THANH LƯU CHI HẠ

Có những lời, chỉ cần chấm tới là đủ. 

Có những cái mồi, chỉ cần ném ra , con cá ngửi thấy mùi, tự khắc sẽ không nhịn được mà c.ắ.n câu.

Ngoài cửa sổ, nắng ngày vừa đẹp , chiếu lên mấy tấm gấm vóc kia lấp lánh ánh quang. 

Bà bà nhìn chằm chằm vào thứ hào quang ấy , rồi lại nhìn sang gương mặt nghiêng bình thản của ta , ngay cả hô hấp cũng nhẹ đi .

Xem kìa, trước lợi ích, làm gì có thứ gọi là thanh cao hay phong cốt thật sự. 

Chẳng qua chỉ là kẻ chờ được giá và kẻ nôn nóng mà thôi.

21

Thọ yến bảy mươi tuổi của La lão thái gia, toàn Tần gia đều đến dự. 

Trong nhã các của La phu nhân, tẩu tẩu vừa từ Tô Châu gấp rút trở về đã cho lui hết người ngoài, kéo tay ta trách yêu:

“Con đường của Chu Quảng Lăng vốn là muội dùng y thuật mà giành được , nếu dùng cho Tần Nghiễn, kỳ thu vi tới sẽ có thêm bảy tám phần nắm chắc.”

‘Muội thì hay rồi , vô cớ để chúng ta nhặt được một ân tình lớn như vậy , hà tất phải vòng vo đến thế?”

Ta rót cho nàng một chén trà , giọng ôn hòa:

“Tẩu tẩu, nếu Tần Nghiễn đỗ đạt, công lao là của Tần gia, là Tần gia dạy con có phương, nhiều lắm cũng chỉ khen ta một câu còn biết làm hiền thê. Nhưng nếu ân tình này cho ca ca,”

Ta ngẩng mắt, mỉm cười nhè nhẹ:

“Thì đó chính là trợ lực tẩu tẩu đã hao tâm tổn trí mưu tính cho phu quân. Tiền đồ của ca ca càng vững, tẩu tẩu cũng nhẹ gánh hơn, chẳng phải sao ?”

“Mà ta cũng có thể cầm phần công lao này , đi đổi với Tần gia chút lợi ích thiết thực. Một mũi tên trúng ba đích, chẳng phải thực tế hơn câu ‘hiền thê’ nhẹ bẫng kia ư?”

Tẩu tẩu sững người , rồi bật cười , đầu ngón tay hờ chạm trán ta :

“Muội đó, tính toán còn tính cả lên đầu tẩu tẩu!”

La phu nhân ở bên cạnh vẫn lặng lẽ nghe , lúc này mới chậm rãi mở lời:

“Lan Tâm làm vậy là đúng. Phu gia đã không trông cậy được , thì dĩ nhiên phải nắm c.h.ặ.t những gì có thể nắm trong tay. Thế đạo này , hư danh là thứ vô dụng nhất.”

Nghe vậy , tẩu tẩu thu lại vẻ đùa cợt, nắm c.h.ặ.t t.a.y ta , giọng dứt khoát:

“Muội cứ yên tâm. Nếu Tần gia thật sự không biết điều, cùng lắm thì hòa ly trở về nhà! Tô Châu hay Kim Lăng, chỉ cần có ca ca và tẩu tẩu ở đó, vĩnh viễn sẽ có cho muội một gian viện, một phần thể diện!”

Lòng ta ấm lên, thuận thế tựa vào vai nàng, giọng mềm đi :

“Vậy thì muội theo sát tẩu tẩu nhé. Theo tẩu tẩu lăn lộn, chắc chắn không c.h.ế.t đói.”

Tẩu tẩu bị ta chọc cười , khẽ vỗ lưng ta :

“Miệng lưỡi thật ngọt!”

Truyện được đăng trên page Ô Mai Đào Muối

Ngoài cửa sổ, mơ hồ vọng lại tiếng tơ trúc náo nhiệt mừng thọ từ tiền sảnh. 

Giao dịch là giao dịch, chỗ dựa là chỗ dựa. 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/thanh-luu-chi-ha/12.html.]

