Tàn Tro

Tôi và Tống Khiếu đều hiểu rõ thân phận của nhau . Cô ta chơi thân với Trương Gia Gia và đám đó.

Trước ngày khai giảng sau kỳ nghỉ hè, họ rủ nhau đến Diamond hát karaoke. Có lẽ là do số mệnh an bài.

Bọn họ, trai gái đủ cả… cười nói ồn ào bước lên tầng ba. Khi ấy Chu Cận cũng có mặt, anh ta đang nằm ngủ trên sofa bên ngoài, áo khoác phủ nửa khuôn mặt.

Dù vậy , Tống Khiếu vẫn nhận ra anh ta , mừng rỡ chạy tới: “Chu Cận! Trùng hợp quá, cậu thật sự ở đây à ?”

Chu Tẫn bị đ.á.n.h thức, vẻ mặt còn ngái ngủ, hàng mày rậm khẽ nhíu lại : “...Tống Khiếu, sao cô lại tới đây?”

Thì ra họ quen nhau .

Tôi nhớ lại hồi còn chung ký túc xá với Trương Gia Gia, từng nghe họ tám chuyện rằng trường Đại học Cửu Kinh và Trường Kỹ thuật Hóa công từng tổ chức một trận giao lưu bóng rổ. Khi đó Tống Khiếu là đội trưởng đội cổ vũ, vừa gặp đội trưởng bên trường bạn đã phải lòng ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Trương Gia Gia nói : “Hôm nay tao lại đi cùng Tống Khiếu tới Hóa công, con bé này đúng là si mê thật đấy. Cứ cách ba ngày lại chạy qua, toàn công cốc mà vẫn không bỏ.”

“ Đúng là sức hút của trai đẹp , không biết Tống Khiếu có ‘hạ gục’ được người ta không nữa.”

Tôi không biết cô ta có thành công không , chỉ biết chắc rằng cô ta nghe nói Chu Cận làm ở đây, nên cố tình tới để thử vận may.

Hôm ấy cũng trùng hợp là sinh nhật của cô ta .

Trong nhóm có một cô gái ôm bánh sinh nhật, giọng ngọt như mật nói với Chu Cận:

“Hôm nay là sinh nhật Tiểu Khiếu, bọn em đến KTV mừng cho cô ấy . Chu Cận, lát nữa cậu qua nhé, cùng tụi em chúc mừng Tiểu Khiếu đi ~”

Tống Khiếu nhìn cậu , ánh mắt tràn đầy mong đợi.

Chu Cận kéo áo khoác lên cao, che kín mặt: “Buồn ngủ quá, tôi muốn ngủ một lát.”

Cách một quãng xa, tôi nghe thấy Tống Khiếu che miệng cười , giọng dịu dàng vô cùng:

“Vậy cậu ngủ đi nhé. Lát nữa cắt bánh kem, tôi sẽ gọi cậu dậy, được không ?”

“Được không nào, Chu Cận?”

“Ừm.” Chu Cận uể oải đáp lại , giọng lười biếng xen lẫn buồn ngủ.

Tống Khiếu lại cười khẽ, ánh mắt lưu luyến nhìn cậu rồi cùng nhóm người kia vào phòng bao.

Tôi cảm thấy mình nên tránh mặt một chút. Trước khi họ phát hiện tôi đang làm việc ở đây, phải nhanh chóng xin nghỉ rời đi .

Lúc đi ngang qua khu ghế sofa bên ngoài, Chu Cận vẫn cuộn mình trên đó, chỉ lộ ra mái tóc đen rối bời dưới lớp áo khoác.

Khi đang đợi thang máy, trong đầu tôi bỗng nảy ra một ý nghĩ hoang đường… một phần tối tăm và hèn mọn trong con người Đới Yên.

Tôi quay người bước đến trước mặt Chu Cận, khẽ ngồi xổm xuống, gọi cậu một tiếng: “Chu Cận?”

Người tôi tưởng đã ngủ say, lại khẽ ngẩng đầu lên. Dưới mái tóc rối là gương mặt mang vẻ ngông nghênh, lông mày rậm, đường nét sắc sảo, mí đơn dài và đẹp , đôi mắt đen láy sâu thẳm, ánh lên tia ngạc nhiên.

