Thế Có Hồng Ngọc

Hơn nữa, con người ai chẳng muốn hướng lên chỗ cao.

Ta muốn sớm tích cóp đủ bạc để sau này có thể tự mua một căn nhà nhỏ.

Cho nên so với Hầu gia và Phu nhân, Thế t.ử biết đâu lại là lựa chọn tốt nhất của ta .

“Hảo nha đầu, ta đã nói ngươi là đứa gan dạ và cẩn trọng nhất, còn hơn cả bà già này .”

Nghe ta trả lời, Liên Thanh hài lòng cười .

Chờ nàng đi rồi , thấy Lý ma ma vẫn nhíu mày lo lắng, ta bèn đem hết suy nghĩ trong lòng nói cho bà nghe .

Lý ma ma nghe xong trầm mặc một lát rồi thở dài: “Ngươi đứa nhỏ này a! Thôi cũng được , Thế t.ử tuy khác người thường, nhưng vào viện của ngài ấy chưa chắc đã là chuyện xấu . Chỉ là...”

Lý ma ma bỏ lửng câu nói , thở dài thườn thượt.

Ta biết , bà đang lo cho Tình Sơ.

Đôi khi, thân phận thấp hèn mà lại quá mức xinh đẹp chưa chắc đã là chuyện tốt .

12. Cuộc sống mới ở  Khán Vân Hiên

Khán Vân Hiên rất ít người hầu hạ, chỉ có năm sáu người , lại chỉ được phép ở ngoại viện, cấm không được vào phòng trong.

Nghe nói từng có kẻ vô tình đi vào , gặp phải Triệu Trường An đang lên cơn kích động. Hắn la hét ầm ĩ, ba ngày liền không chịu ăn uống gì. Kẻ hầu đó sau bị Phu nhân đ.á.n.h 30 gậy rồi bán đi .

Ngày đầu tiên ta đến  Khán Vân Hiên làm việc, chính Phu nhân đích thân dẫn ta vào .

Lúc đó, Triệu Trường An đang ngồi dưới gốc cây ô桕 trăm năm tuổi. Tán lá đỏ cam rực rỡ, đan xen đậm nhạt, như chút màu sắc cuối cùng mà tàn thu để lại cho nhân gian.

Triệu Trường An ngồi đó, lặng lẽ cầm con d.a.o bạc nhỏ khắc một khối gỗ to bằng nắm tay.

Thấy ta bước vào , hắn chỉ ngẩng đầu lên. Khuôn mặt tuấn tú vô cảm, ánh mắt trống rỗng. Sau đó hắn lại cúi đầu tiếp tục khắc gỗ.

Chỉ vậy thôi mà Phu nhân đã mừng rỡ, nắm tay ta nói : “Hài t.ử ngoan, con quả thật có duyên với nó.”

Lúc ấy ta không hiểu thế nào là có duyên. Sau này mới biết , ta là người đầu tiên đến gần mà không bị hắn bài xích.

Từ đó, ta trở thành nha hoàn thân cận của Triệu Trường An.

Công việc nhàn hơn trước nhiều, tiền tiêu vặt lại tăng gấp ba. Triệu Trường An không nói chuyện, cũng chẳng đòi hỏi gì. Nhất thời ta cảm thấy cuộc sống như vậy cũng không tệ.

Một hôm, ta đang ngồi dưới gốc cây tết dây đeo thì bỗng có vật gì đó đưa ra trước mặt. Ta ngẩng lên, thấy Triệu Trường An đang mím môi nhìn ta .

Mấy ngày nay, làm xong việc trong phòng, ta thường ra gốc cây thêu thùa. Hắn ngồi bên kia gốc cây. Chúng ta nước sông không phạm nước giếng.

Nhưng hiện tại...

Thấy ta mãi không nhận đồ, khuôn mặt vốn vô cảm của Triệu Trường An bỗng nhăn lại như cái bánh bao chiều. Hắn giơ vật trong tay lên, nhả ra một chữ cộc lốc: “Cho!”

