Thẩm Phù

Ta đang vội vàng mua t/h/u/ố/c cho bà nội, nên những lời người kia nói sau đó, ta hoàn toàn không nghe rõ. Trên đường trở về, ta cố gắng hồi tưởng gương mặt ấy , nhưng dù nghĩ đến đau cả đầu, vẫn chẳng thể nhớ ra mình đã từng gặp người đó ở đâu .

Không lâu sau , bà nội lâm bệnh nặng rồi qua đời. Ta bận rộn lo liệu hậu sự, ngày ngày dậy sớm thức khuya, lên núi bắt ếch đồng, bắt ve sầu đem bán lấy tiền. Ban đêm, ta còn phải đề phòng những kẻ có ý đồ xấu trong thôn, chẳng dám ngủ yên giấc.

Cuộc sống khi ấy khiến ta kiệt sức, chẳng còn tâm trí đâu mà nghĩ đến những chuyện xa xôi.

Thế nhưng, kể từ khi đến kinh thành, những mảnh ký ức tưởng chừng đã bị chôn vùi lại liên tục xuất hiện trong đầu ta .

Trong ký ức ấy luôn có một thiếu niên lớn hơn ta vài tuổi. Hắn thường dẫn ta đi mua tò he, mua diều giấy. Có lần chiếc bánh ngọt của ta vô tình rơi xuống đất, ta tức giận đến bật khóc . Hắn liền ngồi xuống lau nước mắt cho ta , dịu dàng dỗ dành:

“Phù Nhi đừng khóc . Ca ca mua cho muội một chiếc bánh mới, được không ?”

Hắn hơn ta ba tuổi.

Ta còn nhớ rất rõ, khi ấy mình luôn ngọt ngào gọi hắn là:

“Thời Tự ca ca!”

Mà lúc này , người đang đứng trước mặt ta chính là Khương Thời Tự.

Hắn kích động nắm c/h/ặ/t hai vai ta , đôi tay run lên không ngừng. Đôi mắt vốn lạnh lùng thường ngày giờ đây lại tràn ngập vui mừng, dường như sợ chỉ cần buông tay, ta sẽ biến mất thêm một lần nữa.

“Phù Nhi, ta biết ngay người đó chính là muội !”

“Chỉ tiếc khi ta quay lại tìm muội , muội đã không còn ở đó nữa. Lúc ấy quân vụ cấp bách, ta buộc phải rời đi , sau đó lập tức phái người tìm kiếm. Bọn họ lật tung cả thị trấn nhưng vẫn chẳng có tin tức gì.”

“Mãi đến gần đây, người của ta mới báo rằng đã tìm thấy muội .”

Ta chợt nhớ đến lời chủ d/ư/ợ/c điếm từng nói . Khoảng một tháng trước , khi ta lên trấn bán xác ve, ông ấy đã kể rằng có quan binh cầm bức họa đi tìm người . Nữ t/ử trong tranh có dung mạo giống ta như đúc, còn hỏi thăm tung tích của ta .

Khi ấy , ta chẳng hiểu chuyện gì, chỉ nghĩ có lẽ mình vô tình đắc tội với người quyền quý nào đó.

Không ngờ, người tìm ta lại chính là Khương Thời Tự.

Hắn dường như muốn ôm ta vào lòng, nhưng cuối cùng vẫn cố kìm nén cảm xúc, quay sang nhìn Thẩm lão gia.

“Thẩm đại nhân, vừa rồi ngài còn khẳng định Phù Nhi là giả mạo. Bây giờ nàng đã nhận ra ta , chẳng lẽ ngài vẫn không chịu thừa nhận?”

Thẩm lão gia cau mày nhìn ta hồi lâu, dường như muốn tìm ra sơ hở trên gương mặt ta .

“Ngươi thật sự là Phù Nhi sao ? Ngươi còn nhớ phụ thân không ? Nhớ mẫu thân của mình không ?”

Ta im lặng.

Ông ta thấy vậy liền thở phào, sau đó chắp tay nói với Khương Thời Tự:

“Yến Vương điện hạ, Trương thái y vừa tiến hành giám định trong phủ, kết quả cho thấy nàng không phải nữ nhi của hạ quan. Có lẽ điện hạ đã bị nàng lừa gạt. Trước đó, Thẩm Tri từng vô tình tiết lộ rằng điện hạ đang tìm kiếm nữ nhi thất lạc của Thẩm gia. Nàng ta nghe được chuyện ấy nên mới cố ý giả mạo.”

“Không thể nào!”

Sắc mặt Khương Thời Tự lập tức lạnh xuống.

“Nàng chính là Phù Nhi! Đến cả con gái ruột của mình mà các ngươi cũng không nhận ra , vậy còn xứng làm cha mẹ sao ?”

Thẩm lão gia lau mồ hôi trên trán, vội vàng giải thích:

“Không phải hạ quan không muốn nhận con. Nhưng nàng không có bất kỳ vật gì chứng minh thân phận. Miếng ngọc bình an khấu mà mẫu thân nàng để lại , nàng cũng chẳng nhớ. Đồ vật năm xưa đều không còn, chúng ta chỉ có thể nhờ thái y giám định.”