“Hử?”

“Muốn đi hóng gió không ?”

Tôi thử hỏi, ánh mắt giao nhau , nhìn thấy trong mắt cậu sự ngạc nhiên dần tan, thay vào đó là nét cười chơi đùa: “Chị ơi, chị đừng đùa em.”

“ Tôi không đùa đâu , đi thôi, tôi mời cậu uống Coca.”

Chu Cận bật dậy khỏi sofa, cao hơn tôi hẳn một cái đầu, nụ cười mang chút lưu manh, khoe ra hàm răng trắng sáng: “Đi!”

Hôm đó, cậu lái xe mô-tô chở tôi băng qua từng con phố nhỏ. Chúng tôi cùng nhau đi dạo chợ đêm, ăn thạch lạnh, chơi b.ắ.n bóng bay.

Cậu rất giỏi, đứng từ xa dùng s.ú.n.g bi “đoàng đoàng đoàng” một loạt, b.ắ.n vỡ sạch chùm bóng bay khiến ông chủ sầm mặt, còn tôi thì tròn mắt kinh ngạc.

Cuối cùng tôi mua cho cậu một lon Coca, cậu tặng lại tôi một con thỏ lưu manh khổng lồ trúng thưởng.

Sau đó, hai đứa lại phóng mô-tô đến công viên trung tâm gần núi Tĩnh Sơn dạo quanh.

Đêm thành phố thật đẹp . Công viên rộng lớn, thỉnh thoảng có nhóm người tập thể d.ụ.c đi nhanh ngang qua. Đèn neon treo trên cây nhấp nháy, gió mát lùa qua.

Hai chúng tôi đứng trên cây cầu dài, nói chuyện vu vơ, chẳng đầu chẳng cuối. Không xa có đôi tình nhân đang quấn quýt bên ghế dưới gốc cây, rồi chẳng bao lâu còn hôn nhau .

Tôi hơi ngượng, Chu Cận khẽ ho một tiếng, ngại ngùng quay mặt đi .

Tôi thấy hơi bất ngờ, một cậu trai ngổ ngáo như cậu , đến cả Tống Khiếu vốn kiêu ngạo cũng đuổi theo đến KTV, vậy mà lại khá “thuần khiết”.

Lúc ra khỏi công viên, giữa chừng điện thoại cậu reo, liếc nhìn màn hình rồi nhét luôn vào túi.

Tôi đoán là Tống Khiếu gọi.

Thế nên thẳng thắn hỏi: “Tống Khiếu thích cậu , cậu thích cô ấy không ?”

Ban đầu cậu có vẻ ngạc nhiên vì tôi cũng quen Tống Khiếu, sau đó vội giải thích: “Em với cô ấy không thân , gặp vài lần thôi, chị đừng hiểu lầm.”

Đôi mắt cậu đen nhánh, trong veo. Tôi không kìm được , khẽ cong môi: “Vậy là không thích đúng không ?”

“Không thích. Em có người mình thích rồi .” 

Dưới ánh đêm, giọng Chu Cận mang theo ý cười , nghiêm túc nhìn tôi , đôi mắt sáng như sao .

Ánh nhìn nóng rực khiến tôi lập tức tỉnh táo lại , cười khẽ: “Cậu thích tôi à ?”

“Ừ.”

“Tại sao ?”

“Vì chị là người tốt .”

“Phụt…”

Tôi bật cười , châm chọc: “Cậu nghiêm túc đấy à ?”

“Haiz, chị ơi, quả nhiên chị chẳng nhớ em chút nào.”

Chu Cận thở dài, cười nhìn tôi :

“Lần đầu tiên nhìn thấy chị, em đã thấy quen lắm. Xuống lầu liền đi hỏi Vương Đức Hưng xin bản sao giấy tờ của chị… Đới Yên, sống ở khu Phố Táo Loan. Năm em mười tuổi, thường đến đó nhặt ve chai, lục rác.”