Ta giật mình , vội vàng đón lấy bằng hai tay.

Đó là một bức tượng gỗ nhỏ. Hay nói đúng hơn, lờ mờ nhận ra là hình người .

Dáng người tròn vo, hai b.úi tóc cao thấp không đều, khuôn mặt to hơn cái mâm với đôi mắt xiêu vẹo... Đường nét cứng đờ, thậm chí có thể nói là rất xấu .

Nhưng ta vẫn tươi cười hỏi: “Đây là nô tỳ sao ?”

Triệu Trường An rụt rè gật đầu.

... Trời sập!

Nhưng ta vẫn phải cười : “Đa tạ Thế t.ử, tượng khắc đẹp quá, nô tỳ nhìn mà cứ tưởng đang soi gương.”

Triệu Trường An vẫn không biểu lộ gì, nhưng ta cảm giác hắn có vẻ vui hơn một chút. Hắn nhét con d.a.o vào tay áo, rồi lại móc ra một khúc gỗ tròn khác từ tay áo bên kia .

Sau đó hắn ngồi xuống cạnh ta , tiếp tục hì hục khắc khúc gỗ mới.

...

Bức tượng thứ hai này hắn khắc lâu hơn hẳn. Mỗi lần hạ d.a.o, hắn đều suy tư rất lâu. Có khi ngồi dưới gốc cây cả buổi chiều.

Đến khi bức tượng hoàn thành thì sinh nhật mười hai tuổi của Triệu Trường An cũng sắp đến.

“Haizz, sao lại sắp đến cái ngày đó rồi ?”

“Năm kia là Thu Thủy, năm ngoái là Nhược Nguyệt, năm nay không biết đến lượt ai đây? Haizz...”

Tối hôm đó về thiên viện, ta nghe thấy mấy nha đầu đang than thở. Thấy ta vào , Bích Vân kéo tay ta , nhắc nhở: “Hồng Ngọc, muội phải cẩn thận nhất đấy.”

13. Sóng ngầm giữa các nha hoàn

Gần đây rất lạ, đám nha hoàn trong viện bỗng thân thiết với ta hơn hẳn. Ban đầu ta tưởng do ta lên chức nhất đẳng nha hoàn . Nhưng Tình Sơ cũng lên chức đó, lại bị mọi người cố ý xa lánh lạnh nhạt.

Thấy Bích Vân thân mật khoác tay, ta giả bộ ngây thơ hỏi:

“Bích Vân tỷ tỷ, sao tỷ lại nói vậy ?”

Bích Vân năm nay mười bốn tuổi, lớn nhất trong đám chúng ta . Thấy thái độ dựa dẫm của ta , nàng tỏ vẻ hài lòng, ra dáng đàn chị giải thích.

Hóa ra sinh nhật Triệu Trường An là một "kiếp nạn" với hạ nhân trong phủ.

Mỗi năm vào dịp này , Chủ mẫu đều mời hòa thượng đạo sĩ về lập đàn làm phép, cầu mong con trai sớm khôi phục thần trí.

Còn Hầu gia thì coi đứa con ngốc là nỗi nhục nhã, hận không thể giấu nhẹm đi . Hai người tuy không cãi nhau trước mặt người ngoài vì sĩ diện, nhưng kẻ dưới lại lãnh đủ tai ương.

“Hồng Ngọc, muội hầu hạ trước mặt Thế t.ử vốn đã không dễ dàng. Đến ngày đó nhớ cẩn thận hơn, đừng để giống Thu Thủy, Nhược Nguyệt năm trước bị đuổi khỏi phủ thì khổ.”

Bích Vân tiếp tục: “Muội vào phủ chưa lâu nhưng dựa vào bản lĩnh mà lên được chức nhất đẳng nha hoàn , không như có kẻ...”

Thư Sách

Lời chưa dứt thì cửa mở, Tình Sơ bước vào .