Ta nghe vậy liền khẽ cười , ngẩng đầu nhìn thẳng vào ông ta .

“Vậy sao ông chắc chắn miếng ngọc bình an khấu ấy không bị người khác cướp mất?”

Năm xưa, ta rơi xuống vách núi, khi tỉnh lại đã mất hết ký ức. Bên cạnh chỉ có ông bà nội và một bọc đồ cũ.

Trong bọc quả thật có hai bộ y phục bằng chất liệu thượng hạng, đường thêu vô cùng tinh xảo. Nhưng ở một thôn làng nghèo khó, những bộ y phục ấy quá quý giá, ta chẳng dám mặc ra ngoài. Sau này , nếu cần tiền, ta hoàn toàn có thể đem bán chúng.

Chỉ là ta không biết , cho dù giữ lại đến tận bây giờ, liệu người nhà họ Thẩm có nhận ra hay không .

Thẩm lão gia nheo mắt:

“Tiểu nha đầu, chỉ dựa vào vài câu nói thì không thể chứng minh điều gì!”

Lúc này , những hình ảnh trong đầu ta càng lúc càng rõ ràng, khiến đầu đau như muốn nứt ra . Ta đưa tay day thái dương, sắc mặt dần trở nên tái nhợt.

Khương Thời Tự lập tức bước lên chắn trước mặt ta .

“Nếu Thẩm đại nhân không thể xác định thân phận của nàng, vậy ta sẽ đưa Phù Nhi về Yến Vương phủ nghỉ ngơi.”

Thẩm lão gia lập tức biến sắc.

“Điện hạ, chuyện này không ổn ! Nếu nàng thật sự là nữ nhi của hạ quan…”

Khương Thời Tự lạnh lùng ngắt lời:

“Vừa rồi ngài còn khăng khăng nàng là giả mạo, bây giờ lại sợ ta làm tổn hại danh tiếng của nàng sao ?”

Hắn tiến lên một bước, khí thế áp đảo khiến Thẩm lão gia không nói nên lời.

“Phù Nhi sớm muộn gì cũng sẽ gả cho ta . Đưa nàng về phủ trước thì có gì không ổn ?”

Nghe câu ấy , t/i/m ta bỗng đập mạnh.

Ta từng nghe lời này từ hắn khi mới bảy tuổi.

Năm ấy , ta trèo lên đầu tường, suýt nữa ngã xuống.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/tham-phu/chuong-4
Khương Thời Tự kịp thời kéo ta lại , sau đó vừa tức giận vừa lo lắng trách mắng:

“Muội cẩn t/h/ậ/n một chút! Nếu muội ngã đau, sau này ta không có tức phụ thì phải làm sao ?”

Ta còn nhỏ, chẳng hiểu ngượng ngùng là gì, liền ngẩng đầu hỏi:

“Thời Tự ca ca muốn cưới muội sao ?”

Hắn đỏ mặt, nhưng vẫn nghiêm túc gật đầu.

“Đợi sau này ta được phong Vương gia, muội sẽ là Vương phi của ta .”

Trong những ký ức ít ỏi còn sót lại , bóng dáng Khương Thời Tự luôn xuất hiện rất rõ ràng.

Trái lại , ta gần như chẳng nhớ gì về phụ thân mình .

Ngày hôm sau , sau khi đưa ta về Yến Vương phủ, Khương Thời Tự lập tức cho người gọi Trương thái y đến.

Hai hàng thị vệ đứng nghiêm trang hai bên đại sảnh. Trương thái y quỳ giữa nền nhà, toàn thân run rẩy.

Khương Thời Tự lạnh giọng hỏi:

“Hôm nay nếu ngươi không nói thật, đừng trách bản vương lấy đầu ngươi!”

Trương thái y lập tức dập đầu, run giọng khai báo:

“Tất cả đều là chủ ý của Thẩm đại nhân! Ông ấy nói nữ nhi ruột đã c/h/ế/t từ lâu, nhưng Thẩm phu nhân vẫn không chịu từ bỏ hy vọng. Vì không thể khuyên phu nhân, ông ấy mới bảo tiểu nhân làm giả kết quả nghiệm thân .”

Ông ta tiếp tục giải thích rằng phương pháp nhỏ m/á/u nhận thân vốn không đáng tin tuyệt đối. Chỉ cần thêm một loại t/h/u/ố/c vào bát nước, m/á/u của bất kỳ ai cũng không thể hòa vào nhau .

Trước đây, Thẩm lão gia đã nhiều lần sử dụng thủ đoạn ấy để dập tắt hy vọng của Thẩm phu nhân. Những cô nương được đưa đến trước kia đều không giống bà, nhưng lần này , dung mạo của ta quá giống, khiến ngay cả Trương thái y cũng không thể phân biệt.

Khương Thời Tự nheo mắt.

