Thú Tìm Lương

Mời Quý độc giả CLICK vào liên kết hoặc ảnh bên dưới

mở ứng dụng Shopee , sau đó quay trở lại để tiếp tục đọc toàn bộ chương truyện!

12

Tôi gào khóc , bò ra khỏi đống đổ nát, lao về phía rìa biển lửa.

Bà nội đã bị ngọn lửa nuốt trọn nhưng ông nội vẫn còn một hơi thở.

Ông nằm sấp trên đất, nửa thân người đã cháy đen.

“Đừng… đừng khóc …”

Ông nội như hồi quang phản chiếu, mở to mắt, nhìn chằm chằm vào biển lửa, cố tìm kiếm thứ gì đó.

“Tiểu Thạch… nghe đây… khụ khụ…”

Máu bọt trào ra từ miệng ông, nhưng ánh mắt lại sáng đến đáng sợ.

“Thứ đó… chạy rồi …”

Tôi sững lại : “Chạy rồi ? Vừa nãy rõ ràng bị nổ trúng mà…”

“Nó là thú chủ! Xảo quyệt nhất, không dễ c.h.ế.t vậy đâu !”

Ông nội khàn giọng gào lên, trong giọng nói tràn đầy oán hận vô tận.

“Nó không c.h.ế.t… ổ thổ phỉ này sẽ không bao giờ bị diệt sạch… sớm muộn cũng lại ra hại người …”

Từ xa, vang lên tiếng chấn động như sấm.

“Ầm ầm…”

Là tiếng vó ngựa.

“Nghe thấy chưa ?” Ông cười t.h.ả.m, “Đại đội thổ phỉ… đến thu lương rồi .”

“Mau… mau xuống hầm…”

“Nhớ kỹ!”

Ông nội đột nhiên kéo đầu tôi lại gần, hơi thở yếu ớt:

“Nó tham ăn, đó là điểm yếu của nó.”

“Muốn g.i.ế.c nó, đừng dùng d.a.o…”

“Sau này mỗi dịp Lạp Bát, nấu một nồi cháo kê thật đặc…”

Chỉ đăng truyện Cơm Chiên Cá Mặn, Cá Mặn Rất Mặn và MonkeyD

“Gạo dính bịt cổ, nước lạnh nổ ruột.”

“Thay ông bà… báo…”

Nói xong mấy chữ cuối cùng, tay ông rũ xuống nặng nề.

Đôi mắt vẫn mở trừng trừng, nhìn chằm chằm vào biển lửa, c.h.ế.t không nhắm mắt.

“Ông!”

Tôi gào lên xé lòng.

Tiếng vó ngựa của thổ phỉ đã tới đầu làng.

Tôi không dám chậm trễ, lau nước mắt, chui vào hầm khoai ở góc sân, đậy tảng đá nặng lên.

Vừa trốn xong, mặt đất bắt đầu rung chuyển dữ dội.

“Ầm ầm…”

Tiếng vó ngựa dày đặc, như b.úa nện xuống đất.

Qua khe đá, tôi nhìn thấy một cảnh tượng suốt đời không quên.

Mấy chục con ngựa cao lớn xông qua làn khói chưa tan, tràn vào làng.

Trên lưng ngựa là một đám thổ phỉ mặc đồ đen, tay cầm đuốc và đao thép.

Chúng như vào vườn nhà mình , cười ngông cuồng.

“Ha ha ha! Đám ‘chó con’ này làm tốt lắm, dọn sạch người rồi !”

“Mau! Xuống ngựa! Dọn sạch kho lương! Không để lại một hạt gạo cho người c.h.ế.t!”

Những “thú tìm lương” vốn hung tàn, đang gặm xác dân làng, lúc này lại ngoan ngoãn như ch.ó, vây quanh ngựa, vẫy đuôi, l.i.ế.m m.á.u trên móng.

Ông nội nói đúng.

Quái vật chỉ là ch.ó dữ.

Còn đám thổ phỉ này , mới là Diêm Vương thật sự.

Một tên đầu lĩnh có vết sẹo dài trên mặt cưỡi ngựa tiến vào sân nhà tôi .

Hắn nhìn t.h.i t.h.ể cháy đen của ông bà, cười lạnh, nhổ một bãi đờm lên người ông tôi .

“Lão già, xương cứng thật, làm c.h.ế.t mấy con ‘chó’ của tao.”

“Chặt đầu hắn , treo ở đầu làng thị chúng!”

“Rõ!”

Mấy tên thổ phỉ nhảy xuống ngựa, vung đao.

Tôi ở trong hầm, bịt c.h.ặ.t miệng, không cho mình bật khóc .

