Thế Giới Của Chúng Ta

1

Tôi và A Thành lớn lên cùng nhau trong cùng một viện phúc lợi.

Cậu nhỏ hơn tôi hai tuổi, tính tình hướng nội, thường xuyên bị bắt nạt.

Bởi vết bớt nâu trên trán, đám trẻ trong viện luôn chế giễu cậu: “Đồ xấu xí! Quái thai!”

Chúng đánh chửi, trói cậu lại giữa sân rồi đá như đá bóng.

Chúng cướp thức ăn của cậu, lấy bánh bao của cậu lăn vào phân rồi bôi lên mặt cậu, tụ tập cười ầm:

“Thế này trên dưới đều vàng rồi! Đối xứng ghê!”

“Đáng đời bị người ta vứt ngoài đường!”

Tôi không chịu nổi.

Bước tới, nhét chiếc bánh bao vào miệng đứa đang cười lớn nhất.

Vương Vũ bị nghẹn đến ho sặc sụa, suýt ngạt thở.

Tôi nắm cổ tay gầy trơ xương của A Thành, rửa sạch vết bẩn trên mặt cậu, rồi đi kể lại chuyện đó với viện trưởng.

Viện trưởng nhướng mày nhìn A Thành:

“Sao bọn họ chỉ bắt nạt em mà không bắt nạt người khác?”

“Ruồi không đậu vào trứng lành. Không đi chọc người khác thì sẽ chẳng bị đánh.”

Cậu thiếu niên im lặng, đôi mắt ảm đạm nhìn chằm chằm xuống nền xi măng.

Tôi tức giận mắng một câu, rồi kéo cậu rời đi.

Phía sau, tiếng quát giận dữ vang lên:

“Giang Kiểu, con con hoang kia! Giống hệt thằng cha cặn bã của mày!”

Khi đã chạy đến nơi an toàn,

tôi hỏi: “Sao em không nói gì? Sao không phản kháng?!”

Cậu đáp: “Sẽ bị đánh.”

Viện trưởng dù vì tiền mà đôi khi chẳng công bằng, nhưng xét theo chuẩn mực thế tục thì vẫn coi là người tốt, không đánh phạt trẻ con.

Người đánh cậu là Vương Vũ.

“Tụi nó đánh em thì em đánh lại, cùng lắm vào trại thiếu niên.”

A Thành không nói gì.

Đúng lúc đó, Vương Vũ hung hăng đi tới, chửi: “Giang Kiểu, mày dám giúp thằng câm hèn hạ này hại tao à? Hai đứa tụi mày đều chết chắc!”

Nói rồi, hắn giơ chân định đá ngã A Thành.

Tôi xoay người, ấn đầu hắn vào tường, đập mạnh từng cái.

Máu văng lên mặt tôi.

Tôi quay đầu nhìn A Thành: “Học được chưa?”

“Khi không ai cho em công bằng, thì phải tự tạo ra công bằng!”

Cậu nhìn tôi chăm chú, đôi mắt lần đầu sáng như hắc diệu thạch.

Cậu nói, học được rồi.

Từ đó Vương Vũ sợ tôi như sợ rắn rết, tránh xa không dám lại gần.

A Thành bắt đầu đi theo tôi.

Tôi chỉ là thấy người bị bắt nạt thì không chịu nổi, không muốn dính dáng đến cậu, bực bội nói: “Tránh ra!”

Cậu cầm một chiếc lá phong, kéo góc áo tôi, đôi mắt ươn ướt đáng thương.

“Chị, chiếc này đẹp nhất, cho chị.”

Nhìn dáng vẻ đáng thương ấy, tôi mềm lòng.

Từ mùa thu đó, A Thành trở thành cái “đuôi nhỏ” của tôi — tôi đi đâu cậu theo đó.

Chúng tôi chị em nương tựa vào nhau suốt năm năm.

Cậu từ một đứa lặng câm, đến khi có thể khóc trong lòng tôi, chỉ có tôi bên cạnh mới ngủ yên.

Chúng tôi là những người thân thiết nhất trên đời này.

Năm tôi mười lăm tuổi, mùa thu.

Tôi nhận được học bổng, vui mừng đặt bàn ở quán ăn, chuẩn bị cho A Thành một bữa sinh nhật tử tế.

