mạnh lên mặt. Anh ấy nhắm mắt ba giây rồi mở ra , lại trở về làm một Thẩm tổng sấm truyền quyết đoán, làm mưa làm gió trên thương trường.

Lúc sắp đi , anh ấy quay lưng về phía Trình Khác, cất giọng trầm thấp: "Thẩm Chi Ngang chắc sẽ không hối hận vì đã giấu đi chuyện của Chu Ngôn đâu . Nó không kể khổ với tôi thì tôi coi như không biết . Còn cậu thì sao ? Sau khi biết được sự thật, cậu có hối hận vì mấy năm cuối cùng lại sống với nó thành cái dạng này không ?"

Bóng lưng Trình Khác run lên bần bật. Anh ngã sụp xuống ghế, suy sụp chẳng khác nào một kẻ đã c.h.ế.t.

Tôi nhếch miệng cười một cách xấu xa. Trình Khác, anh có hối hận không ?

18.

Trình Khác trở về nhà.

Đội cứu hộ của liên minh đã quay về, có người tìm đến tận nhà muốn xin một vài vật dụng của tôi .

"Trình thượng tướng, xin anh đưa cho một món đồ đại diện của Thẩm thượng tướng, liên minh sẽ an táng anh ấy theo tiêu chuẩn cao nhất."

Giọng Trình Khác khàn đặc: "Chờ chút, tôi đi tìm một chút."

Anh lục ra một bộ quân phục trong tủ quần áo. Cùng rơi xuống với nó còn có quyển nhật ký của tôi . Anh ngẩn ngơ.

Thật ra tôi rất muốn bảo anh đừng xem, chuyện cũ cả rồi . Nhưng ... anh cũng đâu có nghe thấy.

Trình Khác nhắm mắt lại , hít sâu vài hơi . Như thể phải lấy hết can đảm, đôi bàn tay run rẩy mở quyển nhật ký ra .

...

[Ngày 1 tháng 9 năm Tân Kỷ 302]

[Tại buổi lễ khai giảng, tôi đã yêu đại diện tân sinh ngay từ cái nhìn đầu tiên. Tôi chưa từng thấy ai mặc đồng phục nhà trường đẹp đến thế. Anh ấy nói muốn chiến đấu vì liên minh, chiến đấu vì hòa bình. Lý tưởng của anh ấy là Thế giới này , vậy thì lý tưởng của tôi chính là anh ấy . Anh ấy tên Trình Khác. Tôi chắc chắn rằng mình thích anh ấy .]

...

[Ngày 8 tháng 10 năm Tân Kỷ 302]

[Cuối cùng cũng bắt chuyện được với anh ấy rồi . Trình Khác lạnh đạm quá chừng, tôi nói với anh ấy mười câu anh ấy mới đáp lại một câu.]

...

[Ngày 31 tháng 12 năm Tân Kỷ 302]

[Anh ấy sắp về quê ăn Tết rồi . Nghe nói đó là một hành tinh rất đẹp , hy vọng tôi có cơ hội đến đó ngắm nhìn , tốt nhất là còn được gặp người nhà của anh ấy nữa. Tôi đáng yêu vạn người mê thế này , chắc người nhà anh ấy cũng sẽ thích tôi thôi nhỉ?]

...

[Ngày 14 tháng 2 năm Tân Kỷ 303]

[Ngày Lễ Tình Nhân thời Trái Đất cổ đại. Tôi lấy hết cái gan bằng quả trứng gà ra để thăm dò suy nghĩ của anh ấy về mình . Tôi cố tình đấy, giả vờ uống say rồi giương đôi mắt to tròn nhìn anh ấy . Thẩm Thiếu Khâm chịu không nổi nhất là dáng vẻ này của tôi , tôi cược Trình Khác cũng chịu không nổi. Tôi cược thắng rồi ! Trình Khác bảo anh ấy không bài xích! Trình Khác bảo anh ấy không bài xích! Trình Khác bảo! Anh! Ấy! Không! Bài! Xích! Trời mới biết , tim tôi lúc đó suýt nhảy vọt ra ngoài.]

...

[Ngày 21 tháng 6 năm Tân Kỷ 303]

[Sinh nhật của tôi . Chúng tôi đã ở bên nhau .]

...

Những trang sau đó đều ghi lại vài chuyện vặt rãnh rỗi thường ngày. Lần đầu tiên chúng tôi nắm tay, ôm nhau , hôn nhau . Lần đầu tiên chúng tôi cùng về nhà.