“…”

Tôi ngây người , chớp mắt hỏi thử: “ Tôi từng cho cậu nhiều chai nhựa, còn cho cả bánh nướng và kẹo que phải không ?”

“Ừ, sau đó chị còn cho em một phần McDonald’s nữa… lần đầu tiên em ăn hamburger, cũng là lần đầu tiên uống Coca.”

“Cậu… là đứa bé đó thật sao ?” Tôi thấy thật khó tin, thế gian lại trùng hợp đến vậy .

Chu Cận nhìn tôi cười , ánh mắt sâu lắng, giọng nghiêm túc:

“ Đúng , em chính là đứa bé đó. Còn nhớ rõ hôm chị gom hết chai nhựa trong nhà cho em, bị mẹ chị xách dép đuổi đ.á.n.h xuống tận sân khu nhà.”

“Ha ha ha, chai đó là mẹ tôi tích góp đấy, bà giỏi tiết kiệm lắm, đi làm về thấy chai rỗng là nhặt mang về bán đồng nát.”

Tôi cười đến gập cả người , vừa cảm thán số phận trêu ngươi, vừa thấy buồn cười thật sự.

Chu Cận cũng cười , tay đặt trên lan can cầu, gió đêm thổi rối tóc cậu , ánh đèn mờ ảo phản chiếu trong mắt, vụn sáng lấp lánh, khiến đường nét trở nên mềm mại.

“Lúc mười tuổi, em bị cô đuổi ra khỏi nhà, phải đi ăn xin, nhặt rác. Cũng gặp nhiều người xấu , nhưng cũng có người tốt . Ví dụ như ông chủ tiệm net ‘Thủy Điện’ ở đường Khánh Ninh, chứa chấp em nửa năm.”

“Rồi anh trai em, người đưa em đi học, cùng em kiếm sống.”

“ Nhưng thực ra , người đầu tiên em gặp sau khi vào thành phố là chị. Chị là người đầu tiên mua bánh nướng rồi chia một nửa cho em, còn ngồi bên cạnh ăn cùng em.”

Lúc tôi học tiểu học, mẹ tôi bận lắm. Mùa khuyến mãi ở trung tâm thương mại, vì chút tiền tăng ca, bà thường về rất muộn. Thế nên sẽ cho tôi tiền tiêu vặt, dặn đói thì mua bánh nướng ăn đỡ.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/tan-tro/chuong-9

Bánh nướng năm hào một cái.

Lúc đầu tôi mua một cái, bẻ đôi cho cậu bé nhặt ve chai trong khu. Sau này thì mua hẳn hai cái, mỗi người một cái, ngồi xổm ăn xong rồi vỗ quần đứng dậy đi về.

Khi đó, Chu Cận mặc quần áo cũ kỹ, dơ bẩn nhưng mặt lúc nào cũng rửa sạch sẽ. Cậu bé gầy gò, thấp hơn tôi một cái đầu, ánh mắt trong trẻo.

Mỗi lần tôi đưa bánh cho, đều nói như người lớn: “Này, nhóc, cho cậu nè.”

Còn cậu nhỏ giọng đáp: “Cảm ơn chị.”

Giọng rất nhỏ.

Thật kỳ lạ… đứa bé năm nào thấp hơn tôi một cái đầu, giờ đứng trước mặt tôi , cao lớn, lông mày rậm mắt sáng, nụ cười rạng rỡ đến chói mắt.

Số phận đúng là huyền diệu.

Khi tôi còn là cô bé tiểu học, nó đã đưa Chu Cận đến trước mặt tôi , đan xen hai con đường đời của chúng tôi bằng một cách lạ lùng như thế.

Tôi và Chu Cận, có lẽ là định mệnh.

Nhưng khi ấy , tôi chẳng biết gì cả.

Trên cầu trong công viên, gió đêm vi vu, cậu nghiêm túc nói với tôi : “Chị, chị là người tốt , nên em thích chị. Khi đó thích, bây giờ cũng thích.”

Đối diện ánh mắt mang ý cười của cậu , tôi khẽ thở ra , nhìn về xa xăm: “Chu Cận, tôi không phải người tốt đâu .”

