《Thập Niên 90: Tôi Trở Thành Cô Gái Làng Tống Gia》

Từ hôm Miêu Miêu bán kẹo lạc, cái tên “cô Tống bán kẹo” lan khắp ba thôn hai xóm.

Trẻ con nhìn thấy cô là cười toe, hô: “Cô Tống, hôm nay có kẹo không ạ?”

Miêu Miêu chỉ biết phì cười . Ai bảo kẹo của cô vừa ngọt vừa mềm, ăn một lần là nhớ.

Sáng sớm, cô đeo giỏ mây, đi chợ mua thêm vừng và mật mía. Lâm Dật đi cùng, tay cầm cuốn sổ ghi chép.

“Cô định tăng sản lượng à ?”

“Ừ. Tuần trước bán hết sớm quá, có người đến sau không còn hàng. Tôi nghĩ phải làm nhiều hơn.”

Anh gật đầu: “ Nhưng nhớ cẩn thận. Tôi nghe nói mấy người ở làng trên cũng định làm kẹo giống cô.”

Miêu Miêu mỉm cười , giọng bình thản: “Làm giống thì cứ làm . Cái chính là mình phải ngon hơn.”

Lâm Dật cười : “Cô đúng là có đầu óc buôn bán. Không sợ cạnh tranh à ?”

“Không. Miễn là tôi thật lòng với sản phẩm của mình , thì người ta sẽ nhớ.”

Mấy ngày sau , chợ phiên đông nghẹt. Miêu Miêu lại ngồi ở góc cũ, bày những gói kẹo lạc vuông vắn, giấy gói sạch tinh, chữ viết tay “Kẹo Lạc Nhà Tống – Ngọt Lòng Như Mật”.

Chỉ vài phút, người mua đã chen chúc.

“Cho tôi ba gói!”

“Còn không ? Hôm bữa con tôi ăn khen ngon lắm!”

“Cô Tống, tôi đặt trước mười gói tuần sau nhé!”

Miêu Miêu vừa gói vừa cười , tay thoăn thoắt. Bên cạnh, Lâm Dật giúp đếm tiền lẻ, nhìn cảnh tượng mà trong lòng cũng thấy vui lây.

Nhưng niềm vui ấy không kéo dài được lâu.

Một giọng the thé vang lên từ đầu chợ:

“Ơ, ai đây mà đông khách dữ vậy ? À, thì ra là cô Tống — gian thương là đây chứ đâu !”

Cả chợ quay lại . Miêu Miêu cũng ngẩng đầu lên.

Người nói là Trần Thúy Hoa , vợ ông chủ tạp hóa làng trên . Mấy hôm trước bà cũng bắt chước làm kẹo lạc đem bán, nhưng cứng như đá, không ai mua.

Miêu Miêu khẽ cau mày: “Cô nói gì cơ?”

“Thì nói cô thôi. Nghe đâu cô dùng đường tinh luyện từ trên thị trấn chứ không phải mật mía quê. Dùng hàng hiếm để lừa dân làng, thế chẳng phải gian thương à ?”

Đám đông bắt đầu xì xào.

“Thật hả? Sao cô ấy lại dùng đường thị trấn?”

“Cũng phải thôi, nhìn kẹo của cô ấy bóng đẹp thế kia …”

Miêu Miêu hít sâu, giữ giọng bình tĩnh:

“Cô Trần, tôi không cần nói dối ai cả. Tôi vẫn dùng mật mía nhà chú Hai đấy thôi. Nếu không tin, cô cứ sang nhà tôi xem.”

Trần Thúy Hoa cười khẩy: “Ai mà biết được ? Hay cô pha thêm gì để kẹo dẻo thế? Tôi thấy lạ lắm!”

Lâm Dật, đứng nãy giờ im lặng, bỗng bước lên:

“Cô Trần, cô nói người khác thì nên có chứng cứ. Nếu không , là vu khống đấy.”

Trần Thúy Hoa giật mình , rồi bĩu môi: “ Tôi chỉ nói những gì người ta đồn thôi.”

“Vậy tôi nhờ trưởng thôn xác minh, để xem ‘đồn’ có đúng không .”

Câu nói của anh khiến bà ta đỏ mặt. Đám đông cũng im lặng, rồi dần tản ra .

Một bà cụ ghé lại , cười xòa: “Cô Tống, cô đừng bận tâm. Kẹo ngon thế này , gian sao được .”

Miêu Miêu mỉm cười cảm ơn, nhưng lòng vẫn còn vương chút buồn.

Chiều về, cô ngồi ở hiên, tay nghịch tờ giấy gói kẹo còn sót.

Lâm Dật mang sang chén nước chè, đặt xuống bàn.

“Cô đừng để tâm. Cô Trần chỉ ghen vì kẹo cô bán chạy thôi.”

“Biết là thế, nhưng nghe họ nói ‘gian thương’ vẫn khó chịu lắm.”

“Ở đời, ai làm tốt hơn người khác cũng bị nói này nói nọ. Quan trọng là cô biết mình không sai.”