Trình Khác nhìn thấy những dòng tự trách và bất an dạt dào mà tôi viết trong nhật ký sau khi bị người nhà anh đuổi ra khỏi nhà. Đầu ngón tay anh mướt qua từng nét chữ của tôi , vành mắt từ từ hoen đỏ.

Cho đến khi lật tới trang Chu Ngôn qua đời, trên quyển nhật ký dày cộp này lần đầu tiên xuất hiện vết nước mắt.

19.

[Ngày 11 tháng 4 năm Tân Kỷ 310]

[Trình Khác hiểu lầm rồi . Anh ấy tưởng Chu Ngôn là do tôi g.i.ế.c. Tôi không có , cậu ấy là tự sát. Bởi vì...]

Những chữ phía sau đột nhiên bị tôi gạch xóa đen kịt hoàn toàn . Nét b.út đ.â.m xuống mạnh đến mức bất thường, làm rách liền mấy trang giấy.

Những trang nhật ký sau đó đã mất đi mốc thời gian, chỉ còn lại những lời lẽ hỗn loạn cùng những trang giấy nhăn nhúm khô rồi lại ướt, ướt rồi lại khô.

...

[Hôm nay Trình Khác lại nghi ngờ tôi . Tôi chỉ đang trêu con mèo nhỏ, tại sao anh ấy cứ nhìn chằm chằm tôi như vậy ? Tôi sẽ không làm hại con mèo đâu .]

[Hôm nay Trình Khác không về phòng ngủ. Anh ấy đã ba ngày liên tiếp không về nhà rồi .]

Lớp mực đen chưa kịp khô bị nước mắt làm nhòe thành một mảng. Tôi viết trên giấy: [Trình Khác, em đau quá.]

[Trình Khác, bác sĩ bảo em phải tăng liều lượng t.h.u.ố.c lên.]

[Trình Khác, có phải em sẽ không khá lên được nữa đúng không ?]

[Trình Khác, tại sao anh lại không tin em?]

Đến cuối cùng, trên mặt giấy chỉ còn trơ trọi hai chữ: [Trình Khác.]

Trình Khác lật từng trang, từng trang một. Anh đột ngột đứng phắt dậy, lao đến trước tủ đầu giường, xáo trộn tìm kiếm tút tát.

Vô ích thôi. Vì sợ bị anh phát hiện, tôi chưa bao giờ để t.h.u.ố.c của mình ở những nơi lộ liễu như vậy .

Trình Khác tìm không thấy, lại cắm đầu chui vào tủ quần áo. Chẳng tìm thấy t.h.u.ố.c đâu , chỉ tìm thấy tờ kết quả kiểm tra của tôi : [Lo âu nặng kèm ảo giác nhẹ.]

So với cậu thiếu niên tràn ngập niềm vui ghi lại tâm tư của mình ở những trang nhật ký đầu tiên, hai người hoàn toàn như hai thể biệt lập.

Đầu ngón tay siết c.h.ặ.t tờ báo cáo của anh trắng bệch, không ngừng run rẩy. Anh dường như cũng bàng hoàng chấn động, tại sao hai người từng yêu nhau đắm đuối ở thời kỳ đầu nhật ký lại có thể yêu đến mức biến dạng, không còn nhận ra hình thù như hiện tại.

Người lính gác ngoài cửa khẽ khàng nhắc nhở: "Trình thượng tướng, xin hỏi đã tìm đồ đạc xong chưa ạ?"

Trình Khác như bừng tỉnh khỏi giấc mộng, anh đưa bộ quân phục của tôi ra ngoài rồi đóng cửa lại .

Anh tựa lưng vào cánh cửa chậm rãi ngồi sụp xuống. Mặt trời của liên minh đã hoàn toàn lặn xuống, vệt hoàng hôn cuối cùng cũng tan biến sạch sẽ.

Trình Khác ôm lấy quyển nhật ký đó, chậm rãi gục đầu vào trong. Trong màn đêm đang dần chìm vào tĩnh lặng, từ căn nhà của Trình thượng tướng vang lên một tiếng khóc kìm nén dạt dào.

Tôi vô lực dựa ngồi bên cạnh anh . Trình Khác, anh đang khóc cái gì chứ?

20.

Trình Khác vì muốn tìm lại ký ức mà đã thử rất nhiều cách. Từ thôi miên truyền thống cho đến điện giật kích thích gay gắt, tất cả đều vô tác dụng.

Anh xin nghỉ phép với liên minh, mang theo quyển nhật ký của tôi , từng bước một đi qua những nơi tôi từng ghi chép lại . Nhưng vẫn không có tác dụng gì. Anh không thể nhớ lại bất cứ điều gì.