“Vậy bát t/h/u/ố/c hôm đó quả nhiên có vấn đề?”

“ Đúng vậy , điện hạ. Xin người tha mạng!”

Đúng lúc ấy , ta bước vào đại sảnh.

Khương Thời Tự lập tức đứng dậy, tiến đến bên cạnh ta , lo lắng hỏi:

“Ta chẳng phải đã bảo muội nghỉ ngơi sao ? Sao lại chạy tới đây? Trời lạnh như vậy , sao không mặc thêm áo?”

Ta lắc đầu, đáp rằng mình chỉ muốn nhờ Trương thái y bắt mạch.

Trương thái y lập tức quay sang cầu xin ta nói giúp vài câu. Nhưng Khương Thời Tự không để ông ta tiếp tục biện bạch, chỉ lạnh lùng hỏi:

“Thẩm đại nhân không muốn nhận Phù Nhi, chẳng lẽ lại muốn để một người ngoài làm nữ nhi của mình sao ?”

Ta bình thản đáp:

“Bởi vì người đó vốn chính là nữ nhi của ông ta .”

Cả Khương Thời Tự lẫn Trương thái y đều sững sờ.

Ta chậm rãi nói tiếp:

“Thẩm Tri mới là con gái ruột của Thẩm lão gia.”

Sau khi cho hạ nhân lui ra , Khương Thời Tự nhìn ta đầy kinh ngạc. Ta lại quay sang Trương thái y, hỏi:

“Nếu ông có thể chứng minh ta là giả, vậy có thể chứng minh ta là thật hay không ?”

Trương thái y vội vàng gật đầu.

Ta yêu cầu ông ta tiến hành hai lần nghiệm thân : một lần giữa ta và Thẩm phu nhân, lần còn lại giữa Thẩm lão gia và Thẩm Tri.

Chỉ cần kết quả được công khai, mọi chuyện sẽ sáng tỏ.

Đợi Trương thái y được sắp xếp nghỉ lại trong phủ, trong phòng chỉ còn ta và Khương Thời Tự.

Ta nhìn hắn , nhẹ giọng hỏi:

“Vì sao huynh chắc chắn ta chính là Thẩm Phù?”

Hắn nắm lấy tay ta , ánh mắt dịu dàng.

“Ta quen muội từ năm muội ba tuổi. Suốt năm năm ấy , chúng ta luôn ở bên nhau . Cho dù muội trưởng thành, dung mạo có thay đổi, ta vẫn nhận ra muội .”

Hắn còn nhớ rõ trên eo ta có một vết sẹo do lần trèo tường bị cành cây cào trúng. Ngay bên cạnh vết sẹo ấy còn có một vết bớt hình trăng khuyết, ghép lại trông giống chữ “Cửu”.

Ta vô thức đưa tay chạm vào vị trí ấy .

Thì ra đây chính là lý do ông bà nội đặt cho ta cái tên Tiểu Cửu Nhi.

Ngày đầu tiên trở về Thẩm gia, khi nhìn thấy những món đồ trong Đông viện, ta đã nhớ lại một vài chuyện. Ta từng vui mừng vì Thẩm phu nhân vừa nhìn thấy đã nhận ra ta , còn khóc lóc ôm c/h/ặ/t lấy ta .

Nhưng niềm vui ấy nhanh ch/óng biến thành thất vọng.

Chỉ vì một kết quả nghiệm thân giả tạo, bà đã lập tức d/a/o động.

Có lẽ, đối với bà, sự tồn tại của ta vốn dĩ đã là một nỗi đau.

Trước khi gả cho phụ thân , bà đã m/a/n/g t/h/a/i ta . Phụ thân vì tham luyến gia thế và tiền bạc của nhà ngoại tổ mẫu nên mới miễn cưỡng nhận ta làm con gái. Thuở nhỏ, ta thường nghe thấy họ cãi vã, phụ thân lớn tiếng quát mắng, còn mẫu thân chỉ biết khóc .

Bọn họ tưởng ta còn nhỏ nên không hiểu chuyện, nhưng thực ra ta đã biết tất cả.

Phụ thân chưa từng ôm ta lấy một lần . Ông luôn chê bai ta không chịu học hành, không biết nữ công, chẳng có dáng vẻ của một tiểu thư khuê các, sau này nhất định không ai muốn cưới.

Mẫu thân ngày ngày sống trong dằn vặt, luôn cảm thấy mình có lỗi với ông. Bà mong muốn sinh thêm một đứa con, tốt nhất là một nam hài, nhưng những đứa trẻ tiếp theo hoặc sảy thai, hoặc vừa sinh ra đã yểu mệnh.

Thân thể bà vì thế ngày càng suy yếu.

Vậy mà bây giờ, bà lại nói rằng tất cả là vì quá nhớ ta .

Ta khẽ nhắm mắt, trong lòng chỉ còn lại một nỗi chua xót khó tả.

Trong những năm tháng thơ ấu ấy , người thực sự đối xử tốt với ta , người mà ta vẫn còn nhớ rõ nhất, chính là cữu cữu.