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com - https://monkeydd.com/thu-tim-luong/chuong-5.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/thu-tim-luong/chuong-5
html.]

Qua khe hở, tôi nhìn chằm chằm tên mặt sẹo.

Phải nhớ kỹ khuôn mặt đó, khắc vào xương, hòa vào m.á.u.

13

Bọn thổ phỉ như châu chấu, cướp sạch lương thực còn lại trong làng, rồi phóng thêm một đám lửa lớn, thiêu rụi cả làng thành tro.

Đến gần sáng, tiếng vó ngựa mới dần xa.

Tôi trốn trong hầm suốt ba ngày ba đêm.

Đói thì gặm khoai sống, khát thì uống nước tuyết thấm xuống đất.

Trong đầu chỉ có hình ảnh ông bà nội c.h.ế.t t.h.ả.m, và tiếng cười đắc ý của tên mặt sẹo.

Ba ngày sau , tôi bò ra khỏi hầm.

Ánh nắng ch.ói lòa, không khí toàn mùi khét, lẫn mùi m.á.u.

Cả làng đã c.h.ế.t sạch.

Nhà sập, tường đổ, khắp nơi là xác cháy đen.

Có cái còn nhận ra là người , có cái đã không phân biệt nổi người hay quái vật.

Tôi tìm thấy xác bà nội trong đống đổ nát, bà bị cháy thành than, vẫn giữ tư thế lao vào quái vật.

Xác ông nội nằm trong sân, nửa thân cháy đen.

Nhưng đầu… đã không còn.

Tôi loạng choạng chạy ra đầu làng.

Trên cây hòe cháy đen, tôi thấy đầu ông nội bị treo. Đôi mắt vẫn mở trừng trừng.

Tôi gỡ đầu ông xuống, đặt lại với thân rồi đem xác bà nội đặt bên cạnh.

Còn cách đó không xa, là hơn chục xác quái vật cháy đen.

Tôi lật từng xác, đếm từng cái.

Tim dần chìm xuống đáy.

Thiếu… thiếu mất một con. Chính là con nhỏ nhất, xảo quyệt nhất, con “thú chủ”.

Trên đất chỉ còn một vết kéo cháy đen, kéo dài ra ngoài tường, mất hút trong gió tuyết.

Ông nói đúng.

Nó thật sự chưa c.h.ế.t.

Tôi quỳ trước xác ông bà nội, dập đầu ba cái thật mạnh.

“Ông, bà, hãy ra đi thanh thản. Món nợ này , cháu đã ghi nhớ.”

“Nó chưa c.h.ế.t, Lý Thạch cháu thề không làm người !”

Năm đó, tôi vừa tròn chín tuổi.

Một mình rời khỏi vùng đất cháy này .

14

Hai mươi năm. 

Đã tròn hai mươi năm.

Tôi làm theo lời trăn trối của ông nội, học cách nấu thứ cháo Lạp Bát đặc quánh nhất.

Tôi định cư ở một huyện cách thôn Lý Gia một trăm dặm, mở một quán cháo nhỏ không mấy nổi bật.

Tôi không cầu tiền tài, cũng chẳng cầu danh tiếng.

Mỗi năm đến ngày Lạp Bát, tôi đóng cửa, không tiếp khách, chỉ nấu đúng một nồi cháo.

Đó không phải cháo Lạp Bát bình thường.

Mà là dùng loại gạo nếp vàng thượng hạng, ninh lửa nhỏ suốt ba canh giờ, nấu đến khi sánh đặc như keo, cắm thìa vào cũng không đổ.

Nhiệt độ cực cao, nhưng vì quá đặc nên bề mặt không bốc hơi chút nào.

Ngày hôm đó, tôi sẽ đặt sẵn trên quầy một bát nước giếng sâu, lạnh buốt đến tận xương.

Tôi đang đợi.

Đợi vị “khách” xảo quyệt nhất kia .

Năm nay Lạp Bát, tuyết rơi dày đặc, giống hệt đêm hai mươi năm trước .

Cót két…

Cửa bị đẩy ra .

Một luồng gió lạnh cuốn theo tuyết tràn vào .

Một bóng dáng gầy nhỏ đứng ở cửa, nhìn như sáu bảy tuổi, người bẩn thỉu, giữa mùa đông lại chân trần, trên người khoác một chiếc áo da cừu rách nát.

Hai mươi năm rồi , không cao lên, không thay đổi chút nào như thể thời gian đã ngừng trôi trên người nó. Chỉ có đôi mắt là càng thêm âm độc, sâu thẳm, như chứa đựng số năm nhiều hơn vẻ ngoài của nó.

Là con “thú chủ” đó.