Sự thật được xác định trong nhật ký của tôi và ký ức hỗn loạn do cơ chế tự bảo vệ trong não bộ anh đan xen vào nhau , không ngừng xé rách dây thần kinh của anh , bào mòn ý chí của anh . Chỉ riêng việc phân biệt đâu là thật, đâu là giả đã khiến anh kiệt sức hoàn toàn .

Trong đêm tối không một bóng người , Trình Khác hết lần này đến lần khác lấy đầu húc vào tường, tự đập đến mức đầu rơi m.á.u chảy, đau đớn gào lên khóc lóc: "Thẩm Chi Ngang, tại sao tôi lại chẳng nhớ ra được cái gì!"

Điểm dừng chân cuối cùng, anh lựa chọn hành tinh nơi tôi qua đời.

Phi thuyền vừa mới tiếp cận tầng khí quyển đã bị anh tôi đuổi ra ngoài: "Đủ rồi ! Người đã c.h.ế.t rồi cậu còn diễn trò tình sâu nghĩa nặng làm gì? Bộ dạng cái gì cũng không nhớ này của cậu , Thẩm Chi Ngang nhìn thấy chỉ càng thêm đau lòng thôi! Cậu muốn nó c.h.ế.t rồi cũng không được yên tĩnh đúng không ? Cút!"

Thẩm Thiếu Khâm bỏ ra gần nửa tài sản nhà họ Thẩm, bao trọn cả một đoàn phi thuyền chở khách tinh cầu. Hàng triệu Alpha lính đ.á.n.h thuê đáp xuống hành tinh này theo hình thức treo thưởng không giới hạn trần, chỉ để tìm một mình tôi .

Anh tôi thậm chí còn tuyên bố: Tìm được mảnh vỡ cũng tính.

Chưa đầy một tháng, anh tôi trông già đi ít nhất mười tuổi. Hiện tại anh ấy không chỉ phải xem những cái đầu người mà đám lính đ.á.n.h thuê xách về, mà còn phải tốn sức lực đi ngăn cản Trình Khác hạ cánh.

Lần cuối cùng, anh ấy tự mình đi gặp Trình Khác: "Mỗi ngày tôi đều phải cắt cử người đến trông chừng cậu . Người đến trông chừng cậu càng nhiều thì người đi tìm Thẩm Chi Ngang lại càng ít. Nó lại càng phải nằm lâu hơn ở cái hành tinh ch.ó ăn đá gà ăn sỏi này ."

"Trình Khác, tôi không biết cậu bày ra cái trò này là để tìm lại ký ức hay là để chứng minh tình cảm của mình dành cho Chi Ngang. Tất cả đều không còn quan trọng nữa rồi . Bây giờ, tôi chỉ cần em trai tôi ."

Sau khi Trình Khác đi khỏi, Thẩm Thiếu Khâm quay đầu lại , tiếp tục đối mặt với đại địa mênh m.ô.n.g vô tận bị tuyết trắng đóng băng. Anh ấy nghiêm túc vô cùng mà nói : "Yên tâm, anh sẽ đưa em về nhà."

Chỉ vỏn vẹn vài chữ ngắn ngủi lại làm sống mũi tôi chua xót một lần nữa.

Anh, em xin lỗi ! Lúc sống chưa từng làm anh đỡ lo, c.h.ế.t rồi lại còn bắt anh phải nhọc lòng thế này .

21.

Trình Khác khôi phục ký ức vào một buổi chiều bình lặng.

Cơn gió thổi từ cửa sổ phòng ngủ vào , làm đổ tấm ảnh chụp chung đặt trên tủ đầu giường. đó cũng là tấm ảnh duy nhất của tôi và Trình Khác chụp ở dịp không chính thức. Vì ngày nào chúng tôi cũng gặp mặt nên chưa từng phải dựa vào ảnh chụp chung.

Trình Khác chậm rãi nhích người ra mép giường. Khoảng thời gian đi tìm lại ký ức đã dày vò anh đến mức không còn hình người , hiện tại anh sống chẳng khác nào một kẻ lang thang.

Anh giơ tay ra , cẩn thận từng chút một cầm lấy khung ảnh ấy . Nhìn thấy hai gương mặt tươi cười tựa vào nhau trên bức hình, anh đột nhiên bật khóc . Khóc xong, anh lại điên cuồng cười lớn.

Trình Khác, một trong những thượng tướng trẻ tuổi nhất của liên minh, chỉ sau một đêm đã bạc trắng mái đầu.