Trên tay nàng cầm một chiếc quạt ngọc, nhìn qua là biết đồ Hầu gia thưởng.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/the-co-hong-ngoc/chuong-4

Từ khi sang viện Hầu gia, dăm bữa nửa tháng nàng lại được thưởng, khi thì b.út ngọc Lam Điền, khi thì t.h.u.ố.c vẽ quý giá như vàng ròng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/the-co-hong-ngoc/4.html.]

Tình Sơ thấy Bích Vân đang khoác tay ta thì cười khẩy:

“Ồ, ta không biết hai người thành tỷ muội tốt từ bao giờ đấy? Chẳng biết là ai mấy hôm trước còn nói xấu sau lưng người ta , bảo cái chức nhất đẳng nha hoàn ở viện Thế t.ử chỉ là thùng rỗng kêu to.”

Bích Vân ngượng ngùng buông tay ta ra , trừng mắt: “Ngươi bớt nói bậy đi .”

Ta hiểu ngay vấn đề.

Sở dĩ Bích Vân và mọi người quay sang thân thiết với ta là vì họ thấy viện Thế t.ử chẳng phải chỗ ngon ăn. Triệu Trường An tính tình cổ quái, làm sai thì bị phạt, làm tốt thì người ngốc như hắn cũng chẳng biết thưởng.

Ngược lại , Tình Sơ ở viện Hầu gia thì khác hẳn. Hầu gia rộng rãi, ban thưởng hậu hĩnh khiến ai nấy đỏ mắt. Bích Vân từng tặng đồ cho Hầu gia mấy năm trời chẳng được gì, Tình Sơ mới đến một lần đã một bước lên mây. Bảo sao Bích Vân không ghen ghét mà lôi kéo mọi người cô lập nàng ta .

Ta vốn không hợp với Tình Sơ nên tự nhiên cũng bị xếp vào phe Bích Vân.

Tình Sơ cất chiếc quạt vào hộp khảm trai đựng đầy đồ thưởng, miệng không buông tha: “Ta có nói bậy hay không thì trong lòng ngươi tự rõ.”

Bích Vân thẹn quá hóa giận: “Hầu gia chỉ tiện tay thưởng cho vài món đồ chơi, nhìn cái điệu bộ kiêu ngạo của ngươi kìa.”

Tình Sơ nhếch mép: “Ngươi muốn kiêu ngạo cũng đâu có cơ hội.”

Bích Vân tức đỏ mặt. Đám nha đầu khác cũng hùa vào châm chọc:

“Ngươi có biết cầm kỳ thi họa gì đâu , thưởng cho mấy thứ đó cũng như đàn gảy tai trâu, có gì mà đắc ý?”

Tình Sơ ngẩng cao đầu như con chim sẻ mùa xuân:

“Các người biết cái gì? Hầu gia nói sẽ dạy ta ... Thôi, nói với các người cũng như không .”

Thấy tình hình căng thẳng sắp đ.á.n.h nhau to, ta chậm rãi lên tiếng: “Hình như ta nghe thấy tiếng bước chân của ma ma.”

Mọi người đều biết thính giác ta nhạy bén khác thường nên lập tức im bặt. Nín thở đợi một lúc không thấy ai, tưởng ta nghe nhầm nhưng cũng sợ Lý ma ma đến thật nên giải tán ai về giường nấy.

Ta nằm trên giường gần cửa sổ, ánh trăng xuyên qua song cửa chiếu vào .

Nhớ lại ban ngày, Triệu Trường An đưa cho ta xem bức tượng gỗ thứ hai.

Hắn khắc gần hai tháng trời.

Vẫn rất xấu .

Chỉ có đôi mắt là có vẻ linh động hơn bức trước một chút.

14. Trạng nguyên cưỡi ngựa xem hoa

Nha hoàn Hầu phủ ba tháng được nghỉ một ngày.

Hôm nay đúng ngày ta nghỉ, Lý ma ma rủ ta cùng ra ngoài mua sắm.

Từ Thanh Châu lên kinh thành gần một năm, ngoài cái sân của gã buôn người và Hầu phủ, ta chưa đi đâu bao giờ. Ta gật đầu lia lịa, nắm tay Lý ma ma đi ngay.