Sinh nhật cậu là cuối tháng chín, nhưng chưa từng tổ chức.

Với cậu, sinh nhật là ngày bị cha mẹ vứt bỏ.

Tôi muốn cho cậu một ý nghĩa mới cho ngày sinh đó.

Cậu xứng đáng có được mọi điều tốt đẹp nhất trên đời này.

Thế nhưng, khi tôi đeo chiếc ba lô đã bạc màu băng qua đường, trước mắt tôi bỗng tràn ngập những dòng bình luận.

【Cho xe tông chết con nữ phụ độc ác này được không? Nếu không phải cô ta kéo nam chính đi ăn, tối nay anh ta đã được cha mẹ nhà giàu nhận về, khỏi phải chịu khổ mười năm!】

【Chỉ nghĩ đến việc A Thành chịu khổ đều do Giang Kiểu gây ra là tôi thấy ghê tởm!】

Tôi ngây người đứng giữa đường.

Tôi là nữ phụ độc ác? Là kẻ mang tai họa?

Tôi sẽ hại A Thành sao?

Một cơn choáng váng ập đến, ngực tôi nhói đau.

Mãi đến khi tiếng còi xe inh ỏi vang lên, tôi mới bừng tỉnh, nuốt nước mắt vào trong, nhanh chân quay về viện phúc lợi.

Tôi ngồi trong phòng đến khi trời tối đen.

Nhìn lá phong đỏ rực ngoài cửa sổ, tôi khẽ thì thầm: “Có lẽ họ nói dối…”

Giây tiếp theo.

Bên ngoài vang lên tiếng ồn ào.

Một bóng dáng quen thuộc xông vào phòng, nhào vào lòng tôi, giọng run run mang theo tiếng khóc.

“Chị ơi, cha mẹ ruột của em đến rồi! Họ đang ở ngoài kia.”

Mắt tôi cay xè.

Cha mẹ của A Thành đến thật…

Những dòng bình luận ấy… thật sự dự đoán được tương lai.

Tôi hít sâu, cố gắng giữ bình tĩnh: “Em không phải luôn muốn có cha mẹ yêu thương mình sao? Họ đến đón em, sao còn khóc?”

Nước mắt cậu rơi như chuỗi hạt đứt đoạn.

“Nhưng em không muốn rời xa chị… Nếu họ không đồng ý nhận chị cùng về, em sẽ không đi!”

Bình luận lại nổi giận:

【Cho dù có tránh bữa cơm đó, nữ phụ độc ác cũng sẽ dùng cách khác để cản trở nam chính trở về hào môn, cô ta chỉ biết kéo A Thành xuống thôi!】

【Tức chết, trạm trung chuyển âm phủ đâu rồi? Khi nào thì thu hồi hàng hóa cỡ lớn mang tên Giang Kiểu đây?!】

Tôi sững người, che giấu nỗi không nỡ trong mắt.

Lạnh lùng đẩy cậu ra.

“A Thành, đó là nhà của em, không phải của chị. Đi đi!”

Tôi dứt khoát đóng sầm cửa lại.

A Thành dường như không cảm thấy đau, chống tay vào khe cửa, khàn giọng van nài:

“Chị ơi, phải nhớ em nhé.”

Tôi không trả lời.

Chỉ khẽ nói lời chúc phúc: “Chúc mừng sinh nhật. Mong rằng sau này, mỗi sinh nhật của em đều hạnh phúc.”

A Thành rời đi.

Những dòng bình luận hân hoan vui sướng.

Tôi nhìn qua cửa sổ, bóng chiếc xe sang dần biến mất, trong miệng chỉ còn vị đắng chát.

“Cuối cùng, vẫn chưa kịp ăn cùng em một bữa sinh nhật…”

Rất lâu sau, tôi cúi đầu tự giễu.

“A Thành sẽ có tương lai tốt hơn, sẽ có nhiều người yêu thương cậu ấy tổ chức sinh nhật cho cậu ấy. Sao lại cần đến tôi thêm một bữa cơ chứ…”

2

Sự ra đi của A Thành cũng mang theo luôn những dòng bình luận thoáng hiện kia, chỉ để lại một khung xám nhỏ ở góc phải màn hình — nơi từng xuất hiện dòng chữ “bình luận bật ra”.