Anh vứt bỏ toàn bộ quân phục. Những cúp thưởng, huân chương đều bị anh thiêu rụi thành tro bụi. Tài sản tích lũy nhiều năm qua cũng được quyên góp hết cho các hành tinh hẻo lánh, chỉ giữ lại duy nhất chiếc phi thuyền mà anh chuẩn bị để đưa tôi về nhà.

Tất cả mọi người đều bảo anh đã phát điên rồi . Ngay cả Thống soái cao nhất của liên minh cũng tự mình đến khuyên nhủ anh .

Trình Khác cúi đầu thật sâu trước vị Thống soái. Anh nói bản thân chỉ có một yêu cầu duy nhất: "Liệu có thể cho tôi biết sự thật về cái c.h.ế.t của Chu Ngôn năm đó không ?"

Vị Thống soái tiếc nuối biểu thị: Không thể.

Chuyện của Chu Ngôn là mật báo cấp S của liên minh, tức là mật báo tối cao. Mật khẩu là mống mắt của Thống soái cao nhất cùng ba vị từ cấp Thượng tướng trở lên. Chỉ c.ầ.n s.ai một người , thiếu một người cũng không thể mở được bản mật báo này .

Chẳng may thay , tôi chính là một trong những [mật khẩu] đó. Sau khi tôi c.h.ế.t, không còn ai có thể mở bản mật báo đó ra nữa.

Thế cũng tốt , ít nhất tôi đã không thất hứa với Chu Ngôn. Tình cảm nồng cháy thời thiếu niên là một điều vô cùng đáng quý, tôi cũng muốn giữ gìn nó trọn vẹn.

Trình Khác không ép buộc thêm, anh lặng lẽ nộp đơn từ chức. Mặc lại bộ đồng phục nhà trường mà tôi từng khen anh mặc đẹp nhất, anh trở lại hành tinh nơi tôi đã ngã xuống.

22.

Anh tôi gặp lại anh thì ngẩn người ra một lúc: "Khôi phục ký ức rồi à ?"

Trình Khác "ừm" một tiếng.

Thẩm Thiếu Khâm lần này không ngăn cản anh nữa. Anh ấy hỏi tôi : "Chi Ngang, em có mong cậu ta đến tìm em không ?"

Tôi không biết nữa. Tôi mệt mỏi lắm rồi . Sau khi biến thành trạng thái này , tôi chưa từng được ngủ một giấc đàng hoàng. Cho dù nhắm mắt lại , tôi vẫn có thể nhìn thấy bên ngoài qua lớp mi mắt nửa trong suốt.

Thật buồn cười làm sao , sao mọi chuyện lại biến thành nông nỗi này chứ?

Trình Khác gia nhập vào đội đào băng. Hành tinh này quanh năm tuyết phủ, chỉ cần qua một đêm, trận bão tuyết cuồng nhiệt đã có thể đóng băng toàn bộ những nơi họ đào ra ban ngày. Vì vậy , cho dù anh tôi trả tiền công hậu hình, vẫn liên tục có người bỏ chạy.

Đào đến cuối cùng, chỉ còn lại Trình Khác cùng vài ba người lơ thơ tiếp tục đào. Mà Trình Khác lại là kẻ liều mạng nhất trong số đó.

Tuyết lớn lấp đường, anh tự tay đào mở. Chỉ sau một đêm mọi thứ trở về vạch xuất phát, anh lại tiếp tục tự tay đào mở.

Cứ sau ba ngày, anh tôi lại ném cho anh một ống dung dịch dinh dưỡng. Anh uống vào là có thể đào tiếp ba ngày nữa.

Dần dần, tay chân Trình Khác bị đóng băng đến mức hoại t.ử. Anh quyết đoán c.h.ặ.t bỏ, lắp vào các khớp chi giả bằng chất liệu khác.

Đào suốt nửa tháng, trên người Trình Khác chẳng còn lại mấy mảng thịt lành lặn. Xấu xí đến c.h.ế.t mất.

Đào suốt một tháng, cơ năng cơ thể anh cũng sắp chạm đến giới hạn. Cuối cùng, vào khoảnh khắc một nhát cuốc hạ xuống, khối băng bọc lấy tôi chậm rãi lộ ra .

Tôi bị đóng băng bên trong, nét mặt điềm tĩnh, khóe miệng vương một nụ cười dường như có dường như không .

Trình Khác vươn ngón tay bằng sắt thép màu đen ra , cách khối băng xoa xoa gò má tôi . Anh vừa cười vừa khóc : "Thẩm Chi Ngang, anh đến đưa em về nhà đây."