Tần gia muốn mượn gió của ta để bay cao, thì phải lấy ra thành ý đủ nặng để đổi.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/thanh-luu-chi-ha/chuong-12
 

Còn đường lui của ta , sớm đã không còn là thân phận Nhị phu nhân Tần gia do họ bố thí nữa rồi .

…

Tin mừng ca ca giành được chức thực khuyết chính ngũ phẩm truyền đến, trong từ đường Vương gia khói xanh lượn lờ. 

Phụ thân mặt mày hồng hào bước ra khỏi từ đường, xoay người liền nhét hai tờ khế ước mỏng vào tay ta , động tác gọn gàng dứt khoát, mang theo sự thực tế rất đặc trưng của thương nhân:

“Hai gian cửa hàng tơ lụa ở Tây thị, vị trí tốt , chưởng quầy cũng là người cũ, lợi nhuận coi như ổn . Con cầm lấy, coi như tiền son phấn.”

Ta nhận lấy, đầu ngón tay vuốt ve con dấu quan và địa chỉ rõ ràng trên giấy, không từ chối. 

Người phụ thân này , có lẽ không đủ nho nhã, nhưng lại hiểu hơn ai hết ngoài huyết thống, sợi dây bền c.h.ặ.t nhất chính là vàng bạc thật sự và lợi ích thiết thực.

Tin tức này chưa tới nửa ngày đã thổi vào nội trạch Tần gia.

“Đó chính là cửa hiệu sầm uất nhất Tây thị!” 

Giọng Tần Cát vừa the thé vừa nhỏ, trộn lẫn kinh ngạc khó tin với vị chua chát lộ liễu: 

“Ngày thường đi ngang qua, chỉ thấy khách ra vào tấp nập… hóa ra đều là sản nghiệp nhà mẹ đẻ nhị tẩu sao ?”

“Nhạc phụ đối với đệ muội , quả thực là dày lòng.”

Giọng Lý thị cũng trở nên phức tạp, ánh mắt đảo quanh trên mặt ta .

Bà bà không nói gì, chỉ bưng chén trà , ánh mắt lại trở nên nóng rực.

Ta chậm rãi cất khế ước vào trong hòm, “cạch” một tiếng khóa lại , rồi mới ngẩng lên nhìn khắp căn phòng đầy những gương mặt với thần sắc khác nhau , giọng bình tĩnh không gợn sóng:

“Phụ thân nói , đây là thứ ta đáng được hưởng. Huynh muội trong nhà, công lao hay khổ lao, cũng phải tính cho rõ ràng.”

Ta dừng một chút, ánh mắt lướt qua đôi mắt chớp động của bà bà, dừng lại trên gương mặt Tần Nghiễn đột nhiên căng cứng, pha lẫn vẻ khó chịu:

“Phụ thân tuy là thương nhân, nhưng thường dạy chúng ta : trên đời này , phu thê phụ t.ử, huynh đệ tỷ muội , cho đến tri kỷ đồng minh, muốn lâu dài, đều không thể rời khỏi hai chữ ‘cùng có lợi’. Chỉ nói suông về tình nghĩa, là thứ không đáng tin nhất.”

Ta nhấc chiếc hòm gỗ t.ử đàn nặng trĩu lên, đầu ngón tay khẽ gõ:

“Ông ấy luôn nói , trao đổi ngang giá, mới là đạo chung sống lâu dài.”

Trong đại sảnh lặng ngắt như tờ, chỉ còn giọng nói rõ ràng của ta vang vọng. 

Môi bà bà mím c.h.ặ.t thành một đường, sắc mặt Tần Nghiễn lúc xanh lúc đỏ, Lý thị thì như đã hiểu ra điều gì.

Hai gian cửa hàng vải mà phụ thân tặng ta , soi chiếu rõ ràng những toan tính khó nói thành lời đang ẩn sâu trong lòng bọn họ.

22

Buổi tối khi chuẩn bị đi ngủ, Tần Nghiên hiếm hoi tìm một cái cớ, bước vào phòng ta , đưa cho ta một cây trâm bạc phẩm chất bình thường, giọng điệu gượng gạo:

“Dạo này … nàng vất vả rồi . Cái này , nàng cầm lấy.”