Mười năm thoáng chốc trôi qua.

Kỳ nghỉ lễ mùng Một tháng Năm, tôi đang chuẩn bị bảo vệ luận văn tốt nghiệp cao học năm ba ở Đại học A.

Bạn cùng phòng — Triệu Mộc Mộc — hớn hở chạy về ký túc xá, reo lên tin tức cô ấy vừa phát hiện.

“Nhà tài phiệt đang tuyển chuyên viên hỗ trợ giấc ngủ! Sinh viên ngành Tâm lý học như tụi mình có thể đi thử việc đó!”

Cô ấy nhát gan, nằng nặc đòi tôi đi cùng.

Không ngờ, người phỏng vấn chúng tôi lại chính là quản gia của nhà họ Mặc ở Kinh Thành — gia tộc đã tài trợ cho Đại học A hẳn hai tòa nhà.

Ông quản gia hỏi nhiều câu cực kỳ hóc búa.

Trong hàng trăm người, chỉ chọn được bảy người lọt vào vòng thử việc, mỗi người có một lần cơ hội.

Cả tôi và Mộc Mộc đều được chọn.

Mộc Mộc vui mừng đến mức nắm chặt tay tôi.

“May mà lúc phỏng vấn cậu nhắc mình, chứ không là hỏng bét rồi! Đây là lần đầu tiên mình đi làm thêm đó!”

“Dù cuối cùng chỉ giữ lại một người, nhưng tiền thử việc cao thật đó! Chỉ cần khiến bên kia hài lòng, một lần là được mười nghìn tệ!”

Tôi gật đầu: “Có lẽ với nhà giàu, mười nghìn hay một trăm cũng chẳng khác gì.”

Khi vào nhà họ Mặc,

quản gia Lưu giới thiệu bệnh nhân cho chúng tôi.

Không trách lương cao đến thế — người mất ngủ lại chính là thiếu gia của nhà họ Mặc ở Kinh Thành, Mặc Thừa.

Mộc Mộc chu môi: “Thái tử giới thượng lưu, tiểu nô tỳ đến đây hầu hạ đây~”

Tôi biết công việc này chắc chắn không dễ, nhưng chẳng ngờ ngay ngày đầu tiên đi làm, bệnh nhân lại không có ở nhà.

Tôi ngồi trong sảnh phụ suốt một đêm.

Đến ba giờ sáng, người hầu mới nói: “Thiếu gia ra ngoài rồi.”

Tôi vừa tức vừa buồn cười.

Nhưng nhìn chồng tiền cầm tay, cơn giận lại tiêu tan.

Lúc đi qua cổng an ninh của biệt thự, một chiếc xe sang vụt qua bên người tôi.

Như bị ma xui quỷ khiến, tôi ngẩng đầu nhìn thoáng qua — dù chẳng thấy rõ gì, nhưng lại có cảm giác như vừa chạm mắt ai đó trong xe. Một cảm giác quen thuộc len vào tim.

Tôi vội thu ánh mắt, nhanh chân rời đi.

Không thấy rằng ngay sau đó, chiếc xe ấy phanh gấp.

Kính xe hạ xuống, người đàn ông nhìn theo bóng tôi khuất dần trong màn đêm, đôi mắt dậy sóng, không thể tin nổi.

“Chị ơi!”

Rồi lại tự giễu mà cúi đầu.

“Quả nhiên… lại là ảo giác rồi.”

Sáng hôm sau, Mộc Mộc nghe tôi kể chuyện, tròn mắt ngạc nhiên: “Khác gì được ném tiền vào người đâu?”

Tôi chỉ biết nhún vai bất lực.

Cô ấy than thở: “Sao mình lại phải tới lượt thứ bảy mới được thử vậy, thật muốn sớm cảm nhận cảm giác nhặt tiền một lần!”

Nhưng đến hôm cô ấy đi thử việc thật sự,

Mộc Mộc nghe ai đó nói rằng Mặc Thừa tính khí thất thường, hay đập phá, mắng chửi chuyên viên hỗ trợ giấc ngủ.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/the-gioi-cua-chung-ta/chuong-1

Cô ấy sợ đến tái mặt.