Đường phố kinh thành phồn hoa hơn cả trong lời kể của người thuyết thư ở quê. Các sạp hàng bày bán đủ thứ lạ mắt khiến ta nhìn không chớp mắt.

Lý ma ma mua cho ta cây kẹo hình con thỏ.

Đi bộ chừng nửa canh giờ thì đến tiệm vải Thiên Cẩm. Trước cửa tiệm có một sạp bán mèo con (Li Nô). Thấy ta cứ ngoái nhìn , Lý ma ma cười ấn trán ta :

“Ngươi đứng đây đợi ta , không được đi xa, nghe chưa ?”

Ta cười tít mắt gật đầu.

Lý ma ma vào tiệm vải, ta chạy ngay lại sạp bán mèo.

Trên sạp nhỏ đặt sáu cái l.ồ.ng tre, mỗi l.ồ.ng nhốt một chú mèo con, con nào cũng đáng yêu. Ta cầm cây kẹo dở, mắt dán c.h.ặ.t vào chú mèo mướp xám trắng ở giữa. Nó cũng mở to đôi mắt tròn xoe nghiêng đầu nhìn ta .

Ta đặt tay lên l.ồ.ng sắt. Chú mèo con xòe đệm thịt hồng phấn chạm vào tay ta qua song sắt.

Meo ~

Trong lòng ta như nở hoa.

Chủ sạp là một thanh niên hiền lành, thấy vậy bèn bắt chú mèo ra đưa cho ta :

“Nào tiểu cô nương, sờ thử đi , lông mượt lắm đấy.”

Ta cảm ơn rồi cẩn thận đón lấy. Chú mèo ngoan ngoãn nằm trong lòng ta , để mặc ta vuốt ve bộ lông mềm mượt.

Đúng lúc đó, tiếng trống nhạc vang lên từ đầu phố, mỗi lúc một gần.

Người trong các t.ửu lầu hai bên đường đổ xô ra xem, kẻ leo lên cao, người vén rèm.

Ta ngó ra nhìn , thấy người dẫn đầu đang cưỡi con ngựa cao lớn.

Hắn mặc áo bào đỏ thẫm, đầu đội mũ cánh chuồn cài hoa vàng, trước n.g.ự.c đeo dải lụa kết hoa.

Ta hỏi chủ sạp: “Ca ca, nhà ai đón dâu mà rình rang thế ạ?”

Chủ sạp cười lớn:

“Tiểu nha đầu này , đến ngài ấy mà cũng không biết sao ? Đây là Tân khoa Trạng nguyên đấy! Mười sáu tuổi đã liên trúng Tam nguyên, là Trạng nguyên trẻ nhất triều đại ta . Ngài ấy cũng họ Lý, biết đâu mấy trăm năm trước cùng một nhà với ta đấy, ha ha ha.”

Ta gật gù. Hóa ra đây là Trạng nguyên diễu phố.

Tiếng hoan hô dậy đất, người trên lưng ngựa cũng đến gần hơn.

Chàng trai trẻ dung nhan như ngọc, trong bộ áo đỏ càng tôn lên vẻ thanh tao tuấn tú, phong thái vô song như trăng thanh gió mát.

Ta ôm mèo đứng bên đường, thầm cảm thán: Trạng nguyên lang này đẹp thật đấy.

Ngay khoảnh khắc đó.

Trong không khí v.út qua một tiếng xé gió rất nhỏ. Ta theo bản năng nhìn lên lầu hai đối diện.

Chỉ thấy một bóng đen vụt biến mất sau cửa sổ gỗ.

Ta còn tưởng mình hoa mắt thì con ngựa của Trạng nguyên lang bỗng ngẩng đầu hí vang thê lương.

Ngay sau đó, nó phát cuồng, tung vó sau rồi l.ồ.ng lên chạy điên cuồng.

15. Sự cố bất ngờ

Đám đông đang xem náo nhiệt lập tức hét lên kinh hãi, mạnh ai nấy chạy tán loạn.