Anh đục đẽo từng nhát từng nhát lớp băng xung quanh tôi . Vừa đục vừa cười , vừa đục vừa khóc , "Xin lỗi em, cơ thể anh bây giờ trở nên rất xấu xí, mặc đồng phục chắc cũng không còn đẹp như trước nữa nhỉ?"

"Thẩm Chi Ngang, anh mua phi thuyền rồi , chúng ta có thể về nhà bất cứ lúc nào, về nhà em cũng được , về nhà anh cũng xong. Tích góp tiền lâu như thế, vốn dĩ muốn dành cho em một sự bất ngờ, kết quả là..."

"Em yên tâm, họ không dám đuổi em ra ngoài nữa đâu . Thẩm Chi Ngang, em còn nhớ không ? Chúng ta từng bảo sau khi giải nghệ sẽ cùng nhau đến hành tinh bốn mùa như Xuân đó."

"Anh mua lại cả hành tinh đó rồi , trồng đầy hoa phượng tím mà em thích nhất. Thẩm Chi Ngang, kiếp sau ... em còn yêu anh nữa không ?"

Động tác của Trình Khác càng lúc càng chậm lại . Tôi đứng giữa không trung, khóc không thành tiếng.

Cần gì phải thế chứ? Sao phải khổ thế chứ?

Tại sao chúng ta lại biến thành như thế này ?

Kiếp sau , chúng ta đừng yêu nhau đến mức này nữa có được không …?

Có người hỏi Thẩm Thiếu Khâm: "Có cần can thiệp không ?"

Anh tôi lắc đầu: "Đó là lựa chọn của chính cậu ta ."

Trình Khác cuối cùng cũng dừng lại , chậm rãi khép mi mắt. Tựa vào tôi , ôm lấy tôi , biến thành một pho tượng băng khác.

[Ngoại truyện: Lời tự thuật của Trình Khác]

Cả đời này của tôi đã phạm phải quá nhiều sai lầm.

Cái sai thứ nhất: Tôi vô năng.

Tôi đã hại c.h.ế.t một cậu thanh niên vô tội. Sau khi Chu Ngôn c.h.ế.t, Thẩm Chi Ngang luôn bảo tôi nghi ngờ em ấy .

Thật ra không phải đâu . Tôi chưa từng nghi ngờ em ấy . Tôi chỉ là tự trách bản thân mình . Chu Ngôn c.h.ế.t vì tôi , cái c.h.ế.t của cậu ấy như một cục đá lớn, lúc nào cũng đè nặng trong lòng tôi .

Tôi cứ tưởng mình gánh vác việc lớn lao, hóa ra ngay cả một người vô tội mà tôi cũng chẳng bảo vệ được . Tôi thường xuyên suy nghĩ, liệu mình ngồi ở vị trí thượng tướng này có xứng với đức độ hay không ?

Vì lẽ đó, tôi đã phạm phải cái sai thứ hai: Liên lụy.

Nỗi niềm tự bản thân không thể tiêu hóa được , tôi lại đẩy sang cho người yêu của mình , bắt em ấy phải chịu đau đớn cùng tôi .

Tôi luôn cho rằng, yêu là nhìn vào tấm lòng chứ không nhìn vào hành vi. Chỉ cần tôi xác định mình yêu em ấy , bao nhiêu vấn đề cũng chẳng còn là vấn đề nữa, thời gian có thể xóa mờ tất cả.

Cho đến khoảnh khắc cuối cùng, tôi mới nhận ra mình đã sai rồi , sai đến mức nực cười .

Yêu, là cần cả tấm lòng lẫn hành động.

Thời gian không thể chữa lành vết thương, nó chỉ giấu vết thương đi rồi lén lút làm vết thương lở loét. Những lời tự cho là giấu kín để bảo vệ đối phương, thực chất chỉ làm gia tăng sự nghi ngờ và rạn nứt.

Cuối cùng, tôi phạm phải cái sai thứ ba: Trốn tránh.

Tôi đã quên mất người yêu của mình , lý do lại là cái cơ chế tự bảo vệ nực cười nào đó. Tôi chỉ là một kẻ hèn nhát.

Bây giờ thì tôi đã hiểu rồi . Vị trí thượng tướng này , tôi không xứng.

Tình yêu nồng cháy chân thành của Thẩm Chi Ngang, tôi lại càng không xứng đáng có được .

Thế nên tôi dùng tính mạng chẳng đáng giá này của mình để chuộc tội, cầu mong kiếp sau Thẩm Chi Ngang vẫn còn nguyện ý liếc nhìn tôi một lần .

[Hết]