“Kiểu Kiểu! Mấy người thử việc mấy hôm nay đều bị đuổi, chẳng ai lấy được tiền cả!”

“Mình không muốn đi nữa đâu…”

Tôi nói: “Nhưng cậu đã ký hợp đồng làm việc một ngày, nếu không đi là vi phạm, phải bồi thường mười vạn đó.”

Cô bỗng túm chặt lấy tay tôi, năn nỉ: “Cậu đi thay mình đi mà?”

Tôi lắc đầu.

“Nếu bị phát hiện thì sao?”

“Mình… mình đến kỳ rồi, ngày mai chắc mệt lắm. Làm ơn giúp mình lần này đi… Nếu thành công tiền cho cậu hết, không thì mình trả công đi lại.”

Thấy cô ấy mặt mày xanh xao, tôi miễn cưỡng đồng ý.

Trang điểm xong, mặc đồ của cô ấy, tôi lên đường — trong lòng cầu mong như lần trước, tốt nhất là bệnh nhân không có ở đó, sẽ không bị phát hiện.

Nhưng mọi chuyện chẳng theo ý muốn.

Mặc Thừa có ở đó.

Anh nằm sau bình phong, giọng tràn chán chường: “Người cuối rồi, đừng phí sức nữa, cút đi.”

Tôi: “?”

Anh lạnh giọng chế nhạo: “Dùng mấy trò rác rưởi học trong sách để lãng phí thời gian, chẳng bằng thôi miên tôi, ít ra còn ngủ được vài phút.”

Tôi chợt hiểu ra —

mấy người được cử tới thử việc thật ra chỉ là bao cát cho anh ta trút giận.

Nhưng vì nguyên tắc nghề nghiệp, tôi vẫn nghiêm túc đáp:

“Nếu Mặc thiếu gia cần thôi miên, tôi có thể thử. Nhưng cần một cái chuông nhỏ.”

Anh đồng ý cho thôi miên, nhưng tỏ rõ sự chán ghét.

Không cho tôi thấy mặt, còn bắt tôi đeo mặt nạ đen — vừa đúng ý tôi.

Tôi bắt đầu thôi miên.

Giọng anh bỗng dịu lại: “Cảm giác em rất quen… chúng ta từng gặp ở đâu chưa?”

Câu nói ấy khiến tim tôi khựng lại.

“Không.”

“Tôi chưa từng gặp Mặc thiếu gia.”

Tiếng chuông đưa anh dần chìm vào giấc ngủ.

Mặc Thừa im lặng, rồi ngủ thiếp đi.

Không uổng công tôi mang chiếc mặt nạ ngột ngạt ấy làm việc tận tâm.

Hai tiếng sau, anh tỉnh dậy, tinh thần thư thái.

“Lâu lắm rồi tôi mới ngủ yên được như thế này… Em tên gì?”

“Triệu Mộc Mộc.”

“Là em rồi, em ở lại đi.”

Nói xong, anh gọi quản gia:

“Đã tìm được người hỗ trợ giấc ngủ. Không cần những người còn lại nữa. Cô còn lại kia, người chưa gặp, cho nghỉ luôn.”

Tôi sững người nửa giây.

Đi làm thay người khác mà lại khiến chính mình bị đuổi, đây là kiểu gì chứ?

Tôi không nỡ bỏ cơ hội kiếm tiền này.

“Thiếu gia, có lẽ anh nên cho cô ấy một cơ hội. Biết đâu cô ấy cũng không tệ.”

“Ta tìm là người giúp ta ngủ, không phải thầy dạy bảo ta!”

Giọng Mặc Thừa đột nhiên lạnh đi, vẻ ôn hòa ban nãy như chỉ là ảo ảnh.

Tôi câm lặng.

Thiếu gia này đúng là tính khí thất thường khó lường.

Nếu ngày mai Mộc Mộc tới mà bị phát hiện hai người chúng tôi không giống nhau, e rằng cả hai sẽ chẳng có kết cục tốt…

Tôi hít sâu, định thú nhận.

“Mặc thiếu gia, thật ra tôi là—”

Ngay khoảnh khắc đó, những dòng bình luận đã biến mất suốt mười năm đột nhiên hiện ra từ khung xám bên phải, như đàn cá trườn ra.

【Sao thế này, nhân vật của A Thành không phải là chú cún ngoan sao? Sao lại biến thành thế này…】

【Từ khi hắn quay về nhà họ Mặc và trở thành Mặc Thừa, cốt truyện đã hoàn toàn thay đổi rồi!】

【Thứ duy nhất không đổi chính là sự độc ác của nữ phụ! Để lấy lòng nam chính, cô ta thậm chí không ngại vạch trần sự thật rằng mình đi thay bạn, còn hại cả bạn thân! Thật ghê tởm!】

Tim tôi như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt.

Hóa ra, thiếu gia nhà họ Mặc này — chính là A Thành!

Còn nữ chính… là bạn cùng phòng của tôi, Triệu Mộc Mộc?!

Giữa lúc tôi còn sững sờ kinh hãi,

Mặc Thừa đã đứng trước mặt, giọng trầm thấp chất vấn:

“Vừa rồi em nói em là gì?”

3

Tôi cố gắng kìm nén ý định muốn nói ra tên thật của mình, khẽ lắc đầu.

“Không… không có gì.”

Mặc Thừa khẽ “ừ” một tiếng, giọng lạnh lùng.

“Không có thì tốt. Tôi không thích người rườm rà.”

“Xem trong hồ sơ, em sẽ tốt nghiệp tháng bảy. Tháng sáu đến đây thực tập, sau khi tốt nghiệp sẽ chính thức làm việc ở biệt thự. Quản gia sẽ sắp xếp cho em một phòng hỗ trợ giấc ngủ riêng.”

Tôi gật đầu.

Khi sắp rời đi, anh ta hỏi vu vơ: “Em có thích kịch nói không?”

“Tôi thích, sao vậy?”

“Không có gì.”

Về tới ký túc, Triệu Mộc Mộc lập tức bật dậy chào đón tôi.

“Mặt cậu tái mét thế này, bị mắng à?”

Tôi lắc đầu: “Không, mình qua vòng thử rồi. Tháng sáu cậu tới thực tập, tốt nghiệp là có thể làm chính thức.”

“Thật sao? May mắn quá đi!”

Cô ấy vui mừng hét lên, rồi đột nhiên túm chặt lấy tay tôi, móng tay bấm sâu vào da.

“Vậy còn tiền thì sao? Mau đưa đây!”

Tôi nhíu mày, khó hiểu: “Không phải cậu nói, nếu thành công thì tiền là của mình sao?”

Triệu Mộc Mộc khựng lại: “Mình nói thế à?”

“Có nói.”

Cô ta ngẩng cằm, giọng nhàn nhạt: “Được thôi, cậu nói là của cậu thì cho cậu. Dù sao mình sắp có công việc lương cao rồi, chẳng thiếu chút tiền này.”

“Ừ.”

Tôi lấy tiền ra, quay người xuống tầng để gửi vào ngân hàng.

Khoảnh khắc số tiền được chuyển vào thẻ, những dòng bình luận như chảo dầu sôi ùa tới.

【Cha nào con nấy, nữ phụ độc ác này xấu xa chẳng khác gì bố mình! Giả danh nữ chính Triệu Mộc Mộc mà còn lấy luôn tiền, mặt dày thật!】

【Nữ phụ độc ác chỉ biết ức hiếp cô em gái thiện lương, tức chết đi được!】

Tôi nắm chặt thẻ ngân hàng, siết đến biến dạng.

Không nhận ra, ở cửa ký túc, đôi mắt Triệu Mộc Mộc lóe lên vẻ vui mừng xen lẫn méo mó khó tin.

Ngày hôm sau.

Tôi dốc toàn bộ sức chuẩn bị bảo vệ luận văn, ép bản thân không nghĩ gì về A Thành nữa.

Buổi chiều, Triệu Mộc Mộc phấn khích đi qua đi lại trước mặt tôi, mỗi câu đều không rời hai chữ “Mặc thiếu”.

“Hôm nay, mình đến biệt thự nhà họ Mặc, muốn xem Mặc thiếu trông thế nào.”

“Cậu đoán xem, chuyện gì xảy ra?”

“Chú quản gia còn dỗ dành mình như dỗ trẻ con ấy! Mua cho mình ly trà sữa lạnh, còn tặng cả vé xem kịch nữa… chắc chắn là Mặc thiếu bảo làm rồi, anh ấy chiều mình lắm luôn!”

Cô ta vừa uống một ngụm trà sữa, vừa lè lưỡi ra tỏ vẻ đáng yêu.

Ngực tôi bỗng nặng nề.

Có lẽ là vì thứ vốn thuộc về mình, lại bị người khác chiếm mất.

Cũng có lẽ là vì tôi vẫn nhớ A Thành, nhưng chẳng thể đến gần.

Triệu Mộc Mộc thấy sắc mặt tôi không tốt, khẽ cười hỏi với vẻ vô tư đầy ngụ ý:

“Hôm qua Mặc thiếu chẳng tặng gì cho cậu à? Không thích cậu sao?”

Tôi rũ mi mắt xuống.

“Ừ.”

“Phải rồi, hôm qua cậu nói bị đau bụng kinh, sao còn uống đồ lạnh?”

Cô ta bị vạch trần lời nói dối, vội chữa lại: “Aiya, hôm qua mình nhìn nhầm, kỳ kinh là tuần sau cơ!”

Tôi gật đầu.

“Vậy chúc cậu xem kịch vui vẻ.”

Tôi không ngờ rằng, tối hôm đó khi dọn dẹp khu khán đài ở Nhà hát Trung tâm Thành phố, lại vô tình chạm mặt Triệu Mộc Mộc — người vừa xem kịch xong.

Cô ta chạy từ bên cạnh một người đàn ông mặc vest đen lại, nhìn bộ đồng phục lao công trên người tôi đầy chán ghét, nhưng vẫn tỏ vẻ tốt bụng muốn giúp tôi quét dọn.

“Kiểu Kiểu, nếu cậu thiếu tiền thì nói với mình, sao phải làm công việc bẩn thỉu thế này? Đưa đây, mình giúp!”

Tôi ngẩn người, thấy kỳ lạ.

“Không cần, đây là công việc của mình.”

“Thôi nào, khách sáo gì, để mình giúp cậu!”

Tôi nắm chặt cán chổi, tránh bị kéo đi: “Sắp đến suất diễn tiếp theo rồi, mình phải dọn cho xong, không thì bị trừ tiền.”

“Cô Triệu, thời gian của tôi rất quý.”

Nghe vậy, người đàn ông quay đầu lại, giọng lộ rõ sự mất kiên nhẫn.

Nửa khuôn mặt sau chiếc mặt nạ bạc hiện ra — lông mày rậm, ánh mắt sâu thẳm đầy khí thế, dáng người cao gầy trong bộ vest may đo.

Tôi sững người, tim như ngừng đập.

A Thành!

Sức lực trong tay bỗng biến mất.

“Á!”

Triệu Mộc Mộc ôm cây chổi, loạng choạng ngã xuống đất, đau đớn rên khẽ.

Nghe thấy tiếng động, người đàn ông lập tức chạy nhanh về phía cô ta.

Bước chân anh dài, dứt khoát. Dưới bộ vest đen sang trọng, thân hình anh cao ráo mà gầy mảnh, chiếc mặt nạ bạc che nửa khuôn mặt, ánh mắt lạnh lẽo như phủ mây. So với thời niên thiếu, anh càng trầm uất, như bị bóng tối bao phủ.

Triệu Mộc Mộc liếc thấy anh, lập tức đỏ mắt, nghẹn ngào chất vấn tôi:

“Giang Kiểu, mình coi cậu là chị em tốt, thương cậu, giúp cậu, sao cậu lại đẩy mình?”

Tim tôi giật thót, bản năng nhìn về phía người đàn ông đang tiến lại gần.

Tim như nhảy lên tận cổ họng.

Ngay lúc ấy, những dòng bình luận tràn vào như sóng:

【Cô em gái hiền lành không sợ bẩn vẫn giúp nữ phụ quét dọn, nữ phụ lại vô ơn, còn đẩy cô ấy!】

【May mà nam chính đến kịp để bênh vực cô em gái!】

Khóe môi Triệu Mộc Mộc khẽ cong, trong đáy mắt thoáng qua một tia đắc ý.