Cậu ngơ ngác nhìn tôi , tôi cười nhạt, nói chậm rãi: “Cậu biết vì sao tôi kéo cậu ra ngoài không ? Tống Khiếu là em gái tôi … cùng cha khác mẹ .”

Cậu sững lại .

Tôi tiếp tục kể, giọng bình tĩnh mà lạnh lẽo…

Chúng tôi học cùng một trường đại học, cùng một lớp, rồi chẳng hiểu sao lại còn được sắp xếp chung một phòng ký túc.

Cô ấy chưa từng đắc tội với tôi , cũng chưa từng gây sự. Thậm chí khi Trương Gia Gia cùng đám bạn nói bóng nói gió, ám chỉ tôi trong lời châm chọc, cô còn đứng ra ngăn lại , khuyên họ đừng nói nữa, bỏ qua đi .

Tống Khiếu da trắng, tính tình tươi sáng, đối với ai cũng tốt . Nếu không vì mối quan hệ với Tống Cảnh Dương, có lẽ tôi sẽ không căm ghét cô đến vậy .

Đúng , là ghét.

Tôi vẫn nhớ rõ, khi nhận được giấy báo trúng tuyển của đại học Cửu Kinh, hôm sau tôi đã gặp lại Tống Cảnh Dương, người cha nhiều năm không xuất hiện.

Hắn đến tận nhà, lúc mẹ tôi không có ở đó, mở miệng nói thẳng: “Con không thể học cùng trường với Khiếu Khiếu, như vậy ta sẽ rất khó xử.”

Hắn “khó xử”, là vì người vợ giàu có , quyền thế kia của hắn , chỉ cần không vui là sẽ vin vào cớ đó để trưng sắc mặt, nổi giận, làm mình làm mẩy. Mà điều hắn quan tâm, từ trước đến giờ, chỉ là bản thân hắn , và gia đình hiện tại của hắn .

Tôi chẳng còn gì để thất vọng.

Từ hồi tiểu học, tôi đã nhìn rõ bản chất con người đó. Vì thế Đới Yên của những năm thi đỗ đại học, đã sớm trở nên cứng rắn đến mức không thể tổn thương.

Hắn làm tôi thấy chán ghét, nhưng chẳng thể làm tôi sợ.

Tôi cầm điện thoại, giả vờ ấn số 110, thản nhiên nói : “ Tôi muốn báo cảnh sát. Có kẻ xấu xông vào nhà riêng, đe dọa và uy h.i.ế.p tôi …”

Hôm đó, gương mặt Tống Cảnh Dương đầy vẻ kinh hoàng, rồi hắn chật vật bỏ đi .

Tôi nhìn theo bóng lưng hắn , mỉm cười lạnh lẽo:

“Tống Cảnh Dương, đừng đến làm bẩn mắt tôi và mẹ tôi nữa. Những năm qua ông sống sung sướng quá rồi nên quên mất bản thân mình từng đê tiện thế nào sao ? Tôi cảnh cáo ông, nếu còn dám tới đây, tôi không ngại đứng trước cửa công ty ông, treo băng rôn cho thiên hạ biết … ông chính là kẻ vứt bỏ vợ con, loại tiểu nhân hèn hạ nhất!”

Tôi ghét Tống Cảnh Dương, nên cũng ghét luôn cô con gái cưng của hắn … Tống Khiếu. Cho dù cô ấy chưa từng làm gì sai với tôi .

Ở trường, chúng tôi chưa từng nói với nhau câu nào. Lúc giáo viên thông báo điều chỉnh phòng ký túc, biết mình phải ở chung với cô ấy , phản ứng đầu tiên của tôi là muốn chuyển đi ngay. Thà đối mặt với một trăm Trương Gia Gia, còn hơn ở cùng một Tống Khiếu.

Chu Cận đã sai rồi , tôi vốn chẳng phải người tốt .

Chính sự hèn mọn trong lòng đã khiến tôi kéo cậu ta , người đang ngủ say trên sofa ra ngoài cùng mình .