Cô ngước lên, nhìn anh .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/thap-nien-90-toi-tro-thanh-co-gai-lang-tong-gia/chuong-5

“Anh lúc nào cũng nói chuyện lý lẽ như cán bộ.”

Anh bật cười : “ Tôi vốn từng làm việc ở xưởng cơ khí trên thị trấn. Ở đó toàn người tranh giành nhau . Không cứng thì bị bắt nạt.”

“Thì ra anh cũng từng là dân thành phố?”

“Không hẳn. Tôi là lính xuất ngũ, rồi được phân về xưởng, sau này vì t.a.i n.ạ.n nên nghỉ.”

Ánh mắt anh nhìn xa xăm, có chút mỏi mệt.

Miêu Miêu bỗng thấy thương.

“Giờ thì anh lại đi ghi danh cho thôn, giúp người ta bán hàng…”

“Thế cũng vui mà. Ít nhất ở đây yên bình.”

Cô cười nhẹ: “Ừ, yên bình thật. Có điều — yên bình quá cũng buồn.”

“Vậy cô định làm gì cho bớt buồn?”

Cô ngẫm nghĩ rồi nói nửa đùa: “Mở xưởng kẹo.”

Anh tròn mắt: “Cô nói thật đấy à ?”

“Tại sao không ? Nếu làm nhiều, thuê mấy người trong làng, ai cũng có thêm tiền.”

Lâm Dật nhìn cô, trong mắt ánh lên tia sáng lạ.

“Cô đúng là khác người . Ai mới xuyên về làng cũng chỉ nghĩ sống qua ngày, riêng cô lại muốn khởi nghiệp.”

“Thì sống thôi, sao không sống cho đáng.”

Tối đó, Miêu Miêu viết kế hoạch sơ sơ ra sổ tay:

- Mua thêm nồi lớn.

- Tìm người phụ rang lạc.

- Học làm giấy gói in chữ đẹp hơn.

- Tính giá vốn – lãi.

Bà nội nhìn cô ghi chép, vừa quạt muỗi vừa lắc đầu:

“Con gái gì mà giống ông chủ nhỏ thế.”

Miêu Miêu cười : “Bà ơi, sau này cháu giàu, cháu mua cho bà cái radio mới nhé.”

“Thôi, miễn sao con hạnh phúc là bà vui rồi .”

Sáng sớm hôm sau , cô ra sân phơi lạc, chợt thấy Lâm Dật gánh hai bao to.

“Gì thế kia ?”

“Đường và vừng. Tôi mua trên thị trấn, rẻ hơn một phần ba.”

“Anh… mua cho tôi á?”

“Ừ. Cô trả sau cũng được .”

Cô ngẩn người . “Anh giúp tôi nhiều quá, tôi thấy ngại.”

“Cô mà ngại, tôi giận thật đấy.”

Cô cười khẽ: “Anh càng ngày càng biết cách dỗ người khác.”

“Còn cô càng ngày càng giỏi làm người ta lo.”

Tối muộn, Miêu Miêu ngồi ở hiên, trời có mưa nhẹ. Tiếng mưa rơi trên mái ngói cũ tạo nhịp lách tách đều đặn.

Cô nhớ lại câu “gian thương” buổi sáng, rồi nhìn sang nhà bên kia – ánh đèn nhà Lâm Dật vẫn còn sáng.

Cô nghĩ: Ở cái làng nhỏ này , có người hiểu mình đã là may mắn rồi .

Đúng lúc ấy , Lâm Dật gõ cửa.

“Cô chưa ngủ à ?”

“Chưa. Anh cũng vậy ?”

“ Tôi nghe tiếng cô ho, mang sang ít trà gừng.”

Cô nhận lấy chén trà nóng, hơi ấm lan qua tay.

“Cảm ơn anh .”

“Cô đừng làm việc muộn quá. Ngày mai trời còn mưa, cô không cần ra chợ đâu , nghỉ một hôm đi .”

“Không được , nghỉ thì mất khách.”

“Khách của cô đâu có quên nhanh thế. Họ sẽ quay lại mà.”

Cô bật cười , nhấp ngụm trà , vị gừng cay xè mà ấm.

“Anh nói nghe giống người nhà quá.”

Anh nhìn cô, giọng nhỏ đi : “Nếu cô không ngại, tôi muốn được như vậy .”

Miêu Miêu sững lại . Trái tim cô khẽ rung. Ngoài trời, tiếng mưa rơi đều, trong căn nhà nhỏ, hơi ấm lan ra khắp nơi.

Một chút ngượng ngập, một chút bối rối – nhưng ấm áp lạ thường.

Tối ấy , Miêu Miêu trằn trọc mãi không ngủ.

Trong mơ, cô thấy mình và Lâm Dật đứng giữa cánh đồng vàng óng, mùi mật mía bay lên thơm ngọt, gió nhẹ thổi qua…

Và cô nghe giọng anh nói , rất khẽ:

“Cô Miêu Miêu, tương lai của cô — tôi muốn cùng đi .”