Tống Khiếu chẳng phải định gọi cậu ta dậy để cắt bánh kem sao ? 

Đến lúc không tìm thấy người , chắc cô ấy sẽ rất thất vọng.

Tôi chẳng định giấu giếm gì cả, nên thẳng thắn nói hết với Chu Cận.

Quả nhiên, cậu ta c.h.ử.i một tiếng:

“Đm.”

“Vậy ra chị kéo tôi ra đây không phải vì thích tôi , không phải muốn nói chuyện yêu đương với tôi ?”

Khóe môi tôi giật nhẹ: “Cậu nghĩ nhiều rồi , em trai. Tôi với cậu thì làm sao có thể. Nhiều lắm cũng chỉ là bạn bè.”

“Tại sao ?”

Chu Cận nheo mắt nhìn tôi , nửa cười nửa không : “Lại vì không cùng một con đường à ? Vậy hôm nay chị nói rõ xem, tôi là người trên con đường nào?”

Những người từng chịu nhiều va vấp khi còn nhỏ, thường trưởng thành sớm hơn tuổi.

Như tôi . 

Như Chu Cận.

Nhìn thì vẫn là một thiếu niên, nhưng trong mắt cậu lại có quá nhiều thứ khiến người khác khó mà chống đỡ.

Lẽ ra tôi phải sớm hiểu, Phó Lôi dám giao cả quán karaoke lớn như “Kim Cương” cho cậu trông coi, cậu đâu thể chỉ là một chàng trai bình thường.

Nhưng cậu thật sự vẫn chỉ là một chàng trai trẻ.

Khi ấy , Chu Cận vừa thông minh, vừa kiêu ngạo, vừa tự phụ, lại vừa mâu thuẫn. Đối diện người mình thích thì cố tỏ ra bình tĩnh, nhưng vành tai lại đỏ lên.

Bị từ chối thì lại cứng đầu, không phục, cố tỏ ra mạnh mẽ.

Trên cầu, gió đêm yên ắng.

Cậu đột nhiên tiến lại gần, làm tôi giật mình . Cậu cao hơn tôi , đưa tay chống lên lan can, vây chặt tôi giữa người cậu và thanh chắn, cúi đầu nhìn xuống, ánh mắt trầm sâu.

Lưng tôi dán vào lan can, bất giác rụt người lại : “Chu Cận, cậu làm gì vậy , đừng có bậy bạ!”

Cậu cười . 

Tôi lùi, cậu lại cúi người theo, không chừa cho tôi lối thoát, ánh mắt hơi lạnh.

Tôi nuốt khan, lòng dấy lên một nỗi sợ mơ hồ.

Rồi ngay giây sau , cậu nhấc bổng tôi dậy, giam giữa cơ thể mình và lan can, nghiêng đầu, nhìn tôi chăm chú:

“Chị à , em ghét nhất là nghe chị nói ‘chúng ta không cùng một đường’. Chị nghĩ con đường em đi là do em chọn sao ? Em cũng muốn có một gia đình trọn vẹn, một xuất thân tốt , được học ở trường danh tiếng như chị. Nếu có thể lựa chọn, ai lại muốn sống cuộc đời thế này ?

“Chị nói chị không phải người tốt , thật ra em cũng không phải người tốt . Lần đầu nghe chị nói mấy câu đó, em đã có cảm giác muốn bóp nát chị rồi , chị biết không ?”

Mặt tôi hơi tái, ngẩn người nhìn cậu : “Chu Cận, cậu hiểu lầm rồi , tôi không có ý đó. Cậu… không nghĩ là tôi khinh cậu chứ?”

Khóe môi cậu nhếch lên, nụ cười nhàn nhạt mà nguy hiểm: “Chị nghĩ sao ?”

Thén kìu cả nhà đã đọc truyện từ nhà dịch Cẩm Mộ Mạt Đào, bấm theo dõi mình để nhận được tbao triện mới nhe :333

“Thế thì chắc chắn là hiểu lầm rồi . Tôi cũng là con của mẹ đơn thân , không có xuất thân gì tốt đẹp cả, chẳng hơn cậu ở